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“你们真的认为清政府可以答应这些条件吗？”额尔金轻轻敲打着手中的那张纸，这上面的每个字对中国来说都有千钧之重。
“不同意可以谈嘛，您不是相信将由我们的朋友来主持这场谈判吗？”
“话虽是这么说，可是如果条件太过苛刻也会让我们的朋友为难的，是不是？”
“我相信李先生会有办法解决好这个问题的。”
额尔金看到葛罗坚持也就了地做下这个顺水人情，只是英国方面各条款肯定也需要作相应的修改，一想到能够统一立场获取更大的利益他也不免心中窃喜。“很好，那我就把条件加以修改，然后再和李富贵商量一下。”
李富贵这里拿到谈判条件的终稿之后仔细地审阅了两遍，看起来没有什么会造成终生伤害的东西，其中最引人注意的就是内地市场的开放和修建铁路的权利，恐怕英国人又在做着大规模倾销他们那些棉布的主意了，“大英帝国的商品的确应该更容易的进入中国内陆，不过这些工作一直是我们帮助完成的，现在突然提出直接在内陆设立通商口岸，是不是英国朋友对我门提供的服务不太满意？”
“绝对没有这个意思，”巴夏礼赶忙解释道，“将军阁下的商行在推广洋货上的确不遗余力，不过目前中国的市场终究受制于官府，我们只是希望能够在条约上把中国内陆的开放规定下来，到时候大人的商行不管在运输还是贩卖上都可以做到名正言顺，而不必像现在这样踩着线做事。至于大人总代理的利益我们一定会继续保证，条约的签订肯定不会影响大人的利益。”
“这样我就放心了，不过您不觉得这样一份条约朝廷很难接受吗？”
“这就需要大人从中斡旋了，”
“实在是很难啊”李富贵露出一幅愁容，“说句实话，这样一份条约如果从我的手里签出来那我真的可以说是千夫所指了。”
巴夏礼笑了一下，他来中国这么多年了对中国人的性格算是摸得很清楚了，“我们当然不会让大人白干，按照行规中间人可以拿到一成的佣金，可是考虑到你们朝廷恐怕不会同意列出这样的开销，所以我们愿意代其支付，也就是说大人您可以得到两成的好处。”
“如果按照老的条款军费的两成就是四百八十万两，其他条款的价值还在军费之上，现在这一份虽然赔款被压低了，但是如果综合估算起来只高不低，这样吧，咱们都是老朋友了，一口价，一千万。”
巴夏礼知道这种讨价还价自己恐怕很难敌得过李富贵，幸好这个价钱仍在他们的底线之内，而且还将由清政府支付。“唉，李将军实在是太会要价了，没办法，谁让您救了我的命呢，一千万就一千万吧。”
“还有个事情要和你们特使说清楚，这佣金归佣金，可是谈判桌上这出戏还是要唱好，到时候你们不妨再把价钱开得高一些，我来狠狠地砍上一刀，另外这里有些地方还是需要斟酌一下，比如说这个大使驻京和各位入京交换条约到时候能不能砍掉？”
巴夏礼简直奇怪的要命，上次谈判清政府的谈判代表也是在这两条上大做文章，这次李富贵不约而同的也提出这样的想法，虽然在中国已经呆了很多年但他还是不能理解这两条究竟碍着中国人什么事了，这本是两条世界各国通行的做法，为什么到了中国就被视为洪水猛兽呢？
“为什么？”巴夏礼摇着头问道，“我在广东多年，知道中英两国多次争端实际上都和地方官员欺上瞒下有关，如果我们的公使驻扎在北京，那么有什么交涉就可以面对面地进行，这对你们实际上也有好处啊。”
实际上李富贵对此也不理解，按照他的推算清廷这样反感直接和洋人打交道一方面可能是因为夜郎自大，另一方面未尝没有鸵鸟政策的想法，或许他们还觉得能拖一天是一天，就不想当面锣对面鼓的讲清楚，“没办法，现在北京是几个顾名大臣主政，如果我一进京估计他们就要被干掉，倒是有清政府就会有两个老娘们执掌了，这些女人都迷信的不得了，先皇被你们弄死了，现在剩下一个几岁的娃娃，那些人都怕你们的煞气冲了小皇帝，那可是她们的心肝宝贝。”
“李大人，您不会也这么迷信吧？”巴夏礼在广东这么多年，这些民间的说法他倒是很知道一些，尤其是那些关于洋人的说法。
“我是不信啊，我还准备把我那个这么一点点大的儿子送到欧洲去施洗呢，可是我不信有什么用啊，你也知道在中国幼儿的死亡率相当的高，即便是皇族也不例外，如果我一力主张把你们放进北京，到时候小皇帝犯个头疼脑热的话，她们不能拿你们怎么样可是却会和我拼命的。”
“那怎么办，我们不可能继续像以前对叶名琛一样整天纠缠在中国的官场游戏中。”
“说到叶名琛我倒有个主意，叶名琛原先好像兼任五口通商大臣，是不是？”
“是啊，这个混蛋坐了这个位子以后有什么事都把脖子一缩，真是太讨厌了。”
“他是胆子小，如果这次条约签订之后恐怕就得换一个官职来管理与各国的事务了，你觉得这个通商大臣如果由两江总督来兼任是不是好一些？”
“两江总督，那个杨大人？我看他未必能比叶名琛好到哪里去，”巴夏礼看着似笑非笑的李富贵突然恍然大悟，“这么说李大人要高升了，我在这里贺喜总督大人了。”
第四十六章 冯婉贞
刘铭传现在已经退守到通州一带，到了这里他以往最为依仗的战壕已经稀疏了很多，民团活动起来已经有些不便。不过朝廷看到了他这支武装所显示出的力量之后就把信心又压在了他们的身上，谢子澄如愿以偿的升到了道班，作为一个失土的地方官这样的恩典让他感动得热泪盈眶。肃顺现在也是病急乱投医，拨下大笔的银子在北京附近征调民夫、乡勇供刘铭传使用，一时之间倒也号称几万人马。不过刘铭传知道这些新调集的乡勇实在是没有多大的用处，倒是李富贵最近不断的派人过来充实刘铭传的队伍，相对来说有了合格的指挥官下面的人也就好带一些了。
大部分乡勇现在还只能充作民夫来加紧准备北京周边的工事，不过北面的一些村庄中很多老百姓以打猎为生，这就是一个非常重要的资源了。在刘铭传看来这些猎人比津门的那些武术世家管用多了，他们不但枪法精准，而且对潜伏、偷袭更是具有天生的感悟，许多游击战术讲给他们听的时候给他们提个头他们就能把后面给想出来。唯一让刘铭传不满意的是这些猎人本身非常的团结，自己就形成了一个个小团体，这让给他们派去的队长们很吃力，那些特种兵出身的可以得到他们的拥戴，而有些不以硬功夫见长的往往就站不住脚，大敌当前刘铭传也没有办法在这个时候大力整顿这些人，所以干脆又让他们自己推荐了一些头头，其中谢庄的冯三保就是里面很厉害的一个，而且他还有一个漂亮、能干的女儿。刘铭传现在还是一个二十来岁的光棍，这俩次出差算是把女人的滋味给尝了个够，不过作为一个接受了新式思想影响的流氓，那些庸俗脂粉玩玩当然可以，要是真的动情就不太可能了，所以他对冯三保的女儿动了心思也就不足为奇了。
冯婉贞对这个刘参将的印象不算太好，首先刘铭传给人一种油滑的感觉，另外作为从武术世家走出来的天才继承人，刘铭传的功夫在她眼里也是不值一哂，总的来说这个刘参将真本事不大，不过偷鸡摸狗的各种阴损手段倒是装了一肚子。
谢庄小队在对英法联军的战斗中屡立战功，连那些特种大队一向眼高于顶的家伙们也对这支土兵产生了一点敬意。这天谢庄小队又一次斩获了三个脑袋回来，之所以这些团练也采用这种计件的方法倒不是他们特别野蛮，而是因为肃顺在北京城里立下了赏格，一个洋人的脑袋可以换五百两银子，这个如意算盘的确打得很响，像这样只需要出个一千万两银子英法联军就要全军覆没了。刘铭传看了一下这几个战利品，相对于那些善打黑枪的特种兵来说谢庄小队在猎头方面有着它的优势，不过今天这三个脑袋黑不溜秋的一看就知道是印度兵，现在北京城里的老爷也变精了，一看到印度兵总是要挑三拣四一番，赏银也总是要狠狠的克扣，而且就刘铭传所知在英国人眼里这些印度人的命的确很不值钱，杀了他们并不能让对方感到心疼，所以他已经一再要求部下不要总是在这些人身上捡便宜。
“三个天竺兵，今天的收成不是太好啊。”刘铭传随口说道。
“何止是不好，今天简直晦气透了，来来去去也没有见