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「呃！」
「她以为你的眼镜坏了，因此大受打击，被人从池塘里救起来以后……开始脱周遭人的衣服，所以被扣留。大小姐她们现在去替她说情。」
「她、她不会有事吧？」
「虽说是喝醉，但她喝的并不是酒。而且有大小姐出面谈判，应该能大事化小、小事化无。」 「红羽和政宗也一起去了吗？」
「还有我爸也是，因为他的防身术应该可以制伏奈久留。」
唔，没想到那副眼镜会引发这种骚动。我该不该趁这机会换戴隐形眼镜啊？不，要是我这么做，奈久留铁定又会抓狂。
「对了，你也真是倒霉，临时被逼着去参加浴衣美人选拔赛。」
近卫得冠军是大叔一手造成的结果，参赛应该也是大叔强迫的。我想大叔大概是太想着女儿出风头，才会这么做吧。
「我并不排斥参赛。的确，得到冠军之后，被当成奖品是有点难为情，还得在大庭广众下献吻……啊，我只是亲脸颊而已！」
不知何故，近卫又慌慌张张地补上最后一句。
对象是凉月吗？好处都被她占尽，她还是一样精明。
「不过……献吻之后，大小姐送了礼物给我。」
近卫一面说「你看，就是这个」，一面将长椅后方大箱子里的布偶拿出来……喂！这不是我想送她的沉默羔羊吗？
「很可爱吧？这是大混战的优胜奖品。」
近卫一脸幸福地抱紧羔羊。
恶魔凉月……真是把好处都占尽。
就像吃掉草莓蛋糕上的草莓一样，把我想要的东西全抢走。
我本来想亲手送给近卫的……
「……那很好啊，你也打起精神了。」
我实在太不甘心，便说出赌气的话。
近卫闻言，露出不可思议的表情。
「打起精神？次郎，你该不会以为我一直在沮丧吧？」
「呃……因为……」
因为她在墓园里哭啦！当时，我虽然说了一些鼓励的话语，但那只是一时的慰藉，所以我才想送她最爱的羔羊布偶给她。
然而——
「你想错了。」
近卫说着，拿下脸上的眼镜。
「因为——有你鼓励我啊。」
「……近卫？」
「那时候……我哭泣的时候，你鼓励我、关心我，让我不再掉泪、不再难过。虽然你的女性恐惧症发作，却还是拚命忍着抱紧我，所以我才打起精神来——谢谢你，次郎。」
近卫坚定地说道，露出微笑。
「哦、哦，没什么啦。」
「才不是没什么。多亏你那时候的拥抱，我——」
近卫红着脸，害羞地陷入沉默。
呃！别这样，她露出这种表情，我反而难为情。
「哎、哎呀，我们是朋友嘛！为你做那么一点小事是应该的。」
我觉得害臊，随口回应一句。
啊……虽然这么说对奈久留过意不去，但我还是觉得近卫根本不用戴眼镜。
因为她不戴眼镜时，就已经万分可爱了。
「……是啊，我们……是朋友嘛。」
近卫明明已打起精神，声音却有点小。
怎么？难道我应该说她是我的心之友才行吗？但我又不是某个孩子王。
「哦！」
正当我思索之际，天空突然发光。
紧接着传来的是震动空气的巨大声响。
——烟火绽放。
绽放于夜空中的是一朵颜色鲜艳的巨大烟火。
「对了，今日祭典最后的节目是放烟火。」
光芒逐一飞起又散落。
嗯，偶尔这样也不赖。难得的夏日祭典，这种华丽的结尾挺合适的。
「夏天似乎快结束了。」
近卫突然说道。
「是吗？现在还是八月中旬耶。」
「嗯，没错，但夏天转眼间就会结束，暑假只剩半个月。暑假结束固然教人惆怅，不过到第二学期，又可以和你、大小姐一起度过学园生活——令我非常期待。」
「我倒觉得有点遗憾。」
一般高中生总是希望暑假能永远持续下去。
只可惜这是不可能的事。
夏天的尾声到来。
暑假结束后，第二学期就开始了。
「唉，反正第二学期一定也一样吵吵闹闹，我最近已经习惯啦！这就是我们的学园生活，对吧？我们永远都是朋友。」
总之——第一学期结束了。
短暂的休息过后，我们将回到学园。
第二学期一旦开始，我们又得回到一成不变的学园生活。
「……是吗？」
然而，近卫不知为何否定我的话语。
什么意思？
我正想反问，她却转过身走向空无一人的院落，彷佛走向升空的烟火一般。
「——我察觉到了。」
这句话因为烟火声的缘故，听起来不甚清楚。
她依旧背对着我，继续说道：
「你拥抱我之后，我察觉到了。看见你为我那么拚命地克制症状发作……我终于清楚察觉到自己的心意。」
「……近卫？」
彼此的距离拉得太开，我听不清楚她在说什么。
烟火飞散的八月夜空下。
震动空气的轰隆巨响中。
近卫背向空中绽放的人造花朵，转过身来。
接着……
「——找受够了。」
夏天的尾声。
穿着浴衣的管家，绞尽气力对我说出一句话——
「——我不想继续当你的普通朋友！」
第四卷 后记
好久不见！我是朝野始。
前几天，我坐上人生第一次的救护车。因为，我有轻微的贫血症状……
不知道是不是假日长时间玩RPG之故，说来窝囊，我居然在附近超市的鲜鱼区昏倒，等我回过神时，已经被送上救护车。
当然，我昏倒的时候，脑海里闪过的背景音乐是「鱼X天国」（注4）。我真的以为我会上天国。抱着晚餐用的竹荚鱼去结帐却蒙主宠召，实在不是一件有趣的事。
我把这件事照实告诉责编，得到的是温暖又犀利的吐槽：「你没事吧？有没有接受检查？你不用这么卖命地制造后记题材啊！」说的真是太对了。
话说回来，如果是赶稿赶到弄坏身体也就罢了，我居然是为了那种理由上救护车……又没有女生抱住我却昏倒……不对，能搞这套的只有某个胆小鬼而已。
言归正传，托大家的福，以每次都昏倒的胆小鬼为主角的《迷茫管家与胆怯的我》终于出到第四集！
这回是暑假篇，发售时期也正好在盛夏七月。在前一集终于齐聚一堂的主要角色们携手上演一出有泳衣、有浴衣、有温泉的笑闹爱情喜剧，还没购买的读者请朝着收银台来记华丽的锁脑剪刀脚吧！
注4「鱼儿天国」，日本渔业公会制作的乐曲。
好，也该致上感谢词了。
首先是责编庄司先生。贫血的事让您操心了，真的非常对不起。今后我会更加注意健康管理，也请您继续关照。
替我创造猫耳波霸眼镜妹的菊池政治先生，感谢您这回在比平时更繁忙的状态下替我绘制美丽的插图。我会更努力精进，好让自己的文笔赶上插图的品质。
总编辑三坂先生、编辑部同仁、校正同仁、设计同仁、出版及销售方面的同仁、给我温暖鼓励的各位作家、负责漫画版作画的にいと老师，以及各位读者，多亏各位的支持，今天我才能平安吃饭，真的非常谢谢你们。
好，接下来要按照惯例进行下回预告。第五集是以暑假后半段为舞台的短篇集。虽然这么说，但原则上是以连接第一学期篇与第二学期篇的故事为主体，所以剧情仍会有所进展。
另外要宣布一项重大消息！春野友矢老师在月刊《ic Alive》上连载的大作《属性同好会D…FRAGMENTS》将发售广播剧CD，由不才我负责撰写剧本。春野老师还特别为本集画了一张图，真教我感谢得抬不起头。
广播剧CD和本书一样于七月二十三日发售，收录的内容是「每个角色制作自己的广播剧CD」，算是纪实风格的故事，也请各位读者多多捧场！
另外，《迷茫管家与胆怯的我》漫画版将在七月发售的月刊《ic Alive》开始连载，にいと老师也特别为本集画一篇漫画。每个角色都画得又棒又可爱，请各位读者就像支持小说版一样加以支持（注5）
我会一面祈祷能有机会与各位再会，一面油门�