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“又跑到其它屋去了，快起来找！”
他们这一闹，把全连队的人都吵醒了，当各栋草房的人都爬起来寻找毒蛇时，嘟嘟嘟！屋外哨音吹响了，值班员在喊，“起床啦！上班了。”
炎热中午爬到工地，照例要先休息一下。夏莲找到棵大树，背靠树干坐了下来，要借助山林凉风把身上的疲劳吹走。刚闭上眼，小腿就痛起来，可能是蚂蚁爬上来了？连忙拉起裤管查看，腿上的红疙瘩又痛起来了。清晨上山被露水打湿裤管，捂在腿上过不了多久就会长出又痛又痒的黄水泡，一抓就破，雪白的脚杆也留下一块块消不掉的黑斑，把爱漂亮的她急得一遢糊涂。
接连几日下来干得腰酸背痛，双手也打满水泡，许多水泡还来不及挑破就被刀柄磨破，从破口流出的黏液粘住皮肉。由于得不到包扎，手指很快就发炎、肿胀，不能伸直，每砍一刀都震得手心发痛，只能用手绢把手掌缠起。
还没把身上的伤疤看完，身旁传来砍树的声音。稍事休息，班长木波已经带头干起来了。
“干活啦！干活啦！都起来干活了！”他把躺在地上的人都叫起来。
夏莲赶紧起身，举起钐刀去清理大树下的灌木和牵攀在树上的藤条。这里有许多坚韧藤条，粗粗细细像蛇一样紧缠树枝，悬垂下来的部份连砍几刀，晃晃荡荡很难砍断，到把树上的枯枝落叶震落到头上。别把藏在树上的毒蛇也震落下来，夏莲抬起头去看树上有没有蛇？这一看麻烦了，一团落叶带着尘埃一古脑地掉下来，搞得她满身落叶，灰尘也掉到眼睛里去了。
看到她眼睛睁不开，木波问要不要下山休息？但夏莲觉得要严格磨练自己，做到轻伤不下火线，把包在手掌的手绢取下，用来包住睁不开的那只眼睛，继续清理灌木。
前面有蓬竹子，夏莲就去砍，没想竹子生长在臭水塘里，水塘表面被枯黄落叶覆盖着，颜色和地表一样，独眼看不清，脚一踩上去，扑通！人就掉进泥水中。还好水不过膝，但下面全是污泥，积蓄了千年的腐臭味直往外冒，吓得她赶快爬出水塘。
韩红伟一直在注意她，见夏莲又掉进水塘，马上跑过去照顾她。
“别再坚持了，要不要我陪你回去休息？”韩红伟问道。
“才上山就回去，影响不好吧？”夏莲回答他。
“那你坐会儿，我帮你洗洗鞋。”
韩红伟拿起夏莲脱下来的脏鞋子，拨开浮叶露出清水，抓起把树叶帮她擦洗鞋上的污泥。在下乡路上认识后，就打心眼里喜欢上这个漂亮的女孩子。喜欢她哪点呢？容貌就不必说了，她的性格与娇生惯养的妹妹完全不同，总结了一下有这么几个优点：性格坚韧、独立性强、聪明能干、关心同志、思想觉悟高。优点一定还有很多，只是现在时间不够还没能完全发掘出来。如果把她娶回去当老婆，一定进得厅堂、下得厨房。越想越觉得高兴，决定要利用分在同一个班的机遇，抓紧培养感情。
洗好鞋递给夏莲，韩红伟关心地对她说道，“等干一下再穿，让我来把这蓬竹子砍掉。”说着脱下鞋子准备下水。
“别把你身上也搞湿了，去砍你的大树，这蓬竹子还是让我来砍。”
夏莲挽起裤腿，赤足走进臭水塘，接连砍断几棵竹子，但一棵也没倒下来。砍到被风折断的竹子，还被竹筒里的臭水溅了一身。见砍断的竹子被枝桠牵绊着倒不下来，就用手去拉，拼命拉下来一点，一松手又弹回去了。
“你力气小，啃不动这个硬骨头，还是让我来啃吧。”韩红伟又过来了。
他跳进水塘，用砍刀把竹子下部的枝桠砍掉，伸手握住其中一棵用劲一拉，没料到哗！的一声，几棵竹子一齐滑落下来。
有两棵竹子直朝夏莲胸腹插去，吓得她连忙后退，避让不及，其中一棵飞快地擦着小腿而过，深深地插进污泥里。
“啊——”夏莲叫了一声。
周围的人看见这惊险一幕，纷纷跑了过来。
“伤到了吗？”木波紧张地问道。
“擦到小腿。”夏莲回答他。
伤到心上人，那不闯祸了！韩红伟连忙脱下身上的衣服，帮夏莲擦去小腿上的污泥。
“哎呀！骨头都露出来了。”有人惊叫起来。
夏莲赶紧低头看去，揩去的污渍中露出一道森森白骨。
“这可怎么办啊？”这下把她吓坏了。
“别动！”
木波赶快跳进水塘，用手捂住夏莲小腿上的伤口，把她抱出水塘，放开手细看，白森森的那道伤痕慢慢渗出大颗血珠，原来只是把表皮刮去一层。
“还好！还好！只伤到表皮。”看见没发生重大工伤事故，木波站起身批评韩红伟道，“有人站在旁边，就不要去拉竹子，要是她躲得不快，那不全戳到肚子里去了！”
“对不起！我带你下山去包扎。”韩红伟内疚地对夏莲说道。
“算了！这种小伤口，包起来就行了。”夏莲答复他。
同志们再找来块手绢，帮她把伤口包扎起，又继续干活了。一直坚持到收工，夏莲才随队伍一道回来。
黄昏坐在屋前竹凳上，谈起夏莲的不幸遭遇时，韩红铃说道，“都是中午那条毒蛇惹的祸，对吧？你要是不去看树上的蛇，就不会迷到眼睛。”
“说得太对了！”尚骁岗神秘兮兮地插话道，“蛇是有人性的，你欺负了它，它就会来报复，我看今晚你们有危险了。”
“我们？你就没有危险？”夏莲问道。
“是你们把它赶过来的，我又没打它。”
“你咋个晓得蛇会来报复？”韩红铃担心地问他。
“妹妹！别听他瞎扯。《白蛇传》看多了。要报复就来找我，只有我一个人打了它。”韩红伟拍着胸膛说道。
“你们不信？不信就等着瞧。”
深夜学习完回到宿舍门口，韩红铃突然想起蛇会来报复的事，对身边的人说道，“站住！别忙着进去，先看看地上有没有蛇？”
受到伤害的蛇到底会不会跑回来报复？夏莲小心翼翼推开房门，用电筒照了照地上，没看见有蛇。
“我先进去，把灯点燃，没有事你们再进来。”
夏莲壮着胆子走进屋，在门口小竹桌上摸到火柴，抖手抖脚点燃了小油灯。端起油灯四处检查，床上床下，屋顶和蚊帐顶，没有见到可疑情况才叫她们进来铺床睡觉。
上床前，韩红铃要先抖一抖床铺，翻开被子检查一下，免得有喜欢温暖的小动物跑来和她做伴。刚掀开被子一角就看见一条小蛇盘在里面。
“啊——有毒蛇！”韩红铃大叫一声，丢下手中的被子夺门而逃。
“有毒蛇！有毒蛇！”不管看见没看见，夏莲和张雅也吓得尖叫着跑了出来。
听见隔壁屋乱哄哄又嚷着有蛇，龙小鹰拿起锋利砍刀跑过去，见韩红铃捂着脸呜呜在哭，就问道，“蛇在哪里？”
“在韩红铃床上。”夏莲告诉他。
“让我来收拾。”韩红伟提着锄头跑进屋，在妹妹床铺前仔细查看。“没有看见啊？”
“躲在被子下面。”韩红铃哭泣着回答他。
“我挑被子，你来打。”龙小鹰把砍刀伸向被子。
被子一挑开，果真有条金环蛇一动不动，还盘在床上。韩红伟举起锄头就砸下去，没料砸偏了，这条小蛇居然跳将起来，飞在半空中时，被龙小鹰一刀砍成两截。
“哈哈哈……”身后传来了尚骁岗狡诈的笑声，“蛇是死的。”
“你怎么知道？”龙小鹰问他。
“是我偷偷放上去的。见到她们胆子小，给她们一个锻炼机会。”
原来，晚上开大会时尚骁岗偷偷溜了出去，捡起下班路上被人打死的金环蛇，趁大家都在学习，把这条小蛇藏在韩红铃的被子里面。
“你这个嘈耐犯（讨厌的人），”夏莲打给他头上一巴掌，“咋个能开这种玩笑，会把人吓成精神病的！”
“看把人家都吓哭了，还不赶快跪下来磕头。”龙小鹰对尚骁岗说道。
见大家都在指责他，尚骁岗只好低头认错。其实在他的内心里，只是想引起韩红铃对他的注意，但是看来效果并不如想象的那么好。散会时晚来一步，结果英雄救美没搞成，让别人抢占先机，自己反而落得个坏名声。
17 热带暴风雨（1）
不到一个月，同路下乡知青砍坝被打死的消息传来。说来也怪，他并不是在砍树时被打死的，而是下山路上被打死的。到了中午下班时，他砍的那棵树还没有倒，怕下午上班突然倒下砸到人就多砍了几刀，直到把这棵小树放倒才下山，结果走在队伍最后面。路过一棵先前被他被砍断，但架在其它树上没有倒下来的小树时，无缘无故，架空的小树突然滑落，击中他的头部，当场就气绝身亡。前面多少人走过去都没有事，就他走不过去。
下葬那天，夏莲来到死者所在连队，坟头放着一�