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“嗯。”杨锐点头。他虽不懂海军，可陆军的军官、特别是高级军官也是难以养成的，海军应该也是同理。
“大人，若是可行，造舰的速度是否能缓一缓？”刘冠雄道。
“造舰的速度？”杨锐想到很可能马上就来的华盛顿海军条约，摇头道：“航母是绝不能缓的，明年就必须全部下水，其他巡洋舰、驱逐舰倒是能缓，但再怎么缓，十年内整个舰队都要配齐的。十年时间不够吗？”
“十年……”想到现在水面舰队的六千人十年后扩充到六七万人，十个舰长变成七十多个舰长；再想到杨锐对战斗力的重视，刘冠雄头皮有些硬，他勉强道：“十年够了。”
辛卷第八十六章主导
德国是不能访问的，对于奥斯曼土耳其的访问也在谢缵泰的建议下取消，按照他的意思是他随后访问就好。如果中奥之间一开始的外交规格就很高，那么中国势必会牵扯进英法与奥斯曼的外交纠葛，无法从容回避那些尖锐的矛盾——以奥斯曼内部的民意看，中国要么同英法保持一致，要么干脆就站到奥斯曼一边，真要成为一个调和者，杨锐是绝不能出面，所以最终的路线便是从地中海经红海直抵波斯湾，访问波斯后直接经中亚回国。
整个海上的航程百无聊赖，和邮轮不同，航母上没有什么宴会舞会，有的只是海军将领的觐见励志会。然而一艘航母、一艘战列舰以及若干巡洋舰组成的航母编队，在亚洲世界完全是螃蟹横着走的意味，所以收到驻波斯公使王广圻有关波斯首相王将亲自赴码头迎接的电报后，杨锐有些诧异，但舰队司令刘冠雄却神色平常——与早前的大清一样，看到坚船利炮就腿软的波斯人，不亲自迎接还能如何？如此强大的友邦来访，这完全是朝廷的面子。
四月初八下午，舰队进入波斯湾，第二天上午，进入目的地霍拉姆沙赫尔港的河口近在眼前。在驶入阿拉伯河之前，刘冠雄指着西面一片大陆说道：“大人，那里便是科威特。”
“科威特？”站在舰桥上的杨锐拿起望远镜望向远方，但却毫无收获，那边只是灰蒙蒙一片，“是英国人治下的吧？”
“是英国人的保护国。”刘冠雄道。待舰队在英国引水员的带领下驶入阿拉伯河后，他再道：“中东和印度联系甚密，整个波斯以南都是英国的势力范围，阿巴丹港即为他们所有。那里据说是波斯石油的外运通道，由英波石油公司控制。”
只要是海军，就没有不关注石油的，神武号是烧石油的，清和号在维修的时候也让日本人改装成燃油锅炉，从德国海军得来那艘清远战列舰同样将改装成燃油锅炉，可以说，煤以后将不会在海军中见到，为此刘冠雄很担忧，他知道国内的石油产量是不足的。
“不必担心石油。”杨锐笑道。“你还是担心你的军官吧。”
杨锐说罢就结束了这段谈话，他现在最大的兴趣是用望远镜观看河两岸的风景。这完全不是他心中印象中的中东，阿拉伯河两岸的植被还是很茂密的，大概是因为有水缘故。
顺河北上的速度很慢，待中午午餐毕，下午两点多钟，一座马马虎虎的海港才出现在舰船的右舷，那些像小孩玩具堆砌的钢铁管道、以及庞大的油桶显示这里是一座炼油厂。
“大人，这就是阿巴丹港，上面便是英波石油公司的炼油厂。”刘冠雄见杨锐对港口很有兴趣，又自动成为一个导游。“再往上十四哩便为霍拉姆沙赫尔港，是数年前和奥斯曼帝国签订条约时划归波斯所有的港口。”
中东除了奥斯曼帝国也就是波斯帝国，两国的边界争端一直延续到后世的两伊战争，杨锐对其中的历史并不清楚，只问道：“港口既然原来是属于奥斯曼的，为何又划给波斯？”
“据说是此地发现了石油，所以之前的边境在英国的主持下作了一些调整。霍拉姆沙赫尔港因此划给了波斯，还有阿拉伯河，以前河是属于奥斯曼的，现在则属于两国共有，”刘冠雄言及到此，想到伊拉克已从奥斯曼割让出来了，纠正道：“应该是波斯和伊拉克共有。”
“这条河挺宽的，水也挺深。”随着刘冠雄的介绍，杨锐不由自主打量起河面，航母吃水在八九米左右，能在这里航行那自然水深在十米以上。
“主要现在是盛水期，得知我国行将访问后，波斯人去年就找英国人疏浚清理了航道。枯水期可能走不了这么大的船，大概就一万吨左右吧。”刘冠雄道。
“是吗？”杨锐淡淡的回应了一句，他考虑的是西域铁路出海口问题。以谢缵泰早前的报告，帮助波斯修建的铁路是连通霍拉姆沙赫尔的，不想这里吃水竟然这么深，这也就是说，西域铁路可以直接入海，这几乎等于3B铁路修到巴士拉一样重要。
杨锐关于西域铁路入海的畅想最终被霍拉姆沙赫尔港的礼炮惊醒。在海港等了大半天的中立温和派首相莫西尔杜拉首相一看到南方的船影就命令礼仪队鸣放礼炮，这便使得船还没有完全靠岸，礼炮就放完了。
两万吨的神武号和两万千吨的清和号战列舰是霍拉姆沙赫尔建港以来到访的最大的船，神武号诸人只知道是一艘邮轮，但清和号战列舰上八门356mm主炮却够吓人的，在码头上的欢迎人群看来，这是比英国人更有实力的体现。
因为没有那么大的泊位，杨锐最终是经由小艇短驳上岸，小艇过来的时候，公使王正廷也在上面，另外一个则是波斯外交大臣。小艇行向码头时，欢迎的军乐队开始奏大中华国国歌，头戴白帽，身着长袍的波斯首相莫西尔杜拉笑站在码头上，此人是个胖子，在杨锐的观感中，他像极了阿凡提里的巴依老爷。宾主双方亲切问候、检阅仪仗队，这一套礼仪完成后，接来下的就是入城小住一晚，第二天早上直飞一千公里外的德黑兰了。
“天通公司在这里有码头吗？”见到王正廷后，杨锐第一句就是这个。
“回总理：刚才我们上岸的码头便是天通公司所有。”王正廷不想杨锐一上岸就问这个。
“哦……”杨锐点头，“好！码头有多大？”
“码头……，有一个万吨级泊位，一个五千吨级的，还有四个一千吨级的。”王正廷回忆道，码头的租赁开建是他和天通公司的总办周宗良一起办理的。
“这似乎是太少了。”杨锐评价道，“只要西域铁路通过来，那港口的吞吐量一定不少。周宗良这次格局怎么这么小？”
“是小了，但这只是一期工程。”王正廷是奉化人，天通公司总办周宗良则是宁波人，两人几乎是无话不谈。“租赁的面积有四十平方公里，但第一期建设只有七平方公里，待铁路一通，那其他的地方将分期开建。”
“这才是正理。”杨锐终于点头赞许，“西域铁路只要通到这里，那这里就会成为堪比沪上的港口，唯一的担忧就是波斯国内政局不稳。”
波斯铁路是中英交涉的重点，特别是此地处于英国势力范围内，王正廷现在想起英国同意波斯修建此路都有些兴奋。须知几十年前德国人修建3B铁路找英国合资时，他们可是一直拖着的，不表示同意也不表示否认，欧战大战前还与德国草签了协约，但欧战一起，明眼人都能看到草签协议只是英国人的缓兵之计，因为战争很快就要爆发了。
在王正廷以及国内其他外交官看来，3B铁路和德国海军法案是引起欧洲大战的根本原因，协约国里的法俄同盟只是英国人利用、使其和德奥消耗的棋子。如果修建波斯铁路以连接中亚—西域铁路，一个不好也会引起英国的仇视和敌对。在英国最终点头铁路可修后，外交部所有人都松了口气，但依然有人认为这只是战时英国的权宜之计，而处身此地的王正廷则是战战兢兢，铁路修成，他是功臣；要是没修成，那他便是罪人。
“总理，可能之前我们政策是有些误差的。”去霍拉姆沙赫尔的路上王正廷不好说什么，但欢迎宴会结束和杨锐独处时，他才开始汇报工作。
“怎么说？”杨锐眉毛一挑，他其实也担心波斯内部的政局，西域铁路能不能连通波斯湾，除了英国人不反对外，另外一个则要波斯政府支持，但按照历史，波斯很快就会发生革命，这对铁路建设是有极大影响的。
“波斯粗看是世俗政权，但世俗的很有限。三十年前，纳赛尔丁国王曾经以一千五百万英镑的价钱，把整个波斯国内的烟草专卖权特交给英国人经营的波斯帝国烟草公司，这随即就引起了乌勒玛的反对……”
王正廷还没说完，杨锐就打断道：“乌勒玛是不是就�