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修纳不为所动。“听上去不错，可我更喜 欢＇炫。书。网＇自己动手。”
“执政官阁下用兵如神，但战争已经拖了很长时间，对西尔的财力造成了不小的耗损，也牺牲了许多英勇的士兵。”以撒逐一环视各位大臣。“我相信利兹的建议对贵国会稍有助益。”
秦洛不露声色，几位重臣暗中交换了一下视线。
战争确实给帝国带来了相当的压力，长期的胶着对峙代价高昂。
修纳淡淡的扫了一眼。“幸好阁下提醒，我几乎忘了战争为什么持续这么久。”
“您的意愿可以令它立即结束。”以撒技巧的避重就轻。“我们愿与西尔建立长久的友谊。”
“谈友谊还是谈新能源技术？”修纳一针见血的锲入核心。
相较于修纳的尖锐直接，以撒的言辞近于外交家的圆滑。“我们重视与贵国的友谊，同时也对新能源技术颇有兴趣，愿意以一定金钱换取这项技术。”
修纳眉梢一场，话语略带冷诮。“那么无条件停止一切对沙珊的援助，提供情报助我们攻下行省，以利我们与利兹成为友好邻邦。”
无条件？一旁缄默的詹金斯忍不住开口。“阁下在开玩笑？”
修纳波澜不惊。“西尔的政殿只谈国事。”
“那么新能源技术的共享？”相较于詹金斯，以撒十分冷静。
“协助我们攻下沙珊仅仅是缔结两国友谊的基石，以真正促进双方长久而稳定的近邻关系。”修纳一手支颔，轻描淡写的说着外交辞令。
“这份友谊的确非 常（书…网）贵重。”执政官的胃口超出了预计，以撒进一步探测。“利兹能从中得到什么？”
修纳的回答极简洁。“珍贵的信任及和平。”
以撒礼貌的质疑。“和平？能否请阁下稍作解释？”
“想必阁下清楚，我是个军人，习惯以战争解决问题。假如沙珊久战导致帝国动荡，我只能告诉民众，是利兹人导致了一切，种种面临的困境皆来 自＇炫*书*网＇邻国的阴谋。”修纳脸庞多了一丝嘲谑，带着男人讨论牌局时惯有的漫不经心，“一旦发现挫折和痛苦之源，仇恨会把西尔人拧成一根钢索，而我则必须顺应愤怒的民众出兵，我想利兹大概不会乐见未来这一场景。”
“肆意挥舞战争之剑极可能斩伤自己。”以撒目光冷下来，语气微讽。“或许西尔的战马尚未踏过边界河谷，阁下已陷入政治泥沼。”
修纳展开一个冷定从容的微笑，气势矜傲非凡。“确实有点冒险，但作为不懂政治的武夫，越是困境越相信枪炮的力量。阁下一定也有所听闻，西尔的统帅一贯以最直接的方式解决问题。”
非贵族出身的帝国执政官公然以战争进行威胁。
天生贵胄，机敏练达的以撒阁下，第一次在谈判桌上碰到了无赖。
“如果是想激怒对方，你已经成功了，利兹人简直要被气炸了肺。”会谈结束得不甚愉快，秦洛吹了一声口哨，啧啧叹道。“你真想让对方无条件放弃沙珊？而你却什么也不给？”
修纳的注意力已经转到远征的相关文件上，不觉得这是个问题。“对利兹人而言，沙珊已经变得很烫手，假如远征被我们打下，利兹不仅得不到任何好处，还会造成两国关系进一步恶化。倒不如提前把沙珊作为礼物奉送，换取今后的机会。”
“但就算示好也无法确定是否能赢得利益，谁愿意平白付出。”
“考虑到拒绝的后果，利兹会大方一点。”
秦洛客观的评价，“我想这该称之为讹诈，他们未必会接受。”
“要打赌吗？”修纳淡道。“那位利兹特使是个聪明人。”
“假如利兹拒绝，你会发动战争？”
“为什么不？只要有这个必要。”修纳的回答极其冷血。“与其让火烧到自己身上，不如引向别人的花园，对外战争可以极好的转嫁矛盾，又能赢得民众支持，只要能获取胜利，他们会对任何战争狂人欢呼。”
秦洛发自肺腑的感叹。“你真是个天生适合搞政治的混蛋。”
修纳瞥了他一眼。“你是在夸奖？”
“当然，我十分同情你的政敌。”
修纳手边批阅公文，漫然应道。“恕我提醒，那些也是你的政敌。”
秦洛点头，“说的对，真高兴我们是一边的。”
瓜达港是西欧大陆最热闹的海港。
地理上的便利让它散发出惊人的魅力，挤满了来 自＇炫*书*网＇世界各地的海商与水手。
带着咸味的海风卷裹着啤酒和烟叶的气息，熙熙攘攘的码头上堆积着小山般的麻袋。市集摆满各地的货物和香料，□嘻笑着揽客，水手与白帆混成海港独特的风情。
这里无所不有，鲜艳的珊瑚，璀璨的巨钻，各种珍奇的食物和布料，甚至可以买到苏丹后宫的绝色美人，被长期漂泊的水手视为人间天堂。
“卢卡，别再打牌了，有人找你。”
一只粗壮的糙手无礼的推搡，硬生生把卢卡从牌局中揪起来，不顾他的不悦，男人转头对身边人陪笑。“这就是我说的卢卡，海上最好的领航员，海岸对他就像自家后院的菜地。”
卢卡很恼火，他刚拿了一手足以让对手屁滚尿流的好牌，却被不识相的打断，抬头接到朋友挤眉弄眼的暗示——这是一票大生意。
勉强按下怒火，卢卡望向朋友身边的人，呆怔了一下。
竟然是个美丽的女人，雪白的肤色相当惹眼，披着长长的斗蓬，看起来像一个化装潜行的贵族，在嚣闹脏乱的码头上格格不入。
轻柔的声音极其动听，“听说你擅长辨识海图。”
卢卡扭了扭脖子，自豪的吹嘘。“没错，再简单的海图我都能一眼认出。”
一张羊皮卷落入他手中，女人盯着他。“替我看一看这张。”
陈旧的羊皮卷年代极久远，上面绘着海岸线，标注着一些海上通用符号，线条因时光而黯淡。
卢卡仔细研究了一会，神色惊异而迷惑。“这张海图我以前从没见过，应该是西尔国沙珊海岸一带，那里根本无法通行，可这张图……”继续研究了一会，卢卡激动起来。“这张图竟然把暗流礁石全标出来了，如果是真的，简直不可思议。”
女人又道。“如果这张图是真的，沙珊海岸是否能够通行海船？”
“绝对没问题，这张图标得非 常（书…网）详细，就算傻瓜都能通过，西欧的海商会高兴得发疯，这条新路可以让航线缩短数千海里。”
女人从斗蓬中探出手，托着一只沉甸甸的钱袋，大小让人看直了眼。“这里是三百金币，雇你出海领航。”
码头上前所未有的开价，两个人都惊呆了。
一个醉醺醺的粗汉路过，发现了女人，放肆的试图轻薄。
卢卡正要上前救美，眼前忽然一花，砰的一阵碎裂哗响。
不知她做了什么，醉酒的男人跌进了一堆酒坛，鼻孔溢出鲜血，彻底昏了过去。
女人收回手，似乎仅仅是打翻了一只酒杯。“很高兴找到你这样经验丰富的领航员。”
卢卡目瞪口呆了半晌，咽了一下口水。“是，尊敬的女士，您的船在哪？船长是哪一位？”
“船很快到港口，至于船长……”
码头一阵突然的喧哗打断了她的话，人群轰然沸腾起来。
一艘沉重的大船缓缓靠上码头，白色的巨帆挡住了日芒，庞大的船身布满火炮，带来令人窒息的威慑，明明挂着商船的旗帜，却拥有强悍无伦的武装。
“是摩根！海船王摩根！”人们交头结耳，眼中交织着恐惧与兴奋的神色。
摩根，近十余年纵横于辽阔的海洋，拥有西欧最大的船队，他的凶狠精明传遍了海岸，连海盗都为之避让。
众目睽睽中，海船走下了几个男人，码头的人群退开了一条敬畏的通道。
当先的一个男人身材高大，强壮的肌肉显得体格剽悍，常年的海上生活造就了古铜色的肌肤，正是声名远播的海船王。周围的人群嗡嗡议论，摩根根本不予理会，威冷的眸子一掠，往酒馆门口走来。
卢卡是见惯风浪的水手，对海船王这般传奇的人物心怀悚畏，又唯恐惊吓到年轻漂亮的金主。“女士，我想我们最好换个地方。”
她似乎没听见卢卡的话，迎视着越来越近的高大身影。
人群突然消音，威猛的海船王在酒馆门口一个女人面前停下。
绝对的寂静持续了很久，可怖的气势与压力下，卢卡的腿开始哆嗦，冷汗爬满了全身，他的新主人却像毫无所觉。
摩根终于开口，俯瞰着小巧的脸庞，浑厚的嗓音略带傲慢。“听说你有笔生意？”
女人点了一下头，淡道。“很高兴您感兴趣，摩根阁下。”
带着海风腥味的房间内，只有交易的双方。
“一桩简单的海运，但货物有点特殊，我要运送的是人。用你的船队把我指定的人平安健康的送到塔夏国海岸，到岸后由迦南银行给付船费，这是他们签署�