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“既是好马。为何不送去营中育种？”袁尚问道。
“育种地良驹已经送去。这些都是留下来自己用地好马。你且去挑五匹去用。”袁绍吩咐道。
陈琳取出一本账簿。在一旁给袁尚指点马匹地出产地和年岁。“三公子可懂相马之术？”陈琳问道。
袁尚点点头。“古之善相马者。寒风相口齿。麻朝相颊。子女厉相目。卫忌相髭。许鄙相尻。投伐褐相胸胁。管青相。陈悲相股脚。秦牙相前。赞君相后。凡此十人者。皆天下之良工也。”
袁绍笑道：“那你且去选来。让我看看是否相中好马。”
袁尚自然不会客气，道了声谢后就带着许褚去挑马。旁边地马夫取来套杆伺候挑马。袁尚先按相马之术挑出十余匹外形上佳的马。再让许褚使劲按住马的背脊。
马匹吃痛，放声嘶鸣，袁尚就听那马匹鸣啸的声音够不够洪亮。如果马腿不殂下去，而是能撑住许褚这么一按的，就是被相中的好马。如此一连挑出了五匹上佳好马。
陈琳对照账簿看了会说道：“公子真是好眼力，这五匹皆是从西凉买来的良驹、”
袁尚其实很想要一匹像赤菟那样地神驹，但那是可遇不可求的事，再次一等就是像曹昂的那匹青叶马，也称得上是良驹。冀州只少量地产马，并州马、幽州马多是后世的蒙古马的先祖，作为骑兵的坐骑称得上优良的战马，但那些马体格不甚高大，做大将的坐骑就稍显不足了。
就在几人说话间，远处马厩的单间传来一阵清鸣洪亮的嘶叫声。
“听着声音是匹上佳地良驹。”袁尚向陈琳问道，“孔璋先生为何不跟我说还有如此好马？”
“这不怪孔璋先生。”袁绍在一旁说道，“那匹马是花重金在西凉，从商贩那里买来的大宛马，也算力大无穷，但那畜生见了人就乱踢乱咬，无人降得住它。”
袁尚来了兴趣，说道：“要是我能降得住它，父亲是否就送与我？”
“你自可取去。”袁绍笑道。
几人跟马夫来到那个单间，马夫提醒道：“大人、公子，这畜生已经连伤了好几个人，需多加小心。”
袁尚看去，看到一匹鬃毛修长耷拉，沾满污泥的黑马。仔细一看，自头至尾足有一丈余长，自蹄至背约高八尺多。头如博兔，眼若铜铃，耳小蹄圆，尾轻胸阔。袁尚但从外形看上去，却是不输于赤菟地好马。
袁尚兴冲冲地走上前，但那骊马一见有人进来抬起前蹄就乱踢。好在袁尚身手不弱，一侧身一急退躲过了蹄子。袁尚冷笑一声，让人叫来典韦，袁尚跟典韦、许褚两人吩咐一阵。
典韦答应一声，除去上衣快步来到那匹骊马面前。那黑马抬蹄又想踢人，但典韦一面呼喝一面躲过一旁。那匹骊马跟着窜上前张口就要撕咬，但下一刻绕到它后面的许褚一把将那长长的鬃毛抓住，并死力地按住。
骊马长长一阵嘶鸣，四蹄暴起发力差点将许褚掀开。典韦看得准。也赶上去，用蒲扇般的大手揪住它的靠头部的鬓毛，跟许褚两人一齐合力将骊马按住。袁尚再用套杆把它脖子套住。过了好长一会，那马跟人都累得没力了，才不再动弹。
袁尚赶紧让马夫取来辔头和鞍具给那匹骊马套上。
袁绍在一旁看得点头，“声东击西，合力围之，正合战法之道。不过这只能驯服得它一时。”
袁尚笑了笑，“先饿它三两日。再驯它一顿。要是不服教化就抽打，要是受教就喂给上好马料。如此往复循环不出一月当能驯服了它。”
袁绍若有所思，说道：“但愿它能助你上阵杀敌，但凡良驹都有名号，显甫你给它取个名吧。”
袁尚想了想，说道：“周穆王有八骏，其中就有越影，寓意逐日而行。我看此大宛良驹力大无穷，奔跑起来必定极快，就叫做绝影。”
刚好那匹大宛骊马配合似得嘶鸣一声。
汉初平五年。正旦。
袁尚在冀州不知不觉间已经待了四个月，各势力间充满动荡跟变动地一年已经到来。
汉代所谓正旦就是后世春节的前身，这在汉代也是被重视地一个节日。仅次于腊日和迎春。此时州牧府上上下下忙成一片，都为正旦的祭祀和筵席做准备。
一大早，袁尚就带着许褚、典韦等亲卫将飨给兵卒的酒肉送到城外兵营中。冬日里酷寒，赵云、张辽那四千精骑不需要频繁操练马术，兵卒们大多在营中练搏击箭术。
孙乾一直在营中打理军务，还有就是将青州各地传来地消息转给袁尚。他将酒肉分发下去后，来到中军大帐。此时帐内的火盘上也架起肉食炙烤。袁尚等人围坐一旁饮酒谈话。
袁尚笑问道：“上次送来的两匹战马可好？”袁尚将袁绍赐给的五匹好马，送了典韦、许褚、赵云、张辽每人一匹。
“不愧是西凉好马，还望公子代我等谢过袁公。”张辽谢道。
赵云也称谢，但他随即又说道：“不久就要跟公孙瓒开战，但光是我跟文远有宝马良驹是不够地。虽然中途加入不少新兵，但经过几次大战，营中骑军其实已不足四千。请公子要来一批战马，再从青州调来一批精兵。”
袁尚点头答应。这时冀州军骑兵不能像乌桓、匈奴那些游牧民族骑兵那样一人双骑甚至三骑。除了乘驼物资地马匹。基本上一人一骑。袁绍已经跟乌桓人联络上，历史上袁家也是有一支乌桓突骑。那支精骑是袁尚要极力争取的。
孙乾来到旁边，笑道：“公子，我这可是有从青州捎带来地信函跟一件披风。”
袁尚愣了一下，随即明白是貂蝉捎带来了东西，在几个月里这是很常见的事。他跟几人笑谈一会就回了州牧府。
汉代节日例行的活动少不了祭祀，正旦祭祀更是重要，虽然不情愿但袁尚还是跟着袁绍进行了一系列繁琐的祭祖仪式。之后的宴请跟走访更是持续了三日。不过这也是跟袁绍嫡系人马拉拢联络感情的好时机。
正旦过后，各地郡县就开始忙碌准备春播，还有征讨公孙瓒的事宜。袁尚也被领了个都督“司金”的职务，说白了就是监督兵器的制造和铜铁的冶炼。而担任“司金中郎将”地正是以刚正闻名的审配。
对于兵器的制作袁尚还是稍有了解地，但这时他重新考量起冀州匠作的能力来，不仅是监制供给北伐公孙瓒的兵器，如果有好的工匠跟工艺，他也想推广到青州。
这时的工房其实极其简陋，工匠们地位也不高。炼钢的工匠们顶着凛冽地寒风，裸着上身不断淬火捶打。
负责的工头看到审配、袁尚等人来到，赶紧取来账簿给他们核查。审配查对账簿，袁尚则在一旁取出一些造好的兵器亲自检验。冀州的冶炼工艺在这个时代还是很先进的，灌钢法、百炼钢都很普及。
冀州的弓弩制作业继承发展了列国时秦人、韩人地工艺，手弩、蹶张弩、车弩的制造都很发达。在袁尚的周旋下，审配、袁绍答应派遣部分工匠前去青州传授技艺。
最后。在审配陪同下袁尚来到打造铠甲地工房。袁尚将一套精甲地制作过程看了遍。这才发现铠甲的工序当真是繁琐而严谨，打造好甲片还是很粗糙地一环。随后的编缀、上漆、水磨、镶嵌里衬外层更加是精细活计。
审配对袁尚说道：“札甲造作简易，而鱼鳞甲造作就繁琐费力了。库房里有几件新近打造出来的上品铠甲。公子要不要去瞧瞧？”
袁尚来了兴趣，跟审配来到库房。工头取出几件制作精良的铠甲，分别介绍到：“这是黑光铠，明光铠，两当铠，环锁铠。”
袁尚对“明光铠”“两当铠”特备感兴趣。“明光铠”是这个时代地名甲，从前在洛阳看大将军何进披过。其实“明光铠”是一般鱼鳞甲的精致版。不仅工艺做工更加精湛，褪裙、护颈、护膊一应俱全，还在前胸后背安上明亮亮的“护心镜。”也因此得“明光”这个称号。
“公子喜欢的话，可向袁公讨要一两件，大将上阵良驹、利刃、坚甲皆不可少。”审配笑道。
袁尚道了声谢，但他只是对明光甲感兴趣而已，要是在还未普及的情况下披上阵去，那么明显的目标当真是众矢之的。
而“两当铠”是以后骑兵的制式铠甲，只是这时生产工艺还达不到大量生产的水平。“两当铠”配上“具装铠”就是标准的重骑兵了。经过一番查看，袁尚果然发现几套“具装铠”。他想到“马甲”一词，不禁轻笑了出来。
“公子为何发笑？”审配问道，“此具装铠有问题？”
“没有。我只是想问这具装多少时日可打造出一件？”
工头很是骄傲地禀报道：公子，不是在下吹嘘，放眼整个大汉，此时能产具装铠地只有咱们冀州了。不过现今能打造具装铠的工匠不多，每月能产两三具吧。”
袁尚失望地暗