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“仅用刀解决了两个小队，连开枪的机会都没有，这不是普通人能办到。”公爵淡淡的掠了一眼又转回视线。“你是谁。”
“他们的首领。”
“名字？”
“菲戈。”
冰一般的绿眸停了一瞬，空气仿佛静止了。
公爵弹了弹指，外围的军队后撤三十米，只留下内层的亲卫。“说出你的条件。”
“停止对贫民区的屠杀，放我的同伴走。”菲戈的目光冷定而坚毅。
“停火不可能，交出人质，我放其他人离开。”公爵淡漠的脸像在瞧一具尸体。“你必须死。”
“我随你处置，但必须停止杀戮，否则他一起陪葬。”刀尖压紧了一丝，财政大臣的外衣上渗出明显的血渍，恐惧和疼痛令俘虏汗如浆出。
林毅臣负手盯了片刻，意外的点头。“我答应，反正已清理得差不多。”
一枚烟火飞向天空，爆裂后释出醒目的绿烟。这无疑是约定的密令，远方的炮声随之终止，突然而至的寂静让场面愈加僵窒。
“什么意思！他们……都死了？”肖恩激得双眼通红。“你到底杀了多少人！”
公爵浮出轻蔑的笑。“肖恩？或许你能好运的活到亲眼见证战果，我不怎么想杀你，但愿所有的臭虫都和你一样蠢。”
“你这个屠夫，疯子，我诅咒你下地狱！”肖恩完全发狂，口不择言的咒骂。“你不会有好下场，还有你女儿——堂堂公爵小姐被菲戈睡过，在贫民区被叛乱者压在身下，那个像你一样绿眼睛的婊1子——”
公爵的眼睛瞬间溢满了杀意。
几乎与此同时，肖恩踉跄跌倒，咳出了两颗沾血的牙。
这一记重拳来 自＇炫*书*网＇菲戈，他抛下了人质，凶猛的一击让肖恩险些昏死。
秦洛脸色铁青，正要开口，公爵换了个手势，轰然齐射的子弹尖啸而出。
菲戈揪住肖恩翻滚，躲过了第一波枪击，子弹嵌入地面激起了尘土，平坦的地面突然开裂，崩裂的大坑吞噬了无力逃跑的俘虏和叛乱者。
坑不深，底下却是复杂的矿道，敌人逃入了井道，追赶的士兵被埋伏在矿道内的叛乱者狙击，稍一阻窒，错综复杂的暗道已掩没了敌人的身影。
“将军，请谨慎行事，那位大人还在敌人手中。”秦洛铁青着脸压低声音，话语急促。
“你错了。”林毅臣冷戾无情的眼眸杀机翻涌，令人不寒而栗。“他被叛乱者挟持，意外身亡。”
“将军！请容我冒昧提醒，财政大臣身份特殊，死在休瓦极可能引起攻讦，或许会损害您的声誉！”
“休瓦叛乱积年已久，这一牺牲换来帝国重镇的安宁，陛下会理解。”公爵声冷如冰。
复杂的路线令士兵难以追踪，也让林公爵耗掉了最后一丝耐心。“撤回士兵，把新研制的磷弹抬上来，趁老鼠没逃远，将它们彻底埋葬。”
“将军！这样做被您的政敌知晓将不堪设想，我愿带一队士兵进行全面搜捕，救出财政大臣，相信适当的说服能让他获救后谨言慎行，以免您将来在议会上受小人非难。”
秦洛焦灼的劝谰极其恳切，但并不足以改变林公爵的决定。
“上校想的很周到，但我喜 欢＇炫。书。网＇省事点的做法。”秦洛还要再说，公爵已大步走开。“不必再说，这是命令。”
秦洛定在原地，脸色难看到极点。
幽黑的矿道内只有沉重的喘息和心跳。
“……菲戈……”丝丝吸气中有人开口，夹着因剧痛抽搐的急喘。“我又把事情搞糟了……对吗？”
菲戈没有回答，紧压住肖恩肋间不断溢血的伤口。
奔逃时肖恩中了枪，伤口位置不佳又失血太多，气息已经很微弱。或许仅有在这个时候，少年才会褪去强横固执的任性，脆弱的自我怀疑。
“是我的错……他们都死了……”死神徘徊在肖恩身畔，喑弱的自责模糊不清。
“是我的错，我没有像答应你父亲的那样照顾你。”事情至此，责备不再有任何意义。
“你一向我行我素，可黛碧、乔芙喜 欢＇炫。书。网＇你……所有人都重视相信你，凭什么……”肖恩喃喃自语，越来越衰弱。“在你眼里我只是找麻烦的小孩……我想我有点嫉妒……”
单调的滴落声响在坑道，地下水和矿油积成了浅洼，浓重的血腥甚至压过了矿油的臭味。
这是一处毫无出路的死矿，矿外有数不清的敌人围困，已经到了绝境。
“他要把我们都杀了……”血涌上喉咙，肖恩咳了一下，“我害了所有人……”
几名幸存者在烟头微明的星火中等待最后的时刻。
菲戈沉默的托着肖恩，少年低弱的声音几乎听不清。
“……真希望有人能让他下地狱，是我给了那魔鬼机会……对不起菲戈……我……不可原谅……”
汩汩淌出的鲜血逐渐冰冷，肖恩的声音消失了。
菲戈正要低头触探他的颈脉，惊天地动的巨变忽然降临，仿佛一枚无形的巨手撕裂了矿道，蓝色的火光灼痛视野，世界轰然坍塌。
水牢
休瓦街头的炮声停了，硝烟散去，四分之一的城市夷为平地。
贫民区一片狼籍，房屋化成碎石，遍地尸骸，存活下来的人失声哭泣，在血泊中翻找亲人熟悉的面孔，在血淋淋的屠戮中崩溃。
这场交锋对军方而言极为轻松。
首先是军士喊话通令叛乱者交出失踪的财政大臣，理所当然没有得到回应，随后步兵与炮兵交替前进，遇上抵抗或路障便以炮击开路，犹如小刀切黄油般顺利，以压倒性的火力清理每一个死角，很快只剩单方面的屠杀。
城市里大量尸体容易引起疫病，在穆法中将的指挥下，一具具尸骸被士兵清出，甩上马车拖到城外焚烧掩埋，车行过的路面鲜血淋淋，渗入了粗砺的石板，多年后仍有洗不去的暗红。焚烧的黑烟遮蔽天空，日色半隐半现，像一个泣血的伤口悬在天际，昭示休瓦人不驯所付出的代价。
林伊兰不曾参与，但从其他营队士兵的谈话中推想出境况的惨烈，恐惧和忧虑如巨石压在心口，连日辗转反侧，愈加消瘦下去。
接到父亲传唤的指令，她几乎失去了面对的力气。
当耳光摔过来时她没能站稳，撞上了坚硬的桌角，温热的血自额角滑落，在精美的地毯上浸开。
耳畔嗡嗡响，辣痛的脸像要烧起来，眼前的东西似乎在摇晃，变得虚幻而遥远。父亲的脸模糊不清，定在远方一动不动。这让她略微清醒，站直了等待更可怕的风暴。
“我不懂怎么会发生这种事！”
一字字的话语像冰又像火，犹如淬毒的剑。“你把自己变得那样低贱，给林家带来无尽的耻辱，更为了贱民背叛帝国，背叛军队，背叛你的父亲！难道你的存在就是为了提醒我有多失败，费尽心血竟然教养出这样的女儿！”
血流到睫毛上，她闭了一下眼。
“我以为给了你足够的教育，你却为低等的欲望忘了自己是谁，像一个放荡的娼妇，沦为贱民的笑柄，令整个家族蒙羞，是什么蒙蔽了你的头脑，让你不知羞耻到这种境地……”
“他死了？”持续良久的怒骂过后，林伊兰哑声问。
毫不意外又一记耳光落在麻木的脸颊，这次她没有跌倒，拭了下唇角溢出的血。“您……杀了他？”
“杀？”林毅臣怒极而冷笑。“我不杀他，死人不足以给你教训，我让他活着，这样或许你能记久一点。”
“请放过他，我会做到您所命令的一切。”
“你不再有任何地方值得我期望。”
“我保证以后有所不同。”林伊兰明知绝望，仍不得不恳求。
公爵冰冷的盯着她，按铃召唤，副官应命而入。
“带她去底层第三水牢。”冷峭的话语溢满恨怒。“但愿看过后能让你略为清醒。”
基地的囚牢戒备森严，一层层往地下延伸，底层是最阴暗潮湿的一层。
条形巨石砌成的通道长满青苔，不时有水从顶缝渗落，形成了一处处积水，黑暗的囚室一间间铁门深锁，鲜少有人能从这里活着离开。
由于太深，地下渗出了矿油，林伊兰脚下不时打滑，矿油的臭味薰得她几欲呕吐，听着狱卒的述说，心渐渐沉入了冰海。
“……第三间的囚犯是叛乱者头目，来的时候已经被爆炸烧伤全身，听说用了一种新研制的武器，相当吓人。日光会引起这可怜虫火烧一样的痛苦，唯有矿油的浸润能让他稍稍好过。不知为什么留着他的命，他根本无法离开地牢，放出去也不可能生存，我敢打赌不是为审问，因为他没法说话……”狱卒回头好奇的打量，试探的询问。“有人说财政大臣被他挟持，虽然没死却跟这家伙一样惨，是不是真的？”
没得到回答，狱卒有些失望，板着脸在一扇铁门前停下，厚重的钥匙打开锈锁，拖拽出刺耳的声响。
铁门开了，窒息般的黑暗像一种有形的物