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长安军营已经起步，火器弓弩的改良和发展提上议事日程。把汴京火器坊的技师、工部的专业人士请到西北，共同研究武器的改良和制造，造出一批，装备一批，训练一批。火器方面，研制新式火药，试验掷弹筒和地雷的威力，不断加以改进。古人有鸟铳和土炮，等钢材炼出来后，开始试验较高级的火枪火炮，西方早期有前膛枪炮，后来发展出后膛枪炮。
关键有几个问题：枪管、炮管的质量，枪炮的机械构造，子弹炮弹的制造技术。高级子弹和炮弹目前难以制造，因为火药还不够先进，延时引信技术尚待提高；枪炮的构件同样难以制作，因为缺少先进的车床。尽管如此，火枪火炮的研制仍需进行，早一日成功，早一日受益。在目前情况下，类似近代的火枪和火炮是可能制造的。
火器的试验，也有一个牛人，这人就是凌振，绰号轰天雷，东京甲仗库副使炮官，当代天下第一个炮手。刘通将他调到西北，提高其待遇和职务，由他主持火器的试验。无论如何，对军事科技的投入都要予以倾斜。眼下虽然无法造出火枪，但初级火炮的制造是有希望的。
刘通给火器人员提起过更为高级的火药，威力更大的黄色炸药，令火器技师们艳羡不已。当前，没有化学基础，要想从甘油当中提炼硝化甘油，形成黄色炸药苦味酸，是不可能的。看来从欧洲引入实证科学，促进东西方科学文化的交流，很有必要。
阿拉伯数字和字母，经过刘通的宣传和推广，在科学研究领域，已为越来越多的人所认同。阿拉伯数字，则为大众所欢迎。于此同时，就是标点符号的推广和运用。刘通首先在长安军营试行，然后在军中和官署推广。标点符号非常简单，易学易用，原本就有一些古人在使用句号、逗号来断句的了，只不过尚未普及。而今刘通推广和使用标点符号，阻力并不会太大。
北方地势开阔，适合骑兵作战。辽夏人口少于宋国，骑兵却远多余宋国。幽云十六州割让给辽国以来，中原失去马场。西北战事连绵，无法顺利养殖马匹。而今二国停战，正当抓紧时机豢养。从辽夏、西域一带引入马种，聘请少数民族人士传授马经。此外，以粮食、丝绸、茶叶、铁器从辽夏、西域换回良马，组建骑兵。兵贵于精，而不贵多。裁撤淘汰的兵员开支，用于建设精兵，提升战力，两相适宜。裁汰的军兵，暂时参与屯田，将来可以就地转民，也可以回原籍去，悉由自愿。
军事的发展有赖于经济的支持，农牧工商诸项，试验试行新的举措。
首先是制定政策，固定税赋。徽宗中后期，每每增加赋税，国库一空就提税，一提税就压抑经济发展，经济一压抑则更难收税，然后又提税，如此恶性循环。政和、宣和年间，光酒税和盐税，一年内就有提了几次的。这种朝令夕改，年中年尾异于年头的做法，大大阻碍经济的正常发展。广大民众无所适从，对未来不敢抱有希望，谁知道一年的辛苦够不够交税呢？唯有固定税赋，才能激发民众的积极性，让人们有个盼头。朝廷若能获得赋税，充实府库，自然不会过于苛责。
其次是鼓励工商，出台优惠措施。新的实业一年内收低税，二年后再收正常税。引导和鼓励民间集资发展新旧实业，资金不足的，还可向官府借贷，以其固定资产作抵押。此外，吸引外地商人前来投资，盘活市场。不管是宋商，还是外番商人，一视同仁，不搞歧视性政策。
第三，重视农牧业的发展。一是寻找和引进人才，提高薪金，奖励改良和改进新品种。农技人员大有用武之地，一年之后，唐赓从京东来到西北，主持西北的农业工作。二是兴修水利工程。官府组织，民众出力，富余的军士正好一同参与水利工程建设。三是引进新的品种和作物。新疆和西域一带已有棉花种植，刘通派人到西域取回棉花种子，请来技术人员，在西北试种，成功以后予以推广，同时发展棉布纺织业。平原峡谷适宜稻谷作物的生产，山区养殖牛羊马匹、种植药材和其他经济作物，着力提高农牧业的产量和熟茬。
第四，发展冶金业。西北矿产丰富，大有可为。一是由汪国机等人组成科研小组，改进生产机械，探索新技术，提高冶炼水平，进行专业化建设。二是筹措资金开发新的冶炼基地。三是培训和推广冶炼技术，将沈括的《梦溪笔谈》和白话《梦溪新书》等科技读物下发到冶炼场和手工作坊，组织民间工匠学习。
军事转轨，经济起步，西北大地步入了新的发展阶段。百废待举，百业俱兴，各行各业逐渐呈现出新的面貌。
十 和为贵
刘通等人在东郊勘测之后，选了一个地段，该地段跟后世的炮兵学院相去不远，准备在此筹建军事训练基地。因目前战事吃紧，钱粮大都用于前线的军务，地方财政并不宽裕。那丁点儿油盐柴米，对于征地拆迁和基础建设来说，简直是杯水车薪。
巧妇难为无米之炊，不当家不知柴米贵，当了家才知道不容易。宋夏百年战争，给二国人民带来深重灾难，严重阻碍二国的社会经济发展。北宋国帑虚竭，西夏财用不给。西北之地，全民投入战争，哪有人力物力财力来发展生产。当务之急，必须马上停止二国间的争斗，使二国人民休养生息，抓紧时间发展经济，蓄积力量，以对付未来金贼的入寇。一百年太短，只争朝夕。
为此，势必要统一西部的军事行动，而熙河兰湟之地隶属秦凤路，不在刘通的管辖范围之内。要是河东路、永兴军路屯兵不前，驻足观望，而秦凤路却仍然在与西夏作战，岂不陷秦凤路于绝地。刘通来前没有考虑如此深入和细致，如今意识到问题的严重性，当即拟写奏折，及时上报徽宗。
徽宗接报，难以决断。刘通知道此事不易，一是耐心等候，二是借助各方力量，以坚徽宗之志。朝中大臣反对战争的原本占据多数，刘通的和平建议颇受大臣们青睐，支持者的影响力逐渐增大。太后怜惜民力，也替刘通说项。三个月后，徽宗下旨，加增刘通节制秦凤路事务。
这三个月的时光，并没有荒废。一是放出风声，要与西夏和谈；二是协同秦凤路，放缓进攻节奏；三是鼓励民间加大与西域的联系，其中特别留意西夏的反应。
西夏国小而地贫，组织战争的能力和续战能力都弱于宋国，夏军在与宋军的交战过程中，又是占便宜的时候少而吃亏的时候多，他们屡次提议和谈，都遭拒绝。如今宋人主动抛出橄榄枝，哪有不接的道理？见宋军攻势减弱，也慢慢收回兵力。
西夏的崇宗李乾顺是继景宗李元昊之后最有作为的君主，他认为，不管宋人和平的意思是真是假，都需派人接触。宋国占据主动，刘通并没有先派人出访，而是在等西夏人的光临。
不久，夏国使者来访。他们知道本次主和者乃是西北制置使刘通，要解决二国纠纷，首先得来西北磋商，然后才去汴京洽谈。
来者系西夏王室嵬名荣光，也叫李荣光。李元昊称帝之后，弃李姓，改为嵬名氏。西夏本是北宋的一个藩镇，因不满宋朝削藩，至北宋中期，李元昊自立一国，参照汉字造出西夏文字，西夏人因此兼通藩汉二种文字。
刘通接李荣光至大厅就座，说道：“欢迎王爷光临长安，在我印象中，宋夏之间好久没有这样交谈了吧？”
李荣光：“是呀，我们等这一天等了很久哇。”
刘通：“咱们好好谈谈。”
李荣光：“正有此意。”
刘通：“王爷此来，一路有何所见？”
李荣光：“边境之地田园荒芜，交战之处尸骸遍野，黄河沿岸、河西走廊一片狼藉。”
刘通：“我以为，止息干戈，是我们共同的愿望。贵方对此有何见解？”
李荣光：“停战议和，本是我方一贯的主张，难得咱们想到了一块。”
刘通：“有了这个共识，和谈的大门已经打开，事情等于解决了一半。有了这个基础，其他的事务就好谈了。”
李荣光：“恐怕有些事情还是比较棘手。”
刘通：“咱们坦诚布公，毋需讳言。”
李荣光：“一是边界问题，二是战争损失问题，三是交往问题，这三大问题，都不容易解决。”
刘通：“三大问题不是一时三刻就能处理清楚，但咱们的目光要多向前看，少向后看。第一个问题是重心，第二个问题居于从属地位，第三个问题容易解决。往事已成追忆，还需着眼于未来。”
李荣光：“近三十年来，宋国拿走了夏国大片的土地，这是我党项祖先辛苦创下的基业，不忍就此丢弃，还请贵方考量。”
刘