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的年轻姑娘，说不住儿就是哪宫里的红人儿。
看他那表情，一定以为我是哪宫里的粗使丫头，大清早不守规矩的探头探脑，才派了两个小太监“拎”了我过去。打行至跟前儿，看见我的穿戴不似，便又谨慎起来。先是轻轻打了个千儿，又有些疑惑地抬头问道：“敢问姑娘前来，又何吩咐？
我也微微屈膝了一下，当还礼，便直起身子道：“您吉祥！我是兰儿，在储秀宫当差！”
他一听有些惊讶，赶紧又连连打千儿道：“恕小的眼拙，没认出姑姑来！”
我又赶着连连还礼。
寒暄过后，我才同他道明原委。他听了以后方才道：“今儿上午按规矩，上头要去围猎。可能会比原先时间起晚些。皇后在宫里时候，一般是在寅时三刻起，今日可能要推迟到卯时中刻了。咱皇后有早起诵经的习惯，姑姑要多留心！”
他详细而细致地交待着。我细细听着，默默地都记在心里。
我道了谢便回去了，行至凤幄前，又隔着帘子听，仿佛里面有响动，我不放心，便掀帘而入。
帐篷里熏笼里静静焚着女儿香，馥郁的香气缭绕于室内，温暖且舒心。处于其中，让人仿佛置于储秀宫内，忘记了这是离京千里的野外。
上夜坐更的两个丫头，坐在蒲盘上一下没一下的盹着。欲势想叫醒二人，又想值了一宿的夜了，让他们歇会子罢。又觉皇后榻前帘幔轻动，便住了一会儿。只闻皇后轻唤了两声：“素琴，素琴……”
我一惊，也来不急叫醒她二人。便急急到了榻前，挑了帘幔，轻声应道：“娘娘，奴婢在呢！”
皇后已然醒了，方觉叫错了，莞尔一笑道：“要吃茶。”
我答应着了，先扶她起来坐好，又找了件“貂颏满襟暖袄”给她披上。她就这般微微合着目，斜倚在榻上。
我下了榻，“狠狠地”捶醒那两个还在蒲盘上盹着正香的二人，笑骂道：“娘娘唤你们，怎么不应？连我都听见了！真是两个挺死尸的！”二人从梦中惊醒，难免慌乱，正怔怔地不知如何是好，我又顺势在脑勺后面给了她们一人一下：“愣着做什么！娘娘要吃茶！”她们这才迷迷瞪瞪地爬了起来，上前来伺候。
见那二人迷迷糊糊地样子，我只能独自叹气，到底是进宫的日子短了些，还不会服侍，少不得还要再教。正想着，见其一人打了盆热水，端了进来，遂浣了手，先倒了一钟温水，另一人也取了个大漱盂进来，在榻前跪了。我半跪在榻前，先服侍着皇后漱了一会子口；然后才向茶格上取了茶碗来，依旧先用温水涮了一涮，再从暖壶里倒了半碗茶，递于皇后的唇边。
皇后只抿了一口，又把剩下的半盏子递还给我，道：“叫起吧！”
我轻声应着了，服侍着她起了身，浣洗、焚香、诵经，一如往常，不再赘叙。
这边厢诵经已毕，天色已大亮，她合了经文，唤了小磬子进来替她梳头。一面却有一搭没一搭的跟我说着闲话：“听说景福宫的令嫔有了身孕，敢咱回去，宫里又该添新喜了。这么多年，也难为这孩子了，你说，本宫该赏她点儿什么好呢？”我此时心里正踌躇着怎么跟皇后说昨晚上那档子事儿，心思原本不在差事儿上。还好小磬子机灵，用胳膊肘轻撞了我两下，我才回过神儿来，拿起桌子上的钗珠，在她耳朵边胡乱比对着，遮掩着道：“是啊，正赶巧儿了！”
小磬子对着镜子直给我使眼色，我哪里能反应过来？皇后仿佛看出来我有心事，便一撇头对小磬子道：“你先出去！”小磬子带着工具应着出去了。她又对左右服侍的宫人道：“你们也先下去吧！”宫人应声而出。
她不看我，只对着镜子，手中的梳子一撂，厉声道：“上差晃神儿，你这差当得好啊！”
“奴婢有要事禀报，请娘娘恕罪！”我索性跪下道。
“说！”皇后自顾自地摆弄着耳坠，不以为意地道。
我便跪在那里，把昨晚乾隆如何召见，如何询问她二人之事般种种，接一一道明。我一边徐徐说着，一边察言观色，尽量将话说得和缓圆润。
皇后听闻，起先先是一惊，摆弄坠子的手也跟着停在耳畔，方后又恢复镇静，最后竟趋向默然，仿佛这一切她早已预料到了。
“他终究还是知道了？”皇后喃喃道。
“皇上大抵也是在猜测，并不真切。”我揣度着回道。
“要是十拿九稳了，我就不会还坐在这儿了！”皇后苦笑道。
“娘娘”我欲言又止，但心一横还是说了，“您看，那个护军会出事儿吗？会有性命之忧吗？”
“他啊！”皇后沉吟了一阵儿，接着道，“现在还不会，可过了今晚，就不好说了！”
我跪着向后退了两步，整个人瘫坐在那里。
“怎么？你跟他……”皇后惊讶地起了身，就这么着弯着腰直直地盯着我，眼里充满了疑惑与难以置信！
我拼命摇着头，带着哭腔辩解道：“没有，没有！什么都没有！！一切都是奴婢自己一厢情愿……”
她这才将信将疑地坐了回去，扑通一下，沉沉地坐了下去。
我突然回过了神儿，才发觉已周身凉意，膝行两步，上前抓住皇后的手，如同抓住一颗救命稻草，不顾一切地哭诉道：“娘娘，求您救救他，看在打小的情分，看在他曾救了奴婢一命，求您了，求您救救他罢！”
皇后用手把我一推，冷冷地道：“打小的情分、对你恩情，能抵过皇帝的脸面？哼！你太天真了！”半晌，又道：“况且……我自己也都是‘泥菩萨过江’了！”
我踉跄倒地，从未有过的惶恐与无助，打心底生出，随着血液，蔓延全身。
、敏兰儿巧语化危机，痴鸳鸯狠心相别离（下）
帐篷里一片死寂。
不知过了多少时晨，只听得一片号角连营。小磬子在外回道：“娘娘，皇上围猎出巡了！”
我这才回过神来，抬眼看皇后。
皇后站了起来，面无表情地道：“来，咱先去送送！”
我连忙起身，只觉身子僵直，还有点眩晕，也顾不得了。忙扶着皇后出了帐篷。
此时天已大亮，天空湛蓝，日光微黄，清风和煦，秋高气爽的让打人心底透着舒畅，正是出巡围猎的好天气。宫外的天空，深远而宽广，不似宫中，只那一亩三分的田地，连那天空都是四方的宽窄，只让人憋闷。
乾隆身着金黄铠甲，骑着他的爱驹，名曰：万吉霜，一马当先，透着无尽的英武与尊贵。三位皇子并肩其后，也是那样的意气风发。更令人意想不到的是，紧随其后的竟是十格格，和孝公主，只见她今日扮了一副男人的装扮，头戴瓜皮帽，一袭“二色金百蝶穿花大红箭袖”裹身，骑着御赐的“雪点雕”，神采盎然，说不上的英俊逼人！
皇后已然恢复了常色，带领一众嫔妃，庄重地走上前去，像早年送战士出征的妇人一般，用手轻牵缰绳，柔声对乾隆道：“早去早回，盼君凯旋！”
乾隆弯下背来，在皇后的肩头轻按了两下，眼窝里含着笑意，凝视着皇后道：“皇后保重，等朕回来！”
虽说只是去围猎，并不是真正出征，但乾隆表情满是爱意，皇后闻言，竟红了眼圈。
——是惺惺作态，亦或是愧疚难耐？我不得而知。
目送着马队，迤逦而去，皇后吩咐众人回各处休息，自己便也回到帐中。
我服侍了她一阵儿，我与她都是一副心事重重的样子。末了，皇后吩咐我铺纸研墨，她握起毛笔，想了想，一蹴而就。
写完后，她亲自将信笺封好，双手奉于我道：“兰儿，我与他的性命，全在你的手上了！”
我双膝跪下，诚惶诚恐地接过信。含泪道：“娘娘，只要能保全，奴婢愿拼上这条性命！”
皇后示意我起身，也不看我，也不做声，半晌，方才淡淡地道了一句：“你去吧，但愿他能明白！”
那张面，若皎月中天，却冷得毫无颜色。
那一刻，我似听见她的心在滴血，滴答滴答，像刀绞。
我接了信，不敢怠慢，急匆匆地往护军营去。护军营有自己的一排帐篷，其间有侍卫当差，我不敢贸贸然前去。便先找了个护军营兵打听，方才知道，牧瑾这会儿不当差，不在营中，说是去了前面山头骑马了。那个营兵说：“他刚去，怕是也走不了多远，姑姑若是有急差要交待，可以试着往前头找去！”
我道了谢，只得又回到凤幄前。小磬子又说，皇后才歇下，让我等等再进去。我掏出信，在手里握了又握，索性心一横，从马厩里牵出一匹马，跨马就要走。小磬子拦住马，问我去哪里。我便嘱咐他说：“你好好带着那俩丫头在跟前儿服侍着，我办差去，娘娘知道！”
我骑着马奔出营地，风声在耳边呼呼作响，蓝天白云、日光绿�