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对警戒中的美琴来说，异次元并没有就此结束。蕾莎端来的茶不论从颜色还是味道都是属于未知领域的东西，而作为茶点的东西看上去则是像从鱿鱼干上切下来的，黑色板状的不明物体。
美琴用食指和拇指抓起了一块干燥的茶点，说道。
“这是啥啊。”
“蝙蝠。”
“呀啊！？”美琴尖叫道，前发迸出了青白色的火花。
蕾莎却不为所动，吧唧吧唧地嚼着蝙蝠干。
“确实有点诡异的味道，但是翅膀这一块没有那么严重啦。这种脆脆的口感跟炸鸡腿一样哦，比起蝙蝠身这一块更有人气呢。”
“诡、诡，诡异的味道什么的不是重点吧！！”
美琴全力远离着茶点。这么看来茶也不要碰比较好，美琴如此在心中发誓道。
“那么~，从互相交换情报开始吧。”
“这个，好吧。了解了……我都说我知道了啦！！什么都告诉你啦，别把蝙蝠朝这边放！！”
美琴带着全盘托出的样子开口道来。讲述的主要是关于远距离操纵重型机械的电波发信元和租赁店铺内部的情况。蕾莎她们虽然也心有疑问，但是并没有说多余的话。
“嘛，也有这么一回事呢。连根据都没有就受到无条件的信任也很让人困扰啊。”
“是、是这样吗？”
“再说对于我们，也没有全面信任你所说的根据吧？”
“……”
蕾莎带着奇怪口气把话说死。也许话只能说到这个地步了呢。
“那该到我们开口了吧。”
“和重型机械战斗时的事情么？”
“不不。”
蕾莎酌了一口正体不明的茶，说道。
“说起来，该先从我们为什么在这里开店，为什么潜入这条街道开始讲起呢。”
“？”
“我们呀，这个，怎么说呢……和你们的‘性质’有所不同。”
“说明白点。”
“宗教，神秘学，精神世界……我们就是从这个方向掌控自我，从而使用特异力量的团体。就好比你们开发量子力学的方式也属于‘从精神到物理’的一种。虽然这么说，还是跟我们不同的东西。”【量子力学是一门高深的学问，其发展也是源于无数假设，后续的研究也牵扯到不少类似哲学的东西。蕾莎这里的“从精神到物理”的比喻就这这么来的吧——译者注）】 “哦~。”
美琴虽然暂且点了点头……
“神秘学和科学的能力在技术上是没有区别的啊……比如说，魔女的药就是活用了草药和昆虫之类的生物资源，也许真的管用呢。”
“……呃呃，真可恶啊，都说到这个份上了还在以那种方式理解么。那么好吧。没有亲切耐心说明的心情了……”
蕾莎把茶杯放回了茶托上。
“总之，我们在这条街道上进行的，是为了对某个计划展开调查从而开店潜入一事。”
“是这个吗，EIC密码？”
“不是。比这个更进一步的东西哦。”
蕾莎摆了摆头。
“EIC密码，通过对无论规模大小、各种各样的媒体进行波状操纵，以适当程度散布所期望谣言，从而给被选择的商品附加额外价值的程序。但是，被操纵一方却并不知情。要说的话，这是利用集团心理，对人内心深处进行干涉的装置也没什么不对。”
“这又怎样了呢？”
“每天都在进行能力开发的人类应该是清楚的吧。”
蕾莎大嚼着蝙蝠差点，说道。
“对人内心深处进行干涉，有可能会激发出沉睡在人类内部的潜能，这么一回事……比如说，达到超越物理法则的等级。”
“难道是……”
美琴感到喉咙干渴，反射性地把手伸向茶杯，刚才的话一直驻留在脑中。
“你想说由于这条街道上流传的谣言，人们会突然能够使用超能力吗？”
“（……我们没有这种科学性的能力。我们是假定有人采用“利用动物的磁性展开魔法催眠术，从而连结精神的集合体，从生命力中精制出魔力”这样的手法呢。）”
蕾莎突然念叨出的这些话，美琴没有有意听取。
“EIC密码到底是单纯的偶然行为，还是有意设计的计划？再有，通过谣言能不能产生品牌效应与附加价值以外的影响？看来调查活动还得继续呢。”
“所以说？”
“没能得到满意的结果。要更进一步，就是‘橙子’事件了。”
蕾莎用手绢擦了擦嘴。
“效仿都市传说的事件，已经朝着我们设想以外的方向发展，演变成跨越一般法则与怪异现象的隔离墙的事态了。”
“但是，那个跟原本的EIC密码没有关系吧。毕竟，这是第三者接着‘高层部门’的名义，从旁介入EIC密码的。”
“真的吗？”
“……你什么意思？”
美琴皱紧了眉头。
蕾莎超着美琴的方向摊开了双手。
“并不是在怀疑你的证词哟。大概，军队蚁的卵被放进橙子做成‘生化炸弹’就是在那个店铺完成的。看来有第三者存在呢。这是借由谁的手销毁现场的先不作讨论。”
“所以说，这第三方势力的家伙就是滥用EIC密码，一切事件的黑幕咯。”
“但是。”
蕾莎突然插话道。
“就算第三方势力是‘生化炸弹’的实施者，也不能否定使用EIC密码散布‘十分有价值的那个橙子’的都市传说的是其他人的可能性吧？”
休息室里一阵短暂的沉默。
像是挑衅似的，蕾莎淡淡地笑了。
美琴稍事考虑，将自己头脑中的情报整理，慢慢地开口说道。
“到最后。”
“怎么了？”
“设置‘生化炸弹’的犯人到底是谁？”
“谁知道呢。说实话，到目前为止都还是一头雾水。因为不知被谁特地处理掉了证据，犯人的长相也好名字也罢，我们都还不知道呢。但是，这不是靠花钱就能解决的事件，难不成只是单纯出于对购物中心的怨恨？”
“……某人怀揣着某个目的使用EIC密码散布了‘十分有价值的那个橙子’的都市传说。”
“对了，虽然保安员艾妮莉亚说都市传说是在我来的那天传开的，但是塞塔莉在那几天前就在网上看到过了呢。”
“也许事件有好几个阶段呢？最开始先随意编写，随后再缓缓地调整之类的。对于谣言只有朦胧的记忆是理所当然的，即使内容有所改变也只会‘以前有听过’这么想吧……先不提这个，总之想要一雪冤仇的犯人，在什么地方听到了这个话题。然后……”
“选择出‘具体的方法’。他怎样入手军队蚁的让人很在意呢……是本来就是昆虫狂热爱好者？还是这东西在购物中心的某个地方有卖？也许就是这么一回事呢。因为从听到这个话题到实际行动的时间不多，实际上，也许此人最开始就有作为恐怖分子引发事件的觉悟和准备了吧？”
关于“犯人”的具体情况，在没有找到本人的情况下再怎么考虑也无济于事。
而且，最重要的不是过去的“犯人”。
而是现在事态的发展。
“……那么，使用EIC密码散布‘十分有价值的那个橙子’的都市传说的人，现在还毫发无伤呢。”
“毕竟如此完美的消去了‘犯人’的踪迹呢。看来，自己的‘计划’受到来历不明的妨碍，让他们相当地愤怒呢……恩~，就跟都市传说的理论一样呢，在游乐园或购物中心让人失踪。如专业人口拐卖组织的名单，进入试衣间的恋人行踪不明，之类的事件吗？”
“消除‘犯人’踪迹。本来的计划……是谁？什么目的？”
“掌握着EIC密码操作权限的人是谁？”
“这条街道的高层部门……”
美琴叹了口气，摇了摇头。
“但是，先等一下。塞塔莉说过这里没有‘浅显易懂的邪恶上层部门’呢。我不认为在那千钧一发的关头还能继续说谎。”
“只是下属的塞塔莉小姐没有触及黑暗地带的权限吧？虽说在购物中心工作，也并不代表了解购物中心的一切。同理，追捕着你的‘保安员’全体，也处于没发觉自己高层部门进行着如此行动的状态，因此对你充满敌意。这样的可能性是很高的。说到底，EIC密码是通过谣言逐步给商品积累附加价值，所谓‘为了能稳定地控制金融市场的巨大商品流