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「希尔维雅陛下，那个……您没事吧？」
朱力欧终于忍不住担心地问。这时她才好不容易压抑住笑意，但仍时而忍不住噗哧地发出笑声。
「我没事……让你担心了。」
「不，请陛下不要这么说。」朱力欧仍维持着跪姿，再度伏首，「微臣是希尔维雅陛下的守护骑士，不计一切代价都要保护陛下。」但令他不解的是，这句话似乎让希尔维雅觉得失落。她低下头，将手轻轻放在松鼠的身上，以朱力欧听不见的音量轻叹了一口气。
（是因为身为骑士的义务吗……）
（是呀，朱力欧是基于身为骑士的义务才保护我的。）
（因为我是女王……）
希尔维雅胸口一阵莫名的绞痛，自己也不知道为什么。她将手伸进胸口，揪起松鼠将牠从披肩里拉出来。这只毛茸茸的小家伙在她的手中不断挣扎。但当希尔维雅将牠放回眼前这名骑士的肩膀后，牠却不可思议地安静下来了。
希尔维雅将自己侧边的一条发带解下，帮朱力欧把头发扎起来。
「希尔维雅陛下？」
「你别管，乖乖别动。」
头发扎好之后，朱力欧这才把头抬起来。
「我们回去吧。我得跟神官那边道歉，也得找个理由解释。」希尔维雅此时已经无法将目光停在朱力欧脸上——她看着小松鼠说：「你会陪在我身边吧？」
「是。」
希尔维雅握着朱力欧的手。朱力欧的手和她一样颤抖着，这却让她觉得稍微安心了些。
※
隔天正午，朱力欧一个人来到王宫北部的庭院。这座向阳的庭院就座落在冰冷而宁静的翡翠宫旁。庭园内看似无人整理，在态意生长的茂密草木间，几乎没有人员走动的气息。女王希尔维雅正在寝室里，一个人孤独地被神婢的祈祷声所包围。她们正在占卜圣巡的地点。朱力欧身为守护骑士，这时理应待在一宫待命，但这是他第一次擅离职守。
朱力欧动摇的心绪连自己也可以清楚地意识到。他将手探进帽子里，摸了摸后颈，摸到一搓毛茸茸的触感之后，这东西也一溜烟地穿过他掌心，跳上手臂跑到他面前。
松鼠停在朱力欧的手背上。朱力欧抽出一条发带贴在松鼠鼻尖，看到牠似乎觉得痒而蹭了蹭鼻头。朱力欧将牠放到草坪上，只见这只茶褐色的松鼠一跳跳进了草丛中，不一会儿就看不见了。
朱力欧蹲在草地上，深吸一口气，然后在脑中自问——我到底……在做什么呀……
从内宫通往这处庭院的每一道门锁，他全解开了。若是被人看见他跑来这里，肯定会受到弹劾；就算他搬出这是女王的命令，恐怕也难辞其咎。
昨天，希尔维雅在离开前对朱力欧说，外面好好玩呀。因此，朱力欧自作主张地选择了这违背骑士义务的行为。
（现在神婢们都是陛下的敌人，是会伤害她的人。而我身为一名骑士的义务，就是要把陛下从这些人手中拯救出来才对。）
这是他的借口。但这番借口没人听见，自己说服自己的行为让朱力欧觉得滑稽得可怕。
他从内宫中溜出来，挑了平时没人经过的路来到这座庭园。朱力欧此时脑海全是希尔维雅那双泪水盈眶的眼眸——还有她握着自己掌心传来的温度。什么蔷薇章的规范早就被抛到九霄云外。
（我到底该保护什么……）
（我该保护的这座城堡，这个国家，这些全都在折磨着希尔维雅陛下……）
因此，他选择来到这座有着夏日青草香的庭院中，抱膝坐着等待。而他现在也只能这么做了。
一会儿之后，轻柔的足音响起，朱力欧原以为耳边会有一声呼唤，但在此之前，一头红发已经先在他的眼前飘散开来——他惊讶地抬头，看到希尔维雅正蹲在他面前，低头看着他。希尔维雅的脸庞就近在咫尺，朱力欧忍不住咽了口气，稍稍向后挪了一个位置。
这时候，那个茶褐色的小东西——松鼠从红色的发丝中采出头来，一溜烟跑上希尔维雅穿着宽袖衣裳的肩膀，接着爬上了银色皇冠。
「……你有带小松鼠的饲料吗？」希尔维雅小小声问。
「是、臣有带。」朱力欧从怀里取出一只饲料袋，将里头装的种子交到希尔维雅手上。
「唉呀！等一下！不要咬人家的手指啦～～」
希尔维雅被松鼠抓着手指头轻轻啃着，觉得很痒。而朱力欧紧张的心绪也豁然开朗。
「话说……」希尔维雅将松鼠放回朱力欧肩上，「你有帮小松鼠取名字吗？」
朱力欧瞪大眼睛，「……不，微臣还没想到要帮牠取名字。」
「那就由我来想啰。」
希尔维雅说完笑着从地上站起来。朱力欧看着她，胸中的烦闷瞬间烟消云散。
「没想到王宫里有个像是森林般的庭园呢。」
希尔维雅张开双手转着圈圈，边转边望着周围景色。庭园里的树木非常茂密，草丛也很茂盛，是个非常好的藏身之处。
「这里可以喂松鼠的饲料也多，是个可以让牠悠游自在的好地方呢。」朱力欧指着小松鼠的头说，希尔维雅也嗤嗤笑着。接着她转身望向背后一堵高耸的楼阁外墙。
「这边看不见湖水呀？」
「是……啊、不是，只要爬到墙上，应该还是看得见才对。」
「这是命令喔。」希尔维雅眼神哀凄地对着朱力欧说。
「可是……」朱力欧垂下眼，支吾着不知该如何回答。他不知是否该将这话说出口。这样的思绪在他脑中盘旋着。但最后他还是决定开口：「微臣会找到一个不会被别人发现，但可以看得见湖泊的地方，所以，请陛下明天——」
（结果我明天也得像今天一样……）
「——请陛下明天再颁这道命令好吗？找到了微臣就会通知陛下的！」
朱力欧低着头，默默等待希尔维雅回话。
「那我就请你明天再带我去看得到湖的地方吧。」
听到希尔维雅的声音，朱力欧心中涌出一股掩不住的喜悦。
※
隔天，朱力欧找到一处位于城堡外围城墙、高度约在中间位置的老旧箭窗。这扇箭窗内的庭院里长满茂密的灌木。朱力欧这天也同样派了松鼠去把希尔维雅带来。希尔维雅望着这片景色，在喜悦中显得容光焕发，她说：
「以前要看塔雷米雅湖，都只能在圣巡时透过马车车窗才看得到呢！没想到今天能在这么近的距离下看到这座湖泊！」
希尔维雅因为身高太矮，构不到这扇窗。因此朱力欧接到女王眼眶泛泪的命令，蹲跪在墙边。当希尔维雅双脚一前一后跨上他肩膀，朱力欧发现她的体重意外轻盈，不禁怀疑她是不是用羽毛堆成的。朱力欧接着扶住城墙，缓缓起身，希尔维雅在害怕之余——咿呀，地叫了一声，却在看到窗外景色的剎那，惊讶得说不出话。
湖上吹来的风撩拨着希尔维雅的红发，发出窸窣的声音。宛若夏天般灿烂的阳光，在湖面洒落成千上万闪烁的金片。此刻，几艘小渔船的远影拖着长长的尾巴滑过湖水，成群的鸟儿飞过胡面。
「……原来这座湖泊的景色竟是这么美丽……」
那声音犹如曙光中蒸散的朝雾，朱力欧不禁觉得，原来希尔维雅陛下的声音竟是这么美丽……他想看看希尔维雅沐浴在室外微风中露出舒畅表情的脸庞。不过，他当然不可能把头拾起来，因为希尔维雅正坐在他肩上。阴影笼罩下，他也看不见自己披肩上蔷薇章的颜色。他甚至希望，若是这片令人愉悦的阴影能够多持续一会儿就好了。
就在这时，身后传来几个人踩过草坪的脚步声。
「……陛下怎么会跑来这种地方呢……」
「这很难说，毕竟这里的门是开着的。」
「我们连城墙那边也找找吧。」
是内宫的神婢们。希尔维雅吓得在朱力欧背上抖了一下，整个人失去平衡往侧边栽倒。幸好朱力欧连忙转身，一把抱住希尔维雅，然后用身体当作缓冲，和希尔维雅双双摔倒在树丛中。痛是不会痛，但他担心发出的声音会被外头的神婢听见，因此左顾右盼了一会儿，然后抱着希尔维雅，将她拉进树丛深处蹲下。
「那边有吗？」
「没看到呢。」
「通往上面的门是锁着的。」
「那么陛下是不是根本没有离开内宫呢……」
神婢的交谈声终于远去，庭园恢复了沉