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“那个名儿，倒是不难记，叫什么……三子养亲汤的。”我回忆着道。
“那就是了，娘娘便是为了这个药名的！”汀兰幽幽地到处其中的玄机。
经她这一点拨，我一下子便领悟到了，随后叹道：“可怜天下父母心啊！”
汀兰拍拍我的手，笑道：“先别说人家的伤心事了，这眼下对咱来说，可有件大喜事！明天可是八月十五中秋节，前儿小叶子来给我透了个信儿：这个月的接见家人的日期，从以往的初二，挪到明日了！你说这可不是圣上给咱的大恩典不是？”
我听闻后，也是万分惊喜。对于宫女来说，是没有什么喜事的 ，只此这一桩，便是日日巴望着的大喜事了。想着我已经好几个月未曾见见家中的爹娘，只便是想想就觉得雀跃异常。 汀兰见我双眼放光的样子，便笑道：“算来，你也有好几个月没见着家人了吧！看你那样儿，也怪可怜见的，赶紧回去准备准备吧。”
我高兴的不知做什么了，只得起身向她施个大礼，向门外跑去。只听她在后面又想起什么似的，道：“哎！明天你挑水的责罚就免了，别忘了去给梅香姑姑磕个头啊！咳！这丫头，光顾着混玩去，连正经事都不做了的！”
整个晚上都在忙着整理要带给爹娘的东西，竟什么事也不管了。自然引得一些闲言闲语：“谁没见过家人似的，瞧她‘眼馋肚饱’的，美得那样！”平时的我们之间，也是各干各的，没什么搭搁，而此时，我更不必理会她们。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，我便爬起来，在寝殿外面等着。直等到梅香下了差后，才来到她面前，郑重地磕了三个响头，算是赎了罪，她知道我今日有事，便也仪式性的教训了两句，就放我出来了。
之后，我们便在顺贞门前集合，由太监们领着迈过顺贞门，出了神武门。再一次来到顺贞门那里，我真是百感交集，不觉想起七夕节的那个“皎皎明月轮”的夜晚。
我们出了神武门，顺着护城河的南岸，一直往西走，两边都有护军把守，走了很远的一段路，周围都很僻静了，只见两个城门大开，门里用栅栏隔着。我们排好队，等着叫号，一拨一拨的过去，隔着栅栏跟家人说说话。
看到这样的情景，又正值中秋，心中早已不是滋味。 终于听到了我的名字，我急忙趋步上去，隔着栅栏，远远的就看见爹娘相互扶持着，翘首以盼。我连忙伸手招呼着。娘亲先看见我，拽着爹爹赶紧挤了上来。她只摸着我的脸不做声，只那泪水哗哗地淌着。
一旁的爹爹，也是老泪纵流，催促道：“大喜的日子，哭什么呢！快说话啊，一会儿时间就到了！”
娘亲嘤嘤地哭着，我也竟如鲠在喉似的一句也说不出来，只能替她擦去双颊的泪水，不断地劝道：“不哭，娘，不哭！”
娘亲摸着我的脸，半晌，终于道出一句：“兰儿！你怎么瘦了这么多啊！兰儿。”
娘亲的问话，我一时真的也道不出，回想起这几个月的遭遇，我哭得更加颤抖，只能拼命的摇着头道：“没有，哪有……”
正难过着，只听太监喊道：“时间到！” 爹爹一副如梦初醒的样子，喃喃地道：“到了？这就到了！”
我听闻，连忙把手中的包袱往栅栏外送，嘴上胡乱地道：“我知道家里什么都不缺，可这些都是娘娘赏的，好东西呢，你和爹要多吃饭啊，要注意身体！”
爹娘也在对我说着什么，可我却听不清，耳中除了太监的驱赶声和嘈杂声外，别的什么也没有。
第一次的接见亲人，就这样的匆匆而过，咂摸咂摸嘴巴，似乎什么味道也没尝出。不知下一次的相见，又会捱到何年？
别的宫女，还在轮着相聚，我们见完的便在附近四下散着说闲话。终于短暂的迈出了神武门，终于不用抬头看到的只是那宫墙上的四方天。今日的天气无风无雨，风和日丽的让人秋高气爽，抬头看看宽广的蓝天，整个人也舒展了呢！护城河边上，杨柳依依，正好是挡秋日太阳的绝好去处。我便蹲在那河畔，往河里扔着石子玩儿。
一阵清脆的笛声，从不远处传来，是那样的脆亮，隔着水音儿听，又平添几分清灵。我起了身，侧耳倾听着，这好似并不是用寻常的笛子乐器吹奏的。我寻着笛声望去，只见在离我不远处，有一个护军站在岸边，对着河水吹着草笛——一种用树叶或是草随意编织的简易笛子。
曲子是首古曲，但究竟是个什么曲调的，我却听不出来。只听那曲声，起初似在林间穿梭的鸟儿，清灵跳跃，轻盈而自由；中途竟又静谧怡然，似那两情缱绻的鸟儿，隔着树枝子，喃喃自语……我闻之已动情，和着笛声，开口吟道：“不得哭，潜别离；不得语，暗相思；两心之外无人知。深笼夜锁独栖鸟，利剑春断连理枝。河水虽浊有清日，乌头虽黑有白时。唯有潜离与暗别，彼此甘心无后期。”
那笛声闻之而停，只听得那人击掌三声道：“姑娘，真是好才学！我这区区一吹的玩意，反倒给平添几分诗情雅兴呢！”
、脉脉含情不得语，家家有本难念经
时下，我正为这笛声而沉醉，冷不防的被他一赞，反倒心惊肉跳了，只觉身子也微微颤抖，定了定神，屈膝施了个蹲礼，轻轻道了声：“军爷好！”
半天没有应声，我便挑着眼偷瞄他，见他痴痴地站在那里，竟是愣住了。
我不觉脸颊微微发烫，面上早已绯红，不自觉的用手里的帕子，轻抚了几下下颌，垂下眼帘。
“姑娘的帕子，是从哪里得来了？”他且开口道。
“奴婢一针一线而得，军爷以为呢？”见他只盯着闺阁之物问个没完，我便带点挑衅地回答道。
他似乎听出我言语中的微许不满，连忙解释道：“姑娘不要误会，我哪里敢对姑娘无理？只是，我之前也曾拾得一个帕子，好似姑娘手中的这个。固然才脱口一问，姑娘不要多心才好！”
听他如此这般，我方才想起七夕节“遗帕”的事情，往日娴妃口中，那个念念不忘之人竟是“他”！心中自又是另一番的惊讶，暗自思忖着，他与娴妃到底如何？我口中自知是不便讲的，心中又在万般拿捏之时，不免目光有些凌乱。 他倒是一脸的正气，既不吱声，也不恼地站在一旁。
“你的笛子吹的怎么就那么好呢？”我索性不搭他话，扯开话题说别的。
“啊？不值什么，军中训练枯燥，瞎吹的！”他没想到我能岔开话题，却又不争辩，就顺着我的话往下说。
“姑娘是皇后身边的人吗？”他小心翼翼地问道。
“如何？”我故作镇定地道。
“那日晚上巡逻，我不小心吓着了你们那儿的一个姑娘，连累她白白遭受一场无妄的牢狱之灾。倘若日后你见着她了，帮我把这个给她，再劳烦你替我对她说声抱歉！”他望着水面，真诚地说完这番话，将手中的草笛郑重地放在我的手中。
我的心中早已百感交集，伸出去的手，都有些颤抖。于是悄悄地把丝帕上绣兰花的那个角，给隐在掌心里，依旧拿丝帕托着，小心地将草笛收了回来。
我强压着心中强烈的情感，勉强笑着道：“敢问军爷贵姓？” 只见他握拳击掌悔恨的嘿嘿一笑道：“只烦着你替我张罗，倒忘了自我介绍！我姓马佳氏，名字叫牧瑾，隶属正白旗护军营。”
“在满语中，牧瑾的意思是有义气，有气节！军爷，果然名如其人”我不禁叹道。
“不敢当，不敢当！姓谁名姓，受之父母，原是个名号罢了。敢请教姑娘姓氏是……”他仍小心翼翼地问道。
“奴婢不过是包衣三旗出身，原是配不上军爷您的！怎敢劳您记住奴婢的姓氏……”我诺诺地答道。
正说着，太监来催了，吆喝推扯间，差点把我拽倒，手中草笛也应声掉在地上。只听牧瑾在后面对着太监就是一声喝：“喂！你们嚣张什么！”
那个太监也不是好惹的，他不敢惹护军，就排揎我道：“一个宫女，矫情什么！”
太监跟护军一向不和睦，这是宫里都知道的事。护军的“旗份”好，特别是挨着宫门当差的，都是上三旗的贵族身份，祖上全是随龙进关的，都为大清立过汗马功劳；而这些太监，一是净过身的，二又多是汉人出身：他们压根就不把这帮太监放眼里。太监们每天进出宫门频繁，且进出都不许带包裹，这些护军平日里有权对他们搜身，因此太监也一向里看护军不顺眼。
眼见两人就要打起来了，我心里想着，得找个由头转移视线才好。便低着头，假装找着草笛的样子。那草笛，静静地落在地上，像只受了惊的蟋蟀，一动不动。我伸手去捡，他