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只要他开始反思，无论他想到哪里去，是想到山水怡情也好，还是想到仕途荣耀也好，最后的结果都是会从这个小村子里走出去。
然后，她这个做女儿的，才能跟着。
除非沈四太太一口否决，态度坚决不肯离开。
但若非沈四太太意动了，贴身伺候她的范嬷嬷怎么会透出那样的口风出来？能贴身伺候多年的，那个不是察言观色，最懂主子心思。
沈四太太必然不会反对。
她不反对，那几乎就是板上钉钉的事情了。
沈柔凝心思辗转，眼见着就到了沈端榕的院子，含笑拍了拍他的手，目送他走进去，才回转了。
翌日。
沈四爷早早地来到了大房所在的望归院，恰逢沈大爷沈重山同沈大太太邓氏正在用餐，沈四爷也不见外，让人加了双碗筷，坐下跟着一起用了起来。
两位老人去得较早，前后大行的时候，沈四爷才十四五岁。沈大爷比他大了将近二十年，是实实在在的长兄如父。对于这个最小的弟弟，沈大爷夫妇也一向宽容的很。
就算他放弃了大好的前途回来守着一个女人什么都不做，沈大爷夫妇也不过是说了他几句，替他惋惜罢了。一应吃喝用度上的供应，半点不曾少他们的。
用餐少语。
用罢早饭，净了口，沈大太太才含笑开口问道：“四叔今日怎么早早来这儿了，没有陪四弟妹用饭？”她言语之中有些玩笑之意，道：“就不怕四弟妹不高兴？”
“哪能呢？大嫂说笑了。”沈四爷面上不见尴尬，道：“我是接到三哥的信，心中有些打算拿不定主意，想问问大哥大嫂的意思。”
沈大爷闻言有些惊讶，抬头看着沈四爷。
沈四爷开口道明了来意，颇有些忧虑，道：“……您们也知道，君怡当年是那种情况……她不肯同我交心，我怕她依旧对京城耿耿于怀，并不愿意回去。但时隔多年，抑或她又有别的想法也不一定。”
“我来求教兄嫂，想听听您们的建议。尤其是大嫂您……您也是女人，能不能猜猜看，君怡她到底是怎么想的？”
昨晚沈柔凝虽然说了些话让他颇受启发，但他是当父亲的，“女人心思”这样的话题，当然不能同才十岁大的女儿讨论。
沈大爷和沈大太太听完，相互对视一眼，才由沈大爷开口道：“老三其实也给我来了信。信中说了差不多的意思，也是希望你不要埋没才华，能够科举出仕。”
“毕竟，大兴已经立国五十载，占据了中原江南绝大部分的土地，统治已经巩固下来，百姓们也早已开始以大兴人自居了。”
“我们沈氏先人迁到这山中，也不是真的要效仿那世外桃源，永不问外事的。天下安定，沈氏必须有人出仕为官。不然，在朝无力，一个家族就会慢慢地沦落衰败，子孙也不会有出息。”
朝中无人，沈氏这偌大的家业，能挡得住多久旁人的觊觎？
世外桃源，那也要在一般人找不到的地方才行！
“同早年先后迁过来的几家，邓、王、郑这几家相比，我们沈氏已经较为保守，落后一步了。”
这几家人，都先后有人出仕，如今早已在朝堂上站稳了脚跟。而其中郑氏，更是冒险下注，在太祖起兵的时候就冒险跟随，因功封了明义侯。
只有沈氏格外保守，到今日才有一个沈三爷沈重墨出去了。但他才干能力平平，进士出身，外任了十来年才调进了京，进了户部，却也不过是个六品的员外郎。
与其他几家比起来，实在不值一提。
“按照族规，族长不出仕。”沈大爷缓缓地道：“而且我年纪也大了，再去科举，岂不是让人笑话。本来，我们兄弟四个，读书最好的也是你。”
“老三在熬着资历，如今瞧着，前途只怕有限。”沈大爷给沈三爷下了个论断，而后看向沈四爷，道：“重字辈数你年纪最小，其他族人都无法指望……而端字小辈之中，论资质只怕依旧要数你生的榕儿最好……其他人也不过尔尔，将来纵然能有中进士者，怕高中时年纪也不小了，难成大器。”
“而老四，你才尚未而立。”
☆、007 定决心
“你若是这一科能够金榜题名，也依旧是人人称赞的青年才俊。”
沈大老爷抿了一口茶水，缓声问道：“老四，这些且不提，只说在四弟妹的心中……你设身处地想，不论当初发生了何事，她是愿意所嫁之人是外地没个出息的举子呢，还是愿意所嫁之人是位青年才俊，年纪不大就中了进士？”
三十岁的进士，也绝对能够称得上是青年才俊。
“要知道，京城许多官宦人家，可是很乐意将女儿嫁给新科举人新科进士的。古来如此，才会留下许多‘榜下捉婿’的美谈。因而，当年四弟妹嫁给你，不管她心中作何想，是否别有内情……在外人眼中，她嫁给你这个十岁、不到二十的新科举人，这门亲事都是合适的。”
沈家也是有传承有历史的大族，不是那些根基很浅的乡绅。
陈氏嫁过来，所嫁之人又是少年举人，绝没有丢人一说。
沈四老爷愣住了。
他从未这般想过。他一直都觉得，陈氏嫁给她，是极其委屈的，极其难堪的。因而她才这这么多年来，从未提过关于京城的一个字。
没想到，原来，他没有自己认为的那么不堪。
当年匆匆定下的婚事，有无奈不得已，却也并无多少被挑剔之处。他娶她，她嫁他，也是合适的，被世人道好称颂的。
“大，大哥，”
因为太过于震惊，沈四老爷说话有些结巴，面上的表情也格外奇怪。他站起来，艰难地直着脑袋，问沈大老爷道：“您，您从前怎么不这么说？”
若他早意识到这个，若是他早意识到这个……
沈四老爷咬着唇，不知怎么的，眼前有了些模糊的水光。
“当年，你大哥觉得你尚需磨砺，学问上才能更近一步。而且，老三比你大几年，总得让他先考一科试试。”沈大太太替沈大老爷开口解释起来：“你也知道，三弟爱面子。”
“你压几年，磨砺一番，再进考场，名次也能靠前一些。”
就算大了五六年，沈三老爷沈重晏在读书做文章上面虽然也不错，但却不如沈四老爷。一科中举，沈四老爷名次在前十，而沈三老爷却在五十多名。这让一向很爱面子的沈重晏内心觉得难堪，沈氏兄弟一决议出世就双双中举这样的大喜事，他也经常拉着脸，不见个笑模样。
次年春闱，临考之前，沈四老爷就遇上了陈氏，再无心于科举。
沈大老爷权衡一番，也就什么话都没说，替沈四老爷娶回了陈氏，看着沈四老爷欢喜地过起了小日子。三年又三年，沈大老爷瞧着沈四老爷一心扑在陈氏身上，完全想不起别的，心头也不是没有恼怒焦虑的。但几次提起，沈四老爷都没当回事。
“又加上适逢夺嫡之争，京城不那么太平，我觉得你出去并不是时候，便没有说太多。当然最主要的原因，还是在于你的年龄，耽搁几年，也还耽搁的起。”沈大老爷补充说道。
当然，沈大老爷冷眼瞧着沈四老爷这几年的表现，更有失望意冷，觉得勉强他去科举出仕遭到抵触也没个意思，又加上大兴立国才五十余载，沈氏奉行的是保守之策，不愿冒险早出来，原本是以为有一个沈三老爷沈重墨在前面也差不多够了，未来再缓缓筹谋不迟，便也就一直没有同沈四老爷说太多话。
但沈三老爷信中说言极有道理，他不得不重新估量一番了。
沈四老爷不来找他，他也要派人将他喊过来的。
“有误会在前，而你又蹉跎这几年，只怕陈氏心中已经当成胸无大志之人，瞧你不上，又怎么会给你好脸色？”沈大老爷缓缓说道：“你这么着紧陈氏，却是连她心思都猜不中半分，真真是个榆木脑袋！”
“天下女子，谁不想自己夫君是个有能耐之人！她是官宦书香出身，难道会喜欢上一个窝在山村无所事事的闲人！你又不是大儒高人，难道还真以为自己是个高洁隐士了！”
“你说说看，陈氏如何给你好脸色！”
“如此简单的道理，你怎么就一直想不明白！真真是蠢！”
沈大老爷对自己这个最小的弟弟很了解。他十分清楚，此时此刻，说什么光宗耀祖富贵显达，都不如说沈四太太对沈四老爷的期望之心有用。
果然，沈四老爷心神震动，略一思索，就道：“之前是我想岔了。我这就回复三哥，这次春闱，我会参加。还请