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陈芝虎征战沙场半生，领兵或众或寡，但前锋营的兵权却从未放手，几乎是作为亲卫使用。而陈芝虎每逢征战，又喜欢身先士卒，所以前锋营几乎每战都作为陈芝虎用之攻敌的先驱精锐，也是陈芝虎部分声名最盛的精锐。
这么一支精锐，兵力自然不会太多，陈芝虎征战半生，在大同曾领兵七八万人，前锋营也仅四千余众，时至今日，差不多都是百战精锐。
为谋登州水师，故意让前锋营在青州城下大败，高义舍不得。
“周知众率部已过恒台，明日就将进城，我将他部编入前锋营，你领着去打青州便是。”陈芝虎说道。
“周知众愿意？”高义问道。
“进了临淄城，还由得他做主？”陈芝虎冷声说道，“大不了战后还他五千兵马便是。”
“不用前锋营，虎帅怎么吩咐都行。”高义瓮声道。
“有仗可打？我也要去。”狗犊子卢雄说道。
“打败仗你也要去？”高义瓮声问道。
“让卢雄去，败也要败样！”陈芝虎说道。
“狗犊子气血冲上头，可只会往前冲啊！”高义劝道。一场必输的仗，将一根筋的狗犊子带上战场，不是害他性命？
“没那么多废话，他要不听话，打晕了拖回来就是。”陈芝虎脸色沉下来，说道。
“大败之后，怎么接下去？”高义问道。
“哼，”陈芝虎说道，“南朝都得‘青州大捷’了，柳叶飞便是一砣屎，也能将登州镇军主力调出来‘支援’青州……”
柳叶飞这数日来在府衙里坐立不定，看着青州形势即将崩溃，赶紧投降过去，还能捞场富贵，但是将秘使派出去，他又患得患失起来。
柳叶飞既担心事情败露，在陈芝虎率部打下青州之前，朝廷便派人携旨先夺了他的性命；更担心顾悟尘、顾嗣元父子最终守住阳信，迫使北燕大军退兵，他更是竹篮子打水一场空，还落了个把柄在北燕手里。
这会儿一个青衫男子走进来，看到患得患失、惶惶难安的柳叶飞，轻唤了一声：“叔叔……”
“啊，”柳叶飞吓了一跳，抬头见来人正是他派去临淄跟陈芝虎密谈的侄子柳致永，才稍定心绪，将院子里的侍婢都遣开，开口问的第一句话就是，“致永你一路可没有露了行迹吧？”
“未曾，除了见陈芝虎，致永白天吃喝都在马车里，未与任何人碰到面。”柳致永说道。
“那便好，那便好，”柳叶飞稍稍心安，才问道，“陈芝虎可曾说好何时去打青州，又何时来打登州？”
“陈芝虎未说何时去打青州，只说他在青州城外将有一败，要叔叔率登州兵从莱阳西进……”柳致永说道。
“这样啊……”柳叶飞一时间还不明白陈芝虎这么做的深意。
柳致永提醒道：“陈芝虎是怕叔叔无法说服登州兵诸将降燕，是要叔叔将兵马都调出登州大营。只要陈芝虎派一路偏师夺了登州以断退路，或者登州大军在西进路上给陈芝虎所部围住，到时候再说服诸将降燕，相对就容易多了……”柳致永稍稍停顿，以便柳叶飞能想明白，又说道，“此外，北燕国主对登州水师是势在必得，想要叔叔尽可能将水师调上岸！”
柳叶飞听得陈芝虎小看他掌握不了登州镇军，心里就有些来气，在侄子面前也下不了架子，沉着脸色，带情绪的说道：“狗眼看人眼，轻而易举之事，偏要搞这么麻烦……”
“还是小心为好，”柳致永察言观色的劝道，“赵珍、胡萸儿那几人，怕是不那么好说服；再者，要是青州形势不能救，朝廷说不定会下旨，将登州水师调到南边去……”
登州镇分水步军，在燕冀崩溃之后，登州步营五千甲卒都给大量调往大梁，补充长淮军兵力的不足，此时登州镇所辖步营，多为柳叶飞到登州赴任后招募编成，编有十营约六千余人，其将领多为柳叶飞一手提拔起来的亲信。
柳叶飞有把握说服步营将领随他投降北燕，但这一支兵马，编练时间仓促，又缺兵少甲，战力只能列为地方乡勇一流，根本就不给陈芝虎放在眼底，陈芝虎也可以说北燕贪的是登州的水师。
登州镇所辖真正能称得上精兵的，是建制有两百余年历史、在李卓任兵部尚书期间又得到极大加强的登州水师。
登州水师在登辽东作战时受到重挫，但现在还保持了六千余人的编制，特别战船军械都没有遭受大损，将卒兵甲也齐整，练训也充分，与步营相比较，倒是能算得上一支精兵。
原登州镇主将殁于辽东，但水营将领，以赵珍、胡萸儿诸将为首，自成一系，不大买柳叶飞的账。
此时，登州镇步营主力集结在登州城里，水师的主要驻地却在登州城西北的丹崖山东侧刀鱼寨，平日里也是井水不犯河水。
刀鱼寨说是寨，实际是一座水城。刀鱼寨利用丹崖山临海的险峻地形修筑，负山控海，周长约六百步，城墙仍块石垒砌，敌台、护城濠皆全，为易守难攻的坚城。有南北相门，南门与陆路相接；北门为水门，是水师战船出入之所。城内有两百步见方的海池，可泊上百艘大小战船。
倘若柳叶飞不能说服水师将领一起投降，即使陈芝虎率大军袭来，登州水师也能依刀鱼寨而守、负隅顽抗。陈芝虎所部兵马再精锐，要强攻刀鱼寨，只要守军意志坚定，也必然要负出惨重的代价才能成功。
退一万步说，登州水师不能守刀鱼寨，也能从海路从容撤走，津海之事在登州重演，也不是很难想象。
陈芝虎看得也是极准，指望柳叶飞说服或要挟水师将领一起投降，失败的风险太大，最佳之计，莫过于调虎离山
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第8章 寝殿密议
林缚请撤登州水师的密折，于八月十日送抵江宁。
虽说林缚有密奏新帝的特权，即使永兴帝准许林缚所奏，调登州水师南撤的密旨，也必须通过政事堂用印，才合乎体制。更何况永兴帝此时还根本就没有放弃河淮防线的念头，在他看来，即使是青州的局势，也非无法挽回。
永兴帝偶感风寒，一直拖到十二日，才将陈西言、岳冷秋、程余谦、左承幕、林续文诸相及御营军都统制谢朝忠、支度使张晏召到寝殿密议其事。
林缚的密折不通过政事堂，故而受召诸人，只有林续文清楚详情，陈西言、岳冷秋、程余谦、左承幕及张晏、谢朝忠诸人，都不大明白皇上为什么突然召他们到寝殿密议。
“该不会又重提新建皇城之事？”
在往寝殿的路上，左承幕走在陈西言的侧后，猜测皇上这次召诸相进宫的缘由。
“……”陈西言捋着胡子思虑左承幕的话，但没有给什么回应。
左承幕曾任荆湖宣抚使、荆州制置使，新帝登基，必然要拉拢西线势力的支持，左承幕得以入朝，担任副相。
陈西言沉默着，程余谦看着宫里的情形，说道：“皇上屈居于此，也是有损国威，似乎确有择址新建皇城的必要。”
“恰是，恰是……”谢朝忠附和道。
高祖立都江宁，草创之际，国事唯艰，而战事屡起不休；高祖是勤勉之人，在经营江宁之时，只是在镇抚使司衙门的基础稍加扩建，建成当时的大越皇宫，规模有限得很。
高祖称帝九年，崩殂之后，大越就改都燕京，真正大规模兴建宫殿，是在燕京。
江宁的皇宫，一直都保持在高祖在位时的规模，约三百步见方，只能算一座狭小的城中小城。永兴帝封宁王时，以江宁皇宫为宁王府，登基后，宁王府就又改为皇宫，多年来都没有花大力气整修过，格局狭小不说，还显得有些简陋跟破旧。
林续文与岳冷秋不吭声，张晏也不吭声，陈西言看了程余谦一眼，说道：“银子，有银子什么都好办！”却是没有理会谢朝忠。
谢朝忠武将出身，得帝恩宠，一朝登上高位，主行跋扈，陈西言便看他不起，在这种小事上，也不大给他好脸色——虽说程余谦给陈西言出口反驳，而未给搭理的谢朝忠最是尴尬。
林续文只当看不见谢朝忠眼里的怨恨。
高祖在这皇宫里一住便是十一年，也未觉得皇宫拥挤；永兴帝登基近一年来却屡屡提起有意在江宁城外择址另建皇城，只是每次都给陈西言堵回去。
若是依照燕京皇宫规模，在江宁择址另建皇城，怕是要召集十数万工匠、费十数年之功才能完成。
造城耗费也许不大，关键是在皇城里修造各种宫殿，糜费极为惊人。其他不说，皇家宫殿用木、用砖、用石，都有定制。巨木、美石，都要进深山老林寻觅，仅这两项就可能要耗用数万劳役、数百万两银——江宁此时哪有余力做这桩子事情？
在江宁城外择址新建皇城之事，谢朝忠是支持的，程余谦是墙头草，摇摆不定，但包括陈西言、岳冷秋、林续文、张晏、左承幕诸�