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铃乃温柔地握住阿拉斯·拉玛斯的手，帮她将毛巾被拉到肩膀。
「我们这种生活能持续到何时呢。」
无论是铃乃还是惠美，甚至是魔王，都不可能知道这个问题的答案。
「妈妈，我们下次什么时候要去玩水啊！」
回到惠美位于永福町的公寓后，似乎在归途中恢复清醒的阿拉斯·拉玛斯向惠美问道。
「这个嘛，什么时候好呢。」
惠美暧昧地回答。
「要是阿拉斯·拉玛斯能当个乖孩子……不对，若一切维持现状，应该马上就能去吧。」
「我要去！再一起去玩水跟哔哔吧！」
不晓得阿拉斯·拉玛斯究竟有没有察觉到惠美内心的想法，小女孩的眼神只针对「马上就能去」这点而闪闪发光。
一边回想昨晚与铃乃的对话，一边看着那样的阿拉斯·拉玛斯，惠美顿时感到有些难过。
「……好了，阿拉斯·拉玛斯，你流了很多汗对吧。跟妈妈一起去洗澡吧。」
「洗澡！玩水！」
阿拉斯·拉玛斯很喜欢洗澡。
似乎是因为还待在魔王城时，曾经跟真奥等人一起去澡堂并留下了美好的回忆，所以只要一进浴室，阿拉斯·拉玛斯就会变得非常活泼。
惠美最近才知道这与阿拉斯·拉玛斯的出生或者生命之树无关，纯粹只是因为她喜欢玩水而已。
时值炎热的夏天，考虑到对方还是个小孩，因此只要在浴缸内装进温水，就连惠美也能舒服地入浴。
「那么，我稍微准备一下，你要乖乖的喔？」
「喔！」
阿拉斯·拉玛斯很有精神地举起手走向客厅，将头上的帽子放到桌上，然后轻轻地坐上和室椅。她拿起放在桌上的纸制鸟笼，并偷偷地转头瞄向惠美。
这是表示她有乖乖的暗号。
笑着对小女孩点头的惠美将侧肩包放到厨房角落后，便直接走向浴室，正当她放掉早上洗衣服时用剩的水，打算拿海绵清洗浴缸跟转开莲蓬头时——
「妈妈！在嗡嗡嗡耶！」
几秒前还很安分的阿拉斯·拉玛斯，居然已经拿着惠美放在侧肩包里的智慧型手机站在浴室前面了。
而且仔细一看画面，就发现她早已接起了电话。
大概是从包包里拿手机出来时，不小必碰到了哪里吧。
一想到对方一定有听见阿拉斯·拉玛斯的大喊，惠美的脸色瞬间变得惨白。
『喂……喂？惠美？』
在确认听筒中传出的声音以及萤幕上显示的名字后，惠美总算松了一口气。
「谢谢你，阿拉斯·拉玛斯，不过下次不能再擅自动妈妈的手机罗？」
「不行吗？」
『惠美？喂——？』
「嗯，不过谢谢你帮我拿过来。」
「嘻嘻，嗯！」
被摸过头后，阿拉斯·拉玛斯似乎有些痒地笑了出来，接着便回到了客厅。
『惠美，惠美在吗？』
「喂，对不起，梨香，阿拉斯·拉玛斯擅自碰我的手机……」
这通电话是惠美职场的同事兼友人，铃木梨香打来的。
虽然并不晓得安特·伊苏拉跟异世界的事情，但她也认识真奥、千穗以及铃乃等人，同时也知道有人托惠美照顾一个名叫阿拉斯·拉玛斯的小女孩。
『真危险。可别事后才发现她打了国际电话，并搞到得缴好几万圆的电话费喔。』
「抱歉抱歉，我之后会注意。那么，有什么事吗？」
『呃～那个……』
惠美才刚问完，梨香马上就变得吞吞吐吐。
「？」
『呐，惠美，你那里好像有什么声音耶？你人在哪里啊？』
「咦？我在浴室，正打算要洗个澡。」
『样啊，嗯，那么晚点再说也没关系，不好意思打扰你了……』
「什么啦，到底怎么了？真不像你的风格，会讲很久吗？」
梨香的语气十分吞吞吐吐。从她平常活泼豁达的性格来看，实在难以想像她会打这种畏畏缩缩的电话。
『不，是不会很久啦，那个，该怎么说才好……也是有可能，会讲得很久啦……』
「梨香……？怎么了？发生什么事了吗？」
惠美以较为严肃的口吻询问。梨香该不会有什么烦恼吧。
从梨香一被问到有什么事就变得沮丧来看，事情似乎非同小可。
惠美坐到浴缸边缘上，调整姿势以便仔细听对方说话。
「如果有什么烦恼，就说给我听吧？你是因鸿有话要跟我说才打电话来的吧？」
『…………你别笑我喔？』
稍微烦恼了一下后，梨香如此间道。
听见这句话后，惠美稍微松了口气。既然是要担心被别人笑话的事，那么应该不会是什么极端的负面烦恼。
「我不会笑啦。怎么了吗？」
『那、那个……我自己也觉得问别人这种事情很怪。』
「嗯。」
『不过除了惠美以外，我也没有其他倾诉的对象……你可以陪我商量一下吗？』
「好啊，什么事？」
惠美催促梨香发言。既然是重要友人的烦恼，那么惠美当然希望能听她排解并尽可能地帮忙解决。至今惠美已经陪梨香商量过很多次事情，而梨香也同样帮了惠美许多忙。
既然能让梨香苦恼到这个地步，想必这个烦恼应该不简单吧。
『那个……』
梨香像是为了下定决心而做了一个大大的深呼吸。
『你觉得芦屋先生喜欢什么样的衣服？』
「……………………………………………………………………………………………………」
坐在浴缸边缘、将手机抵在耳边的惠美，就这样挂着笑容僵住了。
『……惠美？』
梨香因为惠美没有马上回答而惊讶地呼唤对方。
即使如此，惠美的僵硬依然没有解除。
人在直接面临出乎意料的事态时，往往会总结过去的所有经验，试着针对状况做出符合自己期望的观测。
现在的惠美正是如此。
「大概……是便宜的衣服吧。」
所以她好不容易才挤出了这个回答。
『便宜的衣服？是指名牌以外的衣服吗？』
「没错。」
惠美依然僵着不动，语气似乎也变得有些呆板。
「我从来没看过他穿UNI×LO以外的衣服。就连鞋子，应该也是因为喜欢，所以才会穿便宜货……」
『咦？喂，惠美，不对，不对啦，我不是那个意思。我不是想问芦屋先生平常喜欢穿什么或买什么衣服。』
「……那么，你的意思是？」
惠美的表情首次出现了变化。
脑中闪过不祥的预感，变得沉重的心脏与胃应该也并非错觉。
『所、所以说，真是的，你应该知道吧！我是在问你芦屋先生觉得女孩子穿什么衣服比较可爱啦！』
梨香一定是鼓起了相当的勇气才提出这个问题的吧。
这并非跟任何人都能商量的事情。
在梨香周围的人当中，比梨香还早认识芦屋的女性就只有惠美、千穗以及铃乃。然而就惠美看来，梨香跟千穗和铃乃的交情并未亲昵到能问这种问题。
虽然实际上梨香跟千穗在与阿拉斯·拉玛斯有关的事件中，已经变得十分亲密，但总而言之，若问其他人该怎么穿才能让特定男性觉得好看，几乎有九成九等于向对方承认自己喜欢那位男性。
「在、在回答之前，梨香，我能先问个问题吗？」
『什、什么事？』
对惠美而言，虽然已经惊讶到心脏快要停止变成雕像的地步，但对方也同样因为告白的热量而失控，变得十分激动。
「你跟艾……跟芦屋之间发生了什么事吗？」
若什么都没发生，那梨香怎么可能会说出这种话。
之前梨香与铃乃一起在幡之谷的肯特基炸鸡店巧遇芦屋时，惠美的确觉得梨香对芦屋的态度跟平常不太一样，不过难道在那之后，梨香跟芦屋有什么相互来往的机会吗？
『什、什么也没有喔！什么也没有！不、不过，不过啊……』
梨香惊慌失措地否定。
然而之后她的声音却变得愈来愈小，最后才以细若蚊声的音量对惠美说了一句让对方完全冻结的一句话。
『芦屋先生……约我……一起去买东西……』
惠美感觉眼前变得一片黑暗。
第五卷 魔王，诉说�