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都交出来了，她们居然还是不愿意放过自己，一心要置自己于死地。
思虑至此，她望着母亲熟睡的面孔，心里猛然产生了一个模模糊糊的想法，正要费力捕捉清晰，而母亲的身体却抽动了几下，打断了她的思路。
母亲露出痛苦的表情，她闭着眼睛挥动着胳膊，低低地叫了起来。
“熙儿，熙儿。”
“颜儿，颜儿。”
“不怕……不怕，娘在。”
庄魅颜心中一软，紧紧搂着母亲的身体。母亲虽然已经疯癫，什么事情都记不起来，做事也没有常人之度，但是她的心中始终牢牢记着她的一双儿女。
春菊顿时惊醒，惺忪着一双朦胧的睡眼，迷迷糊糊地说道：
“夫人，小姐，咱们到了么？”
庄魅颜摆摆手，示意春菊不要大声说话，免得惊吓到母亲，母亲的病很怕受到刺激。果然，母亲痛苦地扭动着身体，并且大声尖叫起来。
庄魅颜把母亲紧紧搂在怀里，轻声安慰道：
“娘，娘，颜儿在呢。”
“熙儿呢？”母亲红着眼睛逼问道：“我的熙儿呢？你们把我的熙儿弄到哪里去了？”
母亲眼泪汪汪，马上就要哭出来了，庄魅颜赶紧哄道：
“娘，你怎么忘记了？弟弟不是到学堂里念书了么！”
“念书……熙儿……念书……状元郎，骑大马，戴红花。”母亲似懂非懂，脸上露出惯有的傻呵呵的笑容。
庄魅颜心中酸楚，把七弟独自一人留在府里实在是不得已的事情，把母亲带走还好解释一点－－府里人人都知道母亲这个病根本离不开她，而且府里也不愿意照顾这个累赘。七弟就不一样了，他是家里的嫡子，虽然受人轻视，可毕竟是公子哥儿，把他一块带走就说不过去了。
到时庶母刘氏会起疑心，整个计划也会全盘失败。
她只能忍痛割爱，把七弟留在府里。
马车剧烈摇晃了几下，最后慢慢停下，马车夫喊道：“小姐，到地方了。”
终于到了！
老屋是父亲庄严元发迹之前居住的地方。父亲的本家也在祁阳镇，庄家是个很大的家族，父亲一家因为出身贫寒，受族人排挤，赌气搬到这个偏僻的村落居住。父亲从小苦读圣贤书，后来进京赶考，却没有像说书里说的那样，考取功名，戴红花，骑高马，然后娶了富家小姐，风风光光还乡。
他名落孙山，就在他人生最失意的时候，遇到了母亲。
这些都是她很小的时候，母亲陪嫁过来的奶娘常妈妈讲给她听的，她至今还记得，常妈妈说这些的时候，脸色很难看，每次说着说着就哭出声来。
庄魅颜缓缓下了马车，虽然她从常妈妈的叙述中已经知道父亲的老屋有些破旧，却还是被眼前的一幕震惊了。
跟在她身后下车的春菊更是脱口而出：“这屋子是给人住的吗？”
展现在她们眼前的是一处破败不堪的三间土坯房，房前杂草丛生，显然多年没人来过。屋子经久失修，两边的木棱窗户烂光了大半，只留下黑洞洞的大口子，北风在屋子里穿梭发出古怪的尖啸声，屋顶有些地方已经开始塌陷，时不时的滚落下一些泥土。
看来这些年父亲从来没有回来过，府里也已经遗忘了这个地方，重修宅院的时候直接另行选址，也就是现在的庄家别院，距离这里足足五六十里地。
这屋子看起来的确不像能居住的样子，好像一阵风吹来就会倒塌似的。
春菊再次嘟囔道：“这根本就不能住嘛，咱们还是回去吧，小姐。”
“怎么不能住呢？”一个洪亮沉稳的声音在她们背后响起。
庄魅颜转过头看向此人。
第十二章 开天辟地
“能住人的！你不要看着屋子外表破旧，其实很结实的，它的地基打得牢，墙壁都是用最好的石头砌起来的，外面涂了一层黄泥，房梁用的也是结实的木料，我爷爷说老庄家的房梁能抗一百年呢。”
说话的人不是别的，正是带她们过来的那位马车夫，小伙子满脸憨厚。
大概是怕她们不相信，他又补充道：“这房子是我爷爷盖的，我爷爷的手艺在这十里八乡都是最有名气的，不信你们可以去问问，只要说出‘老成爷’的名头，谁不竖起大拇哥啊！”
憨实的方脸上露出得意的神情，他有些炫耀的比划道：“这房子只要换上新的毡草，换好门窗，重新涂上黄泥，屋里再拾掇一下，就会跟新的一样。待会我回家卸了马车就过来帮你们把房子修好。”
春菊撅嘴道：“你能行吗？”
她用怀疑的目光看着面前的小伙子。
他一拍胸脯，骄傲地道：“我从小就帮爷爷打下手，绝对没问题。”
“这地方，真的很美。”庄魅颜打断了他们俩的争论。
她正在环视周围的环境，这是一座很小的村落，依偎在祁连山巨大的怀抱中。三面的是崇山峻岭，树林茂密。祁连山的主峰山势陡峭，奇石凸显，在半山腰处，山势渐渐放平缓，露出一片开阔地带，而这片小村落就坐落在西南山坡的这片开阔地带上，景色异常秀美。
此时已经是下午，虽然还没到傍晚时分，但是这里靠近山根，太阳已经隐于祁连山主峰的背面，把主峰映成火红的一片，几道刺眼的光芒从参差不齐的山峰边缘透了过来，穿过杉树从林，投下缕缕光带，细小的尘埃在光带中间欢快的跳着舞。
再向远处眺望，便是山连着山，一座连着一座，望也望不到头，视野非常开阔，令人心情明快。
这个村落最多几十户人家，老屋独居，屋后有一小片竹林，风吹竹林沙沙，不远处的茅草屋升起袅袅炊烟，好一幅静雅悠闲的乡间隐居图。
庄魅颜并没有被眼前的困难吓倒，反而展颜一笑，安慰春菊道：“至少我们不必露宿街头呢，等会我们进屋收拾一下，今晚先住下再说。”
春菊和年轻的马车夫把马车上的东西搬下来时，庄魅颜已经弯下腰在门前拔起杂草。春菊一看急了，连忙跑过去，嘴里说道：“小姐，这怎么使得？这些粗活该是奴婢做的。”
庄魅颜微微一笑，手里却没有停下，一边拔着杂草，一边说道：“春菊，以后这些事情就不用分得那么清楚了，这里不是府里，一来没那么多规矩，二来以后凡事都必定要靠我们自己，你一个人怎么忙得过来啊。”
两个人动手清理起来，可是两个人的力量终究有限，眼看着天色渐渐暗淡下来，也只不过清理出来一小块。庄魅颜不禁焦虑起来，整理房子需要时间，而且现在这间房子实在太破旧了，晚上根本挡不住风，自己和春菊倒还能忍受，可是母亲年纪大了，有病在身，经不起这样的折腾啊。
她甚至有些怀疑自己的决定，是不是不该把母亲带出来跟着自己受苦呢？
外面传来一阵喧闹的声音，仿佛有很多人的脚步声，还有叽叽喳喳说话声。庄魅颜疑惑地抬起头，看见迎面走来一名健壮的老者，衣着朴素，穿着土黄色的夹袄长裤，腰间捆着的黑布带上别着一根黄澄澄的旱烟袋，他身后还跟着很多村民。
老者主动开口道：“哪位是庄家的三姑娘啊？”
庄魅颜迎了上去，恭敬的说道：“老伯，我就是庄家的三姑娘，您就叫我魅颜好了。”
老者上下打量着她，笑呵呵地点着头道：“到底是大户人家出来的姑娘，知书达理。”
老者旁边的一位大娘，面容慈祥，上前一步，拉着庄魅颜的手，热情地说道：“可不是么？一看就是个乖巧可人的姑娘，细皮嫩肉的，你瞧这双手儿，软的像面条似的。哎哟，这是怎么－－”
庄魅颜生平看到的只有白眼和歧视，这还是第一次被人真诚的夸奖着，不禁羞涩起来，不知道该怎么回答。老大娘握着她的手，本来是夸她的手儿细嫩，却看到她手心上布满条条伤痕，顿时失声叫了起来。
“这是怎么回事啊？怎么弄伤了？”
大娘瞧了一眼门前堆在地上的枯草，立刻明白了，有些心疼地埋怨道：“这些粗活你们大小姐是做不来的，都怨憨牛儿不好，客人来了也不告诉大家伙儿一声，居然自己呆在后院给卸马车，要不是我多嘴问了一声，现在还不知道你们已经来了呢。”
大娘絮絮叨叨，话语平白真诚，山里的庄户人家很少跟外界接触，习惯性把外来的人当成很尊贵的客人。
大家都好奇地看着这几位从里来的大户人家，特别是庄魅颜这位大户人家的小姐，她们穿的衣料，虽然在府里是很普通的样式，然而在这个偏僻的小山村，还是让女人们称啧不已。
老者挥了挥手道：“这间老屋子早就该拾掇一下，小胜子咋不跟你一块回来呢，他自从三十年�