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老太太望着周妈妈的背影消失在门外，若有所思。
大奶奶上前给老太太换了茶，老太太说道：“你看这个周婆子怎么样？”
大奶奶想了想，说道：“似乎是对七妹妹很上心。”
老太太微微颌首：“她是替宁家来探探风声的。”就把宁家想和沈家结亲的意思说了。
大奶奶也看出了些苗头，并不吃惊，只是不知道老太太是什么意思：“宁府最近和咱们家走得很近。”
老太太合上眼睛，说道：“如今是用得着咱们了。你看从前宁府什么时候对咱们家这样亲近。”
老太太这样说，说明她对靖远侯府并不大欣赏。
第八十三章 真相 七
大奶奶心领神会。
像老太太这样的官家女眷，对宁致达这种纨绔浪荡子弟都有一种类似排斥的反感，老太太肯见周妈妈，一来也是沈家和宁家从前也是有过交往的，二来如今沈万宏毕竟在名义上还是和宁致达同管着京郊运河的事，总不能冷若冰霜地拒之门外。但是若是轮到结亲，老太太的意思就很坚决了。
大奶奶试探着说道：“要不，哪天我去靖远侯府一趟。”
大太太病了，老太太腿脚不便，大奶奶这是想去透露一下沈家的意思，免得往后若是宁家托人来提亲，一口回绝了让宁家面子上下不来。
老太太想了想，点点头应允：“宁家常遣人来问安，你去回拜一下也是应该的。”
大奶奶虽然年纪轻，不过现在也是沈家的掌家奶奶了，去拜会宁家也不会让人觉得失了面子。况且年纪轻也有年纪轻的好处，说笑着也就把不愿意结亲的意思透露了。
大奶奶刚刚接手管家的事，这些事情都要一一历练才好。
老太太又补了一句：“话说的婉转些，不要失了礼数。”
大奶奶笑着应道：“祖母就放心罢。”
*
书香正和大姨娘在房里说着话：“还是姨娘的手巧，打的络子这样好看。”
大姨娘心情很好，笑着说道：“你若是想学，我教给你就是了。”
如香的事情真相大白，大姨娘再也不用担惊受怕，总以为是自己管教无方才招惹了这样的祸事。往后书香也不用再受如香的影响了，大姨娘心里放下了一块石头。
门外进来一个小丫环回话：“七小姐，大姨娘，初兰要回庄子上了，来给大姨娘磕头。”
书香眼角一挑，初兰？
大姨娘并未发觉书香的异样，听了这话蹙着眉头说道：“她来做什么？”
初兰虽然曾经是大丫环，却是背弃了如香，替大太太做了虚假的证词，这样的奴婢谁也看不上。
大姨娘摆了摆手：“她的心意我领了，就说我这边有事，不用让她进来了。”
书香说道：“姨娘，这毕竟是人家的一片心意，姨娘还是让她进来罢。”
大姨娘终归只算是半个主子，若是这个时候不许初兰进来，外头人指不定就要传言大太太病了大姨娘就张狂起来。
大姨娘见书香开了口，就笑着向书香说道：“那就依你。”
小丫环这才出去传了初兰进来。
初兰畏畏缩缩地进了房，忙跪下磕头道：“奴婢给七小姐请安，给大姨娘请安。”
书香看着初兰，心里五味杂陈说不上是什么感觉，大姨娘淡淡地说道：“起来罢。”
初兰这才起身，也不敢抬眼，只是有些手足无措地站在地上，似乎不知道说什么才好。
不到一年的功夫，从前伶俐的初兰怎么就变成了这个样子？
书香打量了初兰几眼，只见她穿着一套粗布衣裳，膝头和袖子都打着补丁，头上只用木簪挽着一个发髻，看上去还算整洁。
大概是庄子上的日子不好过。
大姨娘扫了初兰一眼，说道：“你什么时候回去？”
初兰忙答道：“奴婢明儿起早就走。”
大姨娘嗯了一声，觉得有些无话可说。
要不是她作证，如香又怎么会平白无故地受那样的污蔑。虽然如香不是大姨娘亲生，毕竟是寄养在大姨娘名下的，出了这样的事，大姨娘自然面上无光。
可能也是觉得对不起大姨娘，初兰这才特意恭恭敬敬地来给大姨娘磕头，以当赔罪。
大姨娘刚要吩咐初兰下去，书香就开口说道：“你们庄子上过得怎么样？”
初兰低着头说道：“若是收成不差，还算凑合。”
书香看了一眼初兰的手，曾经那双纤细白皙的手，如今已经是青筋暴露，晒成了黧黑色。
书香柔声说道：“抬起头来，让我看看。”
初兰胆怯地抬起了头，一对上书香的眼睛，就吓得立即跪倒在地：“小姐——小姐——”
大姨娘看见初兰这副样子就心生嫌恶，初兰大概是见书香长相酷似如香，又十分心虚，这才一时错认。
书香看着初兰瘦削憔悴的脸，一时竟说不出话来。
初兰痛哭流涕：“小姐，我知道错了！我给小姐立了长生牌位，日日供奉啊！小姐，我也是被大太太逼的，大太太说要是我不肯说，就要勒死我！小姐……”
大姨娘不等她说完就打断了她的话：“胡言乱语说的是什么？还不睁开你眼睛看看这是谁！”
初兰打住了话头，一双泪珠滚滚的眼睛竭力想透过眼泪，看清楚书香的脸。
过了半晌，初兰才回过神来，低声嗫嚅着：“七小姐……”
书香见初兰神思恍惚，不免心生恻隐，摆摆手命她出去。
小丫环拉起初兰出了房。
大姨娘向初兰的背影呸了一声，说道：“谁让她贪生怕死，背弃主子来！这样还算便宜她了！”
书香轻轻叹了口气：“看样子她在庄子上过得也不好。”
大姨娘说道：“七小姐就是心软。依我说，这种人就该拖出去喂狗！七小姐还不知道罢，这丫头配给了西边庄上的一个小厮，她男人成日价就只会吃酒耍钱，稍不如意就非打即骂，地里的活全都让初兰一个人做。那些庄子里的人，知道她是府上办错了差事才发落下去的，更是没好脸色给她。她能有好日子过才怪！”
不知为什么，虽然书香也曾经怨过初兰，怨她为什么要说假话污蔑自己，可是看到初兰这个样子，书香心里却一点儿也没有那种复仇的快感。
毕竟初兰曾服侍了她那么多年。
书香心情有些沉重地向大姨娘告辞。
郎中隔着帷幔替大太太诊脉，说道：“大太太平日里忧虑太过，脉象不稳，虽然可用汤药，但还是要以调养精神为要。”
罗妈妈一边听一边答应着。
大太太勉强开口：“二小姐怎么样了？”
罗妈妈眼中含泪：“太太养养神罢，二小姐那边还有我们呢。”
第八十四章 议亲 一
大太太不放心，追问道：“二小姐好些了吗？”
郎中看了罗妈妈一眼，说道：“二小姐已经不闹了，只是还有些不大认得人。”
罗妈妈劝道：“那边院子僻静，正好让二小姐安心养着。”
大太太咳嗽了几声，说道：“二小姐的病还可治得么？”
郎中放下诊脉的手，说道：“二小姐只是一时受了刺激，神志昏昧，若是能好好调养，痊愈不难。”
大太太这才放下心来：“还请先生多多费心。”
郎中出了房，百灵拿出一锭银子来谢过了郎中，又吩咐婆子送了出去。
罗妈妈看着百灵的动作也有些伤感，大太太不管家了，房里的用度顿时捉襟见肘，连答谢郎中的银两也少了一些。虽然大太太还有些私房，可是这样坐吃山空总不是办法。难道往后还要让大太太看着大奶奶的脸色过日子么？
别说是大太太病着，就算是大太太身子好了，老太太和老爷也不会让大太太出门，今后的日子可该怎么过？
罗妈妈愁眉不展。
本以为开铺子的事情是十拿九稳了，谁知凭空出了这样的事情，现在宋家也上赶着去巴结大奶奶了，大太太这边就算是过来了也只是问候几句便走。外头相好的人家更不用说了，头几天还来看看，往后就直接只和老太太和大奶奶说话。就连府里的下人也开始不服管教起来。
大太太为了开铺子费了多少心机，谁知到头来却是为他人作嫁衣裳。罗妈妈想到这里就替大太太气不平。只不过死了个庶出小姐，她娘亲连个正经姨娘都没混上的，大老爷竟然这样惩治大太太，难道大太太这些年为沈府的功劳就一点儿也看不见么？
罗妈妈正思量着，只听大太太床上传来虚弱的呻吟：“来人。”
罗妈妈和百灵急忙进了房。
大太太微微地点点头：“茶。”
百灵倒了茶水，罗妈妈扶着大太太起身，服侍大太太润了润嗓子。
大太太喘了几口气，才开口说道：“家里最近有什么动静？”
罗妈妈说道：“五小姐近来和大奶奶走动得多一些，七小姐还是老样子，时常在老太太房里，平日里也就常与大姨娘和六�