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书香不待她说完就打住了她的话头：“姑娘快快请起，再不要说这样的话。”
初柳抽抽搭搭地起了身，书香安慰道：“初兰做的事怎么能由你来赎罪？往后断不可这样想了。你有这片心已经是难得的，只要姑娘服侍好三弟弟，就比什么都强。”
初柳说道：“多谢七小姐，奴婢记下了。”
锦瑟适时地进了房：“姑娘请用茶。”
初柳擦了擦眼角，低声道：“多谢姐姐，多谢七小姐，只是我出来好一会儿了，也该回去了。”
书香知道沈景新房里的事都是初柳打理，也不虚留她：“姑娘慢走，回去还请替我谢谢三弟弟。”
初柳行礼退了出去。
书香看着初柳的身影有些感慨，同样是做奴婢的，初柳一心只是替主子着想，初兰做的事和她并无关系，只因她们是姐妹，就愿意替初兰承担。而自己院子红梅那样的人，却见了主子要过得不好了，就急急忙忙地要离开寻出路，这样自私自利的奴婢，要她们又有何用。
书香沉声问道：“锦瑟，前儿我交代你的事情都做好了？”
锦瑟恭敬地答道：“已经回了大奶奶，大奶奶那边答应了，红梅等人我也已经打发出去了。”
书香说道：“也好，早早打发了出去，咱们院子里也清净。”
锦瑟笑着应了。
*
老太太半倚在榻上，采月拿着美人捶捶着腿。
大奶奶立在地上回话：“这是四妹妹、五妹妹和六妹妹的嫁妆单子，请老太太过目。”
老太太一边看着，一边点头：“很是妥当。今年你三个妹妹都要出嫁，也难为你了。”
梨香嫁的郑家是官家，妍香嫁的宋家是商贾，灵香嫁的镇国公府是公侯世家，大奶奶在安排嫁妆上尽量做到不偏不倚，却又不会丢了沈府的面子，以沈府现在的家底，大奶奶能做到这一点已经是很不容易了。
大奶奶得到了老太太的肯定，心里才高兴起来，还是谦虚道：“都是老太太操心，我不过是跑跑腿罢了。”
第九十五章 赐婚 三
宋家和沈府婚事在即，开铺子的事情自然也紧锣密鼓地张罗着，大奶奶近来实在是忙。
大奶奶就又说起开铺子的事情来：“宋家替咱们在东大街找了铺面，位置很好，挨着街面……”
刚说到这儿，忽然万妈妈气喘吁吁地跑了进来：“老太太！老太太！”
老太太吓了一跳，立刻坐起身来：“怎么了？”
万妈妈也是府里的老人了，又是老太太身边办事的，若不是事情重大怎么会吓成这样。
万妈妈脸色都白了，结结巴巴地说道：“宫里来人了……说、说让接旨……”
老太太闻言也是顿时变了脸色，好好地怎么会忽然传下了旨意，难道是沈万宏或是沈景麟办差出了差错……
大奶奶更是吓得话都不会说了。
此时也容不得老太太等人多想，万妈妈催促道：“公公还在外头等着呢！”
老太太回过神来：“快去预备香案。”又催问着，“万宏和麟哥儿回来了么？”
底下人答道：“大老爷和大爷都还没回来呢！二爷没在家。”
沈景禄就不用指望了，成日价都是在外头的。
现下沈府里只有女眷，老太太只好说道：“去叫新哥儿换了衣裳出来。”
想了想又说道：“大媳妇病着就别出来了，我和大孙媳妇去接旨。”
采霜采露等人急忙拿出衣裳来，伺候老太太和大奶奶换了，老太太心里直打鼓，想了多少种可能，到底是因为什么事忽然下了旨？只是想来想去也想不明白，忐忑地带着大奶奶出去了。
几个管家正点头哈腰地服侍着一个公公模样的人：“艾公公，您老请用茶。”
沈景新也是刚刚到，身上的衣裳虽然簇新却还有些不整齐，硬着头皮站在门口处，身边的初柳慌张地抹着沈景新身上的一处褶皱。
艾公公身后立着几个小太监，均是脸色沉凝，老太太进了房，见了这副场景更是摸不准艾公公此行前来的目的。艾公公见老太太和大奶奶进了房，才起身淡淡地说道：“这位就是沈老太太罢？”
老太太不知道怎么称呼，一旁的管家忙说道：“这位是艾公公。”
管家又笑着向艾公公道：“这是我们老太太，大奶奶，这位是三爷。”
艾公公点点头，从身后的小太监捧的紫檀木盘中端起旨来：“请老太太和三爷接懿旨！”
老太太忙带着大奶奶和沈景新跪在香案后头。
艾公公展开金黄色的绢帛，宣读道：“奉皇太后懿旨，工部右侍郎沈万宏之女沈书香，淑慎性成，柔嘉维则，知书达理，敦睦嘉仁。今赐婚靖远侯府宁致远……”
老太太愣在了原地。
艾公公宣读完懿旨，没听见老太太的回应，脸上微微露出不耐烦。太后下旨赐婚，是多么荣耀的事，要是别的人家早就高高兴兴地接了旨，笑脸相迎加上重重的打赏，沈家老太太却是一副震惊的样子，像是话也不会说了，难道是欢喜过头了？
老太太身后的大奶奶和沈景新见老太太不说话，心急如焚，沈景新暗暗地扯了扯老太太的衣角，轻声唤道：“祖母！”
老太太这才回过神来，恭恭敬敬地带着大奶奶和沈景新等人磕头谢恩：“臣妇叩谢太后娘娘圣恩，太后娘娘千岁千岁千千岁！”
艾公公这才露出一丝笑容来，将懿旨捧给老太太：“咱家恭喜老太太，恭喜七小姐了！”
老太太唯唯答应着，又吩咐人给艾公公打赏：“公公辛苦了。”
艾公公笑道：“不忙，太后娘娘还有赏赐。”
说着身后的小太监捧着红绸子盖着的端盘上前，艾公公指着说道：“太后娘娘赐给沈七小姐添妆的。”
老太太受宠若惊，让大奶奶亲手接过来：“多谢太后娘娘恩典。”
艾公公笑道：“太后娘娘说了，也不用沈七小姐进宫谢恩了，好好在家做待嫁娘罢。”
老太太实在是一头雾水，不清楚书香的事情怎么忽然就惊动了太后，此时不容细想，只好笑着与艾公公应酬。
艾公公说了几句场面话就告辞了，老太太也不敢留，亲自送了出去。
待送走了宫里的人，老太太才松了口气，扶住了身边的大奶奶，两人面面相觑，一时都不知道说什么才好。
倒是沈景新一脸的惊喜：“太后娘娘亲自给七姐姐赐婚？这真是天大的好事！”说着一脸向往，“也不知道那个宁致远是个什么样的人？”
老太太扶着大奶奶往暖翠阁走去，沉默了半晌，才说道：“又得麻烦你多置办一套嫁妆了！”
大奶奶心里也是七上八下，忙说道：“祖母这话说的太客气了，只是不知七妹妹的事该怎么办……”
大奶奶实在是不知该如何行事，但凡有一点儿主意，也不会出口向老太太请教。沈府哪里有过太后赐婚的先例，虽然梨香等人的嫁妆份例在那摆着，只是书香是太后亲自下旨赐婚，又怎么能和其他小姐们一样？要是置办得不好就会让人以为寒酸，到时候丢的不光是沈府的颜面，还有太后的颜面。
老太太说道：“先照着灵香的那一份置办罢。我再拿出一些东西来给四个丫头添上。”
大奶奶答应了下来，见老太太似乎心事重重，也不敢开口多问。
老太太进房坐下，说道：“你去忙你的罢，我这里没什么事了。”
大奶奶行礼告退。
采霜上前服侍老太太更衣净手，老太太叹了口气：“你也听见说了罢？”
前院闹出这么大的动静，后院早就听见了。
采霜说道：“太后娘娘下旨赐婚，对七小姐也是好事。”
老太太抬眼看着采霜：“你说是好事？”
采霜小心地替老太太卸着钗环：“靖远侯府也是大户人家，何况现在和大老爷又是同僚，前阵子周妈妈来的时候就几次露出想求亲的意思，只是看老太太一直不肯松口才不敢直接让人来提亲。奴婢私下猜测着，大概是宁夫人去求了太后，太后才下了这样的旨意，一来也是宁府表示是真心求亲，二来七小姐有太后做保山，也能老太太免了不少忧虑。看来宁府是真的想和大老爷交好。”
第九十六章 赐婚 四
老太太叹了口气：“我也想着是这个道理，只是书香年纪小，又是庶出，宁府是世袭的爵位，我怕书香嫁过去会受委屈。何况宁府大房也不是好相与的。”
采霜知道老太太一直不喜宁致达的做派，就劝道：“这次太后指婚的是宁府二房的二爷，七小姐嫁过去自然是在二房过日子，何况七小姐行事稳重妥当，老太太也是知道的，就只管放心好了。”
老太太疲惫地闭上眼睛：“事已至此，好与不好，也只能看七丫头自己的造化了。”
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“什么？”大太太猛然从床上坐了起来，起得猛了，顿时只觉天旋地转�