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这一句句拉高音量的高谈阔论，就连在柜台後厢房的严沁亮都听到了。
虽然句句都是在替她在抱不平，但她感受不到，再怎麽说，爹还是爹啊。就是这些议论让她爹出不了门，让他变的怯懦、沈默，在大娘将自己的不快情绪往他身上发泄时，已无尊严的他就任她打、任她骂……
「这个月帐款就是这些了，沁亮。」慈眉善目的老掌柜是看着她长大的，轻轻拍拍她的肩，打断了她的思绪，「别多想。」
她强顔欢笑的点头，接过银子揣入袖口内，随即掀开帘帐走出去。
热闹的客栈内仍有许多人在谈论她爹的不是，她径自回到小曼的身边坐下，「哇，你们都吃完了，那要等我一下，还是——喔，我在马车上吃好了，帐收好了，可以好好休息一下。」
她刻意扬高的快乐声调，在袁檡听来多了一抹苦涩，他静静的看着她请店小二替她将那颗馒头包起来，再喝了杯茶，给了钱，拿了馒头走人。
「丑一，你还不走！」
小曼也跟着起身，却见他还杵在椅上不动，被这一喊才慢慢的起身。
蓦地，靠坐视窗的那名醉客突然朝严沁亮大吼了一声。「严家大小姐，叫你爹不要丢我们男人的脸！」
「好，秦大叔，但我爹人还是很不错的，别再批评他，小心我也会凑人的喔！」她也豪气的跟着大喊，甚至作势挥挥自己的拳头。
「哈哈哈……好好好！」秦大叔及同桌友人哄堂大笑。
看着她熟络的与那些大汉开玩笑，袁檡微蹙眉，一步出客栈，他便发现她脸上的笑马上就不见踪影。
「那些人真讨厌，虽然是关心大小姐，但拿家务事出来讲就不好，何况连大夫人偷汉子的事也……」小曼嘀嘀咕咕的上了马车的驾驶座。
袁檡看着严沁亮闷闷的坐进马车内，才跟着举步上车，坐在小曼身边。
严沁亮看来也许开朗随和，但内心还是有极脆弱的一面吧，只是，她总表现得很坚强。
片刻之後，马车抵达粮行门口，夥计跟小曼都帮忙将码头刚到的货搬运到仓库内。老帐房顾店，闲人袁檡则尽仆人之分，跟着严沁亮回到後西园。
严沁亮满身汗，习惯自己来的她一进房就将收到的银两、进货单据放在她对账的桌上，连同那颗连啃都没啃上一口的馒头。
不知怎麽的，袁檡对她如此亏待自己突然生气起来。总还是个粮行千金，怎麽过得如此寒伧卑微？甭说她那张苦命的黑脸，随便抓他府上的一名丫鬟跟她比，她都比不上，肌肤没她们白里透红，一双手更粗硬结茧的不像话，也许比粗工都不如。
思绪间，就见她走了出去，没一会儿便端了一盆水走进来，放在镜台的洗脸架上。
他注视她的一举一动，忍不住走到她身边开了口，「一个人的命好或坏，我觉得并非是命中注定，而是依人而定。」在他看来，她就是自找的。
「不对，什麽事都是命定的，就像你遇到我，也是命定的，若不是我手上账本掉了，你现在绝不是站在这里，而是投胎去了，这位弟弟。」她踮起脚尖，像个大姐姐似的伸长了手，勉强拍到了他的头。
他一愣，有股火气涌上。什麽命定？她就不能爲自己想一想？「我说过了我不缺姐姐，而且，我刚说的话就在指你，你何须过得这麽委屈、这麽可怜？连饭也不能正常吃，你的那些家人根本是打算让你做到老、做到死，最後，也许草草的埋了你这个老奴，你到底有没有想过？！」
「话别这样说，没听过能者多劳？」她倔强的反击，表情却变了。
「自我安慰得可真彻底！」他觉得很可笑，「严家的其他人并非不能做事，而是你做太多！瞧你的手粗硬生茧，什麽活儿都要干，要当个细皮嫩肉的千金闺秀才能好命，你是女人，怎麽不知道？」他无法忍受她这麽苛待自己，每每看到，除了生气，还有种不知爲何的复杂情绪。
「那你就像男人了？手无缚鸡之力，都说勤能补拙，手脚怎不勤快些，就算这阵子没做到什麽，至少做做样子也够了。」她胸口也隐隐被点燃了一把火，虽是就事论事，与其难免带些火气。
她又看扁他！袁檡这一生，也只有眼前的女人敢一再的看扁他。他没好气的瞪着她，「那你想女人吗？脸皮也未免太黑太粗了。」
「你敢批评我的脸，你的脸有比我好看吗？至少我黑得很平均，你呢？！」她以一种看白痴的眼神看着他，真是越说越火。
他哑口无言，的确忘了自己的脸尚未恢复。不过，爲什麽他们会吵起来？他明明不是要跟她说这个。
他才要开口，她就深深吸了一口长气，「算了，都没时间吃饭了，花在吵架上多不值，不过谁叫你没事惹我。」
她撇撇嘴角，摇摇头，关心的再看看他的脸，「好吧，就算你脸没那麽糟，但山上那种黑黑的小黑斑蚊最是可怕了，你困在那里时绝对成了它们最棒的餐点，大夫说了，至少被叮了上百次，一、两个月要消掉已经很难了，你还有严重的暴晒裂口，我看啊，至少三个月，我才能看到你原来长啥模样。」
他一点也不怀疑她说的，他看向镜子，里面的男人长的一点也不像他，除了一双炯炯有神的黑眸外，一块块微硬的蚊虫咬伤、晒伤干裂的疤痕，怎麽看也找不到那抹曾经神采非凡又桀骜不驯的俊美男人的影子。
「洗把脸吧，咱们还有活儿干。」她拉下挂在洗脸盆加上的毛巾放入铜盆里。
「……你说话一向这麽粗俗有力？」他其实很早就想跟她说了，相貌不佳，嗓门又大，真的毫无气质可言。
「拜托，要我像千金小姐把话含在嘴里，矜持、温柔、害羞……」她嗤之以鼻，「能做生意吗？洗脸吧！」她边说边揉湿毛巾，率性的扔给他。
他伸手接住，从她的语气中听到隐含的苦涩。是啊，像严孟蓉茶来伸手、饭来张口的日子，多麽轻松，但她就是没那个命。
他胸口莫名又闷闷痛痛的，摊开毛巾用力搓了搓脸，随即浓眉一皱，脸上也感到痛意。他放下毛巾，再看向严沁亮，就见到她柳眉一皱。
「你说我讲话粗俗有力，自己还不是粗手粗脚的！不就洗把脸，有些伤好不容易结了疤，被你这用力一洗，疤脱落又渗出血水来了。」她受不了的摇摇头，「你这张脸跟别人不一样，轻一点洗，听到没有，每次都要注意。」
「我是男人。」他觉得他应该提醒她这一点，她的口气听来已经不像姐姐，像他娘了！
「男人也可以斯文点啊，向我爹……」她眼神一黯，倏地住了口。
「像他？对，斯文极了，一天没听到他说过一句话，静静的吃饭，像行屍走肉的过日子，在他眼里，好像看不到任何一个人。」袁檡这火起来得又快又旺，但她爹真的让同爲男人的他都感到羞愧，虽然她那年届五十的亲爹，他也不过只见过两次，但那副没了魂魄的样子，还让自己女儿这样吃苦，他一眼就大爲光火。
严沁亮，的眼内也冒火了，她突然伸直了食指戳了戳他的胸膛，「你不可以瞧不起他，他好歹是我爹。」
「一个离谱至极的爹！」
「我说不准批评他，他是爲了养活家人而不得不入赘的，一来到这个家，他就矮了一大截，我大娘的任何决定，他都违背不得，无法做主，他也很苦。」
「有你苦？你以爲你几岁？你都承担得起这些责任，没理由他担不起！严家另外三口生活得多快活，快活的与废人无异，这都是他当人夫、人父该插手管的！」袁檡是不以爲然，但他也不得不承认，眼前这个善良到几近愚蠢的女子，就算长期被压榨却很愿意善待他人，让他不禁也爲她抱不平，爲她觉得不舍。
她无言驳斥，她也曾埋怨过，但又如何？至少这个家需要她，她是被需要的，有存在的意义。不想再在父亲的话题上打转，她可以改变话题，「我再帮你上点药，你这脸伤得顾好，别留疤，日後还是要套房漂亮媳妇的。」
她拿了药膏替他涂上，他发现她的手很灵巧，动作要温柔时也能温柔，他并不是天生就这样粗俗，而是不得不爲之。
「你一向这麽鸡婆？」他很佩服也很讨厌她永远只想到别人的未来，怎不想想自己的？做到老死也无怨无尤，想当神仙吗？
她可没钝到听不出来他口气里的嘲讽，「小弟弟，你是年纪小不懂事，脸蛋若长得好，就占了不少好处，像我？凡是只能自己来！」
「我年纪可不。」他没好气的脱口而出。
「连名字都忘了的人，知道自己几岁喔？」她受不了的马上吐槽。
「是，坚强又勇敢的