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已占渤海，通向中原的道路已经打开，以燕王的雄才大略，一统中原只是时间问题。
现在，汉王已经向我们展示了水军，辽东属国河汊遍布。等明年一开春，辽河沿线四处都是汉军的突击点，大军驻扎在外，即使守过了这个冬天，又能怎样？明年还不是要处处设防。兵少了守不住，兵多了图耗粮草，反而让我军无力进取中原。
不如……不如以辽东属国换取汉国通商协议，两国约为兄弟，永不互攻。“
时机紧迫，如果按照正常的安排，燕王现在已经起骅前往险渎。必须拦住燕王。君无戏言，险渎这个地方，已经不适合作为会猎点，燕王不能改口。所以高翼拒绝会盟，反而给了燕王台阶。而皇甫真的建议就是可以令燕王可以顺坡而下。
封裕不敢耽搁，一抱拳：“如此，叔叔保重。小侄立刻去拦燕王……”
封裕话没说完，已匆匆地打了个唿哨，带着从人飞马乡龙城奔去。皇甫真也不敢停留，他一翻身原路返回。
等皇甫真抵达牛庄时，高翼的座舟已经起锚，正在全速向三山行驶。庞大的座舟尚未驶远，那巍峨的战船上，上下忙碌的士兵仍可以看见，他们正忙着张开所有的风帆。
什么叫咫尺天涯，这就叫咫尺天涯。虽然大船看得很清楚，然而皇甫真却无法唤回战船。风声、波涛声掩盖了他的呼喊，他只能看着大船渐渐驶向远处。
其实，牛庄码头上不是没有手段联系到战船，自从钢模铸炮法在三山得以运用后，三山小炮的数量以每天一百尊的数目生产出来。三山地盘小，重要的地点也就那么几个。牛庄作为汉国最前沿，城堡上也放了几尊小炮。
如果先以炮声提醒船上的人，再以信号旗联系战船，便能够将战船唤回。
可惜，青铜小炮与旗令是三山的两项秘密武器，尤其是小炮，铸造的数目虽多，操炮的人手却训练不及。牛庄现在没有高级官员在，守城堡的小尉官压根就不想离皇甫真，所以皇甫真只能干看着战船远去。
皇甫真不肯罢休，他翻身上马，拨转马头，准备从陆路追赶高翼，却被那小尉官拦住。
“放手，我乃堂堂燕国尚书左仆射，龙城留守，”皇甫真厉声责骂小尉官：“今我奉燕王令御，欲面见汉王，你小小一个县尉，妄加阻拦，若引起两国误会罪责不小。放手。”
那小尉官松开了皇甫真马缰，皇甫真的从人本来抽刀欲围住那小尉官，见他松开马缰，便又退了回来。
小校尉抄着手，不屑的睥睨着皇甫真的从人，冷冷的说：“大人，此刻黑夜即将来临，大人要想赶夜路，没有我的放行军牌，大人走得出我这小小城堡，恐怕也走不到老虎城。”
“军牌拿来！”皇甫真眼一瞪暴喝。
“军牌不能轻出，”那小校尉回答：“大人欲见汉王，下官不敢阻拦——我派一队骑兵给你们领路。大人跟着他们走。”
皇甫真紧赶慢赶，跑了一夜的路，大腿两侧被马鞍磨得鲜血淋漓，才在第二天上午赶到了南岭关。
“全变样了，”望着巍峨的南岭关双子堡，皇甫真摇头慨叹。双子堡更加巍峨，估计该修的都修完了，在不是那种仓促急就的玩意。原先堡前那道相隔二十米的深壕已经彻底挖通，成了一个四十米宽的海沟。两座大桥跨越海沟之上。这两座桥两端是石梁，中央是一个可升降的吊桥。
双子堡位于石硖最窄处，两道同样巍峨的石墙从石堡一直延伸到海边，并深入海中，成为两个码头栈桥。此刻，数只大船正靠在栈桥边，十余名装卸者正从船上下来，扛着货物，从石墙上走入堡中。
皇甫真来到吊桥前时，两座吊桥正在升起，一艘中型船正缓缓从桥下通过海沟。
船驶过之后，吊桥落下。人流开始涌动，皇甫真发觉他似乎走错了地方。原先在两座吊桥之前，其中一座排满了等待过桥的人流，而另一座吊桥前却空空如也。
皇甫真贪图清静，他甩脱了护送的三山士兵，径自走到那座无人的桥前，等待抢先过河。但双桥开始同行时，没等他跨上桥面，却被迎面过来的人流冲了个趔趄。那些迎面而来的人，不仅不为他们的行为道歉，反而冲皇甫真怒目而视，嘴里骂骂咧咧。
从人不甘心，本欲上前跟那些人理论一番，皇甫真摆手止住了从人，随行的三山士兵也挤到皇甫真身边，焦急地劝解：“大人，走错路了，你千万不可上桥。我们还是走那边吧。”
皇甫真一扬马鞭，问三山士兵：“这些人嘟囔什么？”
“他们说‘吃鞭子的货’，大人，三山要求行人居右，这两座吊桥‘忠进信出’，意思是说：我们必须从忠楼那座桥进入三山，出三山则走信楼那座桥。
大人幸亏没有踏上桥面，桥那面有看守的士兵，若见大人逆行，按三山律法免不得吃一顿鞭子。“
“自古刑不上大夫，我，燕国尚书左仆射，汉国敢加刑于我么？”
那士兵不怀好意地笑着：“大人，您堂堂燕国尚书左仆射，在此桥头咆哮，来往百姓都看着呢……嘿嘿，加不加刑我不知道，不过，此事若传扬出去，恐怕大人的脸面也没了。”
第二卷 艰辛时代 第144章
脸面——这小兵话虽然不客气，但他说的话正戳到皇甫真软肋。
读书人最讲脸面，皇甫真虽然投降异族，把祖宗扔到了门背后，可脸面还是要维护的。
为过个桥咆哮桥头，这是小节有亏，但若是汉国不管三七二十一，揪住他打一顿屁股，那他今后怎么继续做官。
投降异族——他并不是唯一。这年头文化人都投降异族，他不孤独。历史是文化人写的，为了文化人自己的脸面，他们会把历史事实歪曲，以显示他们当汉奸是代表最先进的历史观念，代表……，代表……，所以皇甫真不以为耻，反以为荣。
但别人的屁股没挨过板子，皇甫真要是挨了板子，他那些同伴决不会声援，相反，许多人正盯着他的位子，就等机会踩着他上去，好向鲜卑主子献媚聂。在这风头浪尖上，他怎敢拿自己的屁股，测试汉国士兵揍人的胆量？
屁股……俺还是算了吧，保住屁股要紧。
皇甫真一言不发，用实际行动作了选择——他拨转马头，向“忠塔”前的桥面走去。
三山汉王府，司马燕容心神不定地坐在会客厅，等待与高翼会面。
她来三山已经十天了，刚到时，文昭以大妇的姿态跟她见了个面，冷冷地告诉高翼正出兵在外，由于战况不明，一时半时回不来。随后，就把她晾在了汉王府，不闻不问。
三天前，高卉急慌慌赶回了三山，确知高翼没与司马燕容见面，立刻长舒了口气。随后便开始百般讨好她。
高卉与文昭立场不同，文昭对这个丈夫“勾引回来”的“外室”可以摆脸色，但高卉不能。丈夫是她的天，是她的全部生活，既然弄巧成拙，把这个“外室”逼回了三山，她就不能让郎君因此埋怨。所以，这几天来，她一直尽心体贴地照顾燕容。高翼今天回三山的消息，也是她告诉司马燕容，并特地遣散仆役，安排两人单独见面。
时光渐渐流淌，司马燕容无数次侧耳倾听，会客厅外都毫无动静。
“时光流淌”这个词出自于水钟，这间会客室靠墙一面，正竖立着一座半堵墙大小的水钟。水滴声单调乏味，时光就在这单调的水滴声中，一点点流淌。
屋外回廊上传来数句轻轻的人语声，石质的大楼立刻将这一问询放大，仿佛那声音就在耳边询问：“燕公主还在吗？”
司马燕容嗖地坐直了身子，接着听到一个女声回答：“在，等殿下已经许久了。”
这座大厦三山僧侣建筑队建造，走廊的弧形穹顶，原先是罗马皇宫搞的防刺杀设计，它可以让走廊内的耳语与密谋，清晰地折射到屋内一个特定位置。司马燕容无意中斜躺的那张沙发椅，正是窃听的最佳位置。
这个秘密连建筑这宫殿的建筑师也不懂，他们只是搞到了一份图纸，照猫画虎而已。所以目前，别说高卉，连高翼本人也没有觉察到这点，却被司马燕容无意发现。
靴声囔囔，临到门口，那个声音吩咐道：“你们去处理政事吧，我进去就行了。”
几个声音参差不齐地响应道：“是！我等告辞。”
门开了，高翼那张笑脸出现在门口。
司马燕容曾经无数次设想过两人相见的场景，有情不自禁地狂喜状，有深情脉脉地无语状，有大喜大悲的挣扎状，有……，�