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原来里头是书玉离开前，熬出来的腊八粥！冻得死死的，嵌在坛子里如一块八宝灰玉，微微散发出食物的甜香之气。
“可不是还有么？自熬出来，我们将它灌进几个坛子里，一直放在院子天井里不动。要吃时，只化开一小块，加水再熬煮，就是了。”
书玉点头，北地苦寒，这样是行得的。若在南方，只怕早就该坏了。
不过这屋里太热，书玉怕这宝贝化了，赶紧从良儿手中接了过来，悄悄溜出去，看看无人，无声无息地放在自己屋子窗下，又蹑手蹑脚地潜了回来。
“小姐这是做什么？自己院里还要这么小心？”毛娘子见了不禁好奇。
书玉摇头叹息，回道：“说不得，自己院里也得当心。你们也许不信，可这大宅大院的日子，实在不如在外头快乐。若要依我的性多，早出去了。”
毛娘子听了，便与良儿对视一眼，两人相互点头，似早有所料的样子。
“你们这是什么意思？”书玉看出不对来，于是逼问道：“快说快说，有事不许对我隐瞒！”
良儿见书玉追问，便开口直言道：“自小姐走后，东家只去过咱们那里一次。听说小姐进了钱府，便只说了一句话：她那样的人，钱府只怕呆不惯！看小姐今日之态，果然就被东家说中了没错。”
书玉听了，径自看向那两包米面，又再发起呆来。
颜予轩，你到底是个什么样的人？为什么我事事都被你猜中？这样不好玩，一点都不好玩！
书玉正暗自气于自己在姓颜的面子，竟藏不住一点秘密，却听见外头有个人大笑着冲了进来。
“毛妈妈！”原来来者，竟是兰纬的厨娘，春娘子。
第二百八十七章朋友万岁
毛娘子万没想到，竟能在这里看见家乡旧识，惊得差点没从凳子上跌落下来，过后春娘子上来拉她的手，毛娘子方才回过神来。
“我的天神老爷！怎么你也在这府里？刚才见你进来，吓得我几乎魂也没了，这哪里寻出来的巧事？天下这么大，怎么偏在这里遇上你了？！”
春娘子笑着道：“我怎么不能在这里？说实话，上回听表小姐说起你来，我也不信，你说咱们离开家乡多少年了？竟没能碰上过一回！如今倒好，竟在这里见着了！”
毛娘子点头，又看对方比先前老了不少，不觉叹息道：“到底是岁月不饶人！我离开家时，你还小呢！现在看看，也是老婆子一个了！”
春娘子大笑，有意回嘴道：“我哪里老了？倒是你，看看脸上也有皱纹了，手上那筋也爆出来的， 才是真老了呢！”
毛娘子啐她一口道：“你人是老了走样了，这把不牢的嘴倒还没变！看你那发髻上罩着个马尾冠子，像个什么样儿？这是京中时新的发式不成？头上还插那许多纸花，走起路来腰掀屁蹶，没个人形了！”
春娘子上来拍她一巴，佯怒道：“正是时新！你就落伍不知了！倒还笑人，先看看自己脸上那几颗麻子吧！”
毛娘子理直气壮，回道：“我偏就这几颗白麻子长得好看，你看不入眼，趁早别看！”
书玉和良儿一旁听傻了，还当这两人认真吵起来了，过会见都哈哈大笑起来，方才将心放回了肚里。
“我也不跟你多说，那头还有事呢！听说你来了，我灶上火也没息就跑来看你！我先回去。有空咱们再说！”春娘子丢下这句话，又顺手从毛娘子身上拽下条她的汗巾来，口中嚷道：“多年不见！我留下做个念想！”
说着人就去了，留下毛娘子身后咬牙切齿道：“死婆子死性不该！凡我的就是好的！多少年也是一样！”说完又笑，笑过又捞起衣角来拭泪，口中喃喃直道：“岁月不饶人，岁月不饶人哪！”
书玉等她心情平复下来，方才递上一钟茶去，又缓缓道：“可不是说？过了年去，就都老一岁了！”
毛娘子将茶接来呷一口。脸上又有了笑容，嗔书玉道：“小姐今年才多大？竟学起老婆子口气来了？正是如花的年纪，开在盛时呢！”
书玉听了。却笑看良儿道：“比妈妈，我自然是小的，可比起良儿来，我又是老的。”
毛娘子听了，不由得生出同情来。心想也不知潘老爷太太何时回来？早些回来，也好将小姐和东家的事办了才好！夜长梦长，世事多变，迟了只怕要误事呢！
不过这到底也不由他人做主，只凭皇上一句话罢了，别人急也急不来。好在最近风声不坏。也许这事就指日可待，也说不一定。
想到这里，毛娘子心中便有些松快。于是笑问书玉道：“这春婆子怎么跟了钱家大奶奶了？怎么钱家大奶奶还自己设个小厨房？”
书玉便将事体大约说了一遍，毛娘子和良儿听了，只作解闷。
这时酒儿进来，见散落一地的东西，不禁笑出声来。又道：“正想这些东西呢！你们不知道，这钱家的饭菜。整个不能入口！我就不明白，钱家太太算盘打得这样精明，为何不知这个道理？好好的饭菜，做出来不能入口，反要倒掉，岂不更比做得好些，浪费得多？”
毛娘子向是嘴头不饶人的，听见便哼一声道：“你怎么知道是倒了？没人吃，这好太太就留到下一顿，自己吃呗！”
书玉和酒儿听过一齐笑了出来， 酒儿便道服了毛娘子了，自己说话算是厉害的，却再狠不过毛娘子。
于是酒儿将地下东西收拾了，有些放在书玉里间，有些则搬去了刘妈妈和自己的下房。
书玉这里便问些东恩馆近况，又细细用手拈过二人身上棉衣，见是厚实细密的，知道不差，便放下心来。
“小姐不必担心我们，东恩馆是极好无事的。东家虽只去过一回，却早丢了话儿，有事只管去东平楼，他若不在，找许财也行。镇上人也知道，咱们东家是姓颜的，自然不敢寻事，因此一切都好，小姐放心就是。”良儿边喝茶，边说道。
毛娘子却有意要寻些开心，逗弄书玉似的，开口道：“倒也不是全都卖东家的面子。玉月楼就不行。自打小姐走了，月儿姑娘来咱们这里几回，回回闹得鸡犬不宁的，说是怎么小姐走了，东家也不来了？不行，逼着我们带她上京来寻人。我们说你自己不会去？又不是大家小姐，见不得人怎得？东平楼日日开门，你自己打去不就完了？”
说到这里，毛娘子有意拿眼盯住书玉问道：“小姐，你猜那姑娘怎么回的？”
书玉知道毛娘子要开自己玩笑，心想这里也没外人，不怕！于是笑嘻嘻问道：“怎么回？”
毛娘子捂着肚子，强忍着笑道：“她说，我又不是你家小姐，去了公子也不见我，怎么处呢！”说完，抽过书玉袖口里的手巾盖在脸上，抽抽答答的，装着哭了起来。
良儿一本正经道：“还不太像，还要哭得缠绵娇羞些才好！”
毛娘子将手巾抽打去她身上，怒道：“你只会说，不然你来试试？”
书玉已笑得跌倒，酒儿也笑倒在她身上。过后想起，这笑话里似乎也有自己一份，书玉方才坐了起来，又清清嗓子，作正色道：“这种东西咱们做不来，做不来也好，也不是人人都行的。”
毛娘子和良儿听见，便朝书玉看来，目光相接，四人又忍不住笑了起来。
酒儿边笑边道：“该！这姑娘那时依仗东家，在小姐面前多少威风！现在好了，显原形了！”
书玉嗔她嘴快，又道：“怎么只管将东西收了？快取些咱们的好东西来！我自己的箱笼里，取上好的杭绸来，还有头面匣子，一并取出来！”
这句吓得毛娘子和良儿起身就要向外逃去，只说不该来的，小姐拿她们当外人了。
“我什么时候拿你们当外人了？你们送来的东西，我推挡说不要了么？才你们自己也看见了，酒儿来不及就收起来了！就是不拿你们当外人，才这样行事。倒是你们自己，说话就要逃跑，是不是不拿我当一家人了？”
见书玉这样说，良儿和毛娘子便有些迟疑， 酒儿正好上前，一手一个，将两人拎了回来，按坐在凳子上，得意道：“小姐的话，看你们敢不从么？”
良儿忙道：“给十个胆儿我们也不敢不从！只是小姐的东西，我们哪里敢要？就穿去身上，到底也不像样。”
书玉不理，只叫酒儿快去取来，过后酒儿捧了满手的绫罗绸缎出来，书玉接过来放于桌上，这才开口道：“有什么像不像的？比如那时在乡下，谁能想到后头会去镇上开饭馆了？世事总难说一定。乡下也许穿不着，到镇上却可以穿了。尤其年节时，穿穿又怎么了？”
说着，书玉便凑近细看， 见其中一匹清绛色蔓草菊花纹暗花缎，便抽出来，放在毛娘子面前，问道：“这样子可好？”
毛娘子上前一看，见缎表紧密光亮，以缠枝蔓草为底纹，上饰菊花团花纹，蔓