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因此莉丝蒂从善如流，决定利用《转移之门》返回国内。
可是她的心中，却不禁浮现出一个念头。
……如果晓月还在的话……
晓月是个勇者，天生具备激励他人的特质。如果晓月代替政务繁忙的自己巡视谢尔菲的每一个角落，一定可以替大家带来更大的勇气和希望。
……不对，不是这样的。
事实上最希望晓月留在亚列萨德的人，就是莉丝蒂自己。
晓月回到原先的世界、自己也登上了女王的宝座。
经过这段时间的洗涤之后，莉丝蒂比过去更加明白晓月在自己的心中占据了多么重要的地位。他的实力、灿烂的笑容以及强势的个性，不但带给莉丝蒂莫名的安全感，更俨然成为莉丝蒂心中最重要的精神支柱。
然而莉丝蒂却摇摇头，试图甩掉自己对晓月的依赖。
既然自己是谢尔菲的女王，就必须执行女王的工作。
……不过卷宗的数量这么庞大，少说也要花上好几个小时吧……
莉丝蒂叹了口气，辅佐官鲁提耶却微微一笑。
“我也会帮忙的，莉丝蒂。两个人一起来，很快就搞定了。”
“两个人吗？应该是鲁鲁一个人就搞定了吧？”
“别太小看我了，我也是会帮忙的。”
莉丝蒂挺起胸膛，反驳塞克斯的揶揄。
……不过话又说回来了，鲁鲁真的帮了我不少。
身为高等精灵的鲁提耶，拥有凌驾于人类之上的高度智能。目前谢尔菲正处于百废待举的状况，女王莉丝蒂平时必须处理的政务自是多如乱麻，一个人根本忙不过来。幸好有鲁提耶分担了大部分的工作，莉丝蒂才得到了喘息的机会。
“这些卷宗暂且不提，现在最要紧的是——”
话说到一半，莉丝蒂突然压低了音量。
“两位应该或多或少都猜到了吧？——没错，我想请你们调查一些事情。”
来自迪斯迪亚的新勇者奉命前往异世界，将魔王之女缉捕归案。目送新勇者菲尔·巴奈特离去的背影，莉丝蒂的心中感到十分疑惑。菲尔和迪斯迪亚的皇帝巴拉姆以及阿列古拉斯达的大司教米兰达之间的对话，更加深了莉丝蒂的怀疑。
“塞克斯，请你调查菲尔·巴奈特的来历，以及他来到亚列萨德之后到底都做了些什么。第一次见到菲尔·巴奈特的时候，我就知道他不是等闲之辈，只是万万也想不到居然有那种能耐。”
莉丝蒂的脑中浮现出当时在迪斯迪亚的《异界之门》与菲尔·巴奈特展开对峙的场景。
“普通的训练不可能释放出这么强大的力量，其中一定隐藏着什么秘密。塞克斯，我要你把答案找出来。”
除此之外——
“鲁鲁，我想请你调查异世界的人回归自己的世界之后，是否还有再度回到这个世界的方法。从巴拉姆陛下以及米兰达的反应来判断，他们似乎都认为菲尔·巴奈特将会带着魔王之女再度回到亚列萨德，而且还视之为理所当然。”
话虽如此，莉丝蒂的心中还是有几分怀疑。这种方法真的存在吗？至少截至目前为止，莉丝蒂对这种方法可说是一无所知。
不过晓月也曾经说过，只要亚列萨德需要他，就尽管呼唤他的名字。甚至还要求莉丝蒂一定要相信他，到时候他一定会回到亚列萨德。现在回想起来，晓月的这段临别赠言，似乎也暗示着异世界的居民再度回到亚列萨德的方法是真的存在。
“……展开调查当然是不成问题，不过——”
鲁提耶的语气十分平静。
“——如果让异世界的人再度回到亚列萨德的方法真的存在，你又有什么打算？”
该不会打算再度召唤晓月吧？抑或是分析异世界移动的机制，直接前往晓月的世界？鲁提耶的双眸闪烁着微愠的神采，仿佛在责备莉丝蒂的考虑欠周。
——晓月带着魔王之女，回到自己的世界。
莉丝蒂不愿相信迪斯迪亚的领导者，也就是巴拉姆皇帝的说法。晓月曾经是莉丝蒂的战友，这种说法无疑伤害了晓月的形象，莉丝蒂压根儿就不肯相信，同时也对巴拉姆皇帝产生了不小的敌意。
当然，莉丝蒂也明白这不是一国的女王应有的器量。而且莉丝蒂早已下定了决心，不管发生了什么事，她永远站在晓月这一边。
因此莉丝蒂摇摇头，脸上露出无奈的苦笑。
“就算知道了这种方法，我也没什么打算。不过单纯的一无所知跟知而不用，两者之间还是有所不同。现在的局面是其他国家都知道了这个秘密，我们却是一无所知，就这个方面而言，谢尔菲显然是落后了一大截。为了弥补这个落差，也为了防止有心人士利用这个方法为非作歹，说什么都要查个水落石出。”
而且——
“他也曾经说过，万一出了什么状况，尽管呼唤他的名字就对了。既然如此，事先掌握这个方法，不也是有备无患吗？身为国家的女王，这绝对是我的责任。”
表面上的说词虽然冠冕堂皇，却令人很难不做假公济私的联想。
鲁提耶不禁微微一笑。
她跟莉丝蒂的交情匪浅，自然明白莉丝蒂心中打着什么主意。
“不过谢尔菲自古流传下来的文献当中并没有类似的记载，这应该是只有极少数人才知道的秘密。”
因此——
“不如让我回去打探一下吧。我故乡的长老已经活了一千多年，说不定知道什么远古时代流传下来的秘密。”
“也好，那我就从国民军的间谍着手好了。”
塞克斯从旁接口。
“谢尔菲和迪斯迪亚如今是军事同盟，来往两地的限制大幅解除，目前还有不少人留在迪斯迪亚。藉由那些间谍的探听，说不定就可以摸清楚菲尔那个小子的底细了。”
“麻烦两位了。这件事虽然重要，却也不必急于一时。”
莉丝蒂微微苦笑。
“迪斯迪亚的沙尘弄得我全身不舒服。处理这堆卷宗之前，我想先洗净一身的疲惫。两位应该也累了吧？今天就好好休息——”
话还没说完，执务室的门口突然传来急促的敲门声。
“——是谁？”
守在门前的瓦裘莉亚立刻出声。
这是一场秘密会议，瓦裘莉亚的语气显得有些严厉。
‘我是伊莉亚，有一件非常重要的事情要向瓦裘莉亚大人报告。’
门外传来女仆的声音。瓦裘莉亚默默凝视着莉丝蒂，静待莉丝蒂的裁决。
于是莉丝蒂点点头。
“会议已经结束了，让她进来吧。”
于是瓦裘莉亚打开执务室的大门，一名穿着女仆制服的少女就站在门外。少女向莉丝蒂等人鞠躬行礼之后，快步走向瓦裘莉亚，附在她的耳边窃窃私语。冷静沉着的瓦裘莉亚顿时面如寒霜，这种明显的表情变化当然瞒不过莉丝蒂的眼睛。
“……瓦裘莉亚，出了什么事？”
莉丝蒂开口询问。
“出了一点状况……似乎是在我们离开国内的时候发生的。”
相当迂回的说法。平常的瓦裘莉亚总是直接说出结论，今天却有些反常。
通常当瓦裘莉亚语带保留的时候，就代表发生了不祥的事情，而且是相当严重的大事。
“莉丝蒂女王陛下——”
瓦裘莉亚缓缓地开口，语气十分沉重。
2
逐渐西沉的夕阳，将地平线染成一片赤红。
一望无际的天空染上一层薄暮，仿佛是在预告夜晚的到来。
天空与地平线的交会之处，凝聚成一条红紫色的界线。
时间是日暮西山的傍晚时分，地点是位于艾尔迪亚城西侧森林中的灵园。
莉丝蒂惊愕地怔住了。
“为什么……”
自言自语的同时，莉丝蒂简直不敢相信自己看见了什么。
映入眼帘的景象，是一座遭到破坏的坟墓。
灵园是对抗魔王期间不幸殒命的战士永世长眠之处，其中这一座特别的坟墓更是用来凭吊一名特别的战士。这位战士英勇地对抗魔王，立下了许多汗马功劳。
是的，这里是雷恩艾斯帕利欧——人称真正勇者的坟墓。如今他的长眠之处遭到毁灭性的破坏，刻印着勇者之名的墓碑从中间分成两截，吊唁死者的捧花、思念死者的卡片，全都被践踏在地。
埋葬遗骸以及纪念品的地面，仿佛被巨大的利爪挖出一个大洞。
“太过�