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“那就拿清酒”，宝心院吩咐了下去，又笑着夸奖义景道，“果然是长大了呢……，刚才我又说了很多话吧？记得你以前老说我啰嗦的，每次和你母亲过来，拿了蜜钱就飞快的跑去外城玩……，这我知道。人老了嘛，都是喜欢和后辈说说话儿。以前的时候，常常有你母亲陪着，还不觉得什么。可是，等她一去，我倒是感到有些落寞了呢！”
“您这是在说我了”，我笑了起来，“如果您不嫌烦，我和小夏就多过来吧！”
“那怎么行，你有很多大事情要做的啊，怎么能够在我这个行将就木的老太婆这里浪费时间呢？”宝心院摇了摇头，“那么多家臣都跟随你，那么多领民都依赖着你，你可不能辜负他们啊！”
“是呀！还有於加姐姐，还有直虎，特别是还有德姬，你可不能辜负呀！”门外忽然传来了小夏的声音。她一边说着，一边走进门来，跪坐到我的身侧，笑着向宝心院躬身见礼：“见过母亲大人……，您今天的气色不错！”
“因为见到了景四郎，心里十分高兴”，宝心院笑了点了点头，“还有宣景也来了，这可真难得啊！甚至在赞岐宇多津修行的於福（与备前隔海相望），前几天也派人提前致上了新年问候，倒是周景、阿蔚和明子，最近反倒没了个人影……这可真奇怪！”
“您忘了？周景和阿蔚两家已经去了纪伊国，现在正忙着呢……，您前几天也向我问起过他们。”小夏连忙提醒道。
……，对，对！是去了纪伊，他们还向我辞行了的”，宝心院恍然大悟，自嘲的摇了摇头，“真是，人上了年纪，就越来越健忘啊”
宝心院今年已经年近六十，在这个时代来说完全算得上是高龄，而且接连失去两位丈夫，可谓是生平坎坷。虽然近十年得到了很好的照顾，但寿元估计是很有限的了。对于武家而言，这没什么可避讳的，得尽天年，甚至可以看作是一种幸事。不过，她提到了周景转封，当着我的面，义景和小夏实在不好说什么。他们和宝心院，都不知道纪伊国即将检出的石高，在他们看来，从本家发祥的土佐转封到情势复杂、位置偏僻的纪伊国，这无疑是退了一步，是我和信景对周景的压制。
“您要见他们，我让他们抽空过来就是”，我笑着说道，“也就几天的海路而已，对于本家而言，是非常便利的……或者，您还想见见秀景、弥夜和秀兴吧！我可以让他们一同过来。”
“不用了，他们也有自己的事情啊”宝心院微微偏着头，努力思索了片刻，脸上露出了微笑，“对了，目前住在莲池城的，是你新纳的侧室吧？上次也来拜见过，很年轻漂亮的一个女娃儿。”
“是织田家的公主，”小夏看了我一眼，“也是冬姬的姐姐”
“织田家的公主……也就是主家的孩子啰？”宝心院道。
“本家目前是天皇钦定的源氏嫡脉，已经是名副其实的第一武家了，所以不可能再有什么主家。”我向宝心院澄清说。
宝心院点了点头，表示接受我的说。然而，她依然交待我道：“但是，毕竟是曾经的主家，总不能忘了他们的恩德……，所以一定要好好对待人家啊！”
“您放心，会好好照顾她的。”我低头作出了承诺。
…………，
次日，莲池城的德姬也来到了西养寺拜见，让宝心院更加高兴。就连我，也对此十分欣慰，并且对德姬更生好感。作为昔日的主家公主，又是菜菜去世后才嫁入了吉良家，德姬完全可以不用理会这次周年祭的。
事实证明，我这是太过乐观了。德姬这次来，并不是为了菜菜的周年祭。她见过宝心院，在西养寺暂时安顿下来然后就趁着一个和我独处的机会，向我报告了德川家使者求见她的事情。
想了想，这倒是情理之中的事。德川家见我不着自然会想到德姬。虽然德姬和德川家闹得很僵，但是平岩亲吉和德姬却相处得不错。
“是平岩亲吉亲自去的吗？”我很是平静的问道。
“是。其实他们刚来时就派人来过莲池城，不过妾身并没有接见……到了今天早上，平岩亲吉就亲自来了，”德姬的表情有点无奈，“当初在三河，妾身和筑山夫人交恶时，亲吉大人对妾身多有回护，所以妾身只好接见了他。”
我点了点头：“那么他说了什么？”
“啊提起他的话，倒是很有些气人”德姬闷闷的皱起了眉头，“他一见面，就很恭敬的向我道歉说德川家昔日对我多有得罪，希望我能够原谅……具体的话妾身也不能复述了，反正就是这个意思。然后，他就旁敲侧击的问我，殿下撤回在远江的援军，并且借故推托德川家使者的求见，是不是妾身向殿下说了什么话……”
“呵呵！这倒是有意思！”我忍不住笑了起来，“那么你是怎么回答的？”
“妾身当然很不满，难道在亲吉大人眼中，妾身就是这么不知轻重的人么？（这可说不准，至少以前脱不了嫌疑。）于是就十分生气的对他说，就算妾身说了，也要太常殿下肯信才行，难道太常殿下是那种昏庸之主、会因为私情而影响家中大政吗？”
“呵呵”我又笑了起来。认真思索了片刻，我哂笑着摇了摇头，“或许，在有些人看来，我真是昏了头吧”
这并非我的胡乱猜测。近期的一段日子，我的行为让不少人都产生了迷惑。例如挑衅和睦的毛利家，让吉川元春等毛利家重臣对本家大起恶感；又在秀吉发难前，在领内大肆检地，以致无力约束秀吉的动作；向来紧跟本家的筒井顺庆和生驹家长，派部下率军加入秀吉阵营，这无疑是证明我在畿内的影响力已经大幅衰退；而我最近甚至荒废政事，只顾在新纳的德姬身上费工夫，又肯定脱不了耽于美色的嫌疑。
即使是聪明如德川家康，或许也有些疑虑吧！这就是历史的局限和情报的缺失了，他毕竟不能完全看清大势，也不知道我的规划和毛利家的详情。在他看来，大变当前，居然纵容秀吉这样最大的对手，挑衅毛利这样强大的势力，又疏远德川这样亲密的同盟，还那么宠幸害死过前任丈夫的德姬，这无疑是非常不明智的。若是换了他来应对，肯定不会如此失策。正如在真垩实的历史上，一得知信长身死，他立刻和北条家结盟，共同将昔日战友泷川一益赶出关东那样。
其实，我苛刻的对待小早川隆景，暂时疏远德川家康，相当于是对这两人的考验。他们都是聪明人，不会意气用事，面对我的苛刻和疏远，肯定会更加周密的考虑自己的道路。如果在这个关头都决定跟随我，那么以后就肯定不会再生贰心，可以放心的为我所用。
到目前为止”小早川隆景的表现都很合我的心意。可是，德川家康的表现却不怎么样。我原以为，以他现有的两国实力，是不可能再像历史上那样，对大位有什么非分之想的，一定会选择紧跟我的步伐，可他上次却通过秀景向我逼宫了，这次又派人前来土佐试探，显然是不甘寂寞，想要在这次变故中分得一份蛋糕。
或许，就让他这样误会也不错…………“
我笑着移了移位置，舒服的躺到德姬跪坐着的大腿上：“既然你这么生气，为什么还愿意替他传话呢？”
“因为……因为亲吉大人提到了妾身的两个女儿，”德姬有点犹豫的回答，“亲吉大人说，虽然两个孩子应该在德川家长大，但是身为母亲，妾身一定会非常想念这两个孩子。所以，滨松殿下决定把两个孩子交给本家，由殿下您收养她们，让她们和妾身团聚。”
“这是好事啊”我感受着德姬在发间拨弄的柔软双手，舒服得闭上了眼睛，“难得滨松殿下有这样的好意，你就接受好了，我也很愿意收她俩为养女的。”
“可是亲吉大人还说，滨松大人很喜欢两岁的小女儿熊姬（历史上由家康抚养，嫁给德川四天王之一、重臣本多忠胜的嫡子本多忠政），希望您能够将她许配给去年出生的竹千代（德川秀忠），并且让她和竹千代一同长大，好加深两个孩子之间的感情。”
也就是说，让熊姬顶着吉良家女儿的名份，在德川家担任人质？我立刻看出了德川家康的意图。
虽然他表现得非常的恭敬，非常的识大体，也说得非常委婉，但确实就是让我的养女当人质的意思。这让我很有些不满。真是，即使是养女，也不能够做这样的事情。
以秀吉的地位，以及景秀和我的关系，想和千手姬结缘，我都要妥善考虑千手姬的幸福，将婚期一拖再拖，何况是势力远不如秀吉的家康呢？就算我不在意多一个从未谋面的养女，可是这个名声传出去，也等于是大大的给德川家康长脸了一回。
我