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外头比屋里冷上许多，放在窗台上的水柿子一会就又冻上了，一个个圆鼓鼓的，粗眼看去，一点看不出差别来。
喜子溜出来，将这几个乔装打扮过的赝品重新放回老地方后，一路窃笑，回屋自睡去了。
翌日，天刚刚有些放光，孙老太太就在外面打门了：“当真是富贵小姐，睡到这会儿还不起身！我是伺候不起，后头还有几亩薄田呢！早饭我放在外头了，冻硬了自己热热！厨房里水缸里的水你们可以用，不过用完了得替我担满！院子后头有井！灶头不许碰！不许生火！若叫我看见烟囱冒烟是不依的！”
酒儿睡眼惺忪地披着褂子起来开门，嘴里轻声说了句：“孙婆婆真早！”
孙老太太鄙夷地看了她一眼，口中不屑道：“这还早？农人不能与你们相比，吃现成饭，也不用自己挣食，我们是手停口住的，不早起吃什么？说起来，你们这会儿也不算大家小姐丫鬟了，都成了个破落户了，怎么还这么懒？”
酒儿气得就想回上一句，却被书玉叫住了，回头见她已经穿好衣服站在自己背后了。
书玉轻轻将酒儿推回屋里，眼波流转，顾盼生辉，温婉有礼地开口道：“孙婆婆说得有理，我们现在不同以往了，是该勤俭些才好。婆婆这就下地了？小心慢走，这会子露水还未消融呢，路滑难行，婆婆可要走好。”
孙老太太听这话倒甚是在情有礼，又见书玉态度谦和，也不好再板起面孔来训人，只得哼了一声便走了。
书玉冲她背影吐吐舌头，心想这算什么，我以前老板比你厉害多了！
刘妈妈也已经起身，一边收拾被褥一边不满道：“这老太太嘴头子够狠的，左一句破落户，右一句破落户，也不管人面上下不下得来台！”
喜子揉着眼睛过来，酒儿便叫他外头生炉子去，好烧水给小姐洗脸，喜子点头出去了。
书玉见自己还是没事可干，心有不甘，叫住喜子道：“喜子你去厨房打水，我来点炉子吧！”
酒儿忙走到书玉身前拦住，慌道：“小姐不行，仔细烧了手！”
喜子也说：“这活不是小姐干得了的，还是我来吧！”
书玉将脸一板：“你们都小看我！咱们在这里日子长呢，当真我就什么都不干了？”
酒儿见小姐真的生气了，不安地看向刘妈妈，后者于心中叹气，冲酒儿点了点头。酒儿只得慢慢挪开，眼巴巴看着书玉出去了。
“刘妈妈！你真忍心让小姐自己去烧火？小姐从小到到，柴火长什么样都没见到，从来得到她屋里的，都只有精挑细选过的上好银霜炭，小姐连手也不用动一下，都是我来添放。你们说，她哪里知道怎么点火生这土炉子？”酒儿透过窗户纸向外张望，有些担心地对刘妈妈抱怨道。
“不然怎么办？小姐说得也对，在这里时间长了，总有要她动手的时候，她既然愿意，就叫她去做吧。都已经成这样了，再按府中规矩来办，就不合适了。不过她一个人也确实不行，你去外头看着点，必要时帮帮手，实在不行就叫喜子。”刘妈妈苦涩地说道，听见酒儿的话，她心里也自是心疼不忍，这时却亦无可奈何了。
酒儿忙打开门出去，不料眼前一幕却叫她大吃了一惊：书玉小心翼翼地翻动着炉洞里填着的，一小堆地下扒拉来的干草绒根，那里面松松覆盖着小撮喜子刚才厨房灶里弄出来的热灰，只见书玉用手中一根枯枝慢慢拨着，边拨边转，就听得蓬地一声，火苗窜起，这就着了。
书玉见火起，赶紧塞进干树叶进去，火渐渐旺起来，她这才又放进些枯树枝进去，抬头冲看傻了眼的酒儿一笑：“怎么样？我说过我可以的。”
酒儿愣得死死的，一句话也说不出口，书玉心里得意极了，心想许宁放暑假时，在乡下姥姥家那一个月不是白住的！
第十一章 早餐
书玉独自一个人，竟能将炉子生出火来，酒儿看得目瞪口呆，刘妈妈听见外头没声音，觉得奇怪，出来瞧见了，也惊异不已。
书玉站起身来，示意喜子将盛满水的，黑糊糊，脏兮兮的水壶放到炉子上，有些嫌弃地对喜子道：“这水壶也太脏了，昨儿晚了，没看得清楚，你今天得重买才是。”
喜子点头，冲书玉竖起大姆指道：“小姐当真厉害得紧！别人我不敢说，钱家小姐是一定干不了这个的！”
书玉摇摇头，正义凛然道：“无他，时势造英雄也！”
水烧好后，众人一一净面梳洗。喜子正要开口问早上吃些什么，却见冷冰冰几个玉米饼子，歪七扭八地扔在桌上，酒儿将水盆里的水泼出门口，嘴里气愤不堪道：“这是什么东西？要搁以往，府里的老鼠都不吃这个，又冷又硬的，也不怕崩落了牙！”
书玉上来，不吭声地拿起一块，放在鼻子里闻了闻，气味倒是不错，一股新鲜玉米面的甜香，想来是老太太昨儿做出来，搁了一夜，这种天气，不冻成石头蛋才怪。她又用这东西敲了敲门牙，梆梆作响，生疼。
酒儿看见后，更加怒不可遏：“小姐别看了，这东西如何能进嘴入口？饿死我也不吃！”转而又对喜子发火道：“你的好主子，钱太太，就让我们吃这些狗不理的？别说收了我们家小姐那么多箱笼，昨日你也是亲眼瞧见的，就看在往日亲戚热乎劲上，也不能做出这种事吧？”
喜子自然也不喜欢那硬得落地蹦三尺的玉米饼，可他也不喜欢酒儿辣呛呛的口气，遂不服气地犟嘴道：“我们太太又不知道，那孙老婆子是这种人物？再说，太太也是托了别人才找到这地方，也许太太不知实情呢？”
刘妈妈也听不下去了，望着喜子直摇头道：“好小厮，知道你是忠心不二，可你们家主子也太不给你长面。钱太太托人，才找到这里？若不托人呢？看她那天嘴脸，若我家小姐真住进你们钱家去，指不定就要下厨房做个烧火的丫头，也真难说。还有你家小姐，那小边鼓敲的”
三人正说得各有委屈，忽然鼻息间闻见一股子热呼呼，香喷喷味道，没错，是玉米面的香气，还带上些焦糊热气，正是饥肠辘辘之时，闻见这味儿，倒是着实诱人得很。
三人同时转头去寻，见书玉正将那几块玉米饼，沿炉边贴成一圈，原来刚才他们闻见的，正是饼子被炉火烤出来的馝馞香气。
酒儿不敢相信地望着书玉，这还是她从小跟到大的那个，十指不沾阳春水，媚怯怯，娇滴滴的尚书府小姐吗？
“酒儿，刘妈妈，快来趁热！这东西热着就软了，喜子接着！”书玉按按炉边的饼，觉得差不多了，伸手招呼众人过来，又随手揭下块来，却被烫了一下，赶紧就扔给了喜子。
喜子龇着牙咧开嘴，将这饼左手，右手间翻了几个筋斗，方才张大嘴咬了一口，哈出一口热气，接着笑道：“好香！好吃！”
书玉再看酒儿和刘妈妈，见她们不抬头地吃着，甚感欣慰地点了点头，以前许宁小的时候，家里冬天也生过煤炉，许宁同志多次在炉子上烤过馒头片，地瓜干之类，经验告诉她，再硬再难吃的东西，炉子边上转一圈，那就是美味！只可惜没有果酱，书玉舔了舔嘴唇，心中略感不足。
喜子三下五除二，将一块玉米饼吞进肚里，又取个杯子从水壶里倒出热水来，咕嘟喝了下去，长出一口气，打出个老大老深的嗝来。
酒儿厌恶地一把将其推开，口中催道：“你吃完了赶紧走，小姐交代你的事你别忘了，银子换好不许自己昧下，叫我发现了，一盆凉水招呼你的炕头去！”
喜子冲她做了个鬼脸：“好狠的大姐！这么毒辣的心计，小心我说出去，坏了你的名声，你可就嫁不出去了！”
酒儿听见就上手来打，喜子缩着头一溜烟跑出屋子去，快手套好马车，冲屋里叫了一声：“小姐再想想，还有什么要带的？我这就走了！”
书玉看看酒儿，酒儿摇摇头，再看看刘妈妈，也摇摇头，便对外头喜子应声道：“没别的了，你只按昨儿晚上说得办就是！那些书别忘了！”
喜子叫声知道，马鞭子一扬，咯得咯得地走了。
书玉见酒儿和刘妈妈也都已吃完，三人便将屋子收拾整齐，东西归置到位。刘妈妈从屋子角落里寻出个麻绳来，书玉看外头太阳正好，跟酒儿拿出绳子，一左一右系在院内两颗柿子树上，刘妈妈抱出被子来，一一晒在绳子上。
“好了，”书玉拍拍手上的灰，对酒儿和刘妈妈说，“咱们出去转转，看看这庄子周围情况。”也好给中午加点菜！她在肚子里多说了一句。
酒儿点点头，刘妈妈小心将门关好，三人这就推开院门，出来了。
书玉站在明媚的阳光下，正想美美地伸个大懒腰，一眼瞥见刘妈妈有些警惕与不安的眼神，心想�