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但是在听到她说,她可能有朋友被卖到那边后,便不阻止了——那地方哪里是女孩子可以呆的。女孩子多呆一天,名声都会没的。
安宁在她娘面前还是留了个小心眼,没告诉她说自己要去,直说是进城,让蔚池进去。
当然,她也不算完全说谎,安宁即使对凝香和绿苑再放心,也不可能一个人傻乎乎地跑进里面,那到时候真的倒霉出了事情哭都没地方哭去。
看那老鸨对蔚池都是恭恭敬敬的样子,这时候自然得狐假虎威一把了。
当她找到蔚池,把这理由这样一说时,蔚池嗤笑道:“得了吧,楼里漂亮的姑娘那么多,真当有人对你感兴趣吗?”
不到十岁的丫头片子,再丧心病狂也不会有人要出手好吗?
尽管嘴里这样说,蔚池还是跟着她一起进了凝香阁。
……
凝香阁外,夜幕降临,阁内丝竹声不断,与调笑声交织在一起,汇成了一首暧昧的歌曲。凝香阁作为开原县最大的青楼,人来人往,不少白日在外头正襟危坐的男子在里面便褪下了道貌岸然的面具,放浪形骸。
安宁跟在蔚池身后,他们身边还有四个护卫包围着,这让她安心了不少。
蔚池见一贯嬉笑自若的她难得紧绷着脸,就想笑她,“别紧张,我说过的,不会有人对你——”
“咦,哪里来的小娘子?要不要跟我回去啊?”一道带着酒气的嗓音接近,一个喝得两眼发红的男子看见安宁,脸上浮现出淫荡的笑意,想靠近他们,但是摄于四个护卫的缘故,只能耍嘴皮子。
安宁立刻看蔚池。说好的不会有人对她出手呢?
蔚池嘴角抽了抽,吩咐道:“把他丢出去。”
然后其中一护卫对于那酒鬼的怒骂声置若罔闻,一只手拎起那人,轻松简单地像是抬起一个一斤重的东西一样,往外一丢,酒鬼狠狠地坠落在地上,掀起一阵尘土,伴随着唉哟的惨叫声。
刚刚来不及阻止那人靠近的老鸨一句话都不敢多说,只是赔笑着引着他们去找凝香。即使蔚池进来前不曾说过目的地,但那老鸨似乎便已经确定他们是去找凝香的。
安宁扬了扬眉,冲着蔚池哼了哼,“不会有人是吗?”
蔚池撇了撇嘴,没说什么,快到凝香所在的阁楼前,才顿了顿脚步,道:“下次要来之前,还是先找我。”
安宁嘴角往上微微一扬,没有多说什么。在她眼中,蔚池就是个嘴硬心软的货。
桂圆走在她身侧,好奇地看着周围,安宁见她这模样,突然有点担心——这丫头会不会回去后不小心说漏嘴,那她娘知道她来这种地方一定会揍死她啊。
安宁:“桂圆啊,你知道的……我娘很不愿意我们来这种地方的。”
桂圆闻弦歌而知雅意:“姑娘放心,我一定会保密!连红枣都不说。”
安宁满意地点点头,直接踏入楼内。
凝香早就等待她许久,见到她,微微一笑,给她斟上一盏茶,淡淡的茶香同脂粉的香气混合,却不难闻,反而有种沉静的味道。
安宁环视了一圈,没见到王翠翠,心下失望。
绿苑噗嗤一笑,“看来那姑娘真的是你的好友呢,我心中就去喊她。”
安宁忍不住问道:“她怎么来你这里了?”
凝香眉毛蹙起,看上去尤其地令人怜惜,“按照那人牙子的说话,她是被她娘和她哥哥给卖了的。”
安宁沉默了一下,才憋出一句话,“这样的亲人有不如没有。”
把自己的女儿卖到青楼里……真是太狠了。安宁忍不住怀疑当初王翠翠恐怕不是被拐卖,而是被自己的亲人给卖了一回吧。
凝香似乎对于这种事见惯不惯,“你可知为何她家人要把她卖到青楼里?而不是让人牙子卖作大户人家的丫鬟?”
“难道不是人牙子的主张?”
凝香摇摇头,“她母亲和她哥听说进了楼里,每次接客后,虽然大部分银钱被老鸨拿了,但本身也会有一成的收入,打量着先卖进楼里,日后再慢慢拿那皮肉钱呢。要是调理得好的话,一个月可以拿好几两银子。”她嘴角勾起了讽刺的弧度。
安宁深呼吸一口气,她紧紧咬着下唇,竭力克制想要骂人的冲动——这都是什么吸血鬼亲人啊。
她冷笑道:“我记得她哥哥还想当秀才,考举人,就不怕名声不好吗?”
“这有什么?到时候只需要说自己妹妹不小心被拐卖了,再摆出一副伤心欲绝的样子将她赎身回来,让她青衣古佛一生即可。世人即使知晓了,还会夸他仁义。”
淡淡不带情绪的描述却让安宁浑身一冷——这就是这个时代女子的不幸。她们只能将幸福的希望寄托于父兄的良心,若遇到如此不堪的亲人,一生也就是毁了。
同其他人相比,王翠翠已经算是幸运了,她至少还有她愿意为她谋划。
“你怎么知道她是我的朋友的?”
凝香叹了一回,“也算是她的运气,那时候我正好同绿苑说到你家的胭脂,她听到你的名字,就立刻跪了下来,问清了后,便求我们帮她写信给你。”
安宁抿了抿嘴,问道:“她的卖身契是多少?我赎她的话,需要多少银子?”
“二十两。不过有蔚池在的话,恐怕妈妈不敢收你的钱。”凝香看着安宁,“她虽然不幸,但幸运的是有你这么一个愿意为她的好友。今后脱离这里,想必苦尽甘来。”
安宁听出她话中的伤感,脱口而出,“那你呢?你为什么不离开这里?如果是缺银子的话,我可以借你的。”
更何况,当时蔚邵卿为她一掷千金,她应该攒了不少的银钱才对。以她的聪慧和那老鸨对于蔚家的畏惧,她不至于得继续留在这里的。尽管她在凝香阁备受追捧,但在外人眼中,仍然是一双玉臂千人枕的妓女,哪里比得上出来后逍遥清净。
凝香的眉眼柔和了下来,静静看着面前这个为她抱屈的少女,唇角上扬起温柔的弧度,“安宁,你是个好姑娘,这些事情你不需要懂的。”
见安宁还想说些什么,她连忙岔开话题,“好了,我若是要走,妈妈也拦不住我的,到时候说不得我和绿苑还要投靠你呢。”
说绿苑,绿苑到。
绿苑身边还跟着王翠翠,一年多不见,王翠翠的眉眼长开了一些,多了几分清秀的味道,她的双眼因为之前哭过一场之后而红得像兔子,见到安宁,眼泪似乎又要逸出。
“你们许久不见,先聊聊。”凝香微微一笑,带着绿苑先下去了。同那些每晚都要接待客人的姐妹不同,她作为花魁接待不接待都随心意,有时候甚至七天都不见别的男子。所以她的阁楼也是凝香阁中最清静的一所。
她们两人一走,王翠翠的眼泪终于忍耐不住。
安宁知道她需要一个发泄的渠道,也不阻止她,静静地看她哭,一边思索着将她带出来后如何安排她。
等她苦累了以后,才递上手帕和一杯刚砌好的热茶。
“谢谢。”她的声音还带着哭腔。
“我本以为我这辈子就毁了,没想到还能见到你。”
“这说明,老天也觉得你是享福的命。”
王翠翠努力想要勾起嘴角,笑却比哭还难看,“我以为,只要我好好做事,乖巧听话,他们就会把我当亲人的。谁知道……”
“他们是豺狼,是吸血虫,本来就不算是人。你将希望寄托在畜生的良心上,本身就是不对的。”
她没有因为那些人是王翠翠的亲人而留一点的口德。
“我只当那二十两还了这些年的抚养之情。”声音虽然哽咽,但其中的坚定却不容置疑。
安宁心中也松了口气,她可不想将王翠翠救出来以后,王翠翠又立刻回到那个家,然后又被卖掉。她能够自己走出来,自然是极好的。
王翠翠垂着头,像是在思考着什么。
过了一会儿,她突然在安宁的面前跪下,“安宁,我只有一个心愿,那就是买下我吧,和我签了卖身契。”
安宁手一抖,手心的茶水差点撒了出来。这年头哪有人上赶着要卖身的?
她摇摇头,“翠翠,你别担心,我会替你赎身的。等赎出来后,你就是自由的。”她以为王翠翠担心自己不帮她赎身,才这样,连忙要拉她起来。
王翠翠却仍是固执地跪在那里,“我知道你心善,肯定会赎我出来,我只希望,你赎我出来后,能够买下我。”
“翠翠,你在担心什么?”
王翠翠咬了咬苍白无血色的唇瓣,“即使你给我安排得再好,日后他们若是找上门来,一个是我的母亲,一个是我哥