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那么刚强的一个人，却在纪老太太的灵前几乎哭成了一个泪人，每天的饭食也不大吃了，不过短短几天的工夫，整个人就瘦了一圈。
大家看着都觉得不是事，但是谁去劝都没有什么成效，最后还是得请纪晓棠出面。
纪晓棠自己也不好受，但还是要安慰纪三老爷。
“小叔，你为纪家做了这么多的事，祖母都知道。你有了今天的成就，光耀门楣，超出了祖母和祖父的预期，这就是对祖母最大的孝道了。”
纪晓棠知道，纪三老爷心中有一个疙瘩，就是觉得他没有好好孝敬纪老太太。
“晓棠，你说，老太太怎么说走就走了。”不愿意跟别人说话，但是纪晓棠在跟前情况就不一样了。纪三老爷跟纪晓棠哭。“我这好容易回来，打算从此之后就留在她老人家跟前，好好地尽尽孝道。可是，老太太竟不给我这个机会。”
“祖母怎么没给你机会啊，祖母给了你机会的。”纪晓棠见纪三老爷哭的可怜，就抬起手来，在他的后背轻轻拍着。
如果长生和煊儿在跟前，一定会觉得非常熟悉。纪晓棠的这个动作，可不就是安抚他们的时候经常做的吗。
“祖母就是等小叔回来，才多活了这半年啊。”
纪老太太心中最牵挂的人有两个，其中一个就是纪三老爷。纪三老爷没有娶妻，没有儿女，这是她的一桩心病。
纪三老爷这次回来，不仅成了家，还有了儿女，这就达成了纪老太太最大的心愿。
或许纪老太太去年生病的时候，就到了寿数，不过是因为心中牵挂着纪三老爷，所以才强撑了过来。
如今，纪老太太心中再没有了牵挂的事，终于可以合上眼睛，安安乐乐地走，到九泉之下去跟纪老太爷相会了。
“祖母是笑着闭上眼睛的，那个时候，小叔就在祖母跟前。”让纪老太太毫无牵挂，毫无遗憾地走，就是纪三老爷，纪家人最大的孝道。
纪三老爷抽搭了一下，明显心情是好了一些。
纪晓棠的话，总能说到他的心坎上。
“小叔，你快去找面镜子看看你自己，现在都成了什么模样了。若是祖母有知，看到你这个样子，肯定要被吓到。而且，还不知道她老人家会怎么心疼呢。”
在父母过世之后，作为儿女对于父母最大的孝道，就无过于自己活的好好的，让父母在九泉之下可以放心。
“我现在的样子很难看吗？”纪三老爷看着纪晓棠，问道。
“很难看。”纪晓棠一点儿也没客气，“昨天煊儿远远地看见你，都被吓到了。小叔，你也不想让祖母觉得你丢脸吧。”
纪家三兄弟，纪大老爷长的最为端正，纪二老爷是俊逸，而纪三老爷却可以称得上是漂亮。
纪老太太特别溺爱纪三老爷，和他的样貌未尝没有关系。纪老太太喜欢打扮的清清爽爽、漂漂亮亮的小儿子。
“嗯，晓棠你替我在这守一会，我去洗把脸。”纪三老爷想了想，就跟纪晓棠商量。
“小叔你想明白了最好，快去吧。”纪三老爷不仅需要洗脸，还需要刮胡子，他还得吃东西，这些，服侍的人早就给他准备好了。
纪三老爷就要往后面去，走了两步，却又转了回来。
“晓棠，你悄悄告诉小叔，你最后跟你祖母说了什么？”纪三老爷左右瞧了瞧，见没有外人，就压低了声音问纪晓棠。
“没说什么。”纪晓棠斩钉截铁。
纪三老爷打量了纪晓棠半晌，就明白了，无论他怎么问，纪晓棠都不会说的。
“嘿，别人猜不到，我却能猜到。晓棠，我只问你，你跟老太太说的，是不是真的，不是哄老太太的？”纪三老爷琢磨了一会，就又问。
纪晓棠看着纪三老爷。
纪三老爷了解纪老太太，也了解她，别人猜不出，纪三老爷确实能猜的出。
“是真话。”纪晓棠也没啰嗦。
“好。”纪三老爷的眼睛就亮了，“我明白了。”
随即，也不用纪晓棠再催促，纪三老爷就飞快地往后面去了。
等他再回来，已经是满身清爽利落，又是那个顶天立地、天不怕地不怕、洒脱不羁的纪三老爷了。
……
等办完了丧事，纪老太太的灵柩就被送出城外，寄放在了城南二十里的一处尼姑庵中，等待日后送回清远祖坟安葬。
与其同时，北边的战局也终于明朗了起来。
第一百六十四章 重逢
经过数月之久的拉锯战，祁佑年在镇山关外三十里的鹰愁涧设伏，大拜北蛮联合大军，并乘胜追击，直入草原腹地，俘虏了北蛮王达达尔。
北蛮人溃不成军，彻底臣服，愿意永世为大秦的属国。
消息传入京城，朝廷上下几乎都沸腾了。就是在之前大秦武力最为鼎盛的时期，与北蛮之间也不过是做到了相安无事而已，如今在内外困顿之时，却能将北蛮打的臣服了。
祁佑年顿时就成了人们口中传颂的人物，战神之称名至实归。
祁佑年送回捷报的同时，还向韩太后和隆庆帝请旨，说是想要继续带兵深入，彻底平定北蛮以及西域诸部落，让这些蛮人都彻底臣服大秦，进一步扩大大秦的版图。
北蛮和西域虽然人烟稀少，但是幅员辽阔，且地理复杂，要完成这样的事业，显然不是一朝一夕就能成就的。
没人认为祁佑年这样只是为了讨好韩太后和隆庆帝的说说而已，大家都相信，祁佑年是认真的，他是真的准备余生都在战场上度过，不打算回京城了。
可是也没人能够否认，祁佑年的计划是宏伟且吸引人的。
不过，韩太后和隆庆帝在这个问题上都没有任何的犹豫。韩太后在接到祁佑年的奏折之后，立刻就派人往镇山关传旨，让祁佑年即刻收兵。
韩太后给祁佑年安排的任务非常简单，他不是俘虏了北蛮王吗。韩太后告诉祁佑年，不用押送北蛮王进京，祁佑年就是大秦帝后的全权代表，让北蛮王写下降书拜表，发誓用世为臣就可以了。
韩太后还命令祁佑年，完成这件事之后，就立刻进京。至于一切后续事宜，以及镇山关以后的镇守，则由威武候爷负责。
韩太后在往镇山关传旨的同时。又召见了威武侯爷。
威武侯爷一直请旨，想要回到镇山关去镇守。如今韩太后就如了他的心意，让他与祁佑年换防。
威武侯爷去守镇山关，处理与北蛮的一应后续事宜。而祁佑年则被调回京城来，接受封赏，并代替威武侯爷掌管京城外的五营大军。
韩太后给祁佑年下的是加急的旨意，召见了威武侯爷之后，也立刻就将威武侯爷送出了京城。
她似乎是迫不及待地想要见到祁佑年。
这天秦震从大朝会上下来。回到煕春堂，就跟纪晓棠说了这件事。
“……威武候走的太匆忙，据说随身就带了一个包袱，许多东西还得侯府随后派人送过去，想要带着煊儿和荧儿给他践行，都不能够……”秦震说着话的时候，眉头就微微地皱了起来。
“奇怪。”纪晓棠开口说道。
“什么奇怪？”秦震立刻就问。
“我是说，太后的决定很奇怪。”
“晓棠，你详细说说。”秦震对纪晓棠的说法，显然非常感兴趣。
“太后不许阿佑大军深入。去彻底征服什么西域和北蛮诸部落，这个我能理解。”纪晓棠娓娓道来。
即便祁佑年在奏折中表明，他带兵深入，粮草都会自己筹集，不会让朝廷花费大笔的银子，但是祁佑年北征还是会牵扯到方方面面，而且这一去，就不知道什么时候能回来了。
大秦已经有了广阔的领土，而且物产丰富，自来就没有将北面的蛮荒之地看在眼睛里。就算是北蛮自动归降，朝廷上下还会嫌弃那块地方太差，且居民野蛮未开化，不好派人管理。朝廷也不会从中获得什么利益。
说白了，朝廷上下都对那块地方不敢兴趣，蛮人只要不进犯中原，他们爱在那块地盘上做什么就做什么，大秦根本就懒得管。
而对于韩太后要征召祁佑年回京城，进行封赏。纪晓棠也能理解。
她感觉奇怪的是，韩太后征召祁佑年会征召的这么急。
“我可不相信她是因为想念阿佑，所以才这么急着要见到阿佑。”韩太后急着征召祁佑年入京，必有其他的打算。
“应该是觉得外患已除，想要消除内忧了吧�