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“要是有好办法让石臼停下就好了。”
一听到入江的回答，老人和魅音突然沉默了下来。入江凭直觉感到自己失言了，有些慌张地想要开口补救。不过那不是失言引发的沉默。因为老人和魅音所浮现出的表情是冷笑。
“…………”
“…………”
入江突然发现自己身边的空气冻结了一样，完全搞不清状况。他担心是自己的过错引起了某种不快，两人的冷笑就是不快的表现。
“…………”
“…………”
“……哈哈、哈哈哈哈。”
被沉默笼罩的时间并不长。可入江没能熬过那沉默，只得尴尬地笑着蒙混过去。入江的笑声也逐渐传染给老人和魅音，全场充满了略带寒意、对象不明的笑声。
……只有蝉儿们没有笑，它们只是淡淡地用相同的声音继续合唱着。
6月17日（土）夜
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电话突然响了起来。急忙一下直起身来……时针指在晚上九点。
“……糟了……！！定时联络的时间……睡过头了……”
拿起了电话听筒。前台小姐优雅的声音也告诉自己正是如此。
“赤坂先生。外线有电话打入，要为您转接吗？对方自称是您的同僚、嘉纳先生。”
……果然……因为没接到定时联络的电话所以对方打了过来。
“……麻烦您了，请为我转接。”
“好的。即将为您转接，麻烦您先将电话挂好、请稍等。”
挂好了电话，数秒之后电话铃声就很快再次响起。
“喂，您好。我是赤坂……”
“赤坂君是吧？我是嘉纳。辛苦了。因为没接到定时联络的电话，我就打过去了。你那边的情况怎么样？”
……对于未能及时进行定时联络的一番说教暂且推后，前辈直接进入了正题。
“我今天去雏见泽村实地走了一圈。装作观光客，成功地与包括村长在内的几个死守同盟的要员进行了接触。虽然未能探听出什么，但给他们留下了不错的印象，为今后的接触打好了基础。”
“是吗。手段不赖嘛。从赤坂君的身上总能感到一种未经世故的感觉，也许这一点成了有利武器吧。暂且进展还顺利吧？”
“……鉴于没有可用来比较的经验，我也不知是否进展顺利……总之今天的一切颇为顺当。”
“与县警察总部提供的情报、以及当地公安处得来的情报对照结果如何？鬼鬼渊死守同盟有没有嫌疑？”
还不知道……应该能够马上这样回答的，但是……虽然只是这么报告一声罢了，却不知为何……竟显得犹豫不决。
“…………一切仍在调查之中，所以现在还不能确定。”
“这样啊。尽量快一些哦。我知道你也明白这点，但诱拐事件至今已经过去三天了……虽然不存在明确的截止日期，但是时间的流逝对我方的状况明显不利……你明白这点吧。”
“是的。我明白。我会迅速并且小心谨慎地将调查进行下去的。”
“很好。天黑时也要小心啊。对手可是暴力团体……大意的话也是可能会有危险的。危险迫近的时候立刻进行联络。到时当地公安将会给予你支援的。”
“非常感谢。我会加油的。”
“……赤坂君你有什么其他要报告的吗？”
在补充了几点以及事务性的联络之后……在最后的最后，我试着问道。
“……前辈那里调查的进展不知如何？”
“嗯。我们这里虽然大家也都在努力，但却没有什么进展。毕竟要调查的团体有如繁星般众多啊。所以我想你一旦确认你那边的团体没有嫌疑的话，就立刻返回东京来援助其他的职员吧……虽然室长说鬼鬼渊也需要调查，但我是觉得鬼鬼渊那种反对筑坝的居民团体与这次的事件完全没有关联……只是为了去调查一个团体就让一个职员出差，实在是让我心痛啊心痛。”
这已是在发牢骚了……“不要悠哉游哉地享受出差、快点解决问题给我回来”似乎是在这么对我说。
“我会尽快解决问题的。”
“好的。拜托了哦！那么，没什么其他事的话我就挂了哦？”
“好的。没什么其他的事了。”
挂电话前，对于未能及时进行定时联络，我被狠狠地训斥了一顿。之后我挂好了电话……呈大字型地躺倒在床上……话说回来，大石君那里还没有来联络过。本说好是今晚联络，告诉我和情报商碰头的时间以及地点的。
……为了对忘记定时联络而被训斥一事泄愤、是不是对着大石君发泄一通呢，我也有这么想过……但是再想想，大石君只说过今晚会打电话过来，所以这也算不上是违反约定。
等待不知何时才会打来的电话，还真是令人感到难熬。这么想着的时候，电话响了起来。我连忙拿起了电话听筒。
“你、你好！”
“真是吓了我一跳……赤坂，你拿起电话还真是迅速啊。是不是常常来往于电话俱乐部啊？”
“我从来没去过那种低级的地方……！”
“你竟会有这么大的过激反应……真是有趣啊。啊呵呵呵！有时也要去去可以玩H游戏的店里娱乐娱乐嘛？呵呼呼呼！”
“……您不用客气了，请进入主题吧，大石先生。”
“这样啊？真是可惜啊，那我们找机会下次去吧……那么进入主题。”
在鬼鬼渊死守同盟的干部里，有许多人对周边地域的控制有着强大的影响力。
在兴宫镇上也是如此，与村子有关系的人员为数众多……所以，选在这远离兴宫镇的鹿骨市繁华街碰面，是理所当然的。
这条霓虹街有如诱蛾灯一般吸引来想要借酒消愁、去除工作上的烦恼的人们，布局与日本各地的霓虹街无甚差别。虽然是初来此地，但我总觉得也许拐过拐角就能见到那熟悉的赤色暖帘。
“赤坂，这里这里！有没有迷路？从北面入口过来的话，虽然较远但路也许会比较好认吧。”
“没有迷路，我晚到了真是十分地抱歉。”
“你晚饭吃了没有啊？”
“是的。已经吃好了。”
“那么，我们去家能喝到酒的店吧。喝洋酒？还是日本酒？是去家有女孩子的店还是没有女孩子的店好呢？呵呼呼呼！”
“不用了。我在工作中所以不能喝酒。”
听到这句话后，大石君带来的男子仰天大笑了起来，一边砰砰作响地拍打着大石君的肩头。
“是吧？我就说他是个涉世未深的家伙吧？那么就稍稍为他提供些服务吧。那笔钱可全部是从他的钱包里掏出来的哦。”
大石君带来的男子，一副简直就好像是球场前的黄牛、或是在马场外提供信息的家伙一样的风貌，一看就是个可疑的人物……他一定就是大石君所说的情报商了。那个情报商与我视线相交，有些恶作剧般地“噗”地笑出声来。
“喂、小鬼。你一共给了我雇主多少？途中可被侵吞了不少？”
“因为之中也包含了给大石君的中介手续费，请把那也考虑进去。”
情报商看来好像期待着我会有更大的喜怒哀乐的反应……我极为平然的回答，似乎让他认识到了我是个与他完全不同类型的人。但是，看来这似乎并未让他因为性情不合而对我敬而远之，反倒是唤起了他对稀有物品所抱有的浓厚兴趣。
“我不是说了嘛。他是个顶真的人。但是赤坂啊，对我们这种职业的人而言，丰富的社会经验可是会成为极为有用的武器的哦？”
“我对在有女孩子、并且可以饮酒的店里得来的经验，怎么成为武器抱有疑问……”
“哇哈哈哈哈哈哈哈！！”
大石君与情报商实在无法忍受，不顾他人的目光抱着肚子大笑了起来。
“真是……受不了！赤坂你果然是通晓人情啊！呵呵，真不愧是高学历！”
“……大石先生？你是在哪儿喝了酒过来的吧！你喝醉了！？”
“下班后喝酒，有什么不对吗～！就算你是在工作中，我可是下班了。噢呼呼呼呼～！”
……原本就喜欢乱开玩笑的大石君已进入了让别人一筹莫展的亢奋状态之中……这与一丝一毫也不想漏过从情报商