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了,她说:“侯爷英明神武,阿殷遇着难题时,第一个便想起了侯爷。”
此话,沈长堂颇是受用,又道:“嗯。”
阿殷继续道:“虽侯爷给予阿殷这般特权,但阿殷仍觉得理亏,没有先与侯爷打招呼便直接先斩后奏,所以阿殷才特来请罪。”
一句话,倒是把“罪”说轻了。
不过沈长堂没不高兴,相反还有点高兴。先前她一直抗拒与自己扯上关系,如今愿意用自己的名头,总算有一丝丝被穆阳候护在羽翼下的自觉。
他又“嗯”了声。
阿殷敏感地察觉出与前面两声颇有不同,带了点小高兴。
她又说:“阿殷甘愿接受惩罚。”
“惩罚……”他重复她的话,问:“什么惩罚都愿意?”
她红了脸,“是。”
沈长堂低笑一声,道:“闭眼。”
她闭眼,手指头微微颤抖。可等了半晌,想象中的湿软并未欺压过来时,她悄悄地睁开一条眼缝儿,却见沈长堂好整以暇地看着她,道:“你耐性倒是好,能等这么久。嗯?你以为本侯想做什么?”
“轰”的一下,阿殷脸更红了!
真真是糗大了!
“我……”
沈长堂打断道:“方才惩罚只是与你说笑罢了,你并未做错。这是本侯应承你的事情,是你侍疾应得的。”他勾勾手,道:“你过来一点。”
“侯爷?”
他勾住她的手,明明是六月的天,他手一如既往的冰凉,手指摩挲着她的虎口,说:“我有没有告诉你,你今夜的学以致用令本侯很高兴?”
他突然语气这么温柔,让阿殷有点不习惯。
她说:“侯爷说了,我现在就知道了。”
沈长堂又道:“你是个聪明谨慎的姑娘,今夜之事你反应得很快,甚至不需本侯出手。我很喜欢你这一点。”指尖下纤细手掌仍然僵硬,沈长堂捏紧她的掌心:“别紧张,慢慢适应。”
他这么一说,她的手更僵硬了。
沈长堂只好松开她。
她说:“侯爷,夜已深了……”
沈长堂侧眼看了看外面的天色,又问:“什么时辰了?”
“巳时三刻了。”
沈长堂又道:“再陪我一刻钟。”说着,一个信封落到阿殷面前。他闭上眼,道:“给我念信吧。”阿殷应了声,信封是已经拆开过的,里面是一手极其漂亮的簪花小楷。
再仔细看字,竟是穆阳候母亲的家信。
手抖了下。
沈长堂睁眼,问:“不识字?”
能跟他大谈李太白诗词“上有六龙回日之高标,下有冲波逆折之回川”的她又怎么可能不识字?她清清嗓子,用毫无起伏的声音开始念信。
没想到穆阳候半点反应都没有,似乎还听得很入神。
阿殷只好继续往下念。
一刻钟到后,沈长堂准时地睁眼,说道:“这几日你都住在这边,其余核雕技者也一样。”他摆摆手,说:“时辰差不多了,你回去歇息吧。”
阿殷应了声。
小童带着阿殷回到她住的厢房,门一关,阿殷贴上门扉,重重地松了口气。
第40章
第三回合开始的时间乃辰时三刻。
因为是斗核大会最后一次比赛,所以第三回合格外注重,特地选了一天里最好的吉时作为开始。周围观赛的人也多了起来,与昨日那般,天色昏昏沉沉时,会场周围就已经是熙熙攘攘,人声鼎沸。
然而,今日唯一不一样的是,六位本该万众瞩目的核雕技者,一个也没出现。
参赛者的棚子里空荡荡的,晨风吹过,略显寂寥。
直到六位核雕师,以及两位主办者还有本城县令都出现在对面的棚子时,六位参赛者仍未出现。众人开始议论纷纷,场外越发嘈杂。
一随从匆匆入场,禀报道:“启禀大人,五位核雕技者天未亮已经离开了客栈,殷家那位姑娘也是如此。”
六位核雕技者不约而同地天未亮就出发了?
上官仕信说:“再等等吧,兴许昨日六位核雕技者惺惺相惜,今早相约谈核去了。”
上官仕信发了话,且如今比赛时间尚未到,洛原也只好作罢,让随从退下后,洛原望了眼远处守在入口的阿四,随后目光又不着痕迹地收回,含了笑与上官仕信说话。
比起穆阳候,上官家的这位少东家真是温和到了极致,说话直令人如沐春风。
。
终于,离辰时三刻还有半刻钟时,六位核雕技者姗姗来迟。
六人是一同出现的。
还倒真让上官仕信说中了,今早卯时一到,六位核雕技者都精神抖擞地起来了,只是由于昨夜穆阳候发了话,今日会送他们过去会场便只好山庄里溜达。穆阳候起得迟,众人也不好催促,这么一来二去的,索性凑在一起谈核,猜猜今日会出什么题目。各人说了各自的猜想,山庄里的美婢奉上可口佳肴,一群有共同嗜好的人相谈甚欢,险些忘了时辰。
。
六人来得迟。
如今一来,连参赛棚子也不用待,直接入场。
见过昨日穆阳候的排场,洛原今日自然不敢怠慢,没考虑到日头毒辣,反而让穆阳候的仪仗华盖派上用场,怎么看都像是他失职。所以一大早,会场上已经矗立了六张新的桌椅,木椅还是有扶栏的,上面铺了猩红软垫子,身后还六个随从擎着巨伞,六个侍婢摇着团扇。桌案上的食盒也是有四层,里面的吃食亦是色香味俱全,方方面面为核雕技者考虑到了。
整体规格自然比不上昨夜穆阳候的准备,但此番下来,也不算差,在恭城而言,都算得上一等的待遇。
不少昨日没进入第三回合的核雕技者见着了,眼都红了。早知有这样的待遇,昨日便再努力一些,争取进入第二回合,享受一下也是好的。如今只能眼巴巴地看着别人,真真是羡慕极了。
。
六人一落座。
洛原又犯愁了,眼下参赛的核雕技者是来了,可那位爷还没到。今日不同昨日,今日可是特地定了吉时的。眼见辰时三刻将到,入口处又匆匆跑来一人,洛原定睛一看,不正是穆阳候身边的那位郎君么?
言深道:“侯爷迟些再过来,斗核大会可先开始。”
言深过来时,洛原是走了出来迎接的,离六位核雕技者并不远。
言深的话,都一字不落地进了阿殷的耳朵里。
她有点印象,今早在山庄里见到一个面生的郎君,穿着打扮都不像是仆役侍卫,三四旬的年纪,倒有几分威仪,其气度看起来像是永平的贵人。
大抵也只有是贵人,才能让穆阳候接待吧?
铜锣声响,嗡嗡震天,拉回了阿殷的思绪。
。
斗核大会最终回合正式开始!
一贴了封条的卷轴放在红木托盘里,被一小童呈上,送到了洛原的身前。洛原笑道:“少东家也是主办人之一,前两回合由我起头,第三回合压轴还请少东家起头。”
上官仕信没有推辞,直接撕开封条,又打开锦袋,取出了一轴卷轴。
手臂一样,卷轴挥开。
偌大的一个“夏”字展现在众人面前。
第三回合的题目,只得一字——夏。
。
一说起夏,核雕技者们自然而然就想起荷花。夏日炎炎,朵朵粉荷盛开,方有“接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红”的美景,亦有“四顾山光接水光,凭栏十里芰荷香”的湖光山色。夏日里自然不仅仅有夏荷,可于核雕技者们而言,荷花是最容易也是最常雕刻的。
题目一出,六位核雕技者陷入了沉思。
荷花不是不可以雕刻,但没有任何疑问,当场所有核雕技者第一个想到的肯定是与荷花有关。要想夺魁,雕刻荷花难以脱颖而出。
阿殷第一个想到的主题亦是荷花,她甚至迅速地在脑子里构出一幅湖光山色十里荷池的景象,岸边有鲤鱼,荷花盛开,还有亭亭一角,正是夏意盎然的景致。
这样的核雕突出夏之一字,最关键的是在荷花与岸边鱼儿的雕刻上。
核雕不似作诗,寥寥几字便能刻画出一幅生动的画面。核雕限制的因素太多。凉亭四季如一,能展现夏季的活力,唯有在盛夏开放的荷花,还是开得最灿烂的时候,以及湖面上的鲤鱼。春夏秋冬的鲤鱼都一样,但表现却不一样,冬天万里雪封,湖面结了冰,鱼儿只能留在湖底。而夏季的鲤鱼常在湖面探出半个身子,嘴巴大张,仿佛也觉夏季闷热。
阿殷打开了木盒,取出雕核器具。
她知道大家首先想到的肯定是以荷示夏,但她方才所想象中的景致太美,若不雕刻出