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次吧。考虑着其安排，以及仍旧不足的补给物资的问题要如何解决的期间，一个小时过去了。
泰莎从舰长室走向停机甲板，独自一人推开沉重的门扉，走了进去。
停机甲板上聚集着大约100名船员。克鲁兹和毛，还有克鲁佐也在。他们并没有特别紧张的样子，各自聊着天，
（就这一点？）
深感意外的泰莎向他们询问道。于是乎毛皱起眉头，这么说道：
（什么就这一点？）
（说‘什么’……离舰的人啊。）
（啊啊。那些的话，在对面。）
克鲁佐努努下巴，指向别的方向。
稍微远一点的运输直升机的旁边，有个二十人左右的集团。其他还有必须要接受正规治疗的重伤员十人和跟随的护士三人。大约三十三个人。
只有三十三个人。
（要下船的那群几乎都是拖家带口的嘛。哎，也不是没道理。）
克鲁兹说。
（你们呢？）
他瞥了一眼泰莎的脸，耸了耸肩：
（你好好看看，泰莎。聚在这儿的，都是陆战部队啦，基地成员啦，整备队员啦对吧。只是因为现在这会儿没事可干，才呆在这儿的。顺便说一下，其他的基地成员们为了给舰内的工作帮忙，都在各个部门努力学习着呢。）
（可，可是……。没有别人了吗？还在犹豫的人也不用在意哦？）
泰莎提醒道。那一群人彼此面面相觑。
（说得也是。哎——，还有人没有？）
没有一个人回答。不，一个负责后勤的二等兵夸张地举起手，这么喊道：
（上校大人，我有个想录的电视剧，能不能请您稍微给个上陆许可呀？唉呀，我马上就会回来的啦。）
100人中顿时发出了含蓄的笑声。在他们一圈人中央，正拿着瓶儿喝可乐的巨汉整备队长萨克斯中尉拨开人墙走过来，告诉她说：
（……您瞧，就是这么回事儿啦。舰长。只不过，要在这艘船上过日子的人里头，吃白饭的也有山那么多呢。要开了他们就趁现在！对吧，老板？）
萨克斯回头说道。人墙中肥嘟嘟的五十岁左右的男子——美利达岛酒吧“塔沙”的主人挥舞着手，大声怒吼道“白痴”。
（要是只以为我是个没用的废物，那可就大错特错喽。你这个蠢货。我以前可是在非洲威名远扬的佣兵哦。现在马上任命我为那个俄国人的接班人好啦！）
（那可好啊。老爹代替加里宁少校当指挥官吗。从今天起你就是Pass…1啦！）
（不过，恐怕会让所有人都喝趴下干不了活儿了就是啦！）
（白痴，酒什么的我连运一滴出来的空儿都没有啊。因为随随便便就嗝屁，变成行李的傻瓜蛋多得跟山一样啦。真是的，那帮混蛋。）
众人一同拍手喝起彩来。
这件事泰莎是后来才知道的。“塔沙”的老板当时的确是连一滴酒也没带出来，可是却把摆在店里的马卡兰上尉等人——只把这些昔日的战死者们的照片塞进皮包，就一起上舰避难来了。
（现在逃跑的话就算不上男子汉了，对吧？）
（就是就是。）
（唉呀？请不要忘记还有女人呢。）
技术士官蕾明在人墙的另一边高声喊道。紧旁边的泰莎的秘书维兰和负责通信的篠原也高举可乐瓶子，齐声说：“一样”。
（但是，可是……已经失去好几十人了呀？今后会怎么样也不清楚，我觉得我已经说得够明白了呀。可是，为什么，这样……）
再也说不出别的话来，泰莎正定定地站着，马度卡斯不知何时从后面走近她，说道：
（真是的……。怎么全是一帮没用得无可救药地痞流氓啊。）
（马度卡斯先生？）
（哎，虽然我也是其中之一啦。）
听到这话所有人又一起笑了起来。只有这时候，连马度卡斯都没有吼出“肃静！”这种不知趣的斥责。
骚乱之中，他告诉泰莎：
（舰长。大家都很乐意为您工作。只要是士兵，谁都会憧憬的指挥官。那就是您。当然，最开始您给人的感觉，或许只是个不懂人情世故的狂妄小姑娘而已。但是现在不同了。）
（…………）
（您将如何身经百战的老兵都无法做得很好的事情，做到了如此地步。是因为这样的您说要战斗，我们才乐于跟随。而且您是发自内心地告诉了我们您的动机。如果您在刚才的演说中，认真地说出“为了和平”之类的话来，我恐怕也已经下船了吧。）
仅仅为了复仇。
泰莎自己并非考虑得如此单纯。对抗“汞合金”也还有其他现实的理由。但是，果然，推动自己的最强的冲动，还是这个最原始的动机，这也是事实。
既非大义，亦非名誉。
士兵们会跟随这种自己个人的复仇。就连预料到了大部分事情并进行应对的自己，也只有这一点完全没有想到。明明就算遭到恶毒的咒骂并被抛弃，也绝对不该有任何怨言的才对。
（怎么这样……）
如果是稍微之前的她，或许已经当场落下大颗的眼泪来了也说不一定。但是，已经不能这样了。哪位部下也不需要这种东西。
取而代之地她讲双手插在腰间，用和平常别无二致的声音告诉所有人：
（我明白了。但是，就跟刚才说的一样，发不出工资了哟。吃饭倒是还能想办法保证。但是仅此而已。这样也行吗？）
（行——。）
（唉，没办法嘛。）
（是是。）
七零八落的回答声传来。她深深地吸了一口气，向众人怒吼道：
（不对吧。这种时候的回答应该是！？）
全体人员慌慌张张地，齐声喊道：
（是，女士！）
（很好。）
她假装正经地点点头，奇妙的静寂支配了现场。然后就再也忍不住了，泰莎最先笑了出来，接着所有人也一同大笑起来。停机库里充满了不合时宜的笑声，四下回荡着。
她自己也不太清楚有什么好笑的。或许是由于一而再再而三的紧张，神经已经被烧断线了也说不一定。就在捧腹大笑的期间，眼泪终于忍不住溢出了眼眶。因为不想被大家发现，她只说了一句“解散”，就急忙离开了现场。
到平静到能去和离舰的人们告别为止，花了差不多30分钟。
“舰长？”
马度卡斯向一时沉浸于回忆中的泰莎出声道。
“哎？啊，对不起。”
马度卡斯用细心的目光，观察着回过神来的她的脸——由于漫长的作战而疲惫不堪的她的面孔。
“…………。就像刚才说的，我所担心的是您的疲劳。您是不是对在这种情况下还跟随您的部下们，产生了超过必要的责任感呢？”
“您是什么意思？
“过度思考对身心不利。要在本来，我甚至都觉得让您到哪个观光地去悠闲地过上一个来月会比较好。”
“没可能的吧？”
她自嘲地这么说，但马度卡斯却没有笑。
“就是这句。”
“？”
“如果是以前的您的话，大概会做出更加风趣的回答吧。比如‘那么大家去占领个什么岛，暂时舒服一下吧’之类的……。不，我没有这种开玩笑的才能，所以说得不是很好——但是至少，不应该是‘没可能的吧’这种回答才对。”
“……………。”
“现在的您不够幽默。这是为各种各样的事情钻牛角尖，导致精神疲劳的证据。”
泰莎尽可能冷静地回味着马度卡斯的话。说不定真的被他说中了，但是就算是这样，以现在的状况，还是不可能好好地休息。而且——
这时，她突然发觉了。
被马度卡斯——这位正经古板得过了头的人说“你不够幽默”这件事，是多么的讽刺而可笑。为什么自己没有马上注意到呢？这才是自己已经很疲倦的证明不是吗？
“是呢……”
泰莎无力的回答道。
“我会记住您说的。但是，总之现在先商讨今后的事情吧。”
“是。”
如此回答的马度卡斯的声音中，掺杂着某种极其不快的感觉。
两人再次迈出步伐。到了舰内的状况说明室，本·克鲁佐和梅莉莎·毛，以及克鲁兹·威巴正在屋内等候着。
由于原来的陆战部队指挥官加里宁不在了，克鲁佐继承了他的职位。由于