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为对他私心自用的惩罚，我正式将三重城送给直虎，今后城中的事务和城下町的收入，除一半上贡宗家外，另一半将归于直虎及和津母子俩支配，正如送给德姬的莲池城那样一一只不过，这笔钱实际上主要是用来支持井伊赤备。另外，上贡宗家的那一半收入，将立刻就地交给他，作为他编练上野备和组织北伊势、中伊势国人众的军资，以储备力量应付今后的战事。
于此同时，秀吉和柴田胜家之间的决战终于爆发了。秀吉方面，出动了播磨、丹波、山城、因幡、但马五国直属军势，包括播磨国姬路城主木下家定（宁宁的弟弟、弥夜的哥哥、小早川秀秋的父亲，赐姓木下）、丹波福知山城城主兼京都所司代杉原家次（宁宁、家定、弥夜的叔父）、丹波黑井城主掘尾吉晴（最早的家臣之一）、因幡鸟取城城主宫部继润（一度是秀次的养父）、但马有子山城城主小出秀政（秀吉本人的姨父，娶秀吉母亲之妹），以及秀吉直属的近侍众（包括加藤清正、福岛正则、仙石秀久、大谷吉继等人）、黄母衣众、户田胜隆备队、御子田正治备队、尾藤知宣备队等，另外还有秀长的南山城众和景秀的北近江众。这部分直属军势，会同尾张织田信雄、摄津池田恒兴、南河内畠山政尚的所有军势，以及南近江、大和、北河内的部分军势，从北近江直接往越前敦贺郡进军，总人数高达七万。除此以外，山阴的吉川元春出动一万五千人，备前的宇喜多忠家出动一万人，但后的细川忠兴出动五千人，共计三万人在丹波汇合，然后由若狭方面进攻越前，作为北近江主力方面的侧翼。
第一百四十八章：羽良景秀（上）
第一百四十八章：羽良景秀（中）
“难道……您是想拉拢景秀？”景政不可思议的望着我，“羽良家目前掌握十余国，又有吉川、德川为盟友，乃是天下间仅次于本家的大名，而这样一份庞大的家业，极有可能会落入他的手中……所以，除非家道中落，否则他不可能会背弃羽良家吧？”
“你说得不错，如果我现在想拉拢景秀，的确是不可能做到的事情，”我微微一笑，“所以我不会立刻这样做，只需要表达本家对他的善意，并且加强他的名望就行了到了一定的地步，筑前守殿下自然会疏远他的。”
“表达善意，并且加强名望么？”景秀想了想，抬头望了过来，“还请父亲大人详细指教。”
我没有直接回答，而是反问他道：“你觉得，筑前守殿下希望景秀靠拢本家吗？”
“肯定不希望，”景政立刻回答，“之前和千手姬立下婚约，是为了取得本家的支持；可是，等到消灭畠山家逆党后，筑前守殿下就再也没提过这件事了，很显然是想让景秀和本家保持距离。”
“那么，筑前守殿下会让景秀继承家业吗？”我又问道。
“这是当然的事情，”景政的回答依然很快，“筑前守和秀长殿下都没有子嗣，家业只能由养子继承。如今景秀已经建立了极大的功勋和名望，也获得了家中大部分重臣的支持，自然是继承家业的最好人选。”
“未必会是如此，”我笑着摇了摇头，“你没有听说过吗？筑前守殿下已经决定了，要将池田家让出的摄津国交给养子秀次。”
“确实听说了，”景政点头道，“但这是很自然的事情啊秀次是池田家的女婿，继承池田家让出的摄津国，既考虑到了池田家的感受，也有利于让他迅速稳固领国，乃是两便的事情啊”
“可是，景秀出生入死，立下这么多功劳，也才获得北近江；秀次何德何能，刚元服就能担任数**势的副将，然后顺势拜领一国？”我提醒他道，“你们几兄弟中，当初谁获得过这种待遇？”
“是兄长在第一次征伐纪伊时……”景政吸了一口凉气，显然是明白了过来。但是，紧接着他又有了新的疑惑：“这却是为何？同样是养子，放弃已经建立威望、获得家中支持的景秀，另立才元服的秀次，以筑前守殿下的明智，怎么会做出这种不智之举？……如果处理不慎，很可能会在家中引起混乱的啊”
“这就是筑前守殿下的局限了，”我又喝了一口凉茶，“筑前守殿下毕竟是农民出身，他能够兢兢业业的奉公，能够热络的拉拢别家大名或豪族，却无法理解武家关于家名和家业的观念，只会本能的看重自家的血缘……从血缘关系上，景秀是姨侄，和他并没有直接的血缘关系，而
秀次是姑侄，与他同出一源，因此他更希望由秀次来继承家业。”
“……以您的眼光，自然是不会有错的，”景政这样说道，脸上却依然是一副将信将疑的神情，“不过，您是怎么看出来的呢？”
“秀次的弟弟辰千代，不是已经成为秀长殿下的养嗣子了么？（秀长至今未婚，历史上五年后四十五岁上才娶了正室，这是一件非常奇怪的事情。）既然弟弟成为秀长殿下的继嗣，那么他本人继承筑前守殿下的家业，不是很明显的事情么？”我笑了起来，“至于说对武家家名的理解……你想必应该知道，‘羽良’这个苗字是怎么来的吧？历来武家的苗字，都取自本家的惣领，除了筑前守以外，还有哪位武士这样拿自己的苗字当儿戏？”
“这倒是真的。”景政点了点头。
的确，整个战国时代，像拜领偏讳一样，拿别人的苗字来用的武士，只有秀吉一人，可谓是空前绝后。至于他为了幼子秀赖，捏造理由将关白秀次一门斩尽杀绝，埋下丰臣家灭亡的最大隐患，这更是众所周知的事情。以他的思维方式，绝对无法理解，昔年的相州岛津家家主岛津运久，为什么宁愿放弃自己的嫡子岛津忠贞，立出身伊作岛津家的养子岛津忠良（岛津贵久之父）为继嗣，也要将两家合为一体，从而打下了统一岛津家的基盘。
虽然他向来十分慧黠，但是在继嗣血缘方面的坚持，却是非常的不聪明，比起许多地方小豪族都做得更差。当然，也许他认为，凭自己的遗命和众人的血誓，已经足够维持身后的稳定，但事实却证明，他在这件事上的确是昏头了，严重破坏了丰臣家的稳定和名望。等到后来站队时，秀次的那些遗臣，如中村一氏、山内一丰等，都纷纷背离了秀赖，甚至连小早川秀秋的背离，也与秀次之死脱不了关系。
退一步说，即使我的判断失误，秀吉并没有越过景秀、以秀次作为继嗣的打算，但是景秀出身吉良家，这绝对是秀吉心头的一根尖刺。只要我表现出对景秀的赞赏和亲厚，并且通过适当的方式，刻意的在人前强调景秀的出身，那么这根尖刺将越长越大，直至刺得秀吉难以安神。
“我这么辛苦是为什么？和吉良家拼命竞争是为什么？以景秀为继嗣的话，那最终这一切还不是给了吉良家的人？”
——到了某个地步，他心里肯定会这样想吧
那个时候，两家的决战说不定就要爆发了。以秀吉用人朝前不朝后的性格，这时候他已经不需要通过景秀来维持和吉良家的关系，很可能会冷落景秀，而且还会怀疑他是否有转投吉良家的苗头，正如他后来对得力臂助黑田孝高的冷落和提防一样……
“父亲大人
，您这招真是太高明了”被我一点醒，景政也想通了其中的奥妙。很显然，这种利用他人的方式，非常合他的路子；而由此也能够想见，这小子很有鬼谋的潜质。
“虽然对景秀不太公平。但是为了本家的大业，就先委屈他一阵吧”我叹了口气，半是解释半是告诫的对他说，“要迅速打倒羽良家，除了自家的实力和外围的竞争以外，直接在羽良家内部下功夫会更见成效。毕竟，城池时最容易从内部攻破的，你要牢牢记住这一点。”
政郑重的伏下了身去。等到抬起头来，他关切的问我：“那么对于景秀，父亲大人准备如何安排呢？”
“等到尘埃落定，我会给他补偿的。”我顺口回答。
“您想怎么补偿景秀呢？”景政追问道。
“比照宣直的先例，收为我的养子，然后娶千手姬，定为本家的连枝家”我说出了早已拟定的打算。
……，……
次日，海神级第二代的首舰还没来得及安装舰炮，就被我放出了船坞。草草的进行了简单的海试后，我命人从吉良城馆和莲池津屋中调来大量绫罗、绸缎、金银、珍玩等，将这艘船装饰得极为华丽。好在去年出发的勘合船队最近才到今治港，这些物资都非常丰富，甚至连担任副使的李芳梁也专门赶过来，替我忙前忙后的安排这件事情。
作为商人出身的他，对于我这么豪奢铺张的行为，并未感觉有什么不妥。或许他还觉得，以我如今的地位和