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刘通：“为何如此？”
宋江：“下官以为原因有三：一、梁山有水泊之利。二、梁山贼寇结好一些愚昧乡民。平素只劫过往客商以及邻近恶霸劣绅，官兵进剿之时，无知村民为其暗通消息，官兵耳目不聪，屡吃暗亏。三、去年有个禁军教头林冲加入梁山，当地官军无人可敌，贼势愈张。”
刘通：“梁山之患，以何策应之？”
宋江：“愚见以为，由外而内，先斩其枝叶，再捣贼巢。对周边村民晓以厉害，令其不得私通贼匪，否则以匪徒论处。而后选一猛将率重兵进剿，当能奏效。”
宋江所献之策，路数是对头的，只不过杀戮极重。杀敌一万，自损三千，这是针对己方优势而言。而梁山1000余人，又占地利，若要拿下，要消耗多少兵力，济州、郓城禁得起折腾吗？再者，群众工作是那么好做的吗？梁山方圆数百里，那得多大的工作量，要将周边百姓尽数赶出梁山地区，赶得光吗，百姓会答应吗，要花多长时间呢？
刘通：“公明专心政务，颇有见地。咱们做事，不仅要考虑成败，还要以百姓为念。好好努力，一定会有出息的。”
宋江受到鼓舞，又感知遇之恩，作揖相谢：“谨遵大人教诲，卑职愿追随大人，赴汤蹈火，万死不辞。”
次日，王波等人领兵600抵达郓城。郓城为防梁山盗贼，原有驻军1000余人，二军合计1600余人，在数量上已经超过梁山人马。队伍整合后，全军分成四队，每队400人，王波为统兵官，孙赞、陈文标各领一队，另二队由原驻军头目统辖。王波整肃军纪，旦夕操练，所谓临阵磨枪，不亮也光。
探子将郓城情报送回梁山，梁山头目王伦等人大笑：“三千官兵，还被我梁山弟兄打个落花流水，区区一千六百人，就想拾掇水泊梁山，真是笑掉大牙。哇哈哈哈哈！”
林冲：“此番不同往日，据闻新任京东路节度使刘通统兵有方，练兵得法，一千兵到其手上恐不亚于五千兵。观其济南、郓城所为，此人绝非等闲。”
二寨主杜迁：“老四多虑了，俗话说强龙不压地头蛇，他新来乍到，兵是老兵，还能有滔天的本事么？”林冲在梁山坐第四把交椅，所以称老四，坐第五把交椅的是朱贵。
林冲：“刘通郓城之举，已然聚拢民心，提升士气。而统兵教头王波跟随刘通甚久，已得其几分真传，又以济南都头孙赞、陈文标协理军事，如今不可再以常情视之。”
三寨主宋万：“老四长他人志气，灭自己威风，是不是怕了他们。你要是害怕，可以躲将起来，看我等兄弟如何杀他们个屁滚尿流。俺云里金刚的金刚掌好久没开荤了，正好拿他们试试。”
林冲心中暗叹，不再多说。好心当成了驴肝肺，大祸临头兀自不觉，天下当真没有我林冲藏身之地乎？
王波等人一到，刘通的计划加紧进行，此时已是五月底临近六月。是日，刘通召集王波、陈疏、秦其武、雷横四人，对他们说道：“今日下乡勘探民情，顺便拜访当地名士，请秦主簿、雷班头作向导。”
王波、陈疏二人已然会意，秦其武问道：“大人想到何处巡查？”
刘通：“先到近的，再去远的，我看就去东溪村吧。”
雷横：“东溪村俺熟得很，小的这就前头带路。”他能不熟吗，月初在灵官庙将赤发鬼刘唐当成贼盗捉拿，押解到晁盖庄上，吃饱喝足还外带收受十两花银。
一行人出东门，往东溪村而去，行走好一阵后，远远看见山上一颗大红树，雷横说道：“东溪村到了。”
刘通：“村中有哪些名望？”
秦其武：“晁盖晁保正，屠户蒋忠，猎户高宝等人较有名气。”
刘通：“咱们先去晁盖家。”
雷横领着大家往晁盖庄院行去，不久来到晁盖庄门。晁盖祖上是本县本乡富户，平生仗义疏财，专爱结识天下好汉，最爱刺枪使棒，不娶妻室，终日只是打熬筋骨，亦自身强力壮，人皆称他托塔天王。
却说这日晁盖等人正在庄中商议谋夺生辰纲一事，一应事项筹备完好，只等几日后青面兽杨志等人途经黄泥冈时动手。
吴用说道：“晁大哥，最近风声很紧，节度使大人驻扎本县，济州增兵郓城，官府上下全都动了起来，军士来往巡逻紧密，生辰纲之事还需慎重。”
晁盖望着吴用，吴用摇了摇头，大伙已明其意。
刘唐：“咱们花了这么大的气力，就这样罢休？”赤发鬼最不甘心。
白胜：“咱们的谋划甚为隐密，兄弟们多加小心，不会有事。”
公孙胜：“改改计划，还是可行的，得手之后，将物事藏到别处，神不知鬼不觉，等风声过去，再去取回受用。”
这时庄客匆匆来报，节度使刘大人、代理知县秦大人一行莅临本庄。晁盖等人同时“啊”地一声，人人惊出一身冷汗。
八五 接状
一日，刘通巡视军营出来，与王波和军中的孙赞等人骑马走在济南城外西郊。此时王波已任军中教头，职衔相当于备将、指挥使一级。孙赞是都头，比备将小一级。五月暑气逼人，前面有个茶亭，几人打马走了过去，一人点了一碗凉茶。喝完了茶，随从李东付钱给茶博士。
茶亭老板过来说道：“几位军爷来小店喝茶，那是小店的荣光，哪敢收大爷的钱。”这几位军爷待人有礼，大异往昔，人家没嫌咱伺候不周，已经是菩萨显灵了。以往官府中人来喝茶，颐指气使，稍有怠慢，动辄呼斥怒骂，哪里会给茶钱。
李东说道：“我们喝茶付钱，天公地道，这钱是要给的。”
老板问道：“几位军爷在何处高就？”
孙赞：“我们是济南西郊新军营的。”
老板：“难怪难怪，俺家听说节度使大人在西郊新设一个军营，在那训练老兵新兵，那里的官兵对百姓秋毫无犯。王老赶活了这把年纪，还是头次见到，实在是三生有幸。”敢情这茶老板叫王老赶。
刘通：“王老板客气了，当兵的都来自百姓，百姓是父母，军人是子弟兵。军士不把百姓看作亲人，百姓看他们是寇仇，那跟盗贼还有什么分别？”
王老赶向大家作揖：“这位官爷说得好，俺老头子这厢有礼，你们都是好官呵。”
李东：“这茶钱还请收了去。”
王老赶：“俺收俺收，俺再送你们一碗菊花茶。晌午太阳正辣，几位多坐一会，等未时再走。”
刘通：“这菊花茶还是要付钱的，要不我们可不敢接受。”
王老赶一下大急：“老头子说过送就是送，再收你们的钱，岂不变成强卖？俺家少赚一些还不成！”大伙都笑起来，没再跟他执拗。
邻桌有个书生模样的中年人问道：“敢问几位军爷，可认得节度使刘大人？”
王波：“刘大人跟我们熟得很，天天都在一块的。”
他同桌的一个清瘦老者问道：“据说刘大人选贤任能，办事公允，常常深入民间，是难得一见的青天父母官。”刘通正要说话，孙赞已经搭过话茬。刘通心想，这本来就是官吏的本份，何誉之有？百姓寄希望于清官，那是时代的悲哀。
孙赞：“刘大人运筹帷幄，明见万里，那是丝毫不假。”这孙大嘴当面送高帽，所幸刘通并非老迈昏聩，否则还真的要飘起来。孙赞一张大嘴，大嗓门说话快，看不惯的大骂，看着顺的大赞，倒合了他的大名，只不过骂的时候多，赞的时候少。
那老者旁边的一个精壮大汉叹道：“真想早点见到刘大人。”
书生又问：“我们想拜见刘大人，不知几位能否帮忙引见？”
李东：“你们要见刘大人为了何事？”
老者：“鸣冤告状。”
刘通：“你有何冤情？”
壮汉：“不是我们的冤情，我们是替人喊冤。”
书生：“我们盼望见到青天大人，还好人一个清白。”
刘通：“你等从何处来？”
老者：“我们是郓城县常庄的。”
王波：“郓城是西路的辖地，有冤情该找郓城县衙，济州府衙，再不就找西路安抚使啊。”
书生：“只因事情重大，蒙冤之人牵连勾结梁山贼匪，西路各级官府我们都去找过了，却没人敢翻案，还把我们打了一顿板子，申饬我们要是到处乱告，到时一起当作贼人逮了去。”
老者：“我们来时已将生死置之度外，只寄一线希望于节度使大人平冤昭雪，要是冤案不雪，又把我等关入大牢，那也得其所哉，我们是无颜回去面对家乡父老的了。”
王波眼望刘通，意在请示，刘通点头。王波说道：“不瞒各位，刘大人远在天边，近在眼前，这位就是刘中明刘大人，你们有何冤情要诉，这就可以禀告。”
民间都曾听说刘通年纪甚轻，长得虎背熊腰，传言当中还有更离奇的，说他是天上星宿下凡，身长丈二，比那关羽