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已经分裂为前后两部。
即将进入周防时。毛利元就对儿子吉川元春说:“联军此次回去。必败无疑!”
吉川元春问:“那该怎么办?”
毛利元就说:“我们不能跟着他们去送死!反正安芸已经规复。等大军一到安芸。我们就借口要为大军准备后勤物资。不再往东一步。好好把安芸守住。以观天下之变!”
当“西征联军”到达安芸时。毛利元就部也脱离了主力。
安芸是毛利家地故土。毛利元就到了这里以后迅速接掌地方各势力。跟着不但不向东支援“西征联军”。反而趁机向西进入周防、长门——这一带是大内家地故有地盘。如今却已成势力上地空白地。
毛利家带了个头以后,家族位于姬路以西的大名小名纷纷效仿,回家各自为政。
就这样,总数五万多人的“西征联军”走到半路就分裂为三部:近畿部、东海部和西日本部,三好长庆、六角承祯、松久永秀等离开安芸国时,发现他们的部队已剩下不到两万人,三人聚头一商议,三好长庆说:“就凭这点兵力,只怕打不过去!”
“那怎么办?”六角承祯说。
“我倒有个主意!”松久永秀便献出计策,把三好长庆听得连叫大妙。
“西征联军”除了五万多正规部队以外,又征调了十几万的农民当运夫,如今“西征”已经歇菜,要想回去,姬路又被切断,所以这些人就闲在路上了。
松久永秀的妙计,就是要利用这帮人做前驱去攻打姬路。
这可真是一个妙计啊,三好长庆将这些人发动起来后,近畿大军就赶着七八万人朝姬路涌来。负责运输的队伍,自然不可能十几万人全部挤在一团,而是络绎不绝地相接于道路。三好长庆赶着这些手无寸铁的农民往姬路涌,也是一波又一波地赶,每隔半日就有几千人到达姬路城下,如此也未能真正地发挥人海战术的效力——周文豹回报所说的“松久永秀”部,其实就是这么样一批人。
农民们不但没有武器,而且没有军粮在背后养着他们,到了那里,生路都得自己找,找不到就得挨饿,挨饿了手脚哪里还有力气?只是背后三好长庆松久永秀躯干,便不得不盲目地朝姬路城冲。
墙头黄北星望见,下令:“开炮!”
大炮轰将过去,炸出了一滩又一滩的肉泥,日本农民们痛哭流涕地四散逃走,这时已经有人发现前边的危险比后面更大,可是人群往前冲的惯性却叫最前头的人止不住,因为后面有人涌来,根本没法回头,也有不慎跌倒的,还没来得及爬起来就有百千双脚踩踏过来,将人活生生踩死。
炮火冲击力虽强,但功用并非以之杀人,而是以之夺势。
几轮炮火轰炸过去以后,本来就没什么组织的农民队伍就全乱了,有的朝北走——那是没有路的山区,有的南走——那也是没有路的海湾。
却还是有小部分人冲到了姬路城下,姬路虽号称日本名城,但毕竟非中国大城池可比,千余人涌到城门边上,就让守军感受到了压力。而且离得近了,火炮便失去了功用。
周文豹怒道:“这帮倭奴武将真是该杀!竟然驱赶老百姓来做前驱!”可当此之时候,自然也存不得什么慈悲,该杀的还是要杀。
忽有人叫道:“不好!倭奴的部队!”
周文豹定眼看去,果见一千多名日本农民后面,间插藏着几百名士兵——这些才是松久永秀的精锐了——赶着来夺城。
周文豹望见手痒,亲自领军出击,黄北星嗤之以鼻:“主将应该坐镇军中,巍然不动,哪有自己冲锋陷阵的?”周文豹反唇相讥:“躲在后头指手画脚让手下去拼命,那是没种鸟铳手的想法!”
黄北星大怒,周文豹已举刀高叫:“兄弟们,这就出去,让鸟铳手们知道什么叫作战斗!”黄北星怒道:“鸟铳上弹,别留给他们!”
两千多名鸟铳手早已准备好了铅子,听到命令马上射击,砰砰声中,冲到城门边的农民兵
倒下,正规军则躲在后面,损伤较少。
周文豹下令开门,带领四百八十名倭刀手挥舞着砍了过去,倭刀耀亮,当者立毙!
前面那些农民,哪里能挡得住一刀两刀?滚滚刀光之下,所有人都变成了待绞之肉!
后面那些武士,望见明军如此杀人,也都吓得肝胆欲裂!
前锋杀得一人,后面的明军便踩着尸体前进,因农民肉盾先被大炮轰散,又被鸟铳杀得薄了,只杀了三层人墙,周文豹就遇到了松久永秀的正规军,松久永秀虽也带了五百多人来,但这五百人的装备却比周文豹麾下差了整整一个档次,其中最精锐的不过五十多人,且短兵相接之下,周文豹大占优势!他本人也是一刀斩过去,连盔带甲一起劈坏,血肉绽放之中完成一杀!四百八十名勇士,个个动作迅捷,手挥刀舞,血光虽随之泛起!带着温度的腥味洒到他们脸上,也不能叫他们眨一下眼。
战斗持续了半个时辰,死在周文豹倭刀队刀下的就超过了这支部队的人数!松久永秀部已被杀得七零八落,全无还手之力。
乱战之中,后面又有日本正规军涌到,却是三好长庆的主力到了,黄北星和周文豹虽有口舌之争,但在城头望见,马上下令放炮掩护:“给我打新来的!”
命令下得有些没头脑,但炮手都是他带出来的,一下就反应过来,明白主将说的是什么意思,校好炮程,炮弹便落在松久永秀与三好长庆之间,爆炸声恰如一道墙壁,将后援的三好长庆部与松久永秀的残兵拦开,在三好长庆的援军冲上来之前,让周文豹得以彻底解决松久永秀部!
“周指挥使!”一个士兵全身浴血,捧上了一个人头!
“是什么?”周文豹停下来问。
“好像是敌人主将的。”年轻的士兵说。
周文豹大喜,便纳了人头,道:“回城记你首功!”
他四望零落的战场,倭国部队已不成气候,倭刀队首轮冲杀的任务显然已经完成,就下达命令,第二阶梯的一千五百名长枪手列队而进,其后又是八百名刀牌手,黄北星也下令鸟铳手跟在后面出城。
“黄同知!”一个武士气冲冲跑了来,却是种子岛忠太郎:“为什么不让我上阵,为什么不让我上阵!”
黄北星看了看城下,周文豹部已在喘息了——倭刀兵冲击力甚强,却非能久战,却故意有些疑惑地问种子岛忠太郎:“你行吗?”
这名武士气得跳脚:“只要让我出城,我若不能建功……”一头撞在旁边墙上,竟把那墙撞凹了,碎末纷纷落下——也不知该说是这墙不够结实,还是他的头太硬:“就像这墙!”
黄北星暗中笑他憨勇,却还是答应让他出阵:“那你就去试试吧。”
种子岛忠太郎大喜,带了三百名武士出城,这群人憋坏了,犹如三百条猛犬忽然出笼,从长枪、刀牌、鸟铳的队列中间冲了过去,速度可比奔马,在三好长庆部和周文豹接刃之前,就冲到了战场最前方,冲入了三好长庆阵中!
周文豹自知所部已疲,见有生力军从后面来,就让开了让他们上前,却见新冲上来的这部人马去势好快,三好长庆为周文豹部威势所震慑,正由急速增援改为缓缓前进,却不料见到有数百人马蜂拥扑到!
在日本,即便是三好家这样的大土豪,其核心战斗队伍其实也就几百人,为应付国内大战争所发动的万人大军,其中太半是临时征召的农民军,至于那些连训练都未训练过的运输部队,就更是只有做炮灰的份!
此时那些运输部队个个都在自谋生路,农民军也被枪炮打晕了头,三好家的核心战斗队伍也都心生怯意,周文豹但望见种子岛忠太郎冲了进去,还没见怎么厮杀,三好家的旗帜就倒转了——主将竟然逃了!
前头的回转队伍撞着后面还涌上来的队伍,互相踩踏,死伤不计其数!
将旗一动,军心再不可控制!日军部队彻底散乱,周文豹顿足叫道:“哎哟!却叫这小子捡了便宜!”也不顾疲倦,催兵继进!不料跑得太快,竟然崴了脚——那也是他方才领兵厮杀得太累了,以至于行动之际才有失衡。
他的副将任义行道:“指挥使,我去!”
“好!”周文豹答应道:“都督最讨厌这些倭奴,不用留情!给我杀去!”
任义行举刀叫道:“兄弟们,振作!不要输给了小犬!”
海上陈吉的部队,虽非海军的中间,却也有一定的战斗力,望见陆上旗开得胜,也带着三艘炮舰,沿途配合陆军追逐。
海陆四千多人赶着三万多人,赶出八十多里,从播磨国赶到备前国,无数近畿“名将”、日本“剑豪”纷纷落马,混乱中连三好长庆和足利义辉都如猴子般被抓了起来,押解在俘虏队伍之中。
明军一直追击到天色已黄昏,