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「——赛鲁卡不见了。」
「咦……」
「桐人先生，你有没有听说些什么呢？我看她似乎跟你颇为亲近……」
这难道是在怀疑我对赛鲁卡做了什么吗？一想到这里我顿时有些不知所措，但马上又觉得应该不会这样。这个世界有绝对无法违反的规范——禁忌目录，所以修女也不可能会想到诱拐少女这种大罪吧。也就是说，她认为赛鲁卡是在自己的意志之下去了某处，而她纯粹就是想要问我知不知道赛鲁卡的去向而已。
「呃……她没有跟我提过什么耶……今天是安息目对吧？会不会是回家去了？」
我拼命转动刚刚清醒的脑袋这么说道，但修女马上摇头否定了这种可能性。
「赛鲁卡来到教会这两年，从没有回过家。就算真是这样，我也不相信她会一声不吭地抛下晨祷离开。即使——并没有禁止这么做的规则……」
「那……会不会去买什么东西了？早餐的材料通常是怎么处理的呢？」
「昨天傍晚已经买好两天分的菜了。因为今天所有商店都休息。」
「哦哦……原来如此。」
这下子我贫乏的想象力再也挤不出任何点子来了。
「……想必有什么要紧的事吧？我想她马上就会回来了。」
「……如果是这样就好……」
阿萨一利亚修女似乎还是很担心般皱着眉头，但她不久后就叹了口气说：
「那么，我就等到午餐时间为止吧，如果那时候她还没回来，我就去跟村公所的人商量看看该怎么办。抱歉打扰你了，我还得去准备晨祷。」
「别客气……我也帮忙在附近找找看好了。」
修女点了点头便转身走向教会。我目送她的身影离去，并且将脸盆里的水倒掉，但胸口却有了些许不安。昨天晚上和赛鲁卡的对话中，似乎有件事情让我有点牵挂。但我无论如何就是想不起来到底是什么。难道赛鲁卡失踪跟我说的话有关？
于是，我便在不祥的预感下完成晨祷。接下来的早餐时间也在小孩子不断询问赛鲁卡下落的情况下结束了，然而少女依旧没有回来。我帮忙整理完餐桌后，朝着教会门口走去。
虽然没和尤吉欧约好，但八点的钟声一响，我使从看见从北边街道进入广场的亚麻色头发，于是放下心来跑了过去。
「嗨，桐人，早啊。」
「早安，尤吉欧。」
尤吉欧用跟昨天没有两样的表情对我微微一笑，而我也简短地跟他打了声招呼，然后马上接着说道：
「尤吉欧，你今天一整天都是休假对吧？」
「嗯，对啊。所以我才想来带桐人到村子里四处走走。」
「虽然我也想到处逛逛，不过在那之前有件事想请你帮忙。赛鲁卡一大早就不见了……所以我想去找找看……」
「咦咦？」
尤吉欧瞪大了绿色眼睛，然后担心地皱起眉头。
「她没跟阿萨莉亚修女说一声就离开教会？」
「好像是这样。修女也说是第一次发生这种事。我说啊，你知不知道她可能去哪里呢？」
「忽然这么问，我也……」
「我昨天晚上和赛鲁卡谈了一些艾丽斯的事情。所以，我在想她会不会去了和艾丽斯有共同回忆的地方……」
当我说到这里时，除了终于发现到自己为什么会如此不安外，同时也为自己的迟钝感到懊恼不已。
「啊……」
「桐人，你怎么了？」
「难道说……尤吉欧，以前赛鲁卡问你艾丽斯被整合骑士带走的理由时，你没告诉她对吧？为什么？」
尤吉欧眨了几下眼睛，这才缓缓点了点头。
「嗯……确实有过这回事。至于为什么不告诉她嘛……其实也没有什么特别的理由……可能只是多少有些不安吧。因为，赛鲁卡很可能会追随艾丽斯的脚步跑到那里去……」
「没错！」
我低头发出呻吟。
「我昨天已经告诉赛鲁卡关于爱莉碰到闇之国土地的事情了……我想赛鲁卡一定是跑到尽头山脉去了！」
「咦咦！」
尤吉欧的脸色瞬间变得十分苍白。
「这下糟了。我们得在村里的人发现前追上去把她带回来……赛鲁卡大概是几点出发的？」
「不晓得。我五点半起床时好像就已经不在了……」
「现在这个季节，大概要五点左右才会开始天亮。再早一点根本没办法在森林里行走。这样看来，应该是三个小时前出发的吗……」
尤吉欧往天空瞄了一眼后又继续说：
「我和艾丽斯到洞窟去的时候，以小孩子的脚程也只花了大约五个小时。我想赛鲁卡已经走了一半以上，就算我们马上追过去，也不知道能不能赶上她……」
「那我们快点走吧。」
我这么催促，尤吉欧立刻点了点头。
「没时间做什么准备了。幸好我们会一直沿着河川走，所以水分补充绝对没有问题。好……往这边走。」
于是，我和尤吉欧便在不引起村民们怀疑的最快速度下朝着北方前进。
当商店愈来愈少，周围也没有其他人时，我们俩便飞快地冲过石板下坡。大概五分钟左右，我们已来到横跨水渠的桥边，趁着值勤室里的侍卫不注意时赶紧来到村外。
和到处都是宽广麦田的南侧不同，村北是一片深邃的森林。灌溉水渠在构成卢利特村的山丘外绕了一圈，之后便连结到我们眼前这条南北贯穿森林的河川，而它的岸边已经成了一条长满短草的小路。
尤吉欧踏上这条沿着河流前进的小路，往前走了十步左右后停了下来。他用左手制止我往前走并蹲下，接着用右手碰了一下稍长的一团杂草。
「这里……有被踏过的痕迹。」
他低声说完，随即画出印记叫出草的「窗户」。
「天命稍微减少了。要是大人踩上去应该会减少更多，所以不久前一定有小孩经过这里。我们快点赶路吧。」
「嗯嗯……走吧。」
我点了点头，追随快步向前走的尤吉欧而去。
不管前进了多久，右河川左森林这样的景色还是完全没有改变。顶多就是途中经过一个大池子和有些崎岖的路段而已。这让我不禁怀疑是不是踏进了RPG里常会出现的「循环地带」陷阱里了。由于早已听不见村子钟楼传出来的报时声，要得知时间的手段只剩观察慢慢往上升的太阳而已。
我和尤吉欧以半走半跑的速度不断往上游前进。如果是在现实世界里，我只要像这样运动个三十分钟左右就气喘吁吁了。幸好这个世界的男性平均体力似乎相当不错，所以目前我不但不会感到疲惫，反而还因为适度的运动而感觉相当舒服。虽然我向尤吉欧提议是否要稍微加快速度，但他表示再走快一点会让天命不断减少，到时候若不经过长时间休息将无法继续往前进。
即使我们已经在这种接近极限的速度下走了两个小时，还是没办法在前方道路上看见少女的踪影。其实从时间上来看，赛鲁卡差不多已经要到达洞窟了。不安与焦躁伴随着一股汗味在我嘴里扩散开来。
「尤吉欧啊……」
我在调整呼吸的同时对着尤吉欧搭话，走在右前方的尤吉欧便回过头来瞄了我一眼。
「什么事？」
「为了保险起见，我还是想先问你一下……如果赛鲁卡真的进入闇之国，会当场被整合骑士抓走吗？」
尤吉欧的目光不断游移，似乎是在搜寻自己的记忆；但他马上就说出否定的答案。
「不……整合骑士应该明天早上才会飞到村子来。六年前就是那样。」
「这样啊……那么，即使真的发生最糟糕的情况，我们也还有解救赛鲁卡的机会。」
「……你在想什么啊，桐人？」
「很简单啊。只要在今天以内带着赛鲁卡离开村子，说不定就能逃离整合骑士的追捕了。」
「…………」
尤吉欧把脸转了回去，沉默一会儿之后才低声说着：
「这种事情……根本不可能办到。何况还有天职……」
「我可没说要尤吉欧和我一起逃走唷。」
我故意用挑衅的语气说道。
「我会带着赛鲁卡逃走。因为是我不小心说溜嘴的，所以必须负起责任。」
「……桐人……」
看见尤吉欧侧脸浮现受伤的表情，让我内心也感觉一阵刺痛。然而，我这么做只是为了�