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“好！”
“放心吧！”
几人聚得快，散得更快，只留下一地坐痕，，
是夜，在因提前戒严而空无一人的怀县、武德的官道上，一支兵马正在快速行进，轻盔轻甲、弓弩齐备，看似与正规军无异，可仔细打量又会发现些许不同。这些人身上的杀气很重，且年龄均在三十五岁上。
“大队长，此次的任务是什么？”
“不清楚，只有抵达目的地后才能知道。怎么心急了？呵呵，才退下来半年就耐不住寂寞了？”
“有一些，想起同僚此刻仍在徐州厮杀，血液沸腾啊！”
“哈哈，此次如果不出意外，也少不了厮杀一番！委吧”丁嘱各中队不得暴露行踪。”
夜空俯瞰，清晰可见一条奔腾的火龙随着深入河内郡而迅速分开，化成几条更小的火龙。最终消失在基座城池外的密林中‖时，弘农郡内也上演了同样一出神龙化体之法。
四月十四日。驻扎洛阳的西园八续分两路，一路北上河内郡，一路西进弘农郡。大军一动，立刻引来各方关注▲首当其冲的正是朝廷百官，上朝之前，已然是议论纷纷。杨奉、杨彪等人脸色不太好看，荀亦忧心仲仲。四周偶尔飘来的目光，仿佛刀子一般刺痛着忠臣的。
自离开奉天转侍皇帝以来，荀与奉天方面的联络日渐淡化，故交老友不知何故开始保持距离划清界限，连家族中人也颇有微词，只不过慑于威望无人当面斥责罢了∠竟荀氏一族曾经是高勇麾下第一大族，而如今，陈群、沮授、刘晔乘势而起，荀家只剩一个荀攸，实力大不如前。
至于高勇，因连场大战，已经经年没能好好联络沟通感情了。荀也不知道，自己在高勇心中究竟还有多少位置。倒是郭嘉，仍时常来信嘘寒问暖，然而于军政要务却只字不提。
看到荀神情恍惚，杨彪沉吟一下，上前道：“荀公。你对西园八校的突然举动有何看法？”此言一出，周伍论声顿时弱下三分，一只只耳朵竖立起来，恭听解答。
荀苦笑，摇头摊手道：“如何得知？高将军治下无论军政，皆如铁桶一般，以前还能探听一些消息，如今，亦是今早才得知此事的。西园八校乃是高将军麾下的二等军队，一般不会负责作战任务，此番异动，野外演练的可能性更大。”
“真会如此？”杨奉面露不信。
杨彪微微一笑。不置可否道：“或许如此，高将军高瞻远瞩，寻常人看不懂啊！”
正说着，早朝开始，百官纷纷高呼吾皇万岁。
小皇帝端坐龙椅之上，尽管威严日渐凝重。可终究少了几分底气。“众爱卿平身！杨卿。徐州战事可有结果？”
“回皇上，双方仍在胶着对峙之中。据传，扬州亦响应曹操号召发兵北上，荆州牧也暗中支持粮秣辐重，战事恐怕还要僵持些许时日。”杨彪的回答不温不火，没有明显倾向。
“嗯，但愿各方早日罢兵，还天下黎民太平。诸卿家还有要事奏？”
“启奏皇上※林军缺额已经全部补齐，其中卫尉共计一千六百人，羽林郎共计一千八百二十八人。除军械甲胄或缺外，粮饷也少有缺额，请皇上下旨有司早日解决。”杨奉出班奏道。连带旁边的徐晃亦露出期盼神色。
小皇帝刘协心头苦笑，有钱的话还用得着上奏。早就给你们发下去了。可如今洛阳的税赋每况愈下，特别是司州高勇治下的新政大面积推广后，洛阳民心动摇，迁出百姓日渐增多。即便有忠心朝廷的世族大户支撑，怕也坚挺不了多久。“荀公？洛阳府库存钱几何？”
“回皇上，勉强够支付百官俸禄。每月结余，连修缓宫殿都无法做到。”荀实话实说，省得某些人乱打主意。
“哼！”杨奉暗哼，“皇上，粮饷不足，易致军心不稳，已有中下级军官抱怨，辛苦所得还不够养家糊口，如何能安心保卫皇上。”
“这”刘协心底长叹，没兵时想大肆招兵，可招兵之后才发现，没钱没粮，一切想法都是枉然。“罢了，为了朝廷安危，联决定，即日起皇宫开销减半，百官俸禄酌情扣减两成至三成！”
“皇上”百官闻言叩拜，却不知几人欣喜、几人嘲讽、几人事不关己高高挂起。
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第四章 硝烟退散（3）
※佐午。阳米炙炔着大地。滚滚热浪席卷而来。点也看原山刚；四月的天气。官道上人迹罕见，只有外出觅食的麻雀，偶尔落在路边的草丛中，叽叽喳喳的欢快鸣叫。河流缓缓，溪水缠绵，在萧县城四周围上了一条五色彩带。
武安国大有深意的笑望城外匆忙赶来的曹军士卒，仅仅两三日，曹军便由守转攻，退而不乱⌒条不紊，比起当年的袁绍兵马强出数倍。“李典，在曹操手下声明不显，确是少有的几员干练将领之一，统兵布阵皆有心得〕帅部制定的曹军将领名册中，可以排进前十。你们几个要多观察学习，将来进入奉天军大深造，切不可给咱们青州一系丢脸。”对身旁站立的几名年轻校尉，武安国悉心指点。这些是可造之材，是青州郡兵系统精挑细选出来的前途无量之士【来可以优先进入青州武备学堂，却被武安国劝阻，而是亲自手书推荐进入奉天军大‖时，还有一批五十人的士官、杰出士兵得到推荐，进入蓟县士官学校学习。一跃龙门化飞龙，大概是这些人最真实的心情写照。
“学无止境，这是我送给你们的话，牢记。”
“谢将军！”几人齐声致谢。感激之情溢于言表。
“看到城外的曹军了吗？你们有何发现？”武安国指着城外曹军安问众校尉。
“回将军，敌军看似列阵迅速，却难掩其中一丝不协调之感“职推断，此支兵马绝非出自一处，而当是临时拼凑起来。看规模，以中军三四千人为骨干，余者尔尔。”
“很好，还有吗？”
另一人道：“敌军看似匆匆而来，却无风尘仆仆之感，旗帜军械乱而不缺，兵卒神色轻松，目光炯炯有神，想必是示敌以弱，诱敌来
“哈哈，目光敏锐，说的都不算错。可你们看过李典的评价了吗？谋而后动，机诡善变。此役又是我军占据主动，慌乱之中的曹军如何可以最大限度拖延我军进军速度？惟有虚虚实实而已。这样想来，城外曹军也许在故弄玄虚，他们的确是匆忙而来！”武安国东拉西扯，立刻将几名校尉的思绪打乱。
疑惑的目光亮起，几人的心思有些乱了。
武安国摇头不语，事实上，对于李典的真实意图，他也没有确切的把握。只不过，多年战斗经验的积累告诉他，城外曹军此番表现的确有不合常理之处。
“将军，请准许卑职等出城亲自查探一番！”
“哦？好，查探敌情乃是为将第一要务，去吧，注意安全。”武安国心中甚慰，为将之道。无外乎探、析、谋、战四大方面，尤以探最为重要▲法云：知己知彼≠战不殆。既要相信并候，也要敢于怀疑斥候，因为看到的未必是真，感觉到的未必是假。虽说失败是成巩母，却没有人喜欢太多的失败。
曹军阵内，李典神色微黯，武安国沉稳似水，丝毫没有出击的意图，这样使得精心谋划的诱敌之计付诸东流。李典有些不甘，他实在不愿相信占据天时地利的武安国能沉住气，不主动出击。一万多精锐青州郡兵，面对四五千乒不堪的曹军竟选择坚扒“凝视萧县严阵以待的敌军，李典抿了抿干裂的嘴唇，“分批后撤入营心防备敌军突袭！”随即闭目沉思，脸色阴晴不定。
而此时，十几匹快马悄然离开北门，迅速散入城外的田野密林之中
“你说什么？梧县东南出现敌军斥候？”得到禀报，李典急匆匆赶回大帐，焦急的取来地图仔细察看，不知不觉间额头冒出豆大汗珠。“该死，来人啊，立刻上报曹将军，请求增兵梧县，并做好撤离彭城国的准备”
传令兵飞速离去，李典面沉似水，恰在此时，萧县方向突然鼓号齐鸣，大约千骑蜂拥出城，游走外围，骑射断后的曹军。几轮弓弩下来，迫使队尾的一千曹军龟缩进密林，任凭如何挑衅，也不敢露出头来。
等到李典率兵抵达时，高勇军骑兵早已扬长而去，只留下十余具尸体和百余人伤亡。初战不利。士气受挫，加上心忧梧县，李典被迫采取守势。
消息传到曹洪处后，彻底打消其最后的侥幸心理。不假思索，曹洪下令各部曹军开始准备后撤。他可不敢赌，拿彰城境内上万精锐曹军作赌注。当然，一切都在秘密之中进行，孙仲、张颌仍未发现端倪，但是地处前线的几个师倒是做好了随时出击的准备。全歼未必做得到，打残还是不在话下。
夏侯渊部的第二轮强攻仍未取得预期战果，守军的顽强在预料之中，然守军采取的防守战法却令夏侯渊头�