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她那绑着长长双马尾的发型、彷佛在强调平坦胸脯的宽松吊带背心，以及从那件吊带背心的肩膀位置露出的显眼泳衣晒痕，在在呈现出小学生特有的活泼气质；然而她紧抿的双唇给人一种聪慧感，一旦被她那双有如猫咪一样明亮的大眼睛盯着看，明明对方是个年幼的小女孩，却会让人不由得被这样的目光震慑得畏缩起来。
「明日……哥？」
我对这个称呼有印象。在我从记忆的底层把这个记忆挖掘出来之前，妹妹就娇滴滴地大喊：
「呀——蜜柑！哇，好高，跟贺年卡上的身材比例不一样了，你长高好多！哇——总觉得我还是想要一个妹妹，好想让妹妹穿穿看我很喜欢但是已经没办法穿的衣服，或是旧衣胀！」
蜜柑？咦，那个体型像是圆滚滚狸猫的幼稚园小孩，已经变得这么纤细修长了吗？我难以置信地揉了揉眼睛。
蜜柑没有阖起手上的伞就直接放到地上，接着钻进寺庙地板下方，爬到我们所在的位置。
「总共有五个人对吧？爸爸开了休旅车过来，停在那边的便利商店的停车场，所以可以载所有人到我们家喔♪；」
「呀——得救了——！今日日，这位宛如将我们救出地狱深渊的天使般的小姐，就是蜜柑小妹妹吗？」
对着小麦笑咪咪的脸，蜜柑瞬间朝她迅速一望。这道目光看起来好像在打量些什么，我有一瞬间在蜜柑的视线中感觉到近似于妹妹跟我在一起时，凛世、小麦跟绯影等人对着我散发出的危险气息，让我吓了一跳。但是这个瞬间过后，蜜柑就恢复了原本那种不怕生的笑容……刚才那股令人不安的气氛是我的错觉吗？
「我是日向蜜柑，就读枸橘小学五年级！」
蜜柑用小学生特有的平板语调活泼地回答。我问蜜柑：
「你怎么知道我们在这里？明明电话也打不通……」
「明日哥，这很简单喔。」
蜜柑笑得很调皮。
「因为今日子姊在电话中有说过你们会用青春18车票过来。你们直到末班车到来的时间都没有出现，所以我想你们应该是在转车时出问题，中途就停在某个地方进退不得。因此大家就对照时刻表，沿着予赞线、山阳本线、东海道本线的顺序往回找出普通电车末班车的最终站，打电话到各站的站长室，请他们打电话到上行方向的……」
「抱歉，蜜柑，这并不简单。我的大脑无法完全处理这些情报。」
「简单来说，因为在末班车的终点站没有得到目击证词，所以我想明日哥你们个性很老实，大概是在使用青春18车票在日期改变后，所能搭到的最远一站下车了。因此我请他们帮忙问车掌，有没有看到这样的一群人，再查询回答说有看到的车掌所搭的那班电车的时间表，查出十二点过后所停靠的第一站后，我才会来到这里♪；」
叙述得条理分明的蜜柑让我不禁愣住了。她从幼稚园的时候开始，似乎就是个聪明到足以解决妹妹的国小作业的孩子，而现在的她甚至能完全活用时刻表。无法想像她是我们家的亲戚……不对，除去傻乎乎的个性，妹妹在学校的课业成绩也算是相当优良，例外的毋宁说是我吧？
「在那之后，我在跟爸爸一起开着休旅车过来这里的期间，用汽车导航系统查询过车站周边的地图，思考哪里有可以避雨的地方。东京的便利商店晚上也会开，所以我猜你们一开始会先把便利商店当成目标，但是由于没有营业，因此你们大概会到这里避难吧。」
「谢谢，蜜柑。我还以为直到明天都要维持这个状态无法动弹，你真的帮了大忙。」
我真挚地向蜜柑道谢。这一方面当然包含了到头班车发车之前无法移动的意思，但也包含了到早上为止，都得被妹妹缠着因而动弹不得的含意……不过虽然承认这件事很不甘心，但我现在之所以能停止发抖并正常说话，果然还是得感谢帮我取暖的妹妹。
「真厉害耶——蜜柑的脑袋真好呢。你在学校最喜欢哪一堂课？数学课吗？」
妹妹兴味盎然地询问蜜柑。在这种状况下突然被问到这个问题，让蜜柑也稍微思考了一下。
「唔——嗯……」
接着，她露出一笑后说道：
「POM汁时间吧。」
「你说什么？」
我不禁又问了一次。所谓的POM汁，就是爱媛特产的香浓酸甜桥子汁。POM汁时间是什么东西啊？
「每个礼拜会有一天，在第二堂跟第三堂课之间的下课时间，由负责添营养午餐的同学发给大家一起喝。」
「好棒！好好喔，不傀是爱媛！」
妹妹这个爱吃鬼马上就两眼放光，快步靠近蜜柑，带着闪闪发光的眼神问：
「那么那么，听说在爱媛转开水龙头，就会流出POM汁，这是真的吗？」
「啊，嗯，我听说那个水龙头在机场。」
蜜柑有些不安地稍微别开视线。她是不是有点吓到啊。不过对此毫不在意的妹妹两手捣着脸颊，陶醉地说：
「好好喔～POM汁水龙头是我从小到大的梦想呢～蜜柑喜欢POM汁吗？」
「当然，我最喜欢了。」
蜜柑笑嘻嘻地这么回答后，将有如黑暗中的猫一般光芒四射的眼睛转向我。咦，怎么了？当我感到困惑的这个瞬间，她迅速伸出宛如猫一样纤细柔软的手臂，抓住我的手腕，将我用力拉到她身边，并带着最灿烂的笑容说：
「不过我更——喜欢明日哥！」
「哇，喂，等等！」
突然被拉过去的我失去平衡，差点摔倒。
「你看，果然如我所说，蜜柑很喜欢老哥对吧？」
妹妹满脸得意。此时，在雨声的另一端，传来「叭叭——」的喇叭声。
「喂——蜜柑，快过来喔——！」
「知道了，爸爸。明日哥，走吧♪；」
蜜柑紧紧勾住我的手臂，把我从寺庙的地板下方拖出去。凛世的声音从背后传来。
「总觉得……蜜柑妹妹真的很黏日向大哥呢。」
咦，凛世的声音听起来好像有点没精神。该不会是被雨淋湿而感冒了？我稍微担心了起来。
「这是小麦第一次看到大哥哥受到欢迎的模样唷。蜜柑小妹妹明明长得很可爱，品味却……咳咳嗯。总之，小麦吓了一大跳唷～！」
我听到罗，小麦小姐。
「哎，这样一来，就算我们不进行破坏活动也芜妨，只要把碍事的日向哥哥交给那个小妹妹就行了，还真是幸运呢……喔呵呵。」
「会碍事的可不是只有日向大哥呢～喔呵呵。」
不管是绯影还是凛世，你们在说「喔呵呵」的时候稍微投入一点感情好吗，不然很可怕啊。
「看来这会是个快乐的暑假呢～明日哥♪；」
蜜柑盯着我的脸微微一笑。由于有个嚣张的妹妹，我照理说不会受到「妹控属性」这种有如都市传说的名词迷惑，然而当我看着在大自然中成长茁壮的淘气少女蜜柑时，我心里不禁出现「她就像妹妹一样可爱呢」的想法。当然，这里所说的「像妹妹一样」指的并不是「像今日子一样」的意思，而是一般所说的「像同一父母所生、有血缘关系且年纪比自己小的女孩一样」的意思。
「啊、嗯，对啊。」
我笨拙地泛起不习惯的笑容如此回答后，蜜柑就露出灿烂的笑脸。要是能接触到生活在大自然中的孩童那纯洁无瑕的心灵，也可以提升心灵的境界。这孩子果然很可爱呢，我心里这么想着。
第四卷 第四章 关于小学女童要在暑假捕捉什～么生物？的问题
早晨来临。
不知道为什么，我一大早就因为滋滋作响的烤鸡肉香味而醒了过来。
（呜呜……肚子饿了……）
虽然肚子很饿，但是我累得睁不开眼。
「知了——知了——知了知了……」
我听到蝉叫声。
「啾啾！」
「叽叽——喳喳——」
小鸟的呜叫声也毫不间断地传来。
（啊，这里不是东京啊……）
我闭着眼睛，一边舒适地侧耳倾听这些悠然的声响，一边逐一回想起昨晚我们从寺庙地板下方爬出来后的事情。
昨晚，从寺庙地板下方爬出来的我们搭着叔叔（蜜柑的父亲，也就是我父亲的弟弟）的休旅车来到今治。今治是个面朝濑户内海的城市，但蜜柑的家是种植蜜柑的农家，因此位在山上。