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满地废墟、触目惊心，之前搭建的窝棚、营帐大部分都给烧毁，新筑才齐胸高的围屋外墙虽说坍塌了好几道口子，但是整体未给摧毁，堪至有许多箭支就深插砖石里。
就是这道及时筑起来才到胸口高的垒墙，才使驻守观音滩的武卒与民勇六百余人免遭给围歼的厄运。
临时搭建的营帐都在围垒之内，武延清带着医徒正给受伤武卫、民勇诊治，看见林缚走过来，只是微叹的摇了摇头，手下也没有停下来耽搁时间跟林缚多寒暄什么。
“辛苦武先生了，”林缚蹲下来察看武延清正治疗的伤者创口，与武延清寒暄了一句，又忍不住心里的愤慨，站起来环视左右，说道，“一个月前，此岛受风灾，海潮回灌溺亡者两万余，尚可说天灾；今日满目疮痍，焉能再推到天灾的头上去？尔等记住，食民粮者不能护庇民生、死于民事，是为民贼！”
自古以来清流之间只有“食君之禄、为君担心”的说法，林缚有“食民粮、民贼”的想法，也难怪给清流所不容，他如此公开说出来，矛头直指不作为的军山水寨与地方官府，多少也犯忌讳。李书义听到只当听不到，也实在无法为军山水寨跟崇州县里辩解什么，甚至为自己也是崇州县衙门里的一员而惭愧。
林缚忍痛先看过其他伤者，才进营帐去看断臂失血、陷入昏迷中的傅青河，有一名医徒在营帐里专门看护。
傅青河脸如贴金，没有一点血色，眼窝深陷下去，下颔的白须仿佛冬季的枯草，没有多少生机，让人看了揪心，左臂齐肘部给截断，断臂就放在一旁。
林缚手搭上断臂，忍不住就流下泪水来，他两世为人，最初相遇即为傅青河、苏湄、小蛮三人，他视傅青河如师如父，虽说与傅青河也是聚少离多，感情之深却非其他人能及，望着生死不知的傅青河，心想他应是李卓、陈芝虎一流的人物，然而一生坎坷，躺在这营帐里生死不知，却只是默默无闻的江湖角色。
“老高昏迷前说过几句话，他说他此番要是死了，有你在，也没有什么不放心了。”吴齐掀起帐帘子走进来说道。
吴齐受伤也不轻，不放心观音滩周边的情势，怕给奸细混进来，坚持负责侦哨之事，知道林缚回来，才返回营地，他肩上的伤口绷开正在往外渗血，武延清走进来朝着吴齐大发脾气：“你们不要命便罢了，你乱走动失血死了，老夫的名头也给你坏了！”
“此间有我在，乌鸦爷先治伤要紧。”林缚在傅青河身边转身坐正，让吴齐跟武延清先去重新包扎伤口。
吴齐、林梦得等人这才看清林缚脸上的泪痕，心里堵着不知道要说什么，在他们看来，林缚心志坚如磐石，年纪虽轻，却是堪称枭雄一流的人物，他日时势使然，必非池中之物，只是枭雄者也难免会儿女情长。
林梦得心想白沙县劫案使林缚蜕变有如二人，其时傅青河与之交往最深，此外大概就是苏湄、小蛮二女了，想到苏湄极可能是林缚心头的七寸要害，便想林缚今日落泪之事绝不能泄露出去，以免别人拿苏湄要挟这边。
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第14章 鹤滩
西沙岛东南滩又称鹤滩，这一片滩涂湿地区域水草丰茂、虾螺繁衍，每年秋后丹顶鹤迁徒经崇州，会大群的栖息此地，崇州渔民遂称此为鹤滩。
今年的丹顶鹤还没有开始南迁，鹤滩杳无鹤影，遭过台风、海潮回灌大灾后的幸存者迁往观音滩，大量的水鸟又开始在这边聚集、觅食。
八人慌乱逃入鹤滩东端的芦苇地，惊起一篷飞鸟乱飞，两名弓箭手箭囊里的箭羽已空，还有两人在逃跑途中兵器都丢失了，望着芦苇地外是茫茫江水，远处江里又有突击舟戒备，听着追击的马蹄声不即不离的响在身后，这一伙人欲哭无泪，想要弃械投降，身后追兵却根本不接受他们投降。
三十余追兵步骑混同围截而来，先以箭攒射，将逃入芦苇地里的八名湖盗射得跟刺猬一样，又分出十人分两组从左右接近，尚有余息者脖子上抹一刀，居后的辅兵这时上前，趟水将八具尸体丢入江中。
看着尸体给江水冲走，宁则臣才提勒缰绳，命令众人随他回观音滩去。
七月末观音滩救灾营地遭湖盗袭入，武卫及临时组织起来的民勇战死一百一十七人，伤残两百六十七人；往西沙岛纵深进袭的湖盗人数虽少，但是烧杀捋掠无所不为，极尽破坏之能事，给西沙岛流民遭成近两千余人的伤亡。
赵虎、赵青山率众从河口驰援，从侧后击观音滩之湖盗，周普率守岛武卒与民勇也奋起反击，将湖盗击退，大部分湖盗都横穿整个西沙岛，从南滩坐船逃离，但是西沙岛上还残留多股没来得及撤离、也是造下最多杀孽的湖盗。
林缚重新控制西沙岛局势之后，没来得及从西沙岛撤出的湖盗已经难有作为。大难过后众人心里的仇愤需要发泄，林缚断然不接受这些残存湖盗的投降，使宁则臣等人率民勇三百余人分五队搜索全岛，对残存湖盗予以坚决的清洗，也使西沙岛上的民勇在铁与血、火与泪的战斗中经受锤炼。
宁则臣率众返回观音滩营地，看到营地里有衙役与官兵模样的人，随手拉来人询问，才知道崇州知县陈坤上岛来，宁则臣朝泥地里啐了一口，骂道：“狗官！”使民勇归营，与三五名扈从牵着马交到马营去。
普通的骡马也不算多少稀奇，崇州城里甚至都不用十两银子就能买一头。
林缚在西沙岛遇袭后，不再管崇州地方的意见，擅自正式在西沙岛组编民勇，每队民勇定额六十人，除兵甲弓箭外，还配给二十匹自行看护喂养。
唯有宁则臣所牵的这种昂首额高近丈、体型庞大重达四五百斤、能驼起三百斤重物短程冲刺的良骏，整个西沙岛也就四十多匹，珍贵得很，还都是林缚从江宁调过来的。
观音滩营地设有马营，各队民勇出任务归来，要将这些良骏及时交还给马营统一喂养看护。
“宁则臣，宁则臣，大人喊你过来。”
林则臣回过头，见是林缚的护卫、脸上有一块胎记的陈花脸，问道：“大人喊我有什么事情？”
“崇州来了好几个官，海陵府司寇参军也过来了，说了半天流民安置与民勇的事情，按照规矩，西沙岛就算设乡营，也归崇州县尉与海陵府司寇参军管辖，找你过去，应该是说这个事……”陈花脸说道。
“贼他娘。西沙岛给海潮侵灌时，这些狗官在哪里？西沙岛给湖盗袭击，这些狗官在哪里？西沙岛民勇只听大人一人吩咐，这些狗官要见我做什么？”宁则臣皱着眉头问道。
“大人让你过去，你啰嗦个屁，进营帐不要愣头愣脑的乱说话。”陈花脸笑骂道。
“有这时间还不如多练一趟刀！”宁则臣不情不愿的嘀咕着，跟陈花脸往林缚所住的营帐走去。
陈坤年愈四旬，白面清瘦，颔下短须黑密，也算是仪表堂堂，有一股子读书人的清儒气度，他与海陵府司寇参军吴梅久都是崇越三年的进士，有同年之谊，此时他与吴梅久并肩而坐，看着不过举子出身、行为乖张的林缚坐在他们的对面，有一股子压不住的邪气要窜到心头上来。
营帐依军帐设置，主座虚置，下面两列坐席，陈坤、吴梅久以及崇州县尉洪昌吉等地方官吏坐在一侧，林缚独自一人坐在另一侧。要不是吴梅久劝他说“顾悟尘已经出任右都佥御史、江东按察使，有监察地方官吏之权，铁了心要搞倒一个知县，还是轻而易举的，人在屋檐下，能低头则低头”，陈坤早就拂袖而去。
帐帘子给人从外面掀开，外人也没有规矩，不唱诺就直接进来，陈坤侧脸看过去，见刚刚给林缚派出去找人的那名护卫身后是个瘦弱白净的青年，心想他就是林缚选出来的民勇首领？还以为是什么五大三粗的粗俗汉子呢。
“陈知县、吴参军、洪县尉，他便是我说的宁则臣，兄、侄死于风灾，寡母死于寇患，西沙岛设乡营，胡致庸是崇州有名望的乡绅，担任指挥一职，我没有意见；我另外推荐宁则臣担任副指挥。他读过几年书，又知道一些带兵操练的事情，我喊他过来给陈知县、吴参军、洪县尉考校他能否称职，”林缚又给宁则臣介绍陈坤、吴梅久、洪昌吉等人，“这三位是陈知县、吴参军、洪县尉，你快给他们行礼……”
宁则臣心里不愿意，也站在一旁的胡致庸暗中扯了扯他的衣襟，他才不情不愿的抱拳给陈坤、吴梅久、洪昌吉行礼，也不多说什么。
“都读过什么书？”陈坤侧头看向宁则臣，看他瘦弱白净，跟寻常武夫不同，之前的抵触情绪就淡了两三分，也认真考校起来。
西沙岛遇袭后，军山水寨官兵坐视不管、袖手旁观，林缚返�