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“那个……被紫苑寺家发现了吗？你母亲的事。”
“不如说他们好像一开始就知道。虽然我也觉得不可能隐瞒得下去，但那事好像在祖父的命令下被默认了。”
“为什么呢？”
从她刚刚所说的听来，就紫苑寺光严这个有点和时代脱节的男人来说，自己的期待遭到背叛，应该会大怒才对吧。
“不知道。但是爸爸好像觉得，因为外遇这事能被取消紫苑寺继承权简直再好不过。而祖父大概也是看穿了这点，才没有责备他。”
我用热乌龙茶冲了冲味道变怪的口腔。
因为不想继承家业于是故意与情妇生孩子，因为想让他继承于是睁一只眼闭一只眼。真是令人作呕的世界。
这时我忽地想起，吾郎老师之所以装死，可能也不仅是为了将自己的异性关系一笔勾销。估计他也是不希望被卷进眼下这个逐渐浮出水面的遗产继承问题里吧。
茉梨小姐露出自嘲的微笑继续说道：
“后来又生了第二胎，就是有子。当时怀胎的形势很严峻，母体与婴儿都性命难保，所以爸爸便依赖了紫苑寺家的力量。碍于族人的面子，孕妇不能大大咧咧地送进紫苑寺经营的医院里，但最后紫苑寺家还是让熟人的医院收容母亲，然后投下巨资备齐了最尖端的器械跟优秀的医生。”
四代目的推测完全猜中了。
“这事爱丽丝也稍微和我提过一点点。”见茉梨小姐喝了口红酒之后又沉默下来，我便再次插嘴道，“说是母亲产下爱丽丝之后马上就去世了。好像是因为难产？”
“呃，差不多……吧。”
总觉得她的回应有些不干不脆。
“所以有子是在紫苑寺大宅里长大的。因为祖父命令说‘绝对不能放她出来’，她便被关在房间里，一切全由佣人照顾。我那时候已经住到紫苑寺家了，但也只被允许偶尔跟她见见面，完全不知道平常她的生活到底怎样。听说她自懂事之后就一直在搞电脑，跟紫苑寺家的人估计完全没有接触吧。跟她见面的应该只有我和吾郎叔公之类。”
说到这，桌边再如烟云上浮一般迎来了短暂的沉默。
片刻之后，茉梨小姐用红酒润了润嘴唇，换了下语调：
“有子离开紫苑寺家，契机也是吾郎叔公。”
讲起吾郎大师偶尔回家引发的骚动时，茉梨小姐脸上浮现了一丝愉快的色彩。然而听着听着，我却感到了些许的不对劲。至此为止很多事都讲得很详细，但有两个关键点却被一笔带过了。
一个是茉梨小姐母亲的死因。
我本以为她是没撑过生产，可茉梨小姐却对此语焉不详，糊里糊涂地就跳到了下一个话题。是不是还有什么她不想启齿的理由呢。
另一个是爱丽丝被关起来的理由。
只因为是情妇的孩子就要一直软禁，实在于理不通。因为关乎紫苑寺家的名誉，所以不想让外界知道爱丽丝的存在？但茉莉小姐就能自由行动，这么一来不就矛盾了吗。我怀疑还另有隐情。
不论哪一个问题，都没法深入去问。如果她是因为不好说出口而等待我提问的话，就不会转移到下一个话题了。大概是真的不想说。
说到吾郎大师时，茉莉小姐逐渐把话头引向了他与爱丽丝的交流——
“那件事的经过，吾郎叔公跟鸣海弟弟你说过吗？”
“不，没怎么听过。他给我讲的都是愉快的话题。”
“是吗。叔公也的确是那种人。”茉莉小姐微笑道，“他一年也就回紫苑寺家一两次，据说有一次他回来时，有子去找他商量了些事情。之后叔公就照有子所言潜入大宅各处，切断了警备系统。因为是当家的弟弟，所以始终没人怀疑他。”
于是八年前的某日，爱丽丝决定执行逃脱计划。她黑进警备系统解开屋子的锁，向着宽广的大宅后门死命逃跑。
“但她在紧急阶梯附近被女仆抓住了。宅子里因此闹得沸沸扬扬的。当时我也在家里，就马上赶过去了。祖父气得满脸通红。”
“哎？那爱丽丝到底是怎么逃出去的？”
茉梨小姐像是忍受深刻的痛楚一般皱了皱眉头，稍微沉默了一会儿。不久，她微微地叹了口气继续说道：
“因为爸爸……替她央求。”
声音小得快听不见了。
应该不止是央求吧——我领会到。因为茉梨小姐再次沉默了下来。如果爱丽丝只消父亲一求便能获得自由，那她打一开始就不会被监禁。肯定是发生了什么事。这也是茉梨小姐不愿说出的地方。
这时我回忆起爱丽丝与茉梨小姐的对话。那时候茉梨小姐说过，祖父住院了，就是父亲住的那一家。
从这里能推出两个事实。父亲紫苑寺光纪比当家紫苑寺光严更早住院。而从语气来看，爱丽丝也知道这件事。
爱丽丝离家出走以来跟紫苑寺应该没有任何来往，然而她知道父亲住院的事情。也就是说——
导致她们父亲住院的事件，发生在爱丽丝逃跑之前。再进一步说，或许那件事就发生在茉梨小姐刚刚提及的爱丽丝逃跑当时。
“但是，有子能逃出去真的是太好了。”
茉梨小姐强打起精神说道。见状我也就不好再问些什么了。
“有子现在看起来很幸福啊。”
她那目光就像赶到码头，却发现要坐的船已经开走了一般。
“有那么好的一群人围在身边。既有会做拉面冰淇淋的漂亮妈妈，又有百依百顺的可爱助手。”
“我可不是百依百顺……”我苦笑道。
“真羡慕啊。我如今才跑出来说什么想要一起生活，对有子来说只是麻烦吧，肯定。”
我没法摇头。
因为我觉得，肯定就是这样。
“我也知道这很自私。在老家的时候我什么忙都没帮上有子，她肯定也会因为这个而记恨我吧。”
我屏住了呼吸，将各种想法咽了下去。这里我不得不插嘴反驳了：
“她不恨你。”
茉梨小姐用那阴天一般的双眼看着我。那夜幕般的双眸与爱丽丝毫无二致。
“……为什么？”
“爱丽丝是不会因为这种事情记恨别人的。”
她的睫毛盖下数次，挥去了眼中的云雾。
“鸣海弟弟你真温柔啊，是在安慰我吗？”
我有点不高兴地回答道：
“不是安慰你，只是在为爱丽丝的名誉辩护而已。再说这压根不成安慰吧，毕竟她也不喜欢你。爱丽丝就如茉梨小姐你所见，不想跟你扯上关系。因为麻烦。”
“果然很温柔啊。我很喜欢鸣海弟弟你这一面。”
茉莉小姐举起玻璃杯，一口气喝干了杯中红酒：
“真的是太羡慕有子了。”
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因为不知道该怎么解释，所以我没告诉爱丽丝自己又见了茉莉小姐。然而爱丽丝实在是过于敏锐，我第二天一到事务所就马上暴露了。
“哼，你又跟姐姐偷偷密会去了吧。”
“……呃、哎？”
动摇之情尽显表面，现在再找借口也没用了。
“为什么你会知道？”
“那件衣服！根本不是我发的那点工资能够买得起的。而且说白了，那不就是我姐姐的牌子嘛。”
我低头看了下自己的T裇。茉梨小姐送我的衣服里也有几件休闲装，因为看着和自己平时穿的便宜货区别不大，我就抱着不会被发现的侥幸心理穿过来了。实在太小看她了。
“呃……嗯，那个……是她买给我的。”
“你要是打算当姐姐的小白脸我现在就解雇了你！”
“不、不是那样的！你也知道吧，她就是那种会在意周围人时髦不时髦的人啊。”
“不管她跟你商量什么，我也没有打算跟姐姐同居。你就给我直接这么告诉她吧。”
“啊，嗯……”
我想起了茉梨小姐那打心底寂寞的眼神。要是将刚刚的话原封不动地传达过去，估计又会让她伤心的吧。让那张跟爱丽丝极为神似的面孔露出那种表情，想想我都心有不忍。
“让茉梨小姐偶尔来玩玩应该可以吧？”
对此爱丽丝露出厌烦的表情：
“赶她回去也很麻烦，所以到时候由你来陪。姐姐完全把我当换装人偶，只会跟我说想给我穿什么衣服之类的话。我离家出走也有万分之一是因为姐姐太烦人了。”
“啊，你就是因为这个的副作用，才会一�