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十月二十七日,也就是北极星级下水前三天,美国海军从东海岸调了两艘巡洋舰,巴尔的摩号和波士顿号将前往旧金山,充实在那里驻扎的美国海军大平洋中队。
同日,美国海军派出了一个代表团访问日本。代表团中,和李默有过一面之缘的马汉赫然在列,这就意味着,罗斯福很有可能通过马汉的嘴巴,把夏威夷的情况告诉日本人。
捏着电报,李默陷入了沉思。
巴尔的摩号和波士顿号他很熟悉,这是两艘防护巡洋舰,和自己购买智利的巡海和巡天两舰相当,后世中它们参加了美西战争,在乔治杜威的带领下围歼过西班牙驻菲律宾舰队,并在战斗中大放异彩。
这样两艘巡洋舰李默还不看在眼里,他关心的是美国人突然在这个时候选择派遣军舰进入太平洋,到底想干嘛?难道是自己这边通过智利购买军舰的事情被美国发现了?
是防备自己?还是真如他们自己所说,是闻到了远东上空的硝烟在提前做准备!或者是……。
吞并夏威夷!
李默豁然立起,根据历史记载,一**三年一月美国糖商利益集团囚禁了夏威夷女王,并在四月推翻了王国政府,再联想到罗斯福扶持多尔,监视自己,还不惜利用鸦片进行渗透,一个可能迅速占据了脑海!
虽然他不知道历史上美国到底有没有派军舰帮助多尔,但现在看来,这两艘巡洋舰,显然是给多尔为首的美国糖商们撑腰的!
这更证明了,历史上美国商人推翻夏威夷王国政府,实际上是由美国政府主导的行动,只是不知道为什么,没有选择立即吞并!
推测一旦确立,那么现在摆在李默前面的问题是,美国人到底知不知道自己在马斯地岛的底牌,如果说知道,那仅靠两艘巡洋舰是不够的,就算北极星级战列舰和后两艘决心级重巡无法赶上进度,已经在那里接受训练的两艘决心级装甲巡洋舰,也远不是这两艘美国巡洋舰可以媲美的。
但如果说不知道的话,那这个时间是不是太巧合了?居然选在自己这边战列舰刚下水,巡洋舰还有两艘处于海试末段的时刻,调派军舰前往太平洋!
从心底上来说,无论是李默还是陈平,都倾向于美国人并不知道太平洋舰队的存在,但夏威夷对他们太重要了,绝不能有任何闪失,必须考虑的全面些。
“少爷,我看可以通知龙国章,让他和智利海军商量下,以远航训练的名义,带齐七舰,先驻扎夏威夷,同时让西蒙斯通知英国人加快顽强号和坚韧号的海试进度,争取一个月内开回去。”陈平想了一会后迅速说道。
“以智利海军的名义驻扎?”
李默摇了摇头,原本智利海军的造舰计划就已经够吸引人眼球了,在拉美国家已经掀起了滔天巨浪,幸好有了内战刚刚结束,需要大规模补充战舰的借口,才算遮掩过去。如果此时智利海军出现在夏威夷,还把决心级也开会去,那不仅美国人会发飙,恐怕连日本人都会生出警觉吗,这就会让之前李恩富在古巴的冒险彻底白费。
但如果不派军舰回去,即便立即把赵龙他们派回去,仅靠地面力量来牵制美国,就算李默也没把握,因为现在的夏威夷还是自由港,连个炮台都没有,号称王国明珠的珍珠港就像个脱光衣服的女人,谁来都可以做操!
多尔和调派的两艘巡洋舰,可以看成美国一内一外两个拳头,等拳头合并在一起,就是全力一击!那个时候除非立即选择与美国开战,不然就只能眼睁睁看着美国吞下整个夏威夷!
“但如果把拳头错开呢?”想到这里,李默的眼睛猛然一亮,心头那丝担忧也逐渐散去:“或许……,自己可以打美国一个时间差!”
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八十三 林家的忧虑
马斯地岛,太平洋舰队临时司令部内烟雾缭绕。
龙国章叼着雪茄,瞄了眼同样端着茶杯,查看海图的新任舰队副参谋长谭晓增,虽然这个小老头来之前,陈平和少爷都和自己提前打过招呼,但突然给自己身边安插这么个人,还是让他觉得有些别扭。
“难道是少爷不相信自己的能力?”念头一闪而过,但转眼便消失无踪,因为如果少爷不相信自己的话,又怎么会把最新锐的装甲巡洋舰交给自己,还任命自己为太平洋舰队司令呢?要知道,在所有人眼里,陈平更适合这个位子!
“难道这小老头真有什么厉害之处?”想到这里,龙国章扫了眼站在旁边等待的几位舰长,问道:“谭大人,你觉得少爷这次为什么要把我们最厉害的军舰排除在外呢?”
谭晓增对于龙国章的称呼并不意外,即便是常人也不会立即接受一个外来户,何况这还是一支有好几千人的舰队!
是的,舰队!
从来马斯地岛第一天起,谭晓增就喜欢上了这里,尤其是最近两艘决心级巡洋舰的回归,更是让他欣喜异常,这可是比北洋那两艘铁甲舰都小不了多少的巨舰啊!不过当他得知还有两艘更大的战列舰在建时,人都呆了!
短短三四年,那位白手起家的李大少爷,竟然只手翻云,弄出了一支比北洋还强大的舰队!这是何等手段?大清国那位权势滔天的李鸿章大人,打造北洋也花了近二十年,花费了数千万两白银!
两者相比,简直不可同日而语!难道说那位李大少爷,真是神仙派来的?
谭晓增抿了口茶,撇开了纷杂的思绪,布满了褶子的脸上微微一笑:“龙司令,既然大家都在舰上混饭吃,还是叫我老谭吧。别忘了我们船家可有个规矩,上了船就是一家人,呵呵!”。
“不愧是老狐狸,一句话边拉近了大家的距离。”龙国章心里想到,嘴上哈哈一笑:“老谭说的不错,刚才说我错了!海上混饭吃,迎风喝浪脚下无根!讲的就是齐心协力!”
豪爽的话语又让谭晓增对这个爽直的汉子增加了几分好感,连忙点点头回到了刚才的话题:“依我看,少爷的心怕是不在夏威夷啊!”
“不在夏威夷?”龙国章挠挠头。
“不可能,要是不在夏威夷,不防备美国,定这么多大舰干啥?”刘海涛直接跳了起来,他才刚从智利人手里接过决心号,现在少爷不让两艘决心级重巡洋舰回夏威夷,岂不代表他还要继续在这个小岛上窝着?有巨舰大炮不能显摆,那多憋屈啊!
其他几位舰长也是满脸不信,少爷在夏威夷经营这么久,现在说心不在那里,谁信啊!
谭晓增没有说话,而是一边拿笔在海图上勾勒,一边反问道:“你们不觉得少爷订造的军舰有些多吗?”
“订造的多?这老头是不是有问题?谁会嫌军舰多啊!”没等谭晓增说完呢,几位舰长立即嘀咕起来,只有龙国章微微皱了下眉,仿佛没听见大家的议论,谭晓增自顾自的继续说道:“美国虽然新下水了三艘铁甲大舰,但那都在大西洋!太平洋这里只有几艘破船,就算他增派两艘巡洋舰,也改不了什么局面!现在的太平洋,老大还是英国人,剩下才是法国,日本和咱们大清国!”
起身扫了下众人后,谭晓增才把手中的笔一丢,半眯着眼睛笑道:“所以,答案都在这里了,你们看看吧。”话音刚落,龙国章和几位舰长立刻走近几步,才发现海图上夏威夷那个小点延伸出了数道细线,当目光沿着细线,并最终停留在线条的尾部时,所有人都长大了嘴巴!
“谭老,你的意思是!”龙国章猛然抬起头,眼中尽是狂热的火焰。
谭晓增点点头,一点也奇怪龙国章的表现,既然走出了国门,既然自己当家做主了!那么还将那么多顾忌干嘛!这年头,有钱有枪便是大王!何况现在还有了巨舰大炮呢!
“姥姥,要真是这样,我这次不回去又有什么关系!”刘海涛意犹未尽的扫了眼海图,原本李默暂时不让他带领决心号回夏威夷助阵的郁闷顿时一消而散。
“龙司令,下令吧!”谭晓增把茶杯往桌上一放:“说不定赵龙他们都已经出发了!”
龙国章望了眼谭晓增,四目相触,会心一笑立刻说道:“命令龙啸号,巡天号,巡海号,飞鱼号和剑鱼号立刻出发,以智利海军的名义,对外说进行环太平洋远航演习,靠近夏威夷水域。”
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“这帮该死的美国佬!”
餐厅里,林继东狠狠撕开保安队制服,往地上一摔,才气冲冲的做到了椅子上,冲着坐在对面的父亲和大哥喊道。
“又怎么了?”林兆年抬起眼皮,看了眼二儿子,心底叹了口气。
说实话,他从不自认是个有大志向的人!林家从祖父起,从美国来到这里夏威夷,开枝散叶整整辛苦了五十年,才有了夏威夷今天华人第一家这份家业,更多时候他首先要想的是如何守住它。