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好在后面的兄妹俩再也没有进行此类谈话，专心致志看起路边风景来，时不时道“看那个看那个”、“啊那是什么”，而傅少鸾就负责答话：“那是电车轨道，那是百货公司，那是洋行……”
老太太早叫人在二楼盯着，车子一进大门就下楼来了。少鸾把人交割了便要走，却被二叔纪常拉住，“做什么去？”
“透透气！”傅少鸾一把把相片塞给他，“你看看，你看看，这分明就是老太太在诓我呢！此地不宜久留！”
“晚了！”二爷笑，“老太太说了，你今天得在家吃午饭。”他含笑加上一句，“得陪客。”
“不要吧……”
他叔侄俩在一边拉拉扯扯，这边女眷已经相见。老太太跟关玉棠异常投缘，亲热程度连两位太太都诧异起来。老太太是大家出身，喜怒向来不形于色，平时除了少鸾敢在她面前撒个娇，少容少清都不敢放肆，今天却眉花眼笑，携了关玉棠的手进屋，“跟明杏儿真是一个模子里出来的，真像——来，快喝口茶。”
关玉棠也一面打量老太太，“您真显年轻！我奶奶看上去比您老多了！”
一句话说得老太太大笑起来，指着两位太太说：“这是大妈，这是二妈。”
关玉棠脆生生地叫了，大太太和二太太真没办法把相片里的美人儿同眼前这个灰头土脸的小子看成一个人，但这声音却是一把好声音，清脆爽利。两人张罗了一桌子的细点来，道：“午饭还有些时候，先吃点补补。”
第1章（2）
关玉棠也不客气，况且这些点心又精致闻着又香，想客气也客气不起来。关玉蕉把寨里带来的礼物奉上。几个匣子打开来，几位都是识货的人，二太太一见其中一件雪白狐裘，忍不住“呀”了一声。
老太太道：“太破费了，明杏儿也太客气了。”
“这都是山里出的东西，不值什么。”关玉蕉道，“上回老太太说我们的枣脯好，我们寨主又让我带了点来。”另外还有柿饼以及黄桂稠酒、蓝田玉雕。
玉是送给大爷的，酒则是送给二爷，几件皮货几位太太小姐一人一件，另外有一柄长剑——是从某遗老手里劫来的——送给二少爷。
“二少爷是个文明人，想来也用不上这个，挂着书房里玩吧，也算我们的一点心意。”玉蕉道。
傅少鸾道了声谢。老太太让人把行李送进房，关玉蕉跟进去照看。客房是早就收拾好的，玉棠的在少容房间隔壁，玉蕉的在少鸾房间隔壁。
老太太看玉棠整个人陷进沙发里，问道：“累吧？要不要先去歇一会儿？”
“我不累！这点路算什么呀，那年我跟爷爷去山里打狍子，遇见一只落单的狼，我跟爷爷一起追了它三天三夜，那回才叫累呢！”她坐在沙发上，摸一摸，按一按，又靠上去，“真软，真舒服。”
老太太笑，“这里还好吧？”
“嗯，”她打量这宽阔的大厅，沙发后面是两道弧状的楼梯，铺着地毯，脚下踩着的也是地毯，大朵的花朵盛放，乳白色的茶几，乳白色的沙发，精巧得像这桌上的点心，让人想一口吞下去，“真不错！”
二太太凑老太太的趣，“那就留在这里，别走啦！”
“那可不行，我得嫁人啊。”
这话一出，连二爷都忍俊不禁，少鸾忙借茶杯挡住自己的脸，二太太笑道：“关小姐真是开朗。”
“我来就是为了嫁人的啊，奶奶说我嫁不出去就别回去见她。”关玉棠坐正来，扫视厅上人，“你们有合适的尽管介绍来，三十岁以上二十岁以下的不要，其他的都好说。”
二太太见她有趣，一指少鸾，“喏，这里就有一个，今年二十四，行不行？”
少鸾一口茶水全喷了出来。
“他么……”关玉棠将他上下打量，“也不是不行，就是长得有点娘娘腔。”
大家都笑了起来，少鸾一掸水渍回屋换衣服，二太太悄声道：“生气了！”
老太太拍拍关玉棠的脸，“你这张嘴呀，怎么也跟明杏儿一样？唉唉，看到你呀，我总像是以为看到了明杏儿。她当年也是嫁人嫁人挂在嘴边，到我出嫁，到底舍不得，还是把她带在了身边，谁知道却为我嫁了个……”
“老太太别伤心，我奶奶好着呢！我爷爷在她手底下面团儿似的，要捏圆就捏圆，要捏扁就捏扁。爷爷本来想让我比武招亲来着，奶奶不让，要我到上海来嫁个文明人。老太太，什么才叫文明人？穿西装戴眼镜的就是？”
“呵呵，你管什么文不文明人，总之到了这里，老太太包你一个才貌双全的女婿！”二太太说着，向二爷道：“纪常，你跟少鸾常在外面晃荡，上海的年轻子弟里有哪几个好的，都请来玩玩吧。”
“跟我玩的都是老头子，”才三十出头的二爷道，“这事得拜托少鸾，他的朋友，可都是青年才俊。”
老太太点头，但少鸾到了午饭时候才出来，穿一件淡青色浅纹衬衫，竖条子背心，越发显得眉目秀逸。他有一次去客串杨贵妃，唱功虽不佳，扮相却极美，台上的打赏扔了一地，还招惹了几个爱戏子的人物，幸亏乔天的哥哥乔远出面调停，两下里才没有起大冲突。从此绝足戏院，深恶人说他相貌好，“娘娘腔”三个字，更是忌讳。
饭桌上听老太太把做媒的任务交给他，筷子顿了顿，慢慢望向关玉棠。关玉棠正睁着一双眼睛看着他，满脸虽是风尘，眼睛却是黑多白少，异常清润，倒有几分相片上的样子。
“先梳洗一下吧，”傅少鸾道，“这个模样，我敢介绍给朋友吗？”
关玉棠的眼睛又圆了几分，眉毛一挑，“哼，这世上，只有我关玉棠看不上的，还没有看不上我关玉棠的。我有貌有貌，要财有财，只有我挑人的份，还轮不上人挑我咧。”
她的话还没说完，傅少鸾就险些喷了一口饭，“这个貌咱们就先不说了，你有多少嫁妆？”
“少鸾，”老太太沉声道，“怎么说话的？”
“整座飞龙寨。”答话的是关玉蕉，“多的不敢说，几万两银子还是拿得出手的。”
傅少鸾点点头，“那还有戏——”
“啪”的一声响，关玉棠拍案而起，“你这话我不爱听，他要只冲我的钱，这种人我会要吗？”她说得激愤，一把摘了毡帽，一头长发似解了捆仙绳的蟠龙，如云如雾，如水如瀑，披泻了一身，真不知到底有多长，她扬声道：“世上男人这么多，要找就要找个真心喜欢我的！”
因为飞龙寨当家打算金盆洗手，改做山货生意，特意将义子关玉蕉拜托给傅家，所以晚上大爷一回来，就把家里的男人和关玉蕉叫进了书房。
老太太和大太太都礼佛，往常这个时候，正该做晚课，不过今天例外，老太太命人叫少鸾来。
少鸾来了，屋子里两个人静静地瞅着他都没开口，目光深沉。少鸾倒退一步，“先说好，我不娶她。”
老太太长叹了口气，“看来我欠明杏儿的，这辈子是还不了了。”
“老祖宗啊，你不能拿你孙子来报恩呐！”少鸾上前替她揉肩捏背，蹲在膝前捶腿，“再说，我保证给她找一个好人家，要家世有家世，要人品有人品，怎么样？”
“唉，你不知道做女人难，即便对方家世人品都好，那待她好不好呢？他家里人待她又怎样呢？一个不好，就是一辈子的事！”老太太叹息，“我原想着，玉棠要是在咱们家，至少上上下下绝不会委屈了她……她的脾气太像明杏儿，容易得罪人，嫁到别人家，我还真不放心！”
大太太道：“老太太把你们的八字都合过了，般配得很……”见少鸾把眉一挑，忙道：“自然，你们年轻人已经不兴这些老派东西了——老太太也别急，玉棠心直口快，咱们喜欢，别人也会喜欢。”
“是啊是啊！”少鸾连忙搭腔，“再说她那一身的嫁妆也能压得死人，又会舞刀弄枪，谁敢欺负她啊！这样吧，我改天就带她出门，认识认识人，放心，包管把她嫁得好好的，比我好一百倍！”
“好，你可得记着今天的话，要是找不到，我只找你。”老太太横了他一眼，“还说，你既不喜欢玉棠这样的，那就领一个你喜欢的给我们瞧呀——像白露露那样的就省了。”
“是是是是。”少鸾连声答应。
老太太又道：“你什么时候请你那些朋友上门来坐坐。”
“老太太只管放心，这个我自会安排。”
少鸾又把两位太太好好安抚了一顿，方出来，经过大厅的时候，只见少容、少清和二太太三个人坐在一起看一本时装画册，又聊南京路上来了什么新货色，二太太遥遥看见少鸾走过，把他叫过来坐下：“你上次�