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于是带着银子到处寻找店面，看看哪里有好铺子可以盘下来，一日经过市集，却看见人口牙子当街在卖人，十来个男男女女，虽然有点狼狈，但每个看起来都头脚整齐、气度不坏，说穿啦，有几个还比自己称头呢。后羿找人探听，方才晓得，这卖的全是孙家的奴仆。孙家主子是个巡抚，在临州当了好几年的官，官誉挺不错的，没想到前儿个不知怎地、犯了事儿，孙府上下的男人问斩，女子没入官妓，奴仆发卖。后羿心想，自个儿都二十二岁啦，家里没个媳妇暖床、娘生病也没人照看，而孙家是诗书礼仪之家，连下人也与外头的人不一般，不如买个便宜丫头回去，日后棺材铺开起来，也有个人可以帮忙打理。于是他在心底盘算又盘算，选了个又黑又丑又瘦的丫头买下。会挑上丑丫头，便宜是一个原因，另一个原因是，他挺喜欢她那双眼睛，闪亮亮的，像会发光的星子似地，阿爹教过他，人的眼睛不会说谎，有一双干净眼睛的人，往往有一颗干净的心。
第一章
后羿把人领回家、洗净头脚后，露出一身皎白皮肤。他才发现什么丑丫头啊，人家活脱脱是一个大美人，只不过是受了苦，神情憔悴了些，他印帕常是宄螅畔米约喝⒌哪睦锸茄就罚歉霾幌氡幻蝗牍偌耍俺湎氯松矸帧⒈谎雷臃⒙舻闹髯有〗恪Ｈ思叶恋氖楸人龉墓撞幕苟啵嶙魇⒒峄褂幸皇趾么绦澹饪墒谴犹焐系粝吕吹暮檬掳 ？伤牡滓环较病⒁环接牵驳氖亲约耗苋⒌谜庋拿烂蚕突邸⒂胁庞械碌钠拮樱堑氖瞧拮邮植荒芴帷⒓绮荒芴簦约菏种杏置挥杏嗲梢栽俾蛞桓龌乩吹卑锸郑笕兆痈迷趺垂歉龃秩耍懿荒艹商煲魇鞔使兆影伞Ｈ欢潭碳溉展ィ切〗惚硐值昧钊司龋鸾倒螅裁炊佳В坏揭桓鲈率比眨龇瓜匆拢侠砑沂隆⒄展税⒛铮甲龅昧钊寺狻？慈思医康蔚蔚男〗惚徽勰サ昧绞制鹋莩ぜ耄篝嘈牡坠獠蝗ィ牡滓桓黾ざ兆∪思业氖帧⑻托奶头嗡担骸般溷洌曳⑹模蘸蠖ㄈ媚愎细还笕兆樱俨涣钅阕稣獾却只疃！�
话很简单，没什么华丽的词藻，但后羿憨厚的笑容里有十足的真诚，于是孙沅沅从了他。后羿的好运道便从这天开始！棺材铺开张后，孙沅沅从他身上学会棺材的大小学问后，便开始负责招呼上门的客人。人家说：女要俏、一身孝。孙沅沅本就年轻貌美，成天又穿着素白衣裳在棺材铺里走来走去，上门的大老爷见状，心底已经兴起了几分怜惜，生意怎可能还会溜走，再加上后羿本就是一身好手艺，两、三年下来，家底越来越丰厚，日子过得好不顺心。后羿娶了孙沅沅之后，她的肚子也是争气，一年一个，生下五儿一女，她忙着照顾孩子，倒也不再往前头棺材铺照料生意。
虽然没有孙沅沅出面招呼生意，但后记棺材铺的名号渐渐打响出去，一年到头倒也赚得不少，后家至此，虽然谈不上富室却也是小康。后羿买来两个仆婢照料家事，孙沅沅便专心教孩子念书，夜里后羿再给孩子讲讲自己的工作、棺材铺的营生，偶尔也会带儿子到店里去见识见识。至于铺子会越开越大、越开越多，得从最小的女儿后予月三岁那年说起。某日清晨，后羿早起晨练，发觉女儿竟然没睡觉，守在自己门外，他见状心疼不已，他就这么个闺女，平日里当成心肝宝贝宠的，见她全身冰凉，连忙把人抱进怀里焐热。予月仰起脸，爱娇地笑说：“阿爹，你可不可以帮女儿一件事儿？”
“别说一件事儿，便是十件、百件，只要咱们家小予月说的，阿爹都做。”他笑着，用额头顶上女儿的额头蹭了蹭。“义庄里有个姊姊死半个多月啦，还没有棺材下葬，阿爹可不可以送姊姊一副棺材？”这算什么破事儿，不过就是一副棺材罢了，家里什么不多，就是棺材多……呸呸呸，他在讲啥。后羿想也不想就应下，舍了棺材还付银子买块地，把人给安葬。人嘛，入土为安是要事。当时，他并没有多想什么，还以为女儿是听见下人碎嘴，才会央求起自己做这件事。几天后，后羿把铺子留给两个伙计，要带着一家老小去庙里上香。临出门前，予月却拉起阿爹的衣摆，拗着性子，不准他上车，还说道：“阿爹今儿个不能出门，得到铺子里做营生。”后羿弄不懂女儿意思，还解释说：“小予月啊，阿爹不是贪懒，今儿个是庙里的神佛诞辰，待阿爹领你们去上过香后，立刻回铺子赚钱给咱们家丫头买新衣裳，好不？”可她不依，怎么都不让他上马车，一家子就僵在那里。
孙沅沅见状，上前抱起女儿柔声问：“予月说个理由来听听，为啥阿爹今儿个非进铺子不可？”予月说：“前些天阿爹帮忙、施棺葬下的姊姊，昨晚来找予月，说是交到几个新朋友，姊姊热心、给新朋友介绍，说阿爹做的棺木又舒服又好，她的新朋友们给家里托了梦，今儿个就要上门来订棺材。”女儿看得见……那个？这讯息，让后家夫妇吓得脸色煞白，像是被一根闷棍给打着似地。回过神，孙沅沅连忙安慰丈夫，兴许是女儿胡说八道，后羿却急着要妻子带女儿去见见高僧，看有没有化解的法子，他自己则进棺材铺里，印证女儿所言是真是假。这天，后羿卖了七具棺木，而且，都是他们过世的家人所嘱。就这样，死人托梦、指定用后家棺木的事儿传开，附近几个村镇的人全知道，后家的棺木作料好、作工实在，躺过的都说好，从此生意蒸蒸日上，店面连续扩充几回，比原来的大上十倍。两年后，他家丫头又说话。“阿爹，清县发生瘟疫，死去近百人，阿爹可不可以舍百口薄棺，将那些人给安葬？”这回后羿想也不想，让铺里的工人日夜赶工，分批将棺木给送到清县，为无人安葬的亡者收尸埋骨，此事惊动地方官，地方官上报朝廷，皇上赐下牌匾：天下第一棺。
从此，后家棺材铺开始开设分店，一家一家、在全国各地，如雨后春笋般冒出来。这是好事，但坏消息是——女儿双目能见鬼一事，随着年龄增长越来越严重，她经常被那些死状凄惨的鬼给吓得哇哇大叫，夜不成寐。然而这些内情，外人自然不清楚，只听说后家女儿及笄后不久病过一场，然后后老爷子便到处托媒说亲，好像非得在短时间内把女儿嫁出去不可。有人说，后家姑娘没几年好活，后老爷子想快点把女儿嫁出门，免得日后女儿变成孤魂野鬼，没有香火可受。也有人说，后老爷子听信相师所言，女儿十六岁之前得出嫁，否则将会祸害娘家。也不知哪句话是真、哪句话为假，但后老爷子的确是想尽办法，企图把女儿给嫁出去。只不过，每回总有“人”出头，把好事变成坏事。最常发生的情况，便是合完庚帖的那户人家死了人，或是长辈、或是平辈，总之，就是会死那么一个，于是婚事告吹。慢慢地，也不知打哪儿传出来的谣言，说后家姑娘命格太硬，未出嫁就先克夫家人，此话一出，想招亲就更难上加难了。
不过看在后家出手的礼金丰厚分上，还是有不少媒婆肯担下此事。这回，不就让张媒婆给找到邻县的王秀才？王秀才无父无母、无兄无弟、家徒四壁，孓然一身，还怕什么克星，何况读书人不言怪力乱神，哪会信那些命啊运的无稽之谈。后老爷子见过对方后、一拍即合。亲事方定下，后羿就想办法尽早让女儿早点过门，免得夜长梦多，而王秀才看在嫁妆丰厚的分上，也没有二话，于是两个月功夫，后家姑娘便坐上大红喜轿，嫁往王家。喜轿摇摇晃晃的，说不上舒服，但待嫁女儿心，忐忑不安，予月想着那个素未谋面的男人，想着娘亲教导的新婚夜，想着未来的日子，一颗心揣测不定，哪会在乎喜轿是否舒服。这门亲事什么都好，独独离家太远，出县城还得走上两、三个时辰，才能到王秀才家。阿爹说他秀朗英俊，说他满腹诗书，日后定是要飞黄腾达的。
对于阿爹的话，她心底存疑，这样好的夫君，哪个女子不想要？怎就轮到她这个“克夫女子”头上？何况二十五岁，整整大自己九岁呵……阿爹说，年纪大的男人才懂得疼女人。阿娘和哥哥们虽不满意，可家里大事全是阿爹作主，再不乐意，也得点头。阿爹还说，出嫁时间紧迫，还没同女婿好好谈谈，她嫁进王家后，会再找机会与女婿聊聊，如果他愿意，后家很乐意出银子，在城里给他们置办一座新宅院。阿娘则叮咛又叮咛，说读书人都有那么点儿风骨，