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“但我总有一些疑虑，”丹羽长秀微微皱起了眉头，“十年前是十五岁，也就是说，现在是二十五岁……即使真的才能出众，但要担负起此番重托，是否太过于年轻了？”
“或许是吧”我笑了笑，“总之，先去南禅院看看如何？”
……，……
令我非常惊讶的是，仁如集尧居然还真的活着（历史上次年无疾圆寂，享年九十一岁）。只是，以他的年龄，别说现在，就是十年前渡海前往大明，恐怕也是够呛的。好在还有西笑承兑，而且的确是继承了他的衣钵，汉、汉学、汉诗无一不通。丹羽长秀原本怀着疑虑，然而试探了一番后，也忍不住啧啧赞叹。于是事情就这样定了下来，由我和丹羽长秀联名向信长进言，推荐西笑承兑担任赴明交涉使团的正使。
天正元年（57）十月，西笑承兑率领为数十八人的赴明使团离开京都，赶赴堺町的“简妮特号”。之后，一行人将赶赴九州大友家，通过大友家和朝鲜方面取得联系，然后由朝鲜派人护送着前往北京，向明廷递交国书。这样做很有些繁琐，然而也是无奈之举。目前日本和大明可以说是未曾建交，必须通过作为大明属国和日本邦交国的朝鲜进行交涉。当年元廷第一次向日本递交国书时，同样是由高丽王朝代为送达。
他身上带着盖有天皇御印的国书，以及我和丹羽长秀拟定的勘合贸易请愿关。如前所言，关是以日本摄政官署的名义拟定的，上面没有加盖信长的“天下布武”印鉴，只有我临时赶制的摄政官署印。至于署名，由于丹羽长秀还没有正式官阶，所以用的是我一个人的名义。
这个时候，西笑承兑就显出了一些稚嫩来。我现在担任左卫门尉的官职和淡路守护的役职，他就按照两职的唐名，老老实实的写下“金吾参军、淡州太守源氏朝臣宣景”一行字，让我忍不住摇了摇头，几乎哑然失笑。看来，他虽然精通汉学，却不通汉俗啊日本武家的官职都不高，可是在国，权力和官职却是成正比的，我这个“左金吾参军、淡州太守”的官职报上去，估计会真被认为是哪个地方小官了，还怎么可能代表摄政官署？
稍稍斟酌了一下，我划去了他写的那两个官职，重新写上了一行汉：“左金吾、水师将军、淡路节度使、署理民部尚书、都督四州诸军事、南海道行军大总管源宣景奏上”。
这样应该可以了……我吹干墨渍，将草拟关交给了他。
“誊写一遍，然后送来我用印。”我吩咐道。
西笑承兑看了看，语气透出佩服之意：“没想到左卫门尉殿下居然还会汉……虽然不太规范，但是意把握得非常好，实在令人惊讶啊”
“大师谬赞。”我明白他的意思，微微露出一个笑容。
这几个官职并不是随便写的，需要对唐代官制有相当程度的了解才有可能。左金吾作为简称，巧妙的回避的职务等级，因为左金吾卫大将军（左卫门督）、左金吾卫将军（左卫门佐）、左金吾卫参军（左卫门尉）都可以简称左金吾；淡路守护唐名是淡州太守，从职权来说却是和唐代作为一方重镇的节度使相当；署理民部尚书，说的是我以前担任城町总奉行、拟定三货制度、主持家财政改革的事；都督四州诸军事，是指我现在所担任的四国方面军团长职务，这样的话，接下来的南海道行军大总管也就顺理成章了。
至于不太规范，那是因为我用的汉简体字。
“请问左卫门尉殿下，是否还有什么嘱咐？”见我这么熟悉明国先代的体制，西笑承兑的态度变得十分诚恳。
我想了想，吩咐他道：“今年是明廷的万历元年，正值新帝登基，也是大明辅张居正秉政的第一年。所以，到达朝鲜之后，请你催促朝鲜方面尽快派人送使团前往北京……如果能够在明年正月过完之前到达，向明廷致上新年之贺，那么将会被明廷看作是远国来朝的莫大祥瑞。之后获得勘合贸易的资格，将是非常容易的事情”
第一百一十三章：教派之争（上）
第一百一十三章：教派之争（上）
也许是出于久违的亲切感，在赴明使团离开之后，我又数次拜访了南禅院。院主仁如集尧十分热忱，每次拜访，他都会不顾高龄亲自出面接待，让我在感动之余，也有些不忍的意思。
开始的时候，我还试图劝他，但是他的回答却非常达观，充满着乐天知命的意味。我不便拂了他的好意，又看他的身体十分硬朗，也就听之任之了。
话说回来，除了他和离开的西笑承兑之外，南禅寺确实再没有僧人能够精研汉学。我甚至猜测，他坚持亲自接待我，很可能是由于这个缘故。
有一次，他曾经和我说：“淡路殿在汉学和禅道方面的理解，其实颇有可观之处。由是观之，乃与我禅宗大有缘之人啊！”
这既可以说是他的赞许，也可以理解为他的邀请。
交往的时间一长，我还真的动了心思，准备舍弃吉良家的真言宗而皈依禅宗临济宗。反正对于我个人来说，信奉何种宗教并不是什么大问题，和真言宗相比，禅宗在很大程度上继承了故国旨趣，并且传承着故国字，对于我来说显然更亲切一些。
然而，在这个时代，领主的信奉，并不能由着自己的喜好行事。改换宗门，往往就意味着利益方面的取舍，有时为了作出某种取舍，就需要选择相应的教派。之前的细川宗家，之所以能够控制勘合贸易，很大程度上是因着家主信奉禅宗临济宗之故；与之对应的是三好家，成为细川家家宰后，为了加强在畿内的影响，特别是京都、堺町两地，就由原先的真言宗转奉町众们信奉最广泛的法华宗。
为了谋求畿内霸权，信长也做了和三好家同样的选择。他正式改奉宗派、打出带有“南无妙法莲华经”旌带的永乐通宝旗，是在计划上洛的那一阵。在此之前，胜幡织田家所信奉的并不是法华宗，而是禅宗的曹洞宗。信长家的菩提寺，是其父信秀兴起后开基、由信秀叔父大云永瑞和尚开山的曹洞宗万松寺。信秀死后就葬在那里，戒名叫做“万松寺殿桃岩道见大禅定门”。
作为新兴的日本本土宗门，法华宗往往被拿来和一向宗相提并论。这两宗在法门上几乎同出一辙。一向宗的修炼法门是“专修念佛”，也就是念诵“南无阿弥陀佛”；法华宗的修行法门是“口唱经题”，也就是念诵“南无妙法莲华经”。由于修炼简单，持戒容易，这两宗聚集了大量底层信众，可谓是“百姓的佛教”。而且在兴起之初，两宗因为坏了佛门修行规矩，都被视为邪魔，并受到“贵族佛教”和“武家佛教”的压制：一向宗宗主亲鸾出身京都的日野家，被朝廷授予越后介之职，流放到越后地方；法华宗宗主日莲关东町人出身，被镰仓幕府判处重罪，流配到越后的佐渡岛上。
但是，从教义上看，这两宗却是天生的死对头。法华宗修今世，追求现世的福祉和因果报应，所以很受追求经济和商业利益的町众们欢迎；一向宗修来生，期盼死后进入极乐，很合那些生活困苦的愚民口味。这两宗兴盛起来不久，很快就围绕着畿内信众展开了争夺。先得势的是一向宗，本愿寺莲如依托着出身日野家的关系，得到了大御所日野富子的支持，又以自个的二十多个子女，大肆与公家和武家联姻，成功的在京都站住了脚跟，建立起山科本愿寺。然而，应仁之乱后，因着重建京都的功劳，商人和町众们在京都的势力大增，所信奉的法华宗也开始得势，等到三好长庆之父、细川宗家家宰三好元长掌握畿内大政，成为法华宗的保护人，两宗开始了正式的冲突，结果是三好元长被一向宗信众围攻而死，然后法华宗信众烧掉了山科本愿寺，迫使一向宗把总本山迁到大阪石山。
从利益关系上考虑，自从信长选择了法华宗，就不可避免的要和一向宗走向敌对了，正如之前的三好家一样。只不过，三好长庆选择了妥协，而信长选择了不死不休的抗争。
但是，并不是谁都有资格改换宗门的。作出这样的决定，就意味着要舍弃家世代相传的菩提寺。这是一件非常重大的事情，如果没有足够的功业和威望，很可能会影响到家的安泰。
当初信长改宗之时，已经完全征服美浓，威望远其父织田信秀，连居城都换了好几次（万松寺在信长自小担任城主的那古野城），因此他的改宗之举没有引起什么波澜。
我同样不用担心家的安定问题。作为一手建立吉良宗家的初代家主，我完全具有改换宗门、另立菩提寺的资格，家臣们不会有什么意见。宝心院或许会有些不高兴，然而土佐吉良家已经兴复�