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中有温泉流过，又有人花大力气整治这山谷，方能使这里四季如春，这里便是鹫巢。山中老人所住的地方。
他目光敏锐，就在几里之外，也看得出那山谷之中，犹如一个大花园一般花木庭榭。美丽无比，亭台楼阁，金碧辉煌。数不胜数，而山谷之中。更是种满了蔷薇花树，美轮美奂。仿佛如同天堂乐园一般。
齐御风曾听加西夫说过，这山上宫殿之中，装饰有无数金银珍宝，到处有管子流通美酒、蜜糖、牛乳。而花园之中更是充满各族美貌的少女，能歌善舞。
每年蔷薇试炼之后，山中老人便会对得胜者赐下药酒，分为或四人，或六人，十人一组，抬入锦绣花园之中，那儿有四季开花的常青树，有长年常熟的果子，有青春永驻的童男童女。
任由他们在花园之中无所不为，所有美女都温柔的服侍他们，这些胜者便尽情享乐，相信确是到了阿萨辛派所说的天堂乐园之中。
而过了一段时候，再用迷药将他们迷倒，抬出花园，他们转醒之后，便会甚是失望。
等山中老人召他们来见，这些人日夜礼拜，念诵着七十二个美女，如今梦想成真，便会确信山中老人是教派之中的大预言家，对他绝对崇拜。山中老人问他们从哪里来，都答称天堂乐园。山中老人于是派他们去行刺，说为教尽力，死后可入天堂。这些人为了返回天堂享乐，就把自己的**和灵魂卖给他，行刺时奋不顾身，但求早死，所以往往成功。
而据加西夫所言，其实这些人在“极乐世界”所吸食的“圣草”，不过是亚历山大出产的da麻而已，致幻之后，这些人从此死心塌地，对明教向来危害极大。
一行人渐行渐近，慢慢追及到了其他据点所派来的候选者的队伍，一行三列，共有百十余人，都站在了山谷门口，只见一名身穿黑袍的使者鄙夷的回头瞪了阿密娜的队伍一眼，仿佛这支队伍的存在，就是对试炼的亵渎一般。
纵然这一行人就立在山面前面，可是山中美景风流，温暖如春，山外却是十分寒冷，齐御风等人身怀内功，自然不惧怕，但身边其他试炼者站定之后，却忍不住有些瑟缩，这里每个人都是宽袍大袖，站的整整齐齐，狂风一吹，活脱脱如同一朵朵干瘪的蘑菇一般。
朱雄站在齐御风身后，眼看大院高墙之中，吱吱作响的烤肉散发着诱人香气，随风即逝，忍不住口水直流。
正在这时，突然候选者相互敌意较劲的眼神收敛了回来，齐御风抬起头，看见一行人已经缓缓开门，走了过来，三名使者双目如鹰隼般沉默的打量着这些新人，围绕着他们的，是冷热交替的薄雾扬起的灰尘，齐御风却也看不真切，正当他凝眉想要探寻个究竟的时候，其中一名老者蹒跚的上前走了几步，微微点了点头。
但只见这是以为面色阴沉的老人，一头回发，整整齐齐的梳到了脑后，他举起一只手，严厉的声音如同激荡的冰水一般。
“时辰已到，试炼开始。”
随着他话音刚落，原本的大风突然变成一阵凛冽的狂风，从周围的山峰呼啸而下，只见那门口立着不知几百年，几千年的蔷薇古树之上，血红色的花瓣突然轻盈的飘落下来，在空中旋转飞舞，如同下了一场血雨，蔷薇试炼，开始了。
“接受真神的指引吧，胜利，或者死亡。”
一队一队的，三名使者引领着各自的队伍从他身边走过，老人的身躯一动不动。
齐御风来到院中，阿密娜亲手为他四人解开枷锁，突然仿佛如同松了一口气似的冲齐御风笑了一笑。
齐御风看着这院中面前原来有一吊桥，下面流水足有三五丈深，这吊桥本不甚宽，晃晃悠悠，众多试炼者都挤在上面，争先恐后的向对岸跑去，两边铁索桥剧烈地摇晃，许多人都抓紧了铁链。
齐御风觉得莫名其妙，不禁问道：“这是比什么，看谁跑得快么？”
阿密娜与他相处这大半月中，从来不多问一句他们到底是从那里来的，对于逃跑的明教教徒，似乎也不放在心上，无论是教习文字，还是武功，似乎全心全意都是为了他们这一场试炼而准备。
此时她见齐御风发问，不由得冷笑一声，转身离开，另两位使者也向一边走去。突然，她又回过头来说道：“我建议你们还是跑快点，因为只有三十个人——才能活到最后。”（……）
第九十九章 群儿垂死举颈望
“三十人？”齐御风撇了撇嘴，看上去似乎不以为意，心中却也不由得倒吸了一口凉气，第一关就杀掉十之**的人数么？这阿萨辛派，也当真下得去手。
四人转身离开，看到那浮桥晃晃悠悠，上面爬满了人，不禁相视一笑，四人此时子樊笼得脱，心中快慰无比，虽然这鹫巢山上高手众多，他四人不能随意造次，但想来应付这等试炼，却还是绰绰有余。
当即四人也不显摆，只是规规矩矩从浮桥上走过，但以他四人之能，抢步之快，他四人所经之处，周围无不哭爹喊娘，被挤得哇哇乱叫，待他四人过了浮桥，齐御风回头一瞥，但见无数眼睛里面泛着凶光抬头看向自己，那情形仿佛要将自己吞噬了一般，不禁心中一凛，转身离去。
他四人抢步上前，过了试炼不提，不过一刻，只听见哗啦一声，那拉起半边桥身的铁链突然松脱，大群大群的候选者们都摔到了湖里，在冰面上砸出参差不齐的大洞。他们拍打着湖水浮上来，大喊大叫，场面顿时混乱不堪。
有人惊慌地抓住身边的人，后者则报以粗暴的殴打和咒骂，以免自己被一同拖入严寒的深渊。
这许多人中，有许多都是偷偷在袍子之中暗藏了甲胄兵刃，以备试炼之时不时之需，这一落水，那些衣着铠甲之人，却登时一个个都沉没入底，再也没有上来，而其余武功稍高之人则赶紧脱掉身上沉重的装备。飞快的朝湖岸边游去，他们明白。在这等寒冷刺骨的冰水之中，多待一刻。就意味着死亡，唯今之计，只有退出试炼，以图将来。
但未及这一行人游到岸边，他们便已经看见一名年岁约莫十七八岁的少年身穿华美的衣服，站在湖岸之上，这少年长得面如冠玉，眉清目秀，甚是俊美。在灿烂的蔷薇花下更显得美貌。只见他面上带着一丝和煦的微笑，身后带着几十名刺客，每当有一名试炼者爬上岸边，便有一名刺客上前一匕首捅死，继而站回。
这一下水下之人不禁惊恐万端，急忙回转过来，瞄准湖上面的厚实冰面，想要跳过去落脚，这湖面之上。现在满是碎冰，可也容纳不了这许多人聚合在一处，但见瞬息之间，众人便开始相互斗殴。一点点鲜血，逐渐浸润来开，然后了染红了整个湖面。
一直到了最后。除了先前幸运过桥的，不过才有十几人杀出重围。艰难的从结满冰凌的铁链上爬上了彼端的道路，对任何人来说。那都是难以攀爬的险阻。对于一个浑身湿透，冻得浑身发麻的人来说更是如此。这是货真价实的，毅力试炼。
时间一点点过去，水面上的战争越来越少，大部分都已经沉入了湖底，随着水流被冲下了山去，到了最后，湖面之上，只剩下五个人还在艰难的沿着破碎的吊桥攀爬。
齐御风远远站在这花园的一处高处，回头冷眼旁观，他万没有料到，这试炼居然如此简单，也如此残酷，只要限定了人数，中间发生的任何事情似乎都不需要指定规则的人操心，自有参赛者为其打点周全，自己四人若非扑上来的早，此时显然也得到湖里泡个澡才能上来，即使冰冷的湖水杀不了自己，可是那许多人同时落水，情况复杂，若想活命，却也得需要一丝好运气才行。
一名试炼者摇摇晃晃的从铁链尽头爬了上来，他努力跨坐在铁链上，喘息几口气，正当此时，突然一名原本一言不发的头戴白围巾的刺客走了过来，站在他身边的桥桩处开始解锁链，那试炼者惊讶的喊道：“你干什么……我弟弟马上就要爬上来了……”
那刺客冷冷的哼了一声道：“算你在内，已经凑够三十人了。”
那试炼者精疲力竭，但却忍不住朝着山崖下的弟弟叫道：“弟弟，弟弟，你快些……”
他却只听到铁链断开的清脆声音，继而发出响亮而干燥的一声巨响，那是人身落在冰面上的声音，接着，便是一片寂静。
试炼者坐在当场，略微思索了一会，接着便努力爬起身，朝着�