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“只恐怕到时，人们只知江苏，而不知中央！”
虽说刘冠雄并没有把话挑白，但是他话里的意思，袁世凯岂未听出来，虽说明白海军的重要性，但是只要一想到海军造舰，少则数百万、多则数千万、甚至亿万的庞大开支，还是使得袁世凯一直展不开的双眉锁得更紧，有点僵硬的体型，增添着呆痴之意。
日偏西了，洒在地面上的树枝阴影已慢慢地移到粉墙上；天空从遥远的东方起，渐渐把一幅巨大的灰色幕帐扯向西方，明亮的居仁堂也由明亮进入了朦胧，室内的电灯亦随之亮了起来。
而这时袁世凯却依然沉默着，思考着到底要不要同江苏，准确的来说是李致远进行一场前所未有的“军务竞赛”，在内心深处，他绝不想进行这场军备竞赛，可是如果中央海军没有自己的主力舰，那么又如可能抵消他的影响力？又如何能迫使其回到“正轨”。
对于已经57岁的袁世凯来说，他早已感到了“老之至”了，
“万一这一次若是成不了，这一辈子的心血可就白费了。”
这时候袁世凯心里面默契的想到的都是老袁家活不过六十岁的传说，也正因如此，袁世凯才会认定老天爷不会给他时间了。养疴彰德，他虽然50岁了，但那会却是心不老，他预测形势会瞬间万变，他有迥旋的余地。现在，大清朝不复存在了，革命军和国民党也灰飞烟灭了。战争暂时平息了，一切国家大事都以政治解决，都依赖着民心向背，也正因如此，他才不得已，在李子诚那作出了让步，虽说是实力使然，但袁世凯更愿意把这看成自己是“明君”的象征，可现在……
“若是没有战斗舰，等到撕破脸时，李连云的战斗舰开到了大沽口？那又该怎么办呢？”
虽说政治斗争不同于争一城一地，枪杆子并不能完全解决，但是枪杆子握在谁手里，谁就能获得最后的“政治胜利”，对此，袁世凯不会持任何怀疑态度。
“可一艘战斗舰要几千万啊！”
想着购买战斗舰如天文数字般的开支，袁世凯犹豫着，思索着，他的手不时的轻击着扶手，反反复复的却是下不狠心。
在大总统沉思时，刘冠雄却是一言不发的坐在那，了解袁世凯的他自然知道，这会大总统是在权衡着购买战斗舰的利弊，否则，他也不会思索这么长时间，熟知大总统风格的刘冠雄知道，一但大总统认真思考那件事，那这件事，十之**就会定下来。
“子英，一艘战斗舰要花多少钱？”
果然，在袁世凯沉思了长达一个小时之后，刘冠雄听到了他想要的问题，一听问价，他连忙按下心间的狂喜，用尽可能平静的口吻说道。
“大总统，那要看战斗舰的吨位大小以及火炮大小！”
袁世凯却是把眉头一皱。
“海战无外大舰胜小舰，大炮胜小炮，炮多胜炮少！要买，当然要买最好的！”
与其它人作出决定后又产生诸多考虑不同，袁世凯作事果断，一但作出决定往往会坚持到底。
“回大总统话，战前，各国采购兵舰皆向英、德、美三国采购，以日本、巴西等国向三国采购装备14英寸舰炮的战斗舰为例，购价大都在250万英镑上下……”
250万英镑，那可不就是……2500万银元！
听着这个价格，袁世凯的只觉得心跳猛然加速，他甚至产生一种晕眩之感，若是买两艘战斗舰，那也就是五千万，五千万，装备一个师，也不过才几百万元，买两艘战斗舰，至少能练十个陆军师。
可即便是被这个价格吓了一跳，虽在心里喊着“太贵、太贵”，但是却还是在沉思片刻后，看着刘冠雄说道。
“子英，看看让驻外公使馆和留洋的海军生关注一下，先同外国船厂什么的勾通一下，看看要多少钱，至于钱嘛……”
思讨着，袁世凯最后却又似百般无奈的说道。
“看看能不能让财政部想想办法！”
在道出财政部时，袁世凯的双眼一亮，唇上的胡须微微上翘着。
让财政部想办法？
瞬间，原本内心激动的刘冠雄就被大总统的这句话给打蒙了，别的不说……李致远就是傻子也知道，这军舰买回来，肯定也是为了对付他的。让财政部想办法给海军买军舰，他，李致远有可能答应吗？李致远不答应，财政部有可能想办法给他挤银子吗？
身处官场这么多年，对于所谓的“官场斗争”或者现在的“政治争斗”，刘冠雄可谓是了如指掌，可大总统的话，却让他只能在心里长叹一声！只怕是海军这战斗舰的梦想要落空了！就在他于心间长叹时，却听大总统说道。
“子英，这件事，你亲自去办，直接去找致远！”
见刘冠雄的脸色由欢喜变得难看，袁世凯岂会不知道他心里要想什么，生怕他不去国务院，于是便正色吩咐道。
“记住，等李致远回来，你要第一时间去找他，明白吗？”
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第21章 车厢内他人为我用 北京城公使自上钩 （求月
毫无疑问，在梅乐和看来，此时所他身处的这间车厢，无疑是他见过的最豪华的车厢，甚至所谓的慈禧太后的花车亦无法与之相比，车厢的内部被装饰成凡尔赛宫的风格。**列车过道上有金色的雕塑，顶部有华丽的壁画，整个车厢看起来就像是宫殿一般配的奢华，对此，梅乐和到是很是好奇，因为尽管眼前的这位总理非常富有，或许是东方最富有的人之一，而且他的财富每天都在以数十万甚至百万的速度增涨着，但他却不是一个奢侈的人，甚至可以说有些俭朴。但这相当豪华的车厢，却颠覆了他的意识的。
看到梅乐和的注意力一直放在车厢的豪华内装饰中，李子诚微微一笑。
“这车厢是战前俄罗斯西伯利亚铁路公司定购的，原本是用于西伯利亚的国际联运线，车厢的内装饰是法国人设计的，可是去年俄罗斯取消了定单，后来被陇海铁路公司低价买了下来，这次我回京，他们非要挂上上这几节车厢，嗯，算是我以权谋私吧！”
李子诚的话中尽是说笑之意，而梅乐和这才算明白，为什么这位总理会坐如此豪华的车厢，原来是俄国人的定货的，就在他恍然大悟的时候，李子诚却站起身，打开酒柜门，回头问道：
“喝点什么？威士忌、橙汁还是咖啡？”
因为是私人谈话，所以车厢内并没有其它人。
“橙汁吧。”
知道这将是一次严肃对话的梅乐和，自然不会要酒，他需要保持一个清醒的头脑，已同这位总理进行对话。
李子诚倒橙汁时，车厢非常平稳地起动了。梅乐和只是在看到橙汁水平面向后倾斜时，才察觉到车厢在加速。他从窗户向外望去，看到飞速后掠的绿树旷野。一群鸟在窗外掠过，立即出现在后边的窗户中。但他敏锐地发现，所谓窗户非常厚实·他试探着用手敲敲窗户，窗户的闷声提醒着他，这窗户恐怕没有他想的那么简单。
见他对车厢的窗户有些好奇，李子诚便微笑着说道：
“梅先生·你的观察力很敏锐。你知道的这车厢是全封闭的，由中央空调控制车厢内的温度，如果你愿意向英国的朋友们介绍一下我们的中央空调的话，我保证，公司一定会给你最优惠的价格，我们的空调是全世界最好的，这一点相信你也不会怀疑·如果我没记错的话，江海关今天夏天也加装了空调。”
和大多数时候一样，李子诚总是会在不经的时候，为自己公司的产品作着广告，在梅乐和附和称赞着那空调让他过了一个极为惬意的夏天时，李子诚只是笑说道，
“原本科学技术的进步，就应该是为人们带来更美好的生活·这一点，我深信不疑。”
此时，列车已经驶出了半地下通道·开始提速疾驶，窗外景物的后掠也越来越快。按照之前来连云的过往来看，现在火车已经驶出了连云车站用地。
在梅乐和喝了一口橙汁之后，李子诚的神情开始变得严肃起来：
“我知道，你的叔叔，也行告诉过你，我为什么选择你作为总税务司！”
“是的，总理阁下，这一点，我的叔叔曾经在信中直接告诉了我！”
梅乐和并没有隐瞒·在给他的信中，清楚的提到“总理需要一位能够考虑到中国利益的总税务司”，同时隐晦的暗示他，在这位总理提出条件的话，如果不违背原则，要尽量接受·因为他是一个不介意使用任何手段的人——“他将比李鸿章�