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1942年3月,日本人从德国人手中低价购得了38条S3鱼雷艇同时,也通过英国人,以“租借”的方式,获得了四十条英式的200吨级鱼雷艇,加上日本在1941年后从德国引进技术仿制的S4型鱼雷艇,今晚偷袭美国太平洋舰队时,日本联合舰队出动的200吨级鱼雷艇的数量就高达120艘之多。
将如此大批量的鱼雷艇偷运到海关岛海域附近,还不能被美国人发觉,这其中离不开英国人在背后的暗中相助。关岛附近有着大量的群岛岛链,一部分属于日本,一本部属于美国,靠近澳大利亚和印尼一侧的岛链,都是属于英国人。
200吨级的鱼雷艇虽然航程较远,但在广阔无比的太平洋相比,又显得太“短腿”了。正是有英国人暗中相助,提供燃油物资补给和隐藏的岛屿,日本联合舰队方才如此顺利地,神不知鬼不觉地将这些相对脆弱的刺客送到这片战场来。
南达科他号战列舰上,金梅利上将猜到了部分的事实真相。被连续的打击弄得精神有些失常了,他在指挥室里大叫着。
“是英国人,给华盛顿发电报,告诉他们,是英国人无耻地勾结了日本人在偷袭我们!”
象个政客多过象个军事家的金梅利上将,心里很清楚,此战后过后,不管太平洋舰下场如何,他的军事生涯是铁定完蛋了。唯一可能翻身的希望,就是将一切推到英日联手,推到敌人非常强大上,事后国内清算责任时,或许还有一点机会。
这份电报很快通过无线电被发了出去。
金梅利上将这时还没有意识到,他的这封电报会带来什么样的后果。
但在战场上,太平洋舰队的面临的局势,正变得越来越恶化,而最危险的就是整个右翼舰队。
第二波雷击舰队出现时,位于右翼舰队最末的加利福尼亚号、科罗拉多号两舰,立刻就遭到了超过六十条鱼雷艇混和驱逐舰的围攻。比右前翼的印第安纳等舰更加不幸的是,发现日舰时,他们周围的护卫舰数量只有六条,为一重巡洋舰五驱逐。余下的全部开足马力往中部和前部支援去了。
突然出现在的脆弱后卫位置的日本雷击舰,导致整个太平洋舰的右后翼一片大乱,混乱程度甚至在右前翼之上。在发现了后翼出现日击舰队后,位于中部的巡洋舰和驱逐舰又忙不迭的掉头作U字形大转向,一来一去之下,耗去的时间就超过十五分钟。
由于协调问题,有的巡洋舰和驱逐舰正着忙前冲,有的则忙着作U字形掉头,如果从天上向下俯看,整个太平洋舰队的右后位部分。完全就处于蚁散般混乱的崩盘状态。
大和号上的海图室里,山本五十六看着太平洋舰队右后翼的上那些军舰队模型,正在墙上的“局势图”上做着混乱无序的“布朗运动”,一直故作镇静地他,也忍不住在心里大叫了一声:“我们赢了!”
混乱中,有一艘新奥尔良级重巡洋舰和布鲁克林级轻巡洋舰甚至撞在了一起,两舰都受到了重创。而在这片混乱中,大批先前冲得过头,现在又急急忙忙想要做U字形掉头走“回头路”的军舰,在最前面的十五分钟里,根本无法给拖后的最后两艘战列舰以有效的反雷击炮火支援。
比攻击右前翼舰队还要轻松,这一波突击的雷击舰队,仅仅只付出了两沉两重伤的代价,就轻松地逼近到最末的加利福尼亚号、科罗拉多号两舰附近。
总计有十七艘鱼雷艇,在九千米以内的距离朝两艘射出总计三十四条鱼雷,其中最疯狂的两艘鱼雷艇,甚至逼近到七千米处才发射鱼雷。
加利福尼亚号、科罗拉多号两艘战列舰,疯狂地在海上扭着肥大的腰肢跳着“摇摆舞”,但是他们的运气却明显被右前翼的印第安纳号战列舰吸光了。三十四条鱼雷,两舰一舰吞三,一舰吞四,两舰上身上被炸出的大洞,足够开进一辆十轮大卡车。
而在这过程中,残留在原地拼命开火的护卫舰队,同样也被突击舰队中的重、轻巡洋舰上打来的大口径火炮打垮,垫后的威奇塔号重巡洋舰,这艘美国海军中性能最好的重巡洋舰,在二十分钟时间里惨遭一个巡洋舰队的集火,被六艘日本的重、轻巡洋舰围攻集火射击,一口气挨了十发八英寸炮弹和二十多发六英寸炮弹。全舰上下所有的主炮全被打哑打烂,舰身燃起熊熊大火,而后更被两条趁机逼近鱼雷艇在七千米内发射四条鱼雷,命中两发后“处决”。
第371章沸腾的大洋
而保护后卫的五艘驱逐舰,同样面临着更多的敌方驱逐舰的集火射击,平均每舰都要遭受三倍于己的敌人的围攻,五舰上层建筑都全被打烂,更付出了两沉三重伤的惨烈代价。
当“走回头路”的护卫舰们,完成了U字型大回转赶回时,由右后卫突入的日本雷击舰队,已经达成了自己的战术目标、他们除了留下数艘雷击舰对着垂死的加利福尼亚号、科罗拉多号两舰“补枪”,再次发射数条鱼雷彻底割断其喉咙外,残余的还携有鱼雷的雷击部队,则顺势杀向太平洋舰队的左路战列舰群,攻击左翼拖后爱达荷号和受伤的马里兰达号战列舰。
那些勿忙掉头赶来的支援的美国辅助战舰,此刻又要面临另一种尴尬:他们又得冒着敌方巡洋舰队的密集阻拦炮火,去追击那一票机动灵活且阴险无比的鱼雷艇和小型驱逐舰,又得象前卫护卫舰般承受这种“打不能还手”的痛苦——因为他们得把所有的炮火都集中去追击那些严重威胁到战列舰安全的雷击舰上。
比这种打不能随心所欲还手的局面更尴尬的是,作U字形大转向时,机动灵活的驱逐舰转向最快,轻巡洋舰较慢,而重巡洋舰转弯半径最大也最慢。由于舰只吨位的差距,造成这些战舰在转向过程中消耗的时间各不相同。
平时这点时间差或许没什么,但在这个分秒必争的战场上,这就成了大问题。
大量的护卫舰在完成U字型转向后,已无法形成有组织的队列,变成队伍混乱、各自为战不说,进入战场的时间也变得不同步了。其结果也就成了海战中最忌讳的情况:添油战术。
机动灵活,速度最快,却火力最弱的驱逐舰最先赶到战场,展开追击作战,然后被日军中的“压阵”巡洋舰队和驱逐舰队集火一顿痛击,以添油方式进入战场的他们一艘艘地被几倍于自己的对手轻松打爆。
然后是来迟了的轻巡洋舰,再然后是重巡洋舰,虽然美国海军表现英勇,但是这种添油方式进入战场的方式,简直就是将自己拆开了送进日军巡洋舰队的炮口下让对方轻松地砸烂。自身损失巨大却战果廖廖。
就战舰数量而言,拥有十四条主力战列舰,二十条四巡洋舰,六十条驱逐舰的太平洋舰,除了小型鱼雷艇数量不如对手外,其拥有的巡洋舰和驱逐舰的数量,都足以和日本海军对抗甚至还占上风。但是一方是精心设伏,战前进行了大量的战略欺骗手段,以至于太平洋舰全体上下到战争爆发的一刻前都毫无戒心,舰队中虽然拥有八十四条辅助战舰,却完全是处于松散的“行军”状态。
一方是一盘散沙地在“行军”,一方却是开了全地图挂,集中精锐进行“点”突破。开战后,整个战斗节奏更完全被日本海军掌控,美国太平洋舰完全被对手牵着走,十成功力连一成都没有发挥出来。
一步错,步步错。一步失,步步失。
在给了太平洋舰队的右后卫两艘战列舰致命的雷击后,突入日军第二雷击舰队顺势攻向对手左后卫舰。
在发现本方舰队在二十多分钟内被对手打穿了“右菊”之后,旗舰南达科他号上金梅利上将和一干幕僚们顿时大惊失色,只能再度地命令地左后卫驱逐舰和巡洋舰赶去封堵缺口。
但是这种拆东墙补西墙的作法,只会让左翼舰队露出更多的破绽。
六月二十二日凌晨四点三十五分,当金梅利上将意识到自己的左翼舰队也遭遇危险,将左翼的护卫舰调去封堵缺口时,先前一直“宁静”的天空,突然传来了飞机嗡嗡的轰鸣声。
六月二十二日,关岛海域日出的时间大概是在五点五十五分,但实际上五点半时,天空的能见度就很好了。现在虽然是四点三十五分,天色还暗,可是美国海军对为了应对日军的潜艇和雷击舰队,疯狂地向天上打了无数发的照明弹,将这片海域照得有如白天一般雪亮,其后果就是极大地方便了海军航空兵的攻击。
由一百多公里外的航母舰上起飞的第一波次,一百二十架轰炸机和鱼雷机,就在四点三十分,借着美国海军打出的照明灯的相助,出现在太平洋舰队的