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忽然，一阵杂乱的脚步声打破了街道的平静，伴随着脚步声，两个黑影由远至近，渐渐的接近了扬州府衙门。从两人的跑步姿势来看，他们中的一人似乎有些瘸。两人终于气喘嘘嘘的跑到了衙门口，借着府衙门口挂着的那两盏白纱灯笼，可以分辨出他们均是十四五岁的少年。那腿有些瘸的少年一瘸一拐的走到衙门边的鼓旁，拿起鼓锤就要敲鼓。这时，另一名少年跑上几步，抢下他手里的鼓锤，说道：“别敲鼓，免得惊动了坏人！咱们还是敲门吧！”那瘸腿的少年这才醒悟过来，便与那少年一起来到门前，用力的拍击大门。
往常这个时候，扬州府衙里一定是漆黑一片了，但此时，衙门最西边的一间厢房里却还亮着灯，厢房的门口站着三十几名士兵，他们正面朝外，手端快枪，成扇形散开。厢房的里面，林清华右手端着盏油灯，正与史可法和阎尔梅聚精会神的研究着一张地图，三人不时在地图上指指点点，而史德威则坐在一张太师椅上，借着另一盏油灯，仔细的把玩着一支精致的手枪，在他身边的一张茶几上，则放着一支已经大卸八块的快枪。
林清华用左手指着地图，低声说道：“根据我得到的消息，郑芝龙水师至少拥有大小舰船两百余艘，实力不可小视，如果他也与潞王勾结在一起的话，那么我们就很难渡过江去了。”
史可法道：“依我看，郑芝龙深受大明皇恩，应该不会与那些奸险小人一样忘恩负义。当年若不是朝廷给他一条活路，将他招安的话，恐怕他早就被朝廷水师剿灭了。”
阎尔梅道：“大人未免太过托大。想那郑芝龙不过是海盗出身，杀人放火，谋财害命的事可没少干，当年他之所以会向朝廷投降，实在是因为走投无路，再也无法继续与朝廷水师相抗。对于这种人，千万不可太过信任。还是按照我的办法，从刘良佐的小儿子身上下手，那可是他的心头肉，不怕他不从。”
史可法道：“用人不疑，疑人不用。既然朝廷用了他，就不能再疑神疑鬼，况且自从他受了朝廷的招安后，为朝廷剿灭了不少的水寇海盗，可见其人堪用。至于刘良佐那边，可以双管齐下，以确保万无一失！”
史德威听到这里，站起来，走到三人身边，将手枪还给林清华，说道：“义父所言极是！前几年朝廷派我去福建协助剿灭海盗时，我曾与郑芝龙的儿子郑森同在一个军营住过半年，也经常见到那郑芝龙。虽说郑芝龙是海盗出身，可他对朝廷还是很感恩的，经常把感恩的话挂在嘴上，几乎每见我一面，他都要唠唠叨叨的罗嗦半天，搞得我耳朵里都快磨出茧来了！”
阎尔梅还想再说，但被史可法制止了。史可法说道：“阎兄的意思我知道，但事已至此，若不冒险的话，那么就很难再有机会了。我已经决定了，就按照德威的话去做，派他潜往郑芝龙水师，想办法联络上郑森和郑芝龙，把他们拉到我们这边，共同勤王！”说完，他转身望着史德威，双手搭在史德威的肩膀上，说道：“德威，你所肩负的使命重大，事关皇上生死、社稷兴衰，千万不可马虎，一定要办的妥妥当当！”
史德威道：“义父放心！孩儿一定谨记义父的教诲，决不让义父失望！”看到史可法欲言又止，史德威继续说道：“孩儿深受义父教诲多年，虽说无法像岳武穆那样轰轰烈烈的干一番大事业，但这精忠报国的念头却是有的，此次前去联络，成功最好，但若不成功，孩儿也决不给义父丢脸！孩儿必定杀身成仁！”
史可法并不再多说话，他只是挥了挥手，简单的说了句：“快回屋准备准备！等会儿拿着侯爷的手令出城。我等你的好消息！”
史德威正想转身离去，林清华却喊住了他，说道：“史兄别急，你此去险地，实在是很危险，身上还需带上些防身的利器。不如把我这两支手枪带去，虽说起不了大的作用，但总比没有强。等你回来后，这两支枪就算是我送你的见面礼好了！”说完，他便从腰上解下熟牛皮制成的武装带，将随身所带的两支手枪和二十发子弹一并交给了史德威。
史德威接过武装带，将其系好，向着林清华抱拳道：“多谢侯爷赐枪！史某定不负侯爷重托！”
史德威刚离开没多久，林清华他们就听见从门口隐隐传来敲门声，林清华吩咐卫兵前去查看。不多时，一名卫兵便走进厢房，向三人行了个军礼，说道：“报告！门外有两个小孩儿，他们说有要紧的事要禀报！我问他们何事，但他们却不肯说，只说要见威毅侯身边的亲信。”
林清华道：“哦？这么晚了有什么事呢？你去把他们带进屋来，我要问他们话！”
两个少年很快就进了屋，看起来他们有些紧张，但又有些好奇，不时的用眼睛东张西望。那卫兵说道：”你们不是要向威毅侯禀报吗？站在你们面前的就是！还不快把要说的话说出来！“
望着面前站着的三个人，两人一起跪下，其中一人道：“小人赵俞洪拜见威毅侯大人！”说完便开始磕头，并用手拧了一下另一个少年。那少年被他一拧，方才醒悟过来，于是也开口道：“小人……小人……小瘸子拜见威毅侯大人！”说完也开始磕头。
林清华忙走上前去，扶起二人，道：“我最受不了别人给我下跪，快起来！”
待二人站起，林清华才问道：“你们找我有什么事？”
小瘸子用胳膊肘捅了捅赵俞洪，赵俞洪回过神来，说道：“小人是来向大人告发坏人的！有人想要谋害威毅侯大人！”
听到这话，三人均是一楞，对望一眼之后，林清华说道：“是谁要害我？你们怎么知道的？”
赵俞洪立即把他在酒馆里偷听到的话一字不漏的讲了出来，直听得厢房里的人大惊失色。待他讲完，林清华立刻吩咐一脸惊讶的卫兵：“你快去传达命令！从现在开始，这里所有的人都不许吃东西，也不许喝水，同时派人把厨房、水井、粮仓严密的看管起来，没有我的命令，任何人都不许靠近这些地方，而且也不许离开衙门！”
史可法接口道：“还需派人保护扬州知府，以免被人所害。”
林清华点点头，转头向卫兵说道：“你再派十名卫兵，到后院保护吴知府全家。”
阎尔梅皱着眉，说道：“‘血滴子’？是什么东西？”
林清华道：“好象是多尔衮成立的一个暗杀组织，好象是为了杀我而专门成立的，我已经躲过一次暗杀了。”
史可法道：“事不宜迟，应该趁着歹人还没觉察，立即出动兵马，将歹人一举拿下！”
林清华与阎尔梅点头齐道：“正是！”
夜更黑了，天更冷了。负责守卫扬州南门的丁把总惬意的站在城门洞外撒了泡尿，他扎好裤带，并将腰上的腰刀紧了紧，随后立即转身跑回城门洞，一边用力挤向那堆篝火，一边嚷嚷道：“快给老子让让！才离开这么一会儿的工夫，你们就把老子的位置给占了，想让老子冻死啊？”
一名小兵向一侧挪了挪，说道：“把总坐这儿吧，我这里稍微宽敞点。”
丁把总满意的坐了下来，拍着那小兵的肩膀，说道：“不错！跟了老子才不到半年，就这么体贴上司，你小子有前途！赶明儿老子去逛窑子的时候，一定把你带上，让你这个童子开开眼！”
坐在丁把总对面的一名络腮胡子的老兵摸着胡子说道：“丁把总，你还是别带他去了吧，他一个十五岁的小毛孩子懂个啥？万一染上花柳病，我可怎么向他爹交代？”
那小兵不服气，说道：“老舅，我可不是小毛孩子了！你看，我嘴上的胡子又长了一点儿。”
丁把总哈哈大笑，道：“是啊，是啊！小毛身上的毛是长了不少，不过我猜你别处的毛可能更多一些吧？”
听到丁把总这样说，围坐在篝火边的十几个士兵一起哄笑起来，你一言我一语的和那小兵开玩笑。众人说笑了一阵，才渐渐平静下来，那络腮胡子的老兵问道：“丁把总，你说这威毅侯为什么把咱们又调回来守城门？”
丁把总道：“这个嘛……，依我看不外乎两个原因，一个原因是因为现在已无战事，北边的刘泽清已经人头落地，再也不能来这扬州宿娼，而那南边的朝廷军队则被黄将军挡在长江以南，所以咱们扬州可以说固若金汤；另一个原因嘛，我听说鞑子又再蠢蠢欲动，好象要进攻山东，李成栋将军在山东的人马不多，虽说黄将军在山东也驻扎了几万兵马，但兵力还是略显单薄，所以威毅侯才会命镇虏军重新集结在一起，准备择日北上，支援山东，这样一来，这守城门的活不就又落回咱们弟兄们肩膀上了吗？”
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