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这笑容，倒也不是嘲讽。
沈柔凝辨认了一番，含笑点头，算作了回礼。
“蕴公子，黄姐姐……这位妹妹是？生的可真是好看！”那少女生的明媚，性格也是明朗而又活泼的，说话间含着笑意打量着沈柔凝，一点都不令人生厌。
陈厚蕴同黄幼香见到来人，立即十分默契地收起二人之间的旖旎温情，同来人稍作见礼之后。才介绍道：“这是我的表妹。姓沈。阿凝，这位是廖家大姑娘。”
“见过廖姐姐。”沈柔凝擦了手，微红了连有些羞赧，低声道：“让廖姐姐见笑了。”
“不会。我也觉得十分有趣。”廖曼茹眼波流转。对沈柔凝一见如故。沿着台阶走到沈柔凝身边，将婢女手中提着的小陶瓮拿了出来，优雅地屈膝半蹲。将那小陶瓮瓮口没入水中，很快又几条漂亮的小金鱼游了出来，在清澈的池水中欢快地游着。
它们真的很漂亮。
原本略显沉寂的池水顿时因为它们就活泼明亮又生动了起来。
但廖曼茹却是有些遗憾似得，目送着小金鱼儿都游的很欢畅了，歪头对沈柔凝道：“下次我也找些小龟放生……阿凝，恩，我叫你阿凝妹妹可以吧？”见沈柔凝点头，她继续说道：“阿凝妹妹你知道吗？我小的时候，最喜欢往水中丢石子儿玩，听动静儿，为此没少挨训。后来长大了，就更没机会放肆了……”
“有长辈在的时候，我也不敢的。”沈柔凝不好意思地道：“今天难得放肆一回，还被姐姐抓住了。”
两个人聊了几句，便上了岸，去了放生池边上的凉亭。
廖曼茹是与沈柔凝聊的很好，所以自然地跟着了一起去了。陈厚蕴在凉亭略坐了一坐，便找了借口告辞离开了。剩下三个姑娘家，却是在山风之中，煮了一壶山泉茶，坐了好一阵子，一起回了寺庙之后，才各自分开。
“我以为阿凝会很快回来呢。”陈厚蕴坐在院子的梧桐树下，边百~万小！说边等她。一本佛经，他也看的津津有味。
沈柔凝知道陈厚蕴这话是什么意思。无论是在京城，还是在地方上，她都很少出门宴会应酬。陈厚蕴大约以为是她会不喜欢，亦或是应付不来。
她告了一声罪，回到屋里更衣之后，才再次来到了院子里在陈厚蕴身边坐下了，道：“表哥小看我？还是小看黄家姐姐？我就算是不知道说什么，黄家姐姐也会替我补救的。”
“那倒是。”陈厚蕴点点头，道：“她一向擅长这个。”
将自己做个听众，听旁人侃侃而谈，又会留意着引导话题，不至于冷场了。
沈柔凝觉得有些气馁。
她想用黄幼香去调笑陈厚蕴，看他是不是一直都不会难为情……没想到这个人无论她怎么提起他都是坦然无比，一副高高在上的长兄神态，压着她无法反抗，动弹不得。
好吧。
陈厚蕴根本就不是正常的青年郎君。他内心强大的简直就像是看透世情的老头子。与他计较，太不值得了。
沈柔凝在心中找了个借口劝说了自己之后，目光转了转，好奇地问道：“刚才那个廖姑娘是怎么回事？”
“那阿凝觉得，是怎么回事？”陈厚蕴反问道。
“我觉得，她像是另有所图。”沈柔凝微微沉吟。
廖曼茹是皇后娘娘的嫡亲侄女。她身份高贵自不必言……对黄幼香态度热情不说，对自己一个七品县令的女儿也是青睐有加，丝毫没有架子。
当然了，有些人就算是同一个乞丐说话，也一样能热情亲切。这种热情亲切，骨子里就带着高高在上的味道。端不端架子，她都是一样的高贵难攀。
“廖家曾两次提过要与陈家结亲。”陈厚蕴没有隐瞒，神色坦然的就像是那欲结亲的对象不是他一般：“一次是几年前伯夫人提的，一次就是前阵子皇后提的。都被拒绝了。”
廖曼茹和陈厚蕴？
沈柔凝恍然大悟，眯着眼睛笑道：“她瞧着可比黄家姐姐漂亮……表哥你拒绝她两次，她心中肯定要恨死表哥你了。”真是难为了那廖曼茹，居然还能在陈厚蕴和黄幼香面前言笑晏晏。
不过，这也正说明了廖曼茹的深沉厉害之处吧？
换成一个一见两人就避让扭头就走的，亦或是直接甩脑色的，倒完全不用担心什么了……
担心？
沈柔凝抓住刚才掠过脑海的这两个字，心中颤了颤，有些笑不出来了。
☆、229 丫鬟
但沈柔凝转念一想，她都能想到的，难道陈厚蕴会想不到？
若是自己一而再地提起这些个乱七八糟的担心，难免会让人觉得她特别的重心思没意思。所以，沈柔凝眯了眯眼睛，靠在椅子上，晒着深秋的阳光，有一搭没一搭地与陈厚蕴说着话，不动声色。
廖曼茹并未回到廖家禅院里去。
她往寺庙深处走，穿过了重重屋舍，一直都到了后山，眺望着山坡中之中，枫叶殷红如火，烧红了她的双眸。
陈厚蕴。
她以为自己能够坦然、能够释然，因为他即将成亲，所有的一切已经无果，她是廖曼茹，她……但时隔两年，仅仅是看着他的背影，心底她以为放下了的那些感觉再次涌上来，天旋地转。
但她是廖曼茹。
她远远地注视着，终于能明媚地笑着，走上前去。
但越是走近，她的心就越是颤抖着战栗着，涌动的厉害。她怕控制不在自己，因而都不敢与他说话。而她同样不愿意与那个黄幼香多做交谈——
那个黄幼香，她那里好呢？
琴棋书画，德容言功，她浑没有一点儿出色之处！
面目模糊！
毫无特点！
她凭什么配的上那个男人！
越是近处面对她，越是审视打量她，廖曼茹心中就越是难以满意！这不满意迅速地累积，以至于很快变成了愤怒和怨恨！
如果这个黄幼香真的是个优秀的足以配得上陈厚蕴的女子。她廖曼茹并不是那种真正放不下的，她肯定会真心笑着给他们祝福！但显然，黄幼香根本达不能让她满意！
廖曼茹怯于同陈厚蕴交谈，不愿与黄幼香说话，只好将目光焦点多多停留在沈柔凝身上。那个小姑娘倒是个美人胚子，且性格乖巧，惹人疼爱的……
廖曼茹面对着枫树林，长长地吐出一口气。
“姑娘，这里风寒，我们早些回去吧。”一个婢女见她回神。低声开口道。
不知不觉。廖曼茹已经在这里站了近一个时辰，日头开始偏西了。山风渐起，从来温热的莹白双手已经变得冰凉。
再待下去，她一定会生病的。
廖曼茹并不是惩罚自己的人。听见婢女劝说。便点了点头。折返了回去。将晚时候，她跪在大雄宝殿，如同最虔诚的信女。
……
沈柔凝虽未在陈厚蕴面前提起自己的担心。但背过身，却还是让红缨悄悄地去探一探廖曼茹在做什么。她却不知，红缨虽然比常人敏捷些，但却非专业之人，行迹轻易就落入到了有心人眼中。
“……是个好苗子，就是粗糙了些。”长久低声对陈厚蕴禀告道：“若是稍作训练，就能中大用。”
“回府之后，你悄悄去找她。”陈厚蕴回道：“约定了时间，你就教一教她。想必她是很愿意学习的。恩，这件事情，能不让表姑娘知道，就不用让她知道。若是真瞒不住，也没什么。”
不是什么大问题。
陈厚蕴欣慰的是，沈柔凝很有心。
倒是黄幼香那里……陈厚蕴微微沉吟，道：“山上一切注意。回京之后，你去挑几个人出来……”是他有些疏忽了。
黄幼香再如何，也不过是个生长在深闺的女子。黄家人口较多，世代书香，规矩十分讲究，黄幼香甚至不能像沈柔凝一样随意舒心。在成亲之前最后一段日子，他不想见到任何意外。
不错。
沈柔凝能想到的，陈厚蕴在得知廖家廖曼茹也恰巧这一日正在雷音寺进香的时候，他就想到了。就算现在廖曼茹并没有任何不妥之处，他也不会掉以轻心。
他不像其他男子。他从不会轻忽女子的心思。虽然他时常觉得莫名其妙，难以理解。
沈柔凝和陈厚蕴都留意到了廖曼茹，黄幼香当然也不会毫无所觉。甚至，她比陈厚蕴和沈柔凝更加谨慎，之后再没有再如何走动，伴在了自己嫂子身边，有好几个丫鬟不离左右。
但这三个人都并未在碰到廖曼茹。
次日一大早，廖家人就离开了雷音寺，回了京。
雷音寺清净下来，沈柔凝众人这才痛快地山上山下寺里寺外玩了一阵，在附近的果园里收�