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☆、051 邀请
沈三太太心中惋惜了一下，立即就调整了过来，笑容满面地随着沈四老爷一同往外走，显然是想要同邓长年打个照面。
而沈四老爷被沈三太太这么一说，也觉得将邓长年留在外面等待有些不妥，见沈三太太跟了出来，心中只是觉得沈三太太的确热情周到不肯失礼，并不做他想。
“……今日就不耽误你们游玩了。”沈三太太同邓长年一番见礼寒暄之后，很快笑着道：“长年侄儿，改日一定到家里坐一坐吃杯茶，也省的日后见了大嫂，被大嫂责怪说我们怠慢她的娘家侄儿。”
邓长年当场就答应了下来，十分欢喜地道：“只怕要给三太太添麻烦的。”
“说的什么话，有什么麻烦的。”沈三太太笑容满面地嗔了一句，再不耽搁他们，后退了一步表示了相送之意。邓长年弯腰拜别之后，才随在沈柔凝和沈端榕身后上了马车。
他如今是邓家的小公子，当然有人替他赶车。
邓氏富贵，这马车外面不甚显眼，内里却处处透着舒适。地上满铺了柔软厚重的地毯，似乎才被仔细烘过，温暖干燥，又透着橘子皮的味道，清甜怡人；车厢空间很大，一个漂亮的小圆桌上放着一套磁铁茶具，茶具被牢牢的吸附在桌面上，轻易并不会移动掉落；榻椅上垫了厚厚的褥子……虽然没瞧见，但很显然，脚踏边不会少了许多抽屉，好让许多物件有了盛放之处。
沈柔凝很清楚，这样的一个马车，她一般想要用到什么，都是能拿得出来的。
“凝妹妹，这车子还不错吧？”见沈柔凝打量，邓长年立即笑嘻嘻地道：“我家祖母惯用的呢，平日里可不舍得给旁人用。但听说我要用来接你，祖母她立即就允了呢。”
“对了凝儿妹妹，你什么时候会到我们家拜见？”他的目光放肆地将沈柔凝从头到脚看个仔细，最后停留在她精致的俏脸上，对着沈柔凝竖起一个大拇指，赞叹地道：“妹妹今天如此漂亮，一会儿我根本就不用赏别的了……什么河景雪景，哪里有妹妹你好看的。”
说着说着，他又突然面露惊喜：“妹妹不会是为了见我才特意打扮了吧！哇，我真是太高兴了！”
这个人，从车帘一放下来，他的嘴巴就没有闲着。乱七八糟，自说自话，偏偏还听了让人恼的很。
见他最后自己跟自己高兴起来了，沈柔凝不禁翻了个白眼，对沈端榕道：“榕哥，你仔细看看你邓大哥……这么疯癫轻浮的一个人，你考虑清楚，以后还要不要违心地替他说好话？”
“伪装了这么久，这会儿总算暴露了！”
邓长年在任何人面前都是个正常的人。这其中，当然包括沈端榕。在沈端榕面前，邓长年一直以来都是一个厉害能干热诚正直尤其是对他们姐弟很好的一个长兄的正面形象……沈端榕可从未见过这样口无遮拦的邓长年。
此时此刻，他目瞪口呆，小脸上满是浓浓的震惊和难以置信。
邓长年一见沈端榕这样，心知是坏了，忙咳嗽一声，收起放肆地调笑之色，很快就笑的一脸的正常，温和又亲切，并摸了一下沈端榕的小脑袋，一本正经的道：“榕哥，刚才邓大哥是许久没见你们了太开心，与你们开玩笑来着。”
沈端榕脸上的震惊就变成了狐疑。
邓长年立即严肃了脸，对他重重地点了点头。
沈端榕这才放心地长呼一口气，望了一眼沈柔凝，又望着邓长年，道：“我说呢，原来邓大哥是开玩笑的。”
沈端榕很快就选择了相信邓长年的解释——
从他那么小的时候，能记事的时候起，邓长年在他面前就是一个很好的兄长形象。他领着他玩耍，满足他许多不敢对旁人说的小愿望，总是耐心地回答他任何的问题，哪怕那问题是极其幼稚好笑的，邓长年也从未笑话过他，而是一直都认认真真地回答了……
沈端榕当然会相信邓长年。
沈柔凝对此也不恼，只是眼波扫过邓长年，仿佛在说，有榕哥在，收起你那无赖的一套吧，呵呵。
邓长年却是趁着沈端榕不注意，向沈柔凝挤了挤眼睛。
沈柔凝干脆不看他，好让自己少生些子气。同这个人生气，实在划不来。
不过，经沈柔凝这一提醒，邓长年总算是能坐下来，好好说话了。
却是刚才的话题重提：
“凝妹妹，叔父他春闱当真有把握么？”邓长年道：“按道理，你们一家子进京，也是该往我们家走走的。”这种亲戚关系，说近不算近，说远还真不远。
“我恍惚听说，邓家高门大宅，并不是人人都能进的去的。”沈柔凝凉凉地道：“之前三伯父不是上门了么？貌似都没见着什么正主吧？三伯父家可是有三位姑娘，在京里也住了三年了，有进去过沈家大门没有？”
既然都不待见沈氏三房，沈氏四房又为何非要去上赶着。
邓长年稍微有些尴尬，他看了沈端榕一眼，对沈柔凝道：“凝妹妹，你这风凉话说的……当真是比外面的风雪还伤人了……我可是诚心邀请你们的。你们三伯父家的姐妹，我又不熟悉……怎么能一样。”
沈柔凝淡淡地看了邓长年一眼，没有说话。
邓长年抿了一下唇，犹豫半晌，才下定决心一般，咬牙道：“凝妹妹，你就可怜可怜我，替我想一想？我邓长年对天发誓，我一直都是真心的。”
他目光灼灼，盯着沈柔凝的眼睛看。
沈柔凝一直都那么聪明，一定会懂他的话。
沈柔凝的确懂了他的话。但她却不想让他知道她懂了，也不想回应他什么。她本来想要嘲讽他几句，但也看见了沈端榕正一脸迷糊地听着努力想要弄明白他们在说什么，话到嘴边改了口，也没看邓长年，道：“若是有一日我们真的上门拜访，肯定会好好表现的。邓长年你且放心吧，不会让你因为有我们这两个乡下朋友而丢人的。”
她歪曲了邓长年的意思。
沈端榕此时终于忍不住问道：“邓大哥的家人会瞧不起我们吗？”
“不一定啊。”沈柔凝认真地给沈端榕解释道：“你看，兄弟姐妹之间，肯定都会攀比的，是不是？你邓大哥也有兄弟姐妹，到时候那些兄弟姐妹们邀请的朋友都是出身京城名门，而邓大哥却只有我们这山里来的朋友……若我们表现不好，是不是会让邓大哥很没面子？”
☆、052 心意
六岁多的沈端榕，从来都对自己姐姐的话深信不疑。
听她这般解释，沈端榕板起小脸，有些忧虑，又有些同情地看了邓长年几眼。
邓大哥很少在京城居住，只怕在他的兄弟姐妹中间，他也就跟那山里人一般，是个没见识的土包子，心中也会有点儿瞧他不起吧。
就像松哥和柏哥，就在背后议论他们是土包子。
沈端榕因为松哥柏哥的背后议论，对这种情况心头觉得不舒服，就有些不愿意去邓府，但又觉得，邓长年只怕除了他们，再请不到其他人了，立即就又感觉责任重大起来。
“邓大哥，我们绝不会给你丢脸的。”沈端榕小脸严肃，一本正经地道：“绩表哥都没觉得，我和姐姐有那里做的不好呢。”
沈氏是大族。
沈家村根本就不是那一般的村落可比的。沈氏族人，一个个都是经过系统且良好的教养的。日常生活，吃穿用度，全是上好的，奴婢仆从也是自幼就跟着侍候的。沈氏的做派虽然比不上那些豪门，但走出去，绝不会露了怯。
沈端榕来到京城，除了觉得京城要比村子里格外热闹些之外，并没有觉得怎么特别如何，当然也绝不会以为自己差人一等而生出自卑之心。
邓长年眼中闪过一丝失望，随即又高兴地一拍沈端榕的肩膀，道：“那邓大哥就全靠榕哥给我挣脸子了。”
这样也好。
沈柔凝虽然曲解了他的意思，但总是愿意上门的。且不管为了什么，上门做客，她当然要表现出最好的一面。那他也就没什么不满意的了。
“你家长辈……”沈柔凝凉凉地道：“还真是势利。”
“这天下人，有几个不势利的。”邓长年替沈柔凝斟了一杯茶，讨好地笑道：“但我邓长年却不是那样的人。凝妹妹，你是知道的，是不是？”
邓府从前看不中沈氏，下嫁一个嫡女，颇有些最后了结彼此情分的意思。据说当年，邓氏幼女，也就是如今的沈大太太，是不肯听从家中安排，反而是相中了沈大老爷。那会儿邓家还没有如今的权势，沈氏也是大族，又是宗妇之位，便答应了这桩亲事。到