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得到胡桃的承诺，月光踩着轻快的脚步回到邻家。
胡桃正好相反，望着他的背影大大地叹了口气。
☆☆☆
「把女儿叫回家，自己新年期间却还要工作，真是无药可救的父母。」
胡桃逮住机会痛骂父母，身旁的月光一面苦笑，一面劝解。
「没办法，毕竟是工作嘛！」
胡桃双眼发直，仍然继续嘀咕。
「话是这么说……话是这么说……早知道这样……」
下文当然是「我说什么都要留在宿舍」，但是胡桃略微思索过后，改变了主意，微微一笑。
多亏了圣诞节，胡桃的心情才略微好转。
回家两天后的平安夜，武带着礼物造访了五十岛豪宅。
胡桃本来以为武铁定把圣诞节忘得一干二净，对于这个惊喜打从心底感到惊讶．
其实，和武相识以来，每到圣诞节，胡桃都会送礼物给武。
后来交换礼物就成了圣诞节的固定节目。
即使武忘记，胡桃也照送不误。
去年因为考试的缘故，无法送太繁复的礼物，所以胡桃送的是一面看着入门书一面打出来的围巾；而前年她送的则是亲手制作的姜饼。
小学时她曾购买武一直很想要的高价游戏软体送给武，但是武拒绝收下；从那以后，她每年送的都是亲手制作的礼物。
武去年赠送的护唇膏，如今成了胡桃发动魔法用的化身。
不过，今年是胡桃头一次没准备礼物送给武。
因为她在生气。
武坚持留在宿舍和六一起过年，胡桃为了泄愤，故意假装忘了圣诞节。
然而，武却在平安夜时从宿舍来到她家，送她礼物。
一思及此，胡桃的脸颊无意识地松弛下来，露出了融化般的笑容。
「怎么了？胡桃。」
身旁的月光诧异地望着她说道。
「不，没什么。」
胡桃绷紧脸部，摇了摇头。
除夕夜，两人并肩前往附近的神社。
要在除夕夜前往明治神宫，他们实在提不起劲。
铁定是人山人海，寸步难行。
晚上十点，天色已经完全变暗，但是路上来往的车辆仍然很多，行人虽然没白天那么多，也是随处可见。
胡桃的父母本来打算在除夕回家，但是工作方面出了问题，几个小时前打电话来告知今年的年假期间恐怕无法回家了。
平时还有帮佣的加代太太陪伴，但胡桃让她回家和家人一起过年了。
所以胡桃原本打算独自一人在宽广的五十岛豪宅中睡过整个年假。
如果月光没有事先邀她一起去初诣，她大概会独自收看红白歌唱大赛，洗完澡后立刻上床睡觉吧！
胡桃虽然感谢月光，但现在的状况只是聊胜舱无而已，她的表情依然一片黯淡。
——如果武不只圣诞节，新年也回来该有多好？
——我从来没和他分开这么久过。
不过是一星期没和武见面而已，胡桃感觉起来宛如过了一个月以上。
——既然如此，我香油钱就添多一点，祈求下辈子和下下辈子都能和武在一起。
——不，干脆祈求接近武的女人全都倒大楣！
胡桃开始胡思乱想，至于她身边的月光则像变成弥勒佛似地笑容满面。
「欸、欸，胡桃。」
「干么？」
他完全没把胡桃的不悦放在心上。
「到了神社以后，我们要先拜拜？先抽签？还是先喝甜酒？还得买平安符。」
月光始终兴高采烈。
胡桃瞥了比自己小一岁的考生一眼，看他笑咪咪的，自己却臭着一张脸，她开始感到过意不去，便露出微笑。
「嗯，人多的先跳过好了。」
「嗯、嗯。」
不知何故，身旁的月光轻轻牵起了胡桃的手。
「月光？」
「这里很暗。」
路旁有街灯，并不怎么暗：听了月光孩子气的话语，胡桃拿他没辙，只好继续牵着手走路。
过了片刻，胡桃突然呵呵笑了起来。
「笑什么？」
月光惊讶地从旁问道。
胡桃怀念地眯起眼睛来。
「以前过年，我们几乎每年都是三个人一起走这条路去神社的。」
「啊……嗯。」
三个人指的是胡桃、月光还有武。
武和胡桃升上国中之前，三个人常一起去初诣。
「武总是走在我和你身后，他说他不要走前面。」
「是啊！」
胡桃用柔和的语调说道，月光正好相反，兴奋的声音蒙上了阴影。
「他应该是怕我们没跟上吧？」
「谁知道？」
胡桃没发现身旁的月光脸上浮现了嫌恶之色。
「这么一提，武小时候常跌倒。」
「有吗？」
「有。只要稍微有点高低落差，他就会绊倒，但是爬起来却一副没事的表情，就算是膝盖磨破皮的时候也一样。他老是这样，被我取笑了好几次，后来他突然抓住我的手，说以后都这样走路，跌倒的时候就是连带责任。」
「………」
牵着手的明明是自己，胡桃想的却是别的男人。
月光很想用力紧握胡桃的手，但随即又打消了念头。
胡桃的快乐话题仍然持续着。
「哈哈哈，那天刚好下雪，回到家之前我们一起跌倒了三次，结果武和我全身都被雪弄得湿答答的，两个人都挨了加代太太一顿骂。」
月光觉得一脸开心的胡桃很可恨，故意回嘴：
「这段往事我听到都快背起来了。」
然而胡桃却不以为意地笑道：
「有什么关系？我好久没和你聊天了。」
这话彷佛在说他们俩的对话之中绝对少不了武：月光恨恨地说道：
「既然这样…………就别提起他啊！」
「咦？你说什么？」
围在脖子上的围巾使得月光的声音变得模糊不清，胡桃没听见。
胡桃似乎找到了新话题，竖起食指，对他微笑——
「对了、对了，说到最近的武啊，呵呵！」
后来，胡桃依然不断地谈论武的话题，直到神社映入眼帘为止；她那模样就像是炫耀男友的女人一般，月光只能一脸不快地默默点头附和。
☆☆☆
虽然去程的情况糟糕透顶，月光总算得以在初诣约会中与胡桃共同庆祝新年；到了隔天一月二日，他再度造访了五十岛豪宅。
从神社归来之后，胡桃宣称要在家睡一整天，月光不好意思打扰她，便谨守考生本分，在家用功读书；但是他知道下次得到春假才能见面，所以来邀她看电影。
五十岛豪宅大门旁的便门一反常态地开着。
月光按了门铃，没人应门：即使如此，确定胡桃在家的他仍然一面呼喊，一面入内。
「对不——起，我是隔壁的月光——」
在通往玄关的走道上前进时，宅院中依然一片宁静。
月光心想大门应该有上锁，他知道通往厨房的后门在哪里，便绕到后门去了。
因为他担心独自在家的胡桃发生了什么意外。
「加代太太？胡桃？没人在家吗？」
果不其然，后门没上锁。
不过，擅自入内似乎不太妥当。
正当月光犹豫时，他发现厨房中央的白色桌子上摆着一张纸。
他轻轻探出身子确认。
看见上头有胡桃的名字，月光连忙脱下鞋子，拿起桌上的纸。
「这是给加代太太的信？」
给加代太太的信上只写着『有急事要办，得回学校。』
「咦！？要回去？」
大吃一惊的月光从厨房经过餐厅，来到走廊上，又奔向位于二楼的胡桃房间。
「胡桃！你还在吧！？我要进去罗！」
月光在房门前草草敲了敲门之后，便猛然把门打开。
胡桃的房间是由放置书桌的书房和寝室相连而成的。
房里不见胡桃的身影，月光一阵愕然。
她回到橡木县那个被阴森森林包围的昴星学院了。
——我还没和她一起去看电影，也还没邀她去游乐园玩……
月光本想趁着武不在时和胡桃玩遍所有想玩的地方，如今得知她已经回学校，只能茫然呆立于原地。
然而，垂下头来的月光听见了一阵微小的声音。
「胡桃？」
是从寝室传来的。
月光知道不该擅自进入别人的房间，但是都已经