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且看我族中人，一箭射你红心中。”
夏侯渊说罢，弯弓搭箭，奋力一箭射去，恰好插落四箭之中央，果然是红心中的红心，霎间场上欢呼声如雷，金鼓齐鸣，响彻台上台下，夏侯渊勒马按弓，大笑道：“按箭法而论，锦袍当属我曹氏宗族人了吧。”
夏侯渊十分自负，却激怒了一位猛将，只见绿袍队中的徐晃骤马驰出，大叫道：“留下锦袍给我。”
夏侯渊自恃是曹操的族弟，又立下战功无数，并不把徐晃放在眼内，一听不由冷笑道：“我已一箭中红心之红心，你尚有何妙射之法，敢与我争夺？”
徐晃见夏侯渊目中无人，心中亦不由大怒，他大喝一声：“你射红心，有甚稀奇，看我箭取锦袍。”徐晃在马上疾驰，奔驰中猛射一箭，向挂着锦袍的柳枝射去。柳枝应箭而断，锦袍掉落。徐晃驰马而过，伸手接住锦袍，得意地披于身上，他纵马上前，到铜雀台下，向台上的曹操鞠身道：“多谢丞相锦袍。”
曹操素喜徐晃的神勇，见状不由赞道：“真虎将也。”
徐晃正欲奔回队中，绿袍队中早已驰出一将，竟是曹操的心腹爱将许褚，许褚大叫道：“你从柳枝取袍，看我从你身上夺袍。”
说时，许褚骤马上前，伸手便扯徐晃身披的锦袍。徐晃大怒，舞弓抽打许诸。许褚揪住弓，奋起神力，猛地一拖，竟将徐晃扯离鞍桥。徐晃又惊又怒，翻身下马，许褚不舍，亦下马扑上，揪住徐晃便打，两人缠住，厮斗起来，十分激烈。
曹操见状，连忙喝令众将上前，将二人分开，但锦袍已被撕得粉碎了。
曹操下令，将徐晃、许褚召上铜雀台。徐晃睁眉怒目，恨恨不已；许褚咬牙切齿，凶光闪闪，两人均有再拼死相斗的打算。
曹操见状，下令将有份射箭的将军不分红袍、绿袍召上台来。
曹操向众将慰道：“公等皆我爱将，同为我效忠，我欲观公等之勇而已，又岂惜区区一袭战袍？”他下令每人均赐赠一件锦袍。
众将向曹操拜谢，皆感激他的慷慨善用。
荀攸在旁见了，这才暗松口气，暗想道：主公原来是藉此射箭夺袍之计，挑动诸将的争相献忠勇；同时又欲借铜雀台之会，一洗赤壁惨败的颓气，主公此举可谓一箭双雕，妙之极了。荀攸心中不由为曹操心计喝采。
果然曹操又吩咐于台上赐座，令诸将依序而坐，再摆上盛宴，奏响鼓乐，文武百官开怀畅饮，欢声雷动。
刚才是武将及曹氏宗族向曹操表忠示勇，已从武力方面向满朝百官示威，起了极大的震慑及激励作用，苟攸预料，曹操接下一步必定是转向文官的宣扬。
果然曹操向台上的文官笑道：“武将既以骑射尽显威勇，公等饱学之士，今日登此高台，何不进上文章，以记颂此一时之庆？”
文官中，早有王朗、王粲、陈琳等人，纷纷进献诗文，均是向曹操歌功颂德，极尽奉迎之意，其中更有向对照言，说他已得天命，当有“王天下、登大典”之意。
曹操阅看文官进献的诗文，脸上神色闪烁不定，心中不由忆起在谯郡祖墓前所遇到的异兆……他一切均可怀疑，但幼子曹舒的夭折，却是千真万确的惨事。这岂不就印证了祖灵预判的血煞祸延子孙的凶兆吗？那祖灵断言自己绝无王者之贵，显然绝非虚无之言也！曹操心中不由惊异道：若非舒儿作了我之替身夭折，我曹操只怕早已一命呜呼，成了关羽的刀下鬼矣！
曹操心中惊诧不已，他思前想后，终长叹一声，向在座的文武百官、曹氏宗族中人，感慨说道：“公等言辞，我岂敢自居？想我本愚陋之人，后值天下大乱，朝廷召任为点军校尉，讨伐逆贼，才不得不挺身而出。我讨董卓、剿黄巾、除袁术、破吕布、灭袁绍、定刘表，天下才得暂时平定。我已贵为丞相，人臣之贵已极，岂敢再奢望乎？我但愿死后碑上题‘汉故征西将军曹侯墓’，平生之愿足矣。”
曹操说到此处，故意一顿，审察座中文武百官脸上的神色。但见文武百官皆默然不语，似各怀疑惑。
曹操心中一声冷笑，续道：“朝中之人，或许见我权倾天下，遂妄生忖度，疑我有野心异志，欲据天下，此大谬之思也！
若国家缺我一人，居中坐镇，天下已不知有多少人称帝，多少人称王矣！因此我恐怕一旦自解兵权，即生命难存，而我若一死，则国家必倾危矣。因此我唯有不慕虚名而驱实祸，望公等明我心志也。”
铜雀台上，满朝文武百官，听罢曹操的一番表白，均起立颂扬道：“丞相之德，虽周公亦不如也。”
第十二章 重陷混沌
曹操借铜雀台之会，运用文扬武攻，令满朝文武慑服，又振奋了赤壁败北后颓丧的军心，他此时十分高兴，不觉连饮数杯美酒。
他已有了五分酒意，正欲下令侍者取上笔墨，亦来作一首“铜雀台赋”。
不料就在此时，留守荆州樊城的将领派人急赴许都，又赶来漳河畔的铜雀台，向曹操禀报，说刘备不但攻取了荆州重镇南郡，更攻占了长江南岸四大重镇——武陵、长沙、桂阳、零陵。
曹操一听，不由一阵心慌意乱，连手中的笔亦掉落地上，脸上神色亦一片惶恐。
他身侧的心腹谋士程昱见状，不由奇道：“丞相于百万军中，矢箭交攻之下面不改容，但为甚听闻刘备得荆州数郡即如此惊惶？”
曹操道：“你等有所不知，刘备乃人中之龙也。他生平未有立足之地，犹如龙未得水。如今他得到荆州数郡，乃如龙归大海，后患无穷矣！我又岂能不感忧虑？”
程昱微笑道：“丞相不必忧虑，我有一计，必令孙、刘二家自相残杀，丞相则可从中取利。”
曹操一听，不由心动，忙道：“是何妙计？”
程昱道：“东吴所倚重者，周瑜一人而已，如今丞相可表奏周瑜为南郡太守，程普为江夏太守。周、程二人同为东吴副都督，一旦受封，必与刘备争夺荆州。孙、刘二家必势成水火，我则趁其火并之际，各个击破，则荆州可平、江东可定。
届时孙权、刘备无势可恃，还怕两人不臣服朝廷吗？”
曹操犹豫道：“我与周瑜有赤壁之仇，若表奏他为南郡太守，不会被周瑜笑我心怯吗？况且周瑜忠心于孙权，若孙权无夺荆州之心。则周瑜亦无奈也。”
程昱微笑道：“孙权本忌刘备，欲以兵攻之，所虑者乃丞相趁虚进击江东而已。今封赏周瑜，周瑜欲得荆州之心必炽，亦必极力说服孙权，令其安心，孙权在周瑜的力劝下，又怎会不向刘备决然用兵呢？此乃古时‘一桃杀三士’之计也。”
曹操大喜，当下再不犹豫，上表朝廷，奏封周瑜为南郡太守，程普为江夏太守。第二天，又以汉献帝的名义，派使者赴江东，向东吴宣示朝廷诏命。
东吴方面，周瑜在赤壁之战大败曹操，乘势进攻荆州，却被诸葛亮妙计先取荆州等数郡，将周瑜气急攻心，病倒军中，此时又接合肥方面的孙权告急文书，周瑜无奈，只好到吴都柴桑养病，留下甘宁守巴陵郡，凌统守汉阳郡，又令程普率兵北赴合肥，支援孙权。
此时，孙权正在安徽合肥的城外五十里屯兵，与曹操留守在合肥的大将张辽对峙，孙权与张辽，在合肥交锋，大小十数战，双方未分胜负，孙权久攻合肥难下，唯恐张辽反攻，因此急令荆州江陵战场的周瑜派兵增援。
不久程普率兵马赶到，孙权亲自出营迎接。接而又报鲁肃来到，孙权原坐马上，闻报即下马以待，众将见孙权如此厚待鲁肃，均甚感惊异。
鲁肃马到，见孙权立于马下待接，不由吃了一惊，连忙翻身下马，向孙权拜揖。
孙权请鲁肃上马，与他并马而行，孙权向鲁肃悄声笑道：“孤下马相迎，足显公之贵了吧？”
不料鲁肃断然说道：“并未足够。”
孙权奇道：“如此，如何方足以显示呢？”
鲁肃决然说道：“我但见主公威德盖于四海，遍及中华九州，一统天下，得成帝业，鲁肃因此可名留青史，我愿才足也。”
孙权一听，心中欣然，不由抚掌大笑道：“子敬真是我的大忠臣埃”孙权与鲁肃、程普等同入帐中，设宴犒军，一面商议如何攻破合肥之策。
就在此时，合肥方向的张辽，却派人前来下战书，指名要与程普决战。
孙权接战书，不由怒道：“张辽欺我胜不了他，故指定要与程普决战！我明日偏不以新军出击，誓破合肥曹军。”当即传令，于是晚三更出寨，向合肥进发。
孙权统率大军，乘夜急进，到辰时时分，兵马行至半途，距合肥尚有二十多里路，忽闻一声炮响，曹军正从合肥方向杀到。
孙权自赤壁一战，大败曹军，信心已日增，再不惧怕曹军的无敌�