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“润德请讲，只要是田某力所能及之处，定当允之。”
“我既已允陶公驻守小沛，高唐便是回不去了，高唐尚有数千部众及几十万随我从平原撤下来的百姓，追随我良久，不忍弃之，我准备迁来徐州，请田兄给予方便。”
田楷哈哈笑道：“我当何事，这点小事何足挂齿，从高唐南下徐州，走的都是青州地境，我派兵护送就是。只是润德想好如何安置他们了吗？”
小沛地小，不足以安置几十万的流民，何况小沛与兖州接壤，一旦曹兵来犯，小沛便是首当其冲，几十万百姓安置在这里很不安全，不过刘泽早有打算。“这个我会和陶使君商量一下，护送之事就劳烦田兄了。”
“润德你就放心吧，这点小事包在我身上，保你一人一马不失。”田楷大笑，与刘泽拱手作别，同孔融相偕领兵而去。
刘泽令贾诩关羽等收拾停当准备出发，自己则返回了徐州城向陶谦辞行。陶谦安排了私宴为刘泽饯行，宴上只有他二人，别无他人作陪。
陶谦挥退左右，亲自为刘泽斟满酒，举杯道：“今日并无外人，你我便以兄弟相称，某痴长几岁，托大叫一声润德贤弟，这一杯权且敬你相救徐州之恩，若无贤弟，徐州已是一片焦土，大恩不敢言谢，请贤弟满饮此杯。”
刘泽慌忙道：“陶公乃是长者，是在下的叔伯之辈，陶公以兄弟相称，岂不折杀某也。”
“你我一见如故，义气相投，算得是忘年之交，莫不是润德还看不上我这个糟老头子不成？”陶谦佯做不快。
刘泽含笑道：“岂敢岂敢，以陶公之身份，纡尊降贵，肯交结在下，在下求之不得，如此，就却之不恭了。”
陶谦大喜，两人把酒言欢，相谈甚为投机。
“贤弟贵庚几何？”
“三十有一。”
“贤弟正当而立，鸿图可展，老朽老矣，六十有三，垂暮迟年矣。此次未见贤弟家眷，却不知可有家室否？”
“家有一妻，一嗣子，俱在高唐，未来徐州。”
“贤弟此来徐州，怎可无女人侍奉饮食起居，某有一妻妹，年方双十，待字闺中，倒也有几分颜色，如贤弟不弃，可令其侍奉左右如何？”
刘泽淡淡一笑道：“陶公说笑了，军旅繁忙戎马倥偬，哪里顾得上儿女私情。在下倒是有一事相求？”
“贤弟但讲无妨。”
“在下已屯兵小沛，只是高唐那边尚有几十万追随在下逃难的平原百姓，在下断不忍弃之，想请陶公在徐州安置他们，不知陶公意下如何？”
陶谦哈哈大笑道：“些许小事，贤弟就放心吧。彭城、傅阳、虑县、雎陵、夏丘被曹操屠戮一空，田地荒芜，某正为此犯愁，有贤弟的几十万百姓，便可填五县之荒。”
刘泽谢过陶谦，宴罢告辞，领军赴小沛而去。
陶谦送刘泽出城，遥望刘泽人马远去，嗟然长叹，打马回府。
他的夫人甘氏见他闷闷不乐，问道：“夫君何事郁闷？”
陶谦叹息道：“还不是你那两个宝贝儿子，不堪大用，倘若有一半刘润德的能耐，老夫何至于叹息后继无人！”
甘氏疑惑地道：“夫君何出此言？商儿勤勉好学，温良淳厚，你不常赞他为治世之才吗？应儿虽不喜读书，但也是交友广阔侠气爽直，或许他及冠之后，能收敛心性。”
陶谦摇头道：“治世之才有个屁用，以商儿的能力，或许能做好一任县令，再进能做到一郡守国相，仅此而已。但方今乱世，他恐怕就连立身安命的机会也没有。至于你的那个宝贝应儿，就一花花公子，整天只知道呼朋唤友，飞鹰走狗，不务正业，文不成武不就，今天在大堂之上，没把我活活气死！哎！”
第322章 用心良苦
“夫君，听说今日你在大堂之上有意将州牧的位置让给刘泽？”甘氏小心翼翼地问道。
陶谦还沉浸在对两个儿子的痛惜当中，微微地点了点头。
甘氏忧虑地道：“夫君，这徐州可是你历经千辛万苦才攒下来的基业，你就舍得这么白白送给外姓之人？”
陶谦苦笑一声，叹了口气道：“你以为我愿意呐，打拼一生，南征北讨，最终就只落下这点基业，拱手让给别人，我一样是心疼不已呀！可如果不送，我又当如何？我自知命不久矣，如果把徐州留给这两个不堪大用的儿子，夫人呐，你想想结果会如何？”
甘氏懦懦地道：“妾身又不懂军国大事……”
陶谦哀声道：“徐州内忧外患，风雨飘摇，曹操对我们陶家那是恨之入骨，扒坟掘墓，锉骨扬灰亦不解其心头之恨，就以徐州目前的实力，根本就无法跟曹操抗衡。我之商且无力对抗曹操，我死之后，商儿应儿就算加在一块，也抵不上曹操的半根手指头。就算曹操暂时不来，徐州内部的势力，又岂是你两个废物儿子能驾驭了得。臧霸在开阳拥兵自重，早就是听调不听宣了，曹豹野心勃勃，早有自立之心，笮融拥教民数十万，野心照彰，糜、萧、王、陈这些徐州的士家豪族都是些墙头草，为了自身的利益，谁都可以出卖。如果我百年之后，将徐州基业交给陶商陶应，只怕我们陶家将香火无继、断子绝孙！徐州百姓亦片甲不存！”
甘氏悚然一惊，道：“夫君，这……这么可能？”
陶谦一脸的悲怆，泪水纵横道：“他们是老夫的亲生儿子。有家业谁不想传给自己的儿子？但我若是这么做了，就是害了他们！我也不想死后坟头无人上香添土，陶家自此绝嗣，到了九泉之下。我又有何颜面去见陶家的列祖列宗呐？”
甘氏也暗自垂泪。道：“夫君用心良苦，妾身明白了。”
“你明白就好。老夫知道自己时日无多，必须为徐州挑选一个才德兼备之人，平原太守刘泽刚毅而有奇节，胆略过人。仁德重义，徐州若得此人牧守，便可不陷于曹操之手，我陶家子嗣亦保无虞。虽然商儿应儿做不得一方诸侯，就凭我给他们遗下的家资，过几世荣华富贵的生活亦是无忧。”
“夫君，这个刘泽可信吗？万一他执掌大权以来。对商儿应儿不利，那可就追悔莫及了。”
“夫人请宽心，老夫一生阅人无数，这点眼光还是有的。刘泽是老夫极少见的信义之人，救援徐州立下不世之功，也淡然处之，没有半点居功自傲之心。我两让徐州，皆被他以失义为名拒之，实为诚实之君子。我死之后，必会传位于他，他必定也不会失信于我，定当善待我儿。”
甘氏点点头，思量半天，道：“夫君既然已经决定将徐州让给他，何不与他结个姻亲，将萍儿许给他，将来他做了州牧，看在亲戚的份上，也好有个照应。”
陶谦微微笑道：“夫人和我想的不谋而合，我也有意也刘泽结个亲家，方才在洒宴我还同他提起过此事。”
“那他同意吗？”
陶谦摇摇头，道：“他没说同意，也没说不同意，只是以军务繁忙的缘由推托了。不过他已经有了妻室，萍儿就算许给他也只能做侧室，这会不会有些委屈萍儿？”
丹阳甘氏是望族，陶谦的丈人曾做过苍梧太守，因见陶谦仪表不俗而将女儿许之。
甘氏倒是不以为意，道：“刘泽至少是州牧，将来或许再升一步也未可知，萍妹若是许给他做如夫人，也比嫁个普通士子做正妻强过百倍，将来若能生个一儿半女，母凭子贵，在刘府的地位也差不到那儿去。至于他没有同意，我想酒宴之上只能是闲聊，人家也未必把你的话当真，此事若定下来的话，理应派个能言善变的人去刘府说媒，正式一点，人家也不会拒绝。”
陶谦点头道：“夫人言之有理，不过这几日曹兵方退，事务繁杂，等过几日让陈登去一趟小沛把事定一下。”
两人正说间，陶应闯了进来，冲着陶谦道：“你不光要把徐州送给刘泽，居然还要把萍儿也送过去，你真是不可理喻！”
陶谦勃然大怒，道：“逆子，你竟敢如此同你爹说话，大逆不道！夫人，你看看，这就是你的好儿子，目无尊长，今天在大堂之上就公然顶撞与我，你说要这逆子何用！”
甘氏喝道：“应儿，不得无礼，快给你父亲赔罪。”
陶应哼了一声，道：“他何尝把我当他的儿子了，放在徐州不给自己的儿子，偏生要白白送给外人，天下有这样的父亲吗？”
“应儿，你父亲这么做，自然有他的苦衷，无论怎样，你也不能和你父亲这样说话。”
“有什么苦衷？我看他是越老越糊涂了！”
陶谦气得浑身颤抖